Книги
За ранним завтраком председательствовал Мур. Он хмуро обводил взглядом подавленных нас с инквизитором и в который раз спрашивал:
— Как? Я вас спрашиваю! Как можно так безответственно относиться к моей персоне?
— А тебя с собой никто не звал, — вяло откликнулся Кэр.
— А пока ты с нами не увязался, — котик строго смотрел на мужчину, — Мы с Викой прекрасно жили! Понял? Вика! Что ты молчишь?! Скажи ему.
— Мур, ну что ты хочешь услышать? Да, мы попали в неприятности, да, мы ходим кругами и да, виноват во всем этом Кэр.
— Вот! — котик восторженно смотрел на меня.
— Но что толку ругать Кэра? — теперь уже мужчина удивленно посмотрел на меня, видимо не ожидал, что я буду его защищать, — Что делать, вот в чем вопрос.
После ночного разговора и прогулки к ручью, убедившую меня, что мы на самом деле ходим кругами, я не могла уснуть. Проворочалась почти до рассвета. Что только я не передумала! Но так и не смогла найти достойного объяснения происходившему с нами. Я, конечно, смотрела фантастические фильмы и книги читала, но ничего похожего вспомнить не могла.
Если Кэр уверен, а он, по его утверждению, уверен абсолютно, то поблизости нет никого, кто бы мог так пошутить, ни ведьм, ни светлых. Да и какие силы надо иметь, чтобы это устроить?
Вывод один — сам лес играет с нами.
У инквизитора под глазами легла легкая синева, видимо, тоже мучала бессонница. Встретившись со мной взглядом утром, он лишь покачал головой. Живет в этом мире с рождения, и ни разу о таком не слышал.
Разбудили кота. Он так-то тоже житель этого мира, и всю свою жизнь прожил, между прочим, с Морой. Но он тоже не сказал ничего вразумительного, зато с удовольствием ругал инквизитора.
Кот отвлекся на кусочек сушеного мяса. Мы с Кэром переглянулись. Что делать? Неужели мы обречены вечно ходить кругами? И навсегда обречены остаться в этом лесу?
От невеселых мыслей отвлек Мур.
— Вика! — я с надеждой посмотрела на котика, может что-нибудь вспомнил? — Ты же Видящая. Поговори с лесом.
— Ага, да как вы себе это представляете?! Один, — я посмотрела на инквизитора, — Предлагает подружиться с лесом, второй — поговорить. Это же лес!
— Но ты же с храмом хотела «поговорить», — невозмутимо напомнил мне котик.
Я задумалась. Да, с храмом хотела. Но это же здание, его можно охватить взглядом, к нему можно прикоснуться. Я уверена, наполовину разрушившиеся стены могли бы о многом рассказать.
А лес?! Который, по словам Зика, занимает одну восьмую часть мира. Он же огромен! Как мне с ним разговаривать?
Как-то раз, абсолютно случайно, наткнулась на определение соотношения мозга и сознания. Не вспомню автора и могу нечаянно немного переврать, но смысл был в следующем. Представьте, говорил автор, что мозг — это океан, то есть и вода, и все жители в нем, и камни, и прочее, прочее. А ваше сознание — это лишь одна небольшая рыбка. И вот вы, обозревая целый океан глазами этой рыбки, мните, что понимаете, что такое океан. И рыбка тоже, соответственно, является частью океана.
Это я сейчас к чему. Вот есть лес. Нет, не так. ЛЕС. И в нем тысячи деревьев, кустарников, цветов. В нем тысячи разных животных: волки, лисы, зайцы. В нем сотни голосов разных птиц.
И мы, мы же сейчас абсолютно точно часть леса.И с кем мне предлагают подружиться, с кем мне предлагают поговорить? С деревом? С кустиком? С травинкой?! Что за бред.
Конечно, вслух я эти мысли не озвучивала. Они и для меня несколько странно звучали.
