Книги
– Ты такой хоро-оши-ий, – уже не в первый раз протянула Анна, но как всегда трогая сердце Нейта своей непосредственность.
– Головой не ударься, – придерживая дверь своего автомобиля, велел он.
– И чего ты один?.. Хоро-оший...
Она слегка качнулась, присаживаясь на сидение рядом с водителем. Нейт успел положить ладонь на её затылок: удар пришёлся на его кисть, а Анна, ойкнув, плюхнулась в кресло. Она провела ладонью по голове, приглаживая волосы, и окинула пьяным взглядом друга и крышу машины в поисках ответа на вопрос «что это было?». Но сознание мгновенно перескочило на водителя: Нейт положил на колени девушки её сумочку, захлопнул дверь, потёр ушибленную ладонь и, обогнув авто, устроился рядом со своим персональным несчастьем.
– Помочь пристегнуться? – уточнил он, заметив, что Анна совсем позабыла о безопасности.
– А, да, – спохватилась она.
Её взгляд и внимание перепрыгнули к ремню. Схватив двумя руками, она дернула его на себя.
– Его заклинило, – пожаловалась она, дернув ещё раз и получив тот же результат.
– Стой, не надо ломать, – Нейт потянулся к ремню, выхватил его из ладоней Анны и медленно потянул на себя. – Не надо проверять надёжность механизма на резких рывках, а то, когда понадобиться, не сработает.
Он зафиксировал Анну и поправил ремень, что пересёк торс девушки, смяв рубашку кораллового цвета.
– А поехали в аэропорт! – неожиданно выдала она, пахнув ему в лицо перегаром.
– Что ты там забыла? – поинтересовался Нейт, настороженно посмотрев в раскрасневшееся лицо Анны, которое выглядело невероятно милым в свете уличных фонарей.
Аккуратные тонкие губы изгибались в лёгкой улыбке. Чуть широковатый нос ни капли не портил её, будучи хороших пропорций. Серые глаза блуждали по лицу друга не в состоянии остановиться на одной точке. Тёмные волосы торчали в разные стороны, словно художник небрежно изобразил их, не жалея угля. Нейту не хотелось отводить взгляд от этого сказочного видения, которое в следующий миг, икнув, стало сбивчиво объяснять:
– До Вертона же полтора часа лететь. Билеты купим на месте. Надо поговорить с Кевином. Он плюнул мне в душу, а я плюну ему в лицо. Малость, но приятная. А то, кажется, он сидит там довольный своей шуткой, пусть знает, что нельзя просто так взять, поиграть и выбросить.
– Возможно, для начала стоит протрезветь? – предложил Нейтен, вернувшись на своё место.
Он пристегнулся, а в его голове в этот момент прокручивались все возможные варианты развития событий в попытке предугадать, какой расклад будет оптимальным и в первую очередь для него. Побыть вместе с Лу – что может быть лучше? Но поездка в Вертон не вызывала у него приятных эмоций. А мысль, что Анне надо закрыть отношения с Кевином на её условиях, давала надежду, что так она быстрее оправится от потери и вновь станет солнышком, которое радовало его все годы их знакомства.
– Ой, всё. Сама доберусь, – не дождавшись ответа, бросила Анна и попыталась выдернуть ремень из цепкой хватки замка.
– Да отвезу я тебя, – поспешил успокоить её Нейт, настойчиво убрав руки с защёлки. – Не успокоишься же, пока не будет по-твоему, – прокомментировал он, добившись того, чтобы пассажирка откинулась в своё кресло, отбросив попытку покинуть салон автомобиля.
– Тогда газуй, шеф! – выкрикнула Анна, вскинув руку и указав пальцем вперед.
– Я тебе что, извозчик или лошадь скаковая? – сдерживая улыбку, поинтересовался Нейт, заводя двигатель.
– Ты? – Анна на миг замерла, а в следующий момент выкрикнула на весь салон: – Друг! Дружище! Самый лучший человек на свете!
– А если бы не заплатил по твоему счёту? – решил подловить её «друг».
– Что? – она посмотрела в его сторону, растерянно хлопнув ресницами. – Счет... – тихо произнесла Анна, стараясь вспомнить момент, когда его принесли, но тщетно. – Ща... Минуточку, – она принялась копаться в своей сумочке.
