Книги
Глава 11. На взлёт
Почти две недели подготовки пролетели незаметно. К следующей пятнице мы закончили все неотложные дела и могли стартовать в любой момент. Я решил не откладывать командировку и следовать четко по плану, а потому сейчас мы вошли в здание аэропорта, готовые двинуться в путь.
Я придержал дверь, пропуская Лену вперед. В отличие от меня, у нее с собой был немаленький чемодан, довольно тяжелый, судя по тому, как она пыхтела, вытаскивая его из багажника такси.
- А ты не хочешь мне помочь? - возмущалась Лена, зыркая на беспристрастного меня.
- Я уже помогаю, - ухмыльнулся, кивая на придерживаемую дверь.
- Да ты чертов джентльмен!
- Ну а кто тебя просил тащить с собой целый чемодан непонятно чего? - пожал я плечами. - У нас в отеле будет все необходимое. А если тебе чего-то не хватит, купишь на месте. Я оплачу.
- Ой, какой ты щедрый, с ума сойти, - огрызнулась Лена, гордо выпрямляясь и стремительно убегая вперед на высоченных каблуках.
Все проверки и таможню прошли довольно быстро. Сдали багаж и отправились в зал ожидания. У нас впереди был еще целый час, и я намеревался глотнуть кофе и полакомиться чем-нибудь вкусным в местных кафе.
Мы шли молча по многолюдному аэропорту, разговаривать особо не хотелось. Мы вообще разговаривали исключительно о работе последние две недели, ни словом не обмолвились о промелькнувшей между нами искре.
Иногда мне казалось, что тот жаркий поцелуй мне только привиделся, - ну мало ли какая галлюцинация? Но потом ловил задумчивый взгляд Лены на себе, чувствовал ее смущение напополам с вызовом и понимал, что не один я не знаю, как себя вести. Ничего путного мне пока в голову не приходило, так что я просто делал вид, что между нами ничего не было, и, кажется, моя коллега придерживалась того же мнения.
Я украдкой поглядывал на Лену. В последнее время она выглядела скверно, как будто вообще не спала. Конечно, у нас были загруженные рабочие дни, но не настолько же! Пока что Лена прекрасно справлялась со своими обязанностями помощника, мы успели провести парочку переговоров, и я остался полностью доволен своей новой сотрудницей. Несмотря на ее странности, язык у нее был подвешен что надо, а изворотливый ум помогал находить решения даже очень сложных ситуаций. Я был уверен, что Лена справится со стоящими перед нами задачами, был совершенно спокоен по этому поводу.
Вот что у меня вызывало беспокойство, так это физическое состояние Лены. Нет, с ней в самом деле было что-то не так, я это чувствовал, но не мог объяснить. Еще я много раз замечал, как Лена в глубокой задумчивости теребит золотой браслет на руке. Меня это тревожило, но я пока не нашел информацию об этой побрякушке, а Шеймус был слишком занят в последние дни, чтобы помочь мне в этом деле.
- Тебе нехорошо? - спросил осторожно.
- Что? А, нет... Все в порядке, - неуверенно произнесла Лена.
Она снова в каком-то нервном жесте коснулась левой руки с украшением, и я тяжело вздохнул. Мне все это чрезвычайно не нравилось, и я намеревался обязательно разобраться с этим позже.
- Хотя нет, ты прав, мне нехорошо, - неожиданно твердо сказала Лена.
Она вдруг закатила глаза, обмякла и буквально рухнула в руки работнику аэропорта в синей униформе, мимо которого мы как раз проходили. Я ринулся было помочь, но остановился как вкопанный, ощутив неприятное покалывание в голове. Сощурился, глядя на Лену, вокруг которой хлопотали уже несколько работников.
- Девушка! Девушка, что с вами? Вам плохо?
Я недоуменно стоял чуть в стороне, наблюдая за тем, как Лену со всеми удобствами устраивают на диванчике, ставят перед ней кофе с каким-то пирожным.
- Ох, мне бы лучше что-нибудь холодненькое, - слабым голосом протянула Лена, дрожащей рукой касаясь лба. - Здесь так душно!..