И все же. Каким образом Мора могла «подружиться» с лесом? Только по одному видению, тому, что передал мне Мур, пытаясь научить «забирать тепло», понятно, что старая ведьма, как минимум, с животными не дружила. Что же она делала, что лес предпочитал ее общество светлым? Непонятно.
Подняла глаза. На меня с интересом смотрели мальчики. Молча, что для них удивительно.
— Что? — и смотрят так пристально, как будто у меня лицо в саже.
— Ты придумала? — почти в голос спросили меня.
Я лишь пожала плечами и начала разуваться.
Никогда не понимала любителей природы. И желания съехать с комфортабельной квартиры в домик за городом, где туалет на улице и водопровод не проведен, не одобряла. А Ольга, моя подруга, была от этой идеи в диком восторге. И, что не менее странно, ее муж поддерживал ее в этом. Именно к ним я и направлялась, когда неожиданно попала в новый мир.
Очень уж мне хотелось воочию увидеть то, о чем так восторженно говорили мои друзья.
Я жительница города. Даже на пикник выезжать настроения не было никогда. Ну как можно получать удовольствие от еды, когда за эту самую еду с тобой борются десятки комаров и мух? Лезут в глаза, кусаются. Брр.
А купание в речке? Холодная до дрожи вода, течение, сносящее практически с берега.
И загар вреден для кожи.
Видимо бормотала я все это себе под нос, но достаточно разборчиво.
— Вика, а кто это? Комары и мухи?
О, дивный мир!
— Ждите меня здесь, — дала я указание своим попутчикам и направилась за ближайшее деревце, подальше от любопытных взглядов мальчиков.
Вот зачем рядом мужчины, если хрупкая девушка должна сама решать проблемы?! Нет бы, поднялся инквизитор и сказал:
— Посиди, я все решу сам.
Или кот бы, мой верный друг:
— Не парься, Вика. Я твой защитник и добытчик.
Ага, дождешься от них. Все самой.
Босыми ступнями ступать по траве было приятно. Если, конечно, не запнуться случайно за выступившую из ниоткуда корягу! Я потерла ушибленную ногу. Ну вот чем мы этому лесу не угодили? Или только я не угодила, пришла в голову запоздалая мысль. Ведь ни кота, ни инквизитора ручей не обливал! Только меня.
Я легла под деревом и незаметно для себя задремала.
***
Знаете, какое самое страшное проклятье в индуизме? «Чтоб в следующей жизни ты стал баобабом!!!» Представляете?!
Немного справки — достоверно определить возраст баобаба не представляется возможным, нет у него годовых колец. Но, по мнению ученых, дерево может жить около тысячи лет. По некоторым сведениям, возраст особо старых деревьев достигает более четырех с половиной тысяч лет!
Вот представьте, сбылось проклятье, очнулись, а вы — баобаб. И разумом обладаете, но сдвинуться с места не можете и даже сказать ничего не можете. Стоите вы и на протяжении тысячи лет думаете о своих прошлых прегрешениях. Жутковато! И очень скучно. Так что лучше таких проклятий в свой адрес не зарабатывать.
Осознала себя во сне, у меня уже было такое в этом мире, только тогда меня ждал Велиар.
Поблизости демона не наблюдалось.
Я попробовала осмотреться, что-то мешало, какие-то ветки. Боже! Это же мои ветки. Да я сама стала деревом. Мысли панически заметались в голове. Как такое может быть. Хорошо, я сплю. Но как теперь проснуться?!
Я — часть огромного леса, тысячи родственных душ окружали меня. Белки собирали с нас плоды и разносили наши семена на многие километры вокруг. Зайцы хоть и поедали наши кору, им это было простительно, они такие милые. Волки и лисы устраивали игры возле наших корней. Лес, мой дом, жил!
Но тут пришли странные двуногие существа! И они принялись уничтожать лес, строя из него себе жилища, сжигая в них непомерное количество деревьев!