Машина тронулась с места, увозя их прочь от ресторана, в котором Анна-Луиза благополучно залила горе.
Выудив кошелёк, она поинтересовалась у Нейта:
– Сколько там было?
– Брось, не надо.
– Нет, я отдам, – протестовала Анна. – Так сколько?
– Столько, что ты за всю жизнь не расплатишься, – расплываясь в улыбке ответил он.
А Анна, не замечая его шутливого тона, продолжала рыться в сумке.
– Можешь еще это взять, – она подсунула что-то под самый нос водителя, забыв про осторожность. – Мне теперь этого не надо.
Нейт мельком бросил взгляд на кисть, заметив, что тонкие пальчики сжимают золотое колечко с маленькими искрящимися камушками – бриллианты или фианиты, он не разбирался. Но это не столь важно, когда тебе предлагают забрать чужое помолвочное кольцо.
– А мне оно зачем? У меня и пальца, подходящего под него, не найдётся, – отказался Нейт.
– А что с ним тогда делать? Знаю! Надо сдать в ломбард, пусть скажут, во сколько оценил меня Кевин. Давай! Поворачивай в ломбард! Есть же какой-нибудь круглосуточный?.. Для тех, кому очень надо.
– Может, не надо? – забеспокоился Нейт.
– Надо, – не унималась Анна.
– И что это тебе даст? – друг пытался воззвать к её разуму сквозь алкогольный драйв.
– Точную цифру! Вот тебе бы не хотелось знать, сколько ты стоишь?
– Я не продаюсь.
– Ой, да кому ты нужен, кроме меня? – махнула рукой Анна и засмеялась над собственной шуткой.
– Ну спасибо, – изобразил обиду Нейт.
– О, аэропорт! – воскликнула она и указала на дорожный указатель, который через несколько секунд остался далеко позади. – О-о-о, обожаю эту песню! – Она прибавила громкости.
Музыка грохотала на весь салон, но не могла заглушить истошных стараний пьяной женщины. Анна призывала Нейта подпевать с ней, но он лишь качал головой и улыбался, думая: «Чем бы дитя себя не тешило, главное – не попасть на глаза бдительным полицейским».
Через двадцать минут они были в аэропорту. Анна поспешила к терминалу, через который можно было заказать билеты, но Нейт перехватил её и повел в другом направлении.
– Если тебе приспичило в туалет, то дай мне свою карточку и иди, а то на моей денег мало, на два билета точно не хватит, – произнесла Анна, не понимая задумки друга.
– А на один там хватит? – спросил он, подозревая, каким будет ответ.
– Должно, иначе как я доберусь до Кевина?
– Думаю, тебе хватит, если полетишь в грузовом отсеке в качестве багажа, – подколол Нейт.
– Эй, надо будет и полечу, – пробурчала Анна.
– Но есть способ более быстрый и комфортный, – загадочно прошептал друг, остановившись у подсобного помещения.
Анна не успела высказать свои предположения, как перед ней любезно распахнули дверь, приглашая пройти внутрь. Маленькая комната, стеллаж с бытовой химией, ведра и швабры всех размеров, цветов и на любой случай.
– Я пьяна, но не до такой степени, – заговорила она, не спеша заходить в помещение, куда вход посторонним был запрещён, о чём гласили таблички на двери и сбоку от неё, для особо слепых.
– Давай живее, – не стал её слушать Нейт и, обвив рукой талию, утянул с собой в подсобку.
– Ты что задумал? – выдохнула Анна в грудь друга. – Ммм, ты надушился.
Пользуясь тем, что подруга без стеснения наслаждается близостью горячего мужского тела, Нейт постучал три раза в стену, в которой через секунду появилась обычная дверь. Он распахнул её, представляя взору другое помещение в разы больше и практически пустое: из мебели выделялась длинная стойка, за которой чаще всего в бизнес-центрах прячутся секретари. Она стояла по правую руку, не преграждая путь ко второй двери в этой комнате. Белые стены и люминесцентный свет придавали объём пространству, усложняя задачу чётко воспринимать его границы.
– Соберись, – тряхнул Нейт Анну, увлекая за дверь, которая исчезла из кладовки, стоило той захлопнуться за случайными прохожими.