Перед ней тут же возникла креманка мороженого, и Лена радостно защебетала, нежно улыбаясь мужчине, обеспокоенно наблюдавшим за ее состоянием.
- Ах, мне уже намного лучше. Вы так любезны!..
Она говорила, говорила, а я все не решался приблизиться, ожидая какого-то взрывоопасного развития событий. Но нет, обошлось без скандалов. Лене просто поверили на слово, что ей стало плохо, даже проверять ничего не стали, красиво закатанных глазок оказалось достаточно. Ворожит она, что ли? Честное слово, если бы не чувствовал в Лене отсутствие магии, то обязательно заподозрил, что за личностью простодушной рыжеволоски скрывается могущественный шаман. Не могу иначе объяснить ее способность убеждать всех в любой несусветной чуши. Но что-то мне подсказывало, что не всё так просто.
Дождавшись, пока работники аэропорта оставят Лену в покое, я приблизился к ее столику, устроился на диванчике напротив и устремил на нее укоризненный взгляд. Лена на это никак не отреагировала, продолжая за обе щеки уплетать мороженое. Поняв, что она не собирается объяснять свое странное поведение, сам подал голос:
- Ты что это... Специально, что ли?
- Агась.
- Но... Зачем?
- Мороженое захотела, - пожала плечами Костьянова. - Что непонятного?
- Всё! - честно сказал я.
Нет, шутит она, что ли?
- Зачем делать это так?
- Как именно?
- Зачем этот обман? Я мог бы просто так купить тебе мороженое, если бы ты только попросила. Раз уж тебе настолько жалко на него денег.
- Ну допустим купить мороженое я и в самом деле могла сама. Но от дармового десерта я еще никогда не отказывалась, - мурлыкнула Лена, облизывая ложку.
- Кажется, я понимаю, как ты оказалась за кулисами, - со вздохом сказал я. - Такой хитрой лисице это ничего не стоило.
- Дошло, наконец, - усмехнулась Лена, с удовольствием уплетая пломбир и кивая не нетронутую чашку перед собой. - Кофе будешь?
- Нет уж, сам куплю, - буркнул я, отправляясь за чашечкой эспрессо и шоколадным пончиком.
Мы сидели уже довольно долго, молча наслаждаясь лакомствами, когда Лена неожиданно спросила:
- А расскажи больше о себе. Ты один в семье? Или вас там много таких надутых индюков?
Я не сдержался от фырканья.
- У меня есть младшая сестра. Я правда давно ее не видел...
- Насколько давно?
- Очень давно... несколько лет. Сейчас она, должно быть, уже совсем большая.
- Вы не общаетесь? - удивилась Лена. - Совсем?
Я неопределённо пожал плечами. Говорить о сестре мне особо не хотелось. Больно было от этой темы, если честно. Мне нелегко далась разлука с родными в свое время, но я чувствовал, что должен двинуться дальше, за пределы острова. Покинув однажды границы родных краев, я не мог просто так взять и вернуться обратно - это было попросту невозможно без особых ритуалов, которые можно было провести только раз в жизни. И если я когда-нибудь вернусь на остров, то путь в большой мир будет навеки для меня закрыт. Во всяком случае, если до той поры я не обзаведусь истинной парой, на что шансов было мало.
- Только письмами обмениваемся изредка.
- А что ж так?
- Она живёт очень далеко... Настолько далеко, что встречаться у нас пока не получается. Я вечно занят работой, а сестричка с родителями пока не горят желанием вырваться в Москву.
Мне показалось, что Лена мне не поверила. Впрочем, она не стала развивать эту тему и переключилась на обсуждение стран, в которых я когда-либо был. Выяснилось, что Лена много раз была во Франции, а вот для меня эта поездка в Париж была первым знакомством с французской культурой вплотную. Мы договорились, что Лена покажет мне особо вдохновляющие места в городе, так как у нас будет минимум парочка свободных дней для прогулок. Я уже совсем расслабился и потерял бдительность, когда Лена застала меня врасплох.
