Книги
Глава 14. На что спорим?
Мне плохо спалось, так что вскочил я с первыми лучиками солнца. Вышел на террасу, раскинул руки в стороны и глубоко вздохнул свежий воздух, пахнущий скошенной травой и чем-то сладким. Хорошо-то как! Обожаю эти утренние часы быть наедине с самим собой. Спокойствие, висящее в воздухе, помогает сосредоточиться на целях и задачах, поэтому я всегда старался всю самую сложную работу выполнять с самого утра. Чем, собственно, сейчас и решил заняться.
Я удобно устроился с ноутбуком в плетеном кресле за стеклянным столиком и с головой окунулся в работу. Мне следовало поторопиться с выбором правильной тактики, каждый день, каждый час был на счету. Я настолько сильно сосредоточился на делах, что не заметил, когда проснулась Лена. Вообще старался не смотреть в ее сторону. После ее выходки со сменой номера в отеле меня подмывало устроить громкий скандал, но я взял себя в руки и отключил истеричную барышню. С этим потом можно разобраться, сейчас было важно другое. Главное - правильно расставлять приоритеты. А уж это я умел как никто другой.
Лена беззвучно вышла на балкон и уселась рядом на уютном кресле.
- Ты не будешь против, если я тут посижу? - спросила она каким-то странным глубоким голосом.
Я безразлично пожал плечами, не отрываясь от монитора ноутбука.
- Да ради бога, мне-то что.
Мне правда было все равно.
- Мне, право, не хотелось бы тебя отвлекать...
- Ты меня не отвлекаешь, - сухо сказал я, продолжая быстро печатать.
Лена умолкла на долгое время, а я сосредоточился на составлении повторного официального запроса Бенджамину Гардеру, который был местной грозой всей концертной сферы. Если мне удастаться заручиться его поддержкой, то контракт на взаимовыгодное сотрудничество мне обеспечен, и я наконец смогу раскинуть свои сети за рубежом.
Я мирно работал, а вот Лена вела себя странно. Она постоянно громко вздыхала, поправляла блузку, переставляла стакан воды с места на место, ерзала и прожигала меня взглядом. И что это на нее нашло? Все это было забавно, но это не давало мне сосредоточиться на официальном запросе. Мысли никак не складывать в такой текст, от которого Бен точно не сможет отмахнуться. Я безуспешно вёл с ним переговоры последние полгода и приехал сюда, чтобы, как говориться, брать быка за рога. Но все же хотелось бы не брать его офис штурмом, а получить приглашение на встречу. Что бы такого ему написать, чтобы он не смог отказаться? В голове роились только какие-то пустые фразы, очень сухие и высокопарные, но с Беном это явно не сработает. Я так увлекся невеселыми мыслями, что не заметил, как Лена с грохотом отставила уже стакан в сторону, расплескав половину, и низко склонилась над столом, вперившись в меня разъяренным взглядом.
- Ты что, импотент? - внезапно спросила она крайне раздражённым тоном.
От удивления я даже перестал печатать и соизволил-таки посмотреть на нее.
- Любопытно, в чем это выражается?
- Я тут уже полчаса сижу, сверкая своими прелестями, а ты - ноль реакции! - возмущенно говорила Лена, расстегивая еще одну пуговичку на блузке.
Я задумчиво уставился на ее декольте, сглотнул, отвел взгляд и тяжело вздохнул.
- Погоди, - задумчиво протянула Лена, недоверчиво всматриваясь в мое лицо. - А ты это... закрались ко мне смутные сомнения... а у тебя женщины были вообще?
Я еще раз глубоко вздохнул и вернулся к работе. Лена какое-то время молчала, глядя на меня так красноречиво, что я опасался сгореть под ее тяжелым взглядом.
- Ты во мне дырку прожжешь, - буркнул я.
- Ну да, скорее я прожгу тебя, чем ты - меня, - невесело усмехнулась Лена и покачала головой. - Ну я и влипла с тобой...
С интересом на нее покоился. Она что, всерьез глаз на меня положила и строила планы, как бы меня тут охмурить?
- Кажется, влип я, а не ты. В открытую атаку барышни на меня еще не кидались.
- Погоди... Что-то в голове никак не укладывается... у тебя что, реально не было девушек?
Я только криво улыбнулся.
- А откуда им было взяться?
- Ну как? - опешила Лена. - Ты ведь генеральный директор крупной компании, единственной в своем роде в нашей стране. На тебе должны виснуть как минимум потому, что у тебя кошелек от денег не закрывается, да и мордашка у тебя более чем симпатичная. Уверена, что и в постели ты огонь как хорош.
Я усмехнулся этому сомнительному комплименту и покачал головой.
- Не знаю. Не проверял.
Кажется, это откровение повергло Лену в предобморочное состояние.
