Книги
— Ты! — меня обуревали самые разрушительные эмоции. — Немедленно говори со мной!
Инквизитор невозмутимо разводил костер, всем видом показывая, что занимается самым важным делом на свете. Ну все! Сколько можно меня игнорировать! Целый день я шла за Кэром, молчаливая и послушная, согласно кивая, что даже у стен есть уши, а в городе и подавно. Но когда мы вышли из города и часа два, не меньше, добирались до того самого заброшенного храма, где меня взяли в плен, он и тогда не хотел со мной разговаривать, отмалчиваясь или говоря — все потом. Мы пришли к храму и что? Сейчас этот инквизитор снова игнорирует меня, делая вид, что разводит костер!
Я вскинула руку, столб огня вырвался на свободу, воин успел отпрыгнуть. А жаль, злорадно подумала я, пусть бы опалил себе брови, будет знать, как игнорировать меня.
Кэр с извиняющимся видом поднял обе руки вверх, словно сдаваясь.
— Ты умеешь убеждать, ведьм... Вика, Вика, — инквизитор улыбался. — Задавай свои вопросы, я весь твой.
— Где мой кот? — начала я с жизненно важного, если окажется, что с ним что-то случилось, я за себя не ручаюсь и начну свою вендетту с одного нахального инквизитора.
— Твой фамильяр в надежном месте.
— Для кого надежном? Для светлых? — у меня перехватило дыхание. — Он в подземелье у вас?!
— Успокойся, — Кэр подошел ближе и взял меня под локоть. — Он в безопасности. Когда выполним то, что нужно, я сразу отведу тебя к нему.
— Клянись!
— Что? — ошарашенно посмотрел на меня инквизитор.
— Клянись, что мой кот в безопасном для него месте и ты отведешь меня к нему!
— Ты не знаешь законов нашего мира, Вика, но поверь, ты многого просишь. Я ни-ког-да никому не давал клятв, — его голос был слишком серьезен, даже торжественен. Но какая мне разница?
— Клянись! — настаивала я. — А то уйду!
— Куда уйдешь? — хохотнул мужчина. — Ты жива лишь благодаря мне.
— Вот именно, — я посмотрела на веселящегося инквизитора. — Значит сильно тебе нужна. Как мы можем плодотворно сотрудничать, если не доверяем друг другу?
— Ты права, — Кэр примирительно пожал мне обе руки. — Но клясться, что твой кот в безопасности я не буду, много чести для него, прошу, поверь мне на слово. Я могу принести тебе клятву в другом. Я клянусь, что не причиню тебе или твоему фамильяру вреда и буду защищать вас обоих, если потребуется. Достаточно? Нет? Хорошо, — инквизитор задумался на минуту. — Клянусь, что ценой своей жизни буду защищать тебя до последнего вздоха. Так пойдет?
На последнем слове мужчины, мое левое запястье охватили боль и жар, рука словно оказалась в огне. Я схватилась за запястье здоровой рукой, из глаз полились непрошенные слезы. Спустя несколько мгновений боль ушла и у себя на тыльной стороне руки я увидела небольшую черную молнию, переплетенную с белой. Похоже на татуировку. Я вопросительно посмотрела на Кэра.
— Тьма приняла мою клятву, Свет скрепил ее.
— Что? — Господи, куда я попала.
— Ты хотела спросить только про кота? — воин смотрела на меня в упор.
— Зачем я тебе? — может сейчас, наконец, я найду ответы на мучавшие меня вопросы.
— Об этом мы поговорим после, — загадочно ответил инквизитор.
— Зачем эти загадки, — я начала распаляться. — Надоело! Хочу узнать правду. Может я не захочу делать того, что ты от меня ждешь?!
— Я не буду настаивать.
Вдох носом, выдох ртом. Не работает эта методика. Кто ее вообще придумал. Я отвернулась от мужчины. Мне надо успокоиться, в таком настроении много можно наговорить. А он все-таки спас мне жизнь. И, как я могла забыть, хлопнула себя по лбу.
— Откуда ты знаешь, что я из другого мира? — я обернулась к инквизитору. — И только попробуй сказать, что потом расскажешь. Может тебя убьют, когда ты самоотверженно будешь спасать меня, — я старалась не смотреть на вытянувшееся лицо мужчины. — А я так и не узнаю правды?!
— Зик рассказал, — легко пожал плечами мужчина.
— Чтооо? Но он говорил, что вот уже полвека сидит в башне и ни с кем не общается! Он врал мне! О ваш мир лжив, жесток и... — у меня не находилось слов, впервые в жизни я поняла, что такое разочароваться в человеке. Ведь Зик мне понравился, такой добродушный и милый, а туда же, наверное, смеялся над глупой иномирянкой.