Зачем? Зачем ты делаешь это, человек?!
Лес давал жизнь многим существам, но человек принялся методично сокращать его территорию. Лес стонал, но ничего не мог поделать.
Пока из людей не выделилась определенная каста людей. Но это я их так называю. Изначально лес не делал различий между людьми. Это были ведьмы. Благодаря своим силам они смогли понять страдания леса и смогли защитить его.
В скором времени люди стали бояться заходить в лес, ведь кровожадные волки стали поджидать в кустах, корни деревьев оплетали ноги, а цветы неожиданно сделались ядовитыми.
Я поняла, Лес. Я поняла, что ты хотел сказать мне. Мора, хоть и была злой ведьмой, не жалевшей ни людей, ни животных, она, тем не менее, продолжала защищать лес.
Но что сделали тебе мы? Что сделала тебе я?!
Вдруг я увидела нашу компанию со стороны. Кэр ломал ветки деревьев и разжигал из них костер. Мур запугивал мелких животных, не нуждаясь в них как в пище, просто развлекая себя. А я... А я вместо того, чтобы защитить вместо того, чтобы указать попутчикам, что так делать нельзя, вообще не замечала ничего вокруг, погруженная в свои мысли.
***
Очнувшись ото сна, нетвердым шагом пошла к мальчикам.
— Сушеное мясо вкуснее! — услышала я голос Мура.
— Жареное! — спорил с ним инквизитор.
Нет, ну нормально?! Обсуждают достоинства разной готовки мяса, пока я спасаю тут всю нашу компанию. Не спеша прошла, села рядом с ними. Первым не выдержал Мур:
— Ну?
— Что?
— Что сказал тебе лес? — неожиданно, что этот вопрос задал инквизитор.
— Он обиделся, — я строго посмотрела на попутчиков, — И только попробуйте сейчас рассмеяться!
Мальчики молча ждали продолжения. К их чести, стоит сказать, что даже тени улыбки не возникло. Видимо, прониклись. Шутка ли, кругами по лесу ходить. Все понимают, что ожидало бы нас в перспективе.
— Если кратко, то ветки не ломать! Мышек не пугать! Красотами леса восхищаться!
Последний пункт я сама придумала.
На полянку, где расположились мы с мальчиками, вышел большой красивый волк. Присел и стал пристально смотреть на нас.
Краем глаза заметила, что Кэр тянется к рюкзаку. Он что хочет убить волка?
— Даже не думай! — инквизитор удивленно посмотрел на меня.
Я подошла к красивому зверю и осторожно коснулась его. Он повел мордочкой, развернулся и не спеша отправился в противоположную от нас сторону.
— За ним! — приказала я мальчикам, и сама пошла за нашим провожатым.
Спустя какое-то время нас догнали кот с инквизитором.
— Вот так всегда, — громким шепотом вещал Мур, — Сколько можно? Она им доверяет! Как можно доверять кровожадным хищникам? В тот раз я предупреждал ее, схарчат! А она послушалась разве?
— И что произошло? — заинтересовался Кэр.
— Да, — махнул лапкой кот, — Ничего. Пронесло нас в тот раз.
Я не обращала внимания на беседу инквизитора с котом. Не в первый уже раз волки помогают нам. И разве у нас есть выбор?
До заката мы шли след в след за волком, как вдруг он словно растворился среди деревьев. Я остановилась.
— Что случилось? — любопытная мордочка котика выглянула из-за ближайшего кустика.
— Мы пришли, — спокойно ответил инквизитор, я с удивлением посмотрела на него. Куда пришли? Кэр прошел немного вперед и жестом позвал нас с Муром.
Взгляду открылся потрясающий вид.
Пустыня.
Казалось, ровная граница разделяет пышный зеленый мир от желтых песчаных дюн.
На сколько хватало обзора, тянулась бесконечная песчаная земля.