- Да ладно, ты серьёзно, что ли? Ты меня не разыгрываешь? Я ни за что не поверю, что ты не укладываешь секретарш на своем рабочем столе!
- Вынужден тебя разочаровать, я довольно скучный малый.
- Малый? То есть проблема в размере? Ладно, шучу я, вижу, что не в этом проблема! - поспешно добавила Лена, глядя на мое возмущённое выражение лица.
Она задумчиво покусывала губу, явно поставив себе целью просверлить меня взглядом.
- Ты что, с девушками вообще не встречался серьёзно?
- А как ты себе это представляешь? - печально улыбнулся я. - Все вы врете постоянно, вблизи с вами у меня начинает крышу сносить от головной боли. Это невыносимо, правда. Со сколькими пробовал встречаться в попытке найти чистую душу, но бестолку. Так что все мои ухаживания заканчивались уже на стадии конфетно-букетного периода длиной не более недели. Все вы лживые до мозга костей. Противно жить под одной крышей с той, кто постоянно врет.
- Но ты же как-то общаешься со мной! А я вру постоянно, и ты это прекрасно знаешь.
- К счастью, я с тобой под одной крышей не живу, а ради работы могу немного потерпеть. Да и таблетки пока работают исправно.
Я не стал говорить Лене, что на нее моя магия отзывается как-то иначе, и мне хотелось разобраться с этим как можно скорее. Понять, почему внутренний зверь рвется наружу, когда эта бесовка рядом, и почему при этом так физически плохо, но одновременно морально хорошо и спокойно, когда она случайно или специально прикасается ко мне, когда врет. Все это походило на дурно попахивающую зависимость, а я ненавижу быть зависимым от чего-либо. И уж тем более - от кого-либо.
- То есть это ты от таблеток такой отмороженный? - протянула Лена, поглядывая на мой карман пиджака, где, как она уже знала, я всегда хранил упаковку успокоительных.
- Я не отмороженный, а сосредоточенный, - возразил я. - Хладнокровный и расчётливый. Сечешь разницу?
- Но нельзя же так сдерживать себя постоянно!
- Можно. И нужно, если это необходимо в силу разных причин.
- Например?
- Отвлекись от бесполезных попыток соблазнить меня, и...
- Бесполезных ли? - тут же вклинилась Лена.
Я страдальчески посмотрел на нее.
- Да. Абсолютно.
- Что-то не могу назвать невинными наши поцелуйчики у тебя в кабинете. Или ты забыл, как горячо отзывался на мою ласку? Кстати, напомни, кто первый потянулся за поцелуем?.. Ой, точно же - ты!
Скрипнул зубами, стараясь не смотреть на эту бесовку. Сейчас успокоительные хорошо справлялись со своей задачей, и я был спокоен и холоден, но легкий стыд все равно закрался в душу.
- Тогда я был чрезвычайно слаб и плохо понимал, что происходит. Мои действия нельзя назвать адекватными. Я поддался мужской слабости, умиротворенный женской лаской, не более. Непозволительное поведение, этого больше не повторится.
- Но...
- Сейчас все это не имеет значения, - прервал я. - Лучше помоги составить такое письмо, которое однозначно склонит Бена к сотрудничеству со мной.
- А что ты ему ранее писал? - быстро вернулась Лена к деловому тону.
Я показал ей нашу скупую переписку, объяснил, какие перед нами стоят задачи, и что решать их надо в ближайшее время, пока еще никто не занял эту нишу.
- Всё-таки ты ужасно скучный, - вздохнула Лена, просматривая папку исходящих и входящих писем. - Как можно так нудно настаивать на встрече? Смотри-ка, ты даже по пунктам расписал все плюсы сотрудничества, ну ты даешь! И не лень тебе было страдать этой ерундой?
- Какая же это ерунда? - возмутился я. - Это четкие аргументы, тщательно взвешенные, детально продуманные...
- В том и дело, - перебила Лена. - От тебя за версту веет тошнотворной бюрократией и полным отсутствием творческого подхода к делу.
- Что ты имеешь в виду?
- Что здесь надо действовать иначе.
- Хммм, например? Продемонстрируешь?
- Ты разрешаешь мне взять это дело в свои руки?
Я развел руками в неопределенном жесте, мол, попробуй удивить меня.
- В общем-то, именно для этого я и нанял тебя на работу. Вперед, действуй. Жги!
Лена расплылась в хищной улыбке, но вместо того чтобы писать что-то Бену, достала смартфон и критически посмотрела на себя в селфи-камеру. Недовольно покачала головой и убежала куда-то обратно в номер. Через несколько минут вернулась преобразившаяся: с ярко подведёнными глазами, алыми губами, пышной копной распущенных волос и в блузке, которая, кажется, была минимум на один размер меньше, потому что уж слишком плотно облегала грудь. Я аж сглотнул и отвел взгляд в сторону. Хладнокровный-то я хладнокровный, но не железный же.