В расстройстве я не заметила, как инквизитор оказался ко мне слишком близко.
— Вика, — воин прикоснулся к моему подбородку. — Зик не врал тебе. Он на самом деле за полвека видел лишь тебя и... меня. Он же не знал, что мы встретимся. Зачем тебе знания о неизвестном тебе человеке?
— Может ты и прав, — вздохнула я. — Расскажешь о вашем мире?
— Не сегодня, — и взмахом руки пресекая мои возражения, продолжил, — я рассчитываю покончить с ведьмами сегодня ночью, Вика. Неужели ты хочешь задержаться здесь дольше, чем на одну ночь?
Я помотала головой:
— Я не хочу никого убивать...
Кэр сжал мой локоть:
— Не переживай. Твое дело — призвать сюда их. Я сам сделаю все остальное.
Доводилось ли вам когда-нибудь участвовать в ритуале призыва? Это незабываемо, скажу я вам. И если абстрагироваться от цели сего действа, можно вполне насладиться процессом.
— Представь, что твоя магическая сила имеет цвет, — учил меня Кэр, — Для сегодняшней цели необходимо представить черный.
Воин показал мне черный туманный карандаш, зажатый в его руке. Он провел линию по земле и остался след! Туманный красивый черный след!
— Пробуй.
Я представила черный карандаш как у Кэра, и он возник у меня в руке. Потрясающе!
Вдвоем мы начертили пентаграмму, одна из верхушек немного косила, как будто дрогнула рука рисующего. На мой вопросительный взгляд Кэр ответил:
— Обещаю ответить на все интересующие тебя вопросы, но не сейчас. Хорошо?
— На все? — подозрительно уточнила я.
— На все, — с полуулыбкой выдохнул инквизитор. — А ты ответишь на мои, идет?
Мы пожали руки.
Мы закончили чертить пентаграмму, две ярких луны светили в небе, веселый огонек костра освещал лицо мужчины, делая его очень привлекательным. Что за мысли, одернула я себя.
— Осталось самое главное, — Кэр ближе наклонился ко мне, я же вновь отметила привлекательность мужчины, — Ты должна с помощью кольца Верховной призвать к себе ведьм. Как только они вступят в пределы нашей звезды, — а получилась она достаточно большая, двадцать полных моих шагов от острия к острию, — Они будут парализованы. Твоя задача только призвать их, — повторил мне мужчина, внимательно наблюдая за мной, — Остальное я сделаю сам.
— Я не понимаю, зачем убивать их? — задала я мучивший меня на протяжении вечера вопрос. Я в принципе против лишения человека жизни, любого можно исправить.
— Ты же успела познакомиться с Морой и Алаей? — слишком быстро ответил Кэр, словно только и ждал этого вопроса, я кивнула. — Так вот, они были больше теоретиками, ты понимаешь, о чем я говорю? Да? А эти трое — практики. Они наводили порчи, проклятия и прочее, прочее. Они зло в чистом виде, понимаешь? Тьму они используют как прикрытие, хотя и черпают в ней свои силы. Уничтожить их — это меньшее зло, так мы предотвратим большее. Ты согласна?
— Мы не можем быть судьями другим, даже ведьмам. Как же ты не понимаешь? Нельзя оперировать понятиями меньшего и большего зла. Мы же сами хотим сотворить зло. Лишение жизни человека — что может быть хуже? И в этом плане, чем мы отличаемся от них?
Кэр задумчиво смотрел на меня:
— В твоем мире не убивают людей?
Я наклонила голову, как бы мне хотелось ответить на этот вопрос утвердительно, но...
— Послушай, — я подняла глаза, мужчина неотрывно смотрел на меня. — Эти ведьмы не оставят тебя в покое, особенно когда поймут, что ты не на их стороне. Ты, безусловно, очень сильна, но не обучена. Что ты можешь им противопоставить. Как будешь защищаться?
— Ты прав, — сказала я вслух, но внутри все переворачивалось от осознания, что произойдет сегодня ночью.
Для призыва ведьм не требовалось заклятий на латыни, нужна лишь капля моей крови. Я вопросительно посмотрела на инквизитора.
— Всего лишь капля, — уговаривал он меня, когда я медленно пятилась от него, а он наступал на меня медленным шагом с ножом в руке.
— Уйди, псих, — верещала я, улепетывая от него, где капля там и больше, логично рассуждала я.
