Книги
Мысли не давали ему заснуть. Анна ушла в спальню, отказавшись дать заблокировать номер Кевина. Она заверила Нейтена, что бывший жених может лезть из кожи, но вернуть всё как было у него не выйдет. Но Анна не спешила сжигать все мосты, не желала обрубать связь с Кевином, и это его беспокоило. Нейтен мог вмешаться грубо, используя свой магический талант визуала, но он боялся привлечь ненужное внимание к Анне.
Открыв скетчбук на чистой странице, Нейтен набросал несколько сценок, обозначив даты событий в небольшом комиксе, главной героиней которой стала Анна. Он смоделировал её день на время своего отсутствия так, чтобы она не вздумала отправиться к Кевину или Линде для разговора. Пока его не будет Анна должна была обойтись походом по магазинам и просмотром телевизора перед сном. Телефон при этом благополучно разрядится, а она заметит это уже поздно вечером.
Нейтен потёр глаза и закрыл скетчбук. Спрятав понадёжнее свой блокнот, чтобы Анна случайно на него не наткнулась. Он лег спать и практически сразу погрузился в сон.
На следующей день он встал рано. Анна еще спала. Он заглянул в спальню, убедившись в этом. Нейтен не смог сдержать улыбки, увидев подругу спящей. Она расположилась по диагонали широкой постели, обняв одну из подушек.
Первым делом Нейтен отправился в Центр реабилитации. Сдав тест по Механике энергообмена и замещения, далее он направился в Магический Департамент. Там его встретили и проводили на брифинг по предстоявшему заданию. Обычно его использовали на расстоянии, вернее просили смоделировать определенные ситуации, которые происходили именно так, как он их визуализировал, фиксируя небольшими зарисовками в скетчбуке. Но в этот раз потребовалось его непосредственное участие на месте, чтобы нарисовать проход там, где его нет.
Он нервничал и старался меньше говорить, чтобы не выдать своего волнения и не навлечь негатива со стороны магов. Нейтен прекрасно понимал, что, если бы не его дар, к тому же высокого потенциала, от него давно избавились, как от бракованного товара. Воспитанные гражданскими маги с трудом принимали правила магического общества, поэтому всегда находились под наблюдением и обязаны были дважды в месяц проходить тестирование на знание этих самых правил. Особо сложные случаи принуждали к общению с психологом-менталистом, который определял степень опасности таких магов для всего общества. И таких редко привлекали к делам Департамента, но Нейтена эта учесть миновала.
Покончив с брифингом и познакомившись с другими магами, которые были задействованы в предстоявшей операции, собранную группу повезли в Министерство обороны. Под видом делегации их провели в кабинет к одному из министров, который не являлся гражданским.
Освободив одну из стен, Нейтену велели нарисовать дверь, что он и сделал, используя прихваченный с собой мелок. Через минуту сопровождавшие его маги, под контролем министра, рыскали в соседнем кабинете. Шкафы, стол и даже сейф не остались без внимания. Визитёры изымали одни документы и вкладывали другие. По завершению не осталось видимых следов их присутствия: простые перчатки позволили не оставить отпечатков, а один из магов запомнил и перепроверил комнату на местоположение предметов, чтобы не вызвать ненужных подозрений.
– Разве они так просто поведутся на подложные документы? – спросил Нейт у министра, пока остальные были заняты делом.
– Мы всего лишь подчищаем хвосты. Другая группа с сильными менталистом и стирателем уже позаботилась о ненужных воспоминаниях среди людей, а группа техников удалила данные с электронных носителей.
Больше Нейт не решился задавать вопросы, понимая, что не стоит лесть в политику магов. И тем более, если он даже случайно узнает, что они тут пытались скрыть, это только прибавит ему проблем.
Маги беспрепятственно покинули здание Министерства обороны. Менталист отчитался лидеру о благополучном стирании лиц всей группы у встречавшихся на пути туда и обратно людей, а техник сообщил, что так же подправил данные с камер, обезопасив всех участников от преследований со стороны Министерства и прочих людских служб.
Само задание вместе с дорогой от Департамента до Министерства заняло у магов меньше трёх часов, но отпускать по домам их никто не спешил. В Департаменте магии всех заставили изложить свою версию, письменно и устно на камеру о том, как прошла операция. Каждого члена группы пропустили через менталиста, который скопировал отрезок воспоминаний в специальный энергоноситель. И завершающим этапом было общение со стирателем.
Нейтена проводили в очередной кабинет и попросили лечь на медицинскую кушетку.
– Меня зовут Алан, но вы этого не вспомните, как и всё, что было с вами начиная с тринадцати часов по текущий момент, – говорил мужчина с посеребрёнными висками, не отрываясь от планшета, в который вносил необходимые пометки по запланированной манипуляции с магом. – Нейтен Берк? – уточнил он и посмотрел на художника. – Тот самый визуал, которого курирует Андерсон?
– Да, – неуверенным тоном подтвердил Нейтен.
– Не переживай, процедура стандартная, я не сотру больше положенного. Дай свою ладонь, – мужчина протянул Нейтену руку и пояснил: – Сначала закрепим соглашение на стирание, а после перейдем к самой процедуре.
Их ладони соприкоснулись. Крепкое рукопожатие длилось до тех пор, пока Алан не закончил зачитывать соглашение, а Нейтен не дал своего согласие на удаление воспоминаний в обозначенный период.
– Теперь закрой глаза и расслабься, – успокаивающим тоном произнёс Алан. – Соглашение позволяет провести процедуру безболезненно, тебе не о чем переживать.
Холодные пальцы коснулись висков Нейтена, вызывая лёгкое покалывание, которое в считанные секунды охватило всю его голову.
Он проснулся один в незнакомой палате, чувствуя себя отдохнувшим. Одна из сотрудниц Департамента, выглядевшая как обычная медсестра, выдала ему его личные вещи, среди которых был мобильный телефон, ключи от машины и кошелёк с документами. Она зачитала информацию, которая должна была объяснить провал в памяти: он прибыл по вызову Департамента, успешно исполнил свою часть работы, данные о которой в последствии были стёрты с его согласия. Расписавшись в документах, которые подсунула ему молодая женщина, Нейтена проводил до лифта маг-охранник. Спустившись на подземную парковку, он без труда нашел свою машину и поехал домой.
Он обещал Анне приехать после полудня, но часы показывали начало одиннадцатого часа, когда он пересёк порог своей квартиры. Первая мысль была о том, что Анна всё еще мирно спит в своей постели, которая раньше была исключительно его.
Нейтен направился проверить это, но замер на полпути у прохода в гостиную. На диване в ворохе из одеяла спала Анна.
«Смотрела телевизор и уснула?» – подумал Нейтен и приблизился к ней.
Он присел на пол рядом с диваном, любуясь спокойным выражением лица Анны. Его так и манило сделать то, что он давно хотел, то, по чему жутко скучал.
Тихо, чтобы не разбудить Анну, Нейтен достал из укромного места свой скетбук. Он устроился на полу перед спящей девушкой и приступил к рисованию. Закончив свой очередной мини-комикс, Нейтен отложил в сторону блокнот с карандашом. Почувствовав, что магия начала работать, а смоделированная ситуация закрепилась и толкала его к действию, Нейтен приподнялся на коленях, чтобы склониться над спящей Анной. Его прерывистое дыхание коснулось её первым, а после и его губы. Он запечатлел поцелуй на её устах, не боясь, что она проснётся. Всего один. Короткий. Со всей нежностью, что он испытывал к ней. В попытке заглушить свою боль.