- Что ты задумала?
- Увидишь.
Лена вновь достала смартфон и долго искала нужный ракурс и подходящее освещение, чтобы сделать нужный кадр. В итоге вручила смартфон мне и уверенно так сказала:
- Будешь меня снимать, селфи тут не подойдет. С твоего места свет самый лучший, ракурс возьми немножко повыше. Еще чуть выше и левее. Вот так, ага.
Лена оперлась руками на стол и немного наклонилась, с очаровательной улыбкой грешной искусительницы глядя в объектив. Сейчас она выглядела до безобразия аппетитно, меня даже в жар кинуло при одном только взгляде на нее и ее глубокое декольте. Интересно, а какова она будет под покровом ночи наедине со мной?..
Мотнул головой, прогоняя дикие мысли прочь, сделал пару кадров и вернул смартфон хозяйке. Сказал, стараясь говорить как можно более небрежно и язвительно:
- Ну и что ты будешь делать с этим фотошедевром?
- Отправлю это Бену.
- Но зачем? Чтобы он ослеп от твоих прелестей и быстренько согласился не глядя подписать с нами контракт?
- Раз ты так говоришь, значит, мои прелести даже мертвого тебя проняли, - весело подмигнула Лена. - А уж с Беном все будет намного проще и продуктивнее.
Она уткнулась в экран смартфона, и я заглянул ей через плечо, чтобы посмотреть, что именно она делает. Лена написала всего одну фразу: "Как жаль, что никак не получается с вами встретиться. Я как раз в Париже, а вы теряете намного больше, чем можете себе представить..." - и отправила короткое письмо вместе со своей фотографией и подписью "Ваша Елена".
- Я готов спорить на все что угодно, что Бенджамин не поведется на эту дребень, - громко фыркнул я. - Ты за кого принимаешь его, Лена?
- На все что угодно? - тут же уцепилась она за фразу. - Ты так в себе уверен?
- Абсолютно.
- Спорим на желание, что он назначит встречу на завтра или максимум послезавтра?
- Спорим, - легко согласился я. - У Бена расписание составлено на неделю вперед, мы потому и приехали заранее, чтобы подготовить почву и, может быть, через недельку-другую нам повезет, и...
- Смотри-ка, он ответил, - прервала меня Лена, услышав звук входящего сообщения. - Глянь, что он там написал?
Ответил? Как, уже? Обычно я получаю от него ответ лишь через пару часов. Не меньше. Я тяжело вздохнул, уверенный в том, что после такой "деловой переписки" мне грозит еще один неприятный разговор, а то и скандал. С замирающим сердцем открыл папку входящих и тупо уставился на лаконичный ответ:
"Надеюсь, Елена Прекрасная сможет уделить мне время завтра в 18 часов в ресторане Бельвью".
- Ну что, съел? - довольно хмыкнула Лена, вновь придвигая к себе ноутбук и печатая ответное послание. - Ты мне проспорил желание, между прочим.
Я ничего не ответил, так как пребывал в шоковом состоянии. Какое-то время молча наблюдал за довольной Леной, потом все же спросил:
- Как ты это делаешь?
- Что именно?
- Да все! - вспылил я на ровном месте. - Ты постоянно врешь направо и налево, а главное - веришь той чуши, что несешь, и тебе верят! Верят и ведутся на поводу, как последние ослы! Мне это рвет мозг, разрывает шаблон мироздания и ломает устоявшиеся принципы. Я привык всего по жизни добиваться правдой и только правдой, а ты...
- Ну и дурак, - пожала плечами Лена. - Иногда нужно быть гибким, как деревья на ветру. Прогнуться под обстоятельства, слукавить, приврать, недоговорить, зато поиметь свое в полном объеме.
- Я никогда и ни под кого не буду прогибаться!
- Я и говорю - дурак, - повторила Лена и, глядя на мое гневное выражение лица, поспешила сменить тему. - Раз с планами на завтра мы определились, и сегодня не надо будет околачиваться около их офиса, то у нас освобождается целый день и вечер для прогулок по Парижу. Давай прогуляемся?
Я замялся. Не был уверен, что это хорошая идея.
- Честно говоря, я бы лучше остался в номере и выспался как следует...
- Парень, мы в Париже! Некогда спать, надо проникаться атмосферой, есть круассаны и кормить чаек у Сенны!
- Но я жутко не выспался и больше всего на свете хочу...
- Значит, мы сейчас отправимся за чашечкой утреннего депрессо на Монмартр, - уверенно произнесла Лена. - Возражения не принимаются, даю тебе пять минут на сборы. Считай это исполнением моего желания.
Я широко улыбнулся, забавляясь такой постановке вопроса.
- Что ж, пойдем гулять, раз уж у меня нет вариантов.