Она долго смотрела на меня пристальным взглядом, а потом неожиданно выпалила:
- А в Гхоране ты бывал когда-нибудь?
Я, кажется, на секунду перестал дышать. Сердце гулко ударилось о ребра и сбилось с ритма. Судорожно втянул носом воздух, стараясь оставаться спокойным – хотя бы внешне. Потому что внутри меня взорвался целый фейерверк вопросов и эмоций.
Очень интересно, деточка, откуда же ты знаешь, как называется тайный драконий остров?
Первой мыслью была паника оттого, что Лена узнала о моей драконьей сущности. Это могло создать для меня большие проблемы и навлечь на мой след инквизиторов, которые все еще шастают по миру в поисках драконьих отпрысков. А что, если она сама?..
Решил включить дурачка и попробовать вывести Лену на чистую воду.
- Гхоран? Хм, нет, никогда там не бывал. А где это?
Ее глаза округлились в недоумении и легкой панике. Кажется, она была уверена, что я в Гхоране бывал. Вот интересно, откуда?
- Да так… Не знаю… Читала где-то…
Читала, значит. Ну-ну. Хорошие же книжки она читала. Такие, которые написаны исключительно на гхоранском языке. Но судя по реакции и искромётным эмоциям Лены, она точно не инквизитор, тут можно было выдохнуть и спокойно продолжать завуалированный допрос.
- Очень интересное должно быть чтиво.
- О, безусловно.
Она явно нервничала. Постоянно трогала волосы, нервно подергивала ногой, плотно поджимая губы. А я решил проверить одну теорию. Достал смартфон и открыл в галерее папку с фотографиями некоторых гхоранских книг, которые любил почитывать на досуге. Открыл обложку одной такой и показал Лене.
- Как тебе название этой книги?
Спросил и замер в ожидании ответа, почти не дыша. Обычный человек не сможет прочесть надпись. Обычный человек увидит непонятные каракули, что-то вроде иероглифов, только еще более странные.
Лена недоуменно уставилась на экран смартфона, склонив голову на бок, и пожала плечами.
- А что в нем такого? "На крыльях счастья"... Это любовный роман какой-то? Не знала, что ты увлекаешься бульварным чтивом! Шикарный компромат!
Вдох-выдох. Спокойно.
- Где ты учила гхоранский язык? - спросил прямо на своем родном наречии.
Выжидающе уставился на Лену в надежде, что это просто череда дурацких совпадений, или моя персональная галлюцинация. Но надежда, как известно, - глупое чувство.
Лена похлопала длинными ресницами и переспросила:
- Какой язык?
Черт побери, она ведь и сама ответила на гхоранском. И даже не поняла этого.
Вдох-выдох. Понятно... Значит, у нее врожденное понимание языка… и это могло значить только одно. Получается, Лена – либо выходец из Гхорана, либо прямой потомок одного из нас, либо… либо что? Я не чувствовал в ней драконьей крови, да и аурой древних верховных магов она не обладала. Но кто еще может знать наше древнее наречие? Я лично понятия не имел. Ох, как же сейчас не хватало советов доктора Шеймуса...
На самом деле было понятно только то, что ничего непонятно. И это натурально сводило меня с ума.
- Игорь? - словно издалека донесся до меня голос Лены. - Что с тобой?
Я и сам не знал, что со мной. Но от свалившейся информации стало нехорошо. Мне нужно было время, чтобы сложить заново кусочки разрозненной реальности, и желательно бы сделать это не одному. Одной рукой печатая сообщение Шеймусу, встал из-за стола, кинул небрежно:
- Неважно. Регистрация на рейс началась. Нам пора.
- Странный ты какой-то...
Лена пожала плечами и смирно последовала за мной. А я непрестанно занимался на ходу дыхательной гимнастикой, желая как можно скорее оказаться в салоне самолета. Уж там-то я смогу как следует расслабиться и отдохнуть, забыться и просто насладиться полетом.
Ну... Во всяком случае, я думал, что смогу расслабиться.
