Книги
– Итак, – протянула я, взявшись за нарезание принесённого официанткой бифштекса, – чем тебе приглянулся Кевин?
– В каком смысле? – нахмурилась Линда, пронзая меня недовольным взглядом.
Тянуть с приглашением в ресторан она не стала, возможно, сработала мантра, которую я повторяла весь вечер, после нашего расставания: «позвони, напиши, пригласи». Нейт порывался меня придушить, но его останавливал один факт: до свадьбы осталось три дня. Заставить кого-то передумать выходить замуж, не прибегая к насилию, можно было исключительно с помощью магии. А раз моя магия странная, и Нейт сам не знает толком, как она работает, ему пришлось мириться с моим одержимым желанием, чтобы эта курица позвонила мне.
И она позвонила, за час до встречи, рассчитывая, видимо, что я не понесусь через весь город, чтобы попробовать в её компании лучшие стеки в Вертоне. Нейт позволил себе отметить, что в глазах Линды, прибежавший по первому зову мужчина упадёт в цене. Схватив его за его густую шевелюру, потягала из стороны в сторону, наказывая за дерзкий язык, который тот жаждал пустить на другое, более приятное дело. Но мой мужской облик вызывал у Нейтена лишь горестные стенания: «Я не могу смотреть на тебя, видя этого альфа-самца с щетиной».
– Историю со стороны Кевина я уже слышал, поэтому можешь не строить из себя влюблённую, – заявила в лоб ошарашенной блондинке, остервенело нарезая свой кусок мясо в тарелке.
– И что же он тебе сказал? – включив деловой тон, спросила Линда, оставив в покое свою порцию еды.
– Ничего такого, что меня удивило или порадовало. А вот повод расстроиться он мне дал, – произнесла, не сводя пристального взгляда с лживой невесты, которая старательно сохраняла беспристрастную мину.
Я отравила кусочек мяса в рот, продолжая сверлить глазами свою цель.
– Решил заступиться за друга? – фыркнув, поинтересовалась она.
– Нет, – бросила, смутив её не только ответом, но и видом пережеванной пищи в моём рту. Проглотила очень даже вкусное мясо и добавила: – Хочу убедиться, что хоть кто-то в этой истории выиграет.
Линду перекосило от возмущения, она не сразу совладала с чувствами, чтобы не нахамить мне в лицо.
– Что за странное желание, – со злобой выдохнула она.
Её кисти покоились на краю стола. Стоило протянуть руку и накрыть её ладонь – Нейт сказал, что контакт должен будет помочь пройти магическому воздействию легко, без каких-либо проблем.
Я так и сделала. Отложив нож, коснулась руки Линды, немного опасаясь, что та воткнёт в меня вилку, которую она продолжала держать наготове. Заглядывая в округлившиеся глаза, вкрадчиво заговорила:
– Печально будет, если ты потратишь свои лучшие годы на того, кто тебя не любит.
Она скинула мою ладонь и закудахтала от волнения, что её сиятельную особу касаются, не стесняясь случайных свидетелей в зале ресторана:
– Да ты... Еще раз меня тронешь, воткну нож тебе в руку.
– Я это переживу, – ответила, откидываясь на спинку стула. – Главное, чтобы никто не воткнул нож тебе в сердце, особенно ты сама.
– Что это за робингудовы речи? – зашептала Линда, чтобы не привлекать внимания к нашему столу. – Только не надо мне говорить, что влюбился в меня, как только увидел.
– В тебя? – я задумалась. Надо было согласиться с её версией, но мне очень захотелось вызвать в ней отвращение к Кевину. – Нет. И не думал. Ты не в моём вкусе.
Линда ошарашенно открыла рот, а я поспешила добавить, чтобы она не надумала себе чего неправильного, как любая женщина на её месте:
– Я люблю Кевина. – Нахмурилась и продолжила, обрывая паузу: – Или я был слишком убедителен, и ты поверила, что между мной и твоим женихом ничего не было? – Уголок рта предательски пополз вверх, демонстрируя моё злорадство над глупой Курицей.
– Он не такой, – попыталась спокойно возразить Линда, но голос дрогнул, выдавая её неуверенность. – У него была девушка в Дайтане.
– Да, Анна. Пришлось завести её, чтобы отец Кевина нам не докучал, – отмахнулась от её аргумента, как от никчёмной мошки. – Ты же знаешь, он у него слишком консервативный.
Задыхаясь от возмущения и не находя других обоснованных возражений, Линда вскочила из-за стола, швырнув салфетку в свою тарелку, одарила меня испепеляющим взглядом и унеслась прочь. Если бы не толстый слой штукатурки на её лице, возможно, мне удалось бы лицезреть её раскрасневшееся от злобы лицо, ну да ладно. С чувством выполненного долга, отправила кусочек мяса в рот, подозревая, что именно так и чувствует себя собака на сене: не моё, но и Линде не видать глупого Кевина в качестве своего мужа.
Позже мне пришлось выслушать лекцию от Нейтена, что самодеятельность в этом случае – не лучший вариант. А после, стоило мне задобрить своего мужчину прихваченным из ресторана мясом, он посмеялся над моей фантазией, и заставил сконцентрироваться на следующей мысли: «Линда не должна поверить Кевину, если станет выяснять у него ответ на вопрос: он гей и тайно спит со своим другом Луи?»
Но беспокойство Нейта меня только потешало, ведь я знаю Кевина, и если того спросить в лоб о таком, то он поведёт себя так, словно его уже где-то с кем-то застали, засняли, а теперь пытаются вынудить признаться добровольно. Не знаю с чем это связано, может быть, без строгого отца тут не обошло, но это не так важно, как факт, что всё очень даже неплохо идёт. Не совсем по плану, но импровизация – это то, в чём я всегда была сильна.
А для закрепления результата на следующий день Нейт помог мне «преследовать» Линду: я столкнулась с ней в одном бизнес-центре, потом на парковке торгового цента, а затем в салоне красоты.
Та не выдержала и обвинила меня в преследовании. Нервы её были на пределе из-за предстоявшей свадьбы, а еще тут какой-то странный мужик глаза ей мозолил. Пришлось соврать, что я на эпиляцию груди пришла (то есть пришёл), и что это всего лишь малоприятное для обеих сторон стечение обстоятельств. Прозвучало странно, но лучше с твёрдой уверенностью нести чушь, чем быть выпровоженным охранником за шкирку. На этом мой день в роли сталкера завершился.
Вечером Нейт стал предлагать пойти на свадьбу со своим лицом. Но я запретила прикасаться к картине, пообещав устроить ему настоящий медовый месяц (а если хватит сил, то и два), если он будет вести себя хорошо и позволит Луи еще немного подокучать самоуверенной блондинке.