Кэр поднял руки в успокаивающем жесте и неожиданно оказался возле меня. Схватив меня так, что я не могла пошевелиться, он уговаривал меня как ребенка:
— Ну, что ты как маленькая? Никогда не думал, что ведьма боится крови.
— Я не боюсь, — дрожащим голосом смело отвечала я. — Я не хочу отдавать свою.
— Всего лишь капля, — мужчина ослабил хватку, вкладывая кинжал в мою руку. — Если не доверяешь мне, давай сама. Хорошо?
Я сглотнула.
Мы встали ровно посередине начертанной фигуры. Кэр честно прождал около минуты, после отобрал у меня нож, вытянул свою руку и проколол свой палец. Я завороженно следила как небольшая капелька крови скатилась с подушечки большого пальца и рухнула вниз. В момент соприкосновения с землей, она вспыхнула яркой искоркой, и в тот же миг вся фигура подсветилась ярким белый светом, словно ток бежал по нарисованным нами линиям.
— Это не больно, — ласково проговорил инквизитор, аккуратно беря мою ладонь в свою. Я закрыла глаза. Почувствовала небольшой укус, тут же распахнула глаза и наблюдала за своей капелькой крови. Она медленно сползла с моего пальца и ухнула вниз. На сей раз фигура озарилась голубоватым светом.
— Неожиданно, — пробормотал себе под нос мужчина.
Мы затаились с инквизитором внутри храма, нас при всем желании невозможно было увидеть. Пентаграмма была начертана прямо возле входа. Ждать недолго, уверил меня воин.
Сидеть на полу в полуразрушенном святилище было жестко и неудобно, я подвинулась поближе к мужчине, тот приобнял меня рукой. Было бы очень романтично, не зная я, что он собирается сделать. Не допущу этого, созрела во мне мысль. Можно же что-то придумать. Я все не могла поймать ускользавшую от меня мысль, словно я знала, что можно сделать, но никак не могла вспомнить, что именно.
Видимо я задремала, поскольку меня разбудил голос мужчины:
— Пора.
Я посмотрела вперед. В нашу ловушку вступили три худосочные фигуры, замотанные в черные плащи.
Стало очень страшно. Это только на экране телевизора хорошо смотреть на злоключения героев, там и музыка подходящая включается, а самой непосредственно участвовать было жутко.
— Подожди, — я схватила Кэра за руку. — Позволь мне.
Мужчина недоуменно посмотрел на меня.
— Пожалуйста, — шепотом просила я. — Позволь мне попробовать сделать все по-своему. А, если не получится, будет по-твоему.
Воин кивнул. Я встала и вступила под лунный свет. Три женщины при виде меня встали на колени. Что? Я обернулась на Кэра. Они же должны быть парализованы! Тот ответил мне удивленным взглядом. Что-то пошло не так.
— Верховная, — раздался каркающий голос. — Ты звала нас, и мы пришли.
На меня смотрели три пары глаз. Ждали. А мне больше всего на свете хотелось сбежать. Быстро и безоглядно. Не хочу я во всем этом участвовать! Хватит с меня!
Но нельзя. Если у меня не получится задуманное, инквизитор, не задумываясь, убьет их. Они пришли на мой зов. Я не смогу жить с таким грузом на совести.
Поэтому я подняла руку, кольцо впервые на моей памяти зажглось иссиня черным пламенем.
— Вы, — твердым голосом начала я, хотя внутри все дрожало от напряжения, — Я приказываю отдать свою силу МНЕ!
Все, что произошло потом, уместилось в две минуты. Но для меня прошла, казалось, целая вечность.
Три ведьмы разразились нечеловеческим воплем.
— Ты предала нас...
— Не будет тебе покоя...
— Убийца...
Эти голоса будут преследовать меня всю жизнь.
Скорчившееся фигуры проклинали меня, смысл их слов ускользал от меня, потому что в эти минуты в меня втекала поистине невероятная мощь. Я чувствовала в себе океан силы, казалось, что, повинуясь моему слову, могут погаснуть светила нескольких миров. Я чувствовала ненависть, злобу, но и слабость старых ведьм. Они в бессилии катались по земле. Но вот фигуры затихли.
Я с некоторой опаской подошла к ним. На земле лежали лишь черные плащи и небольшие горстки пепла. Магия поддерживала в них жизнь, пришла запоздалая мысль. Поздравляю, Вика, саркастично похвалила я себя, ты молодец. Избавила мир от пяти злобных ведьм. Как ты теперь будешь с этим жить? По законам всех религий твоего мира, гореть тебе в аду.
— Инквизитор! — зло крикнула я в темноту. Пусть снимет с меня бремя вины, это же его затея. Я начинала задыхаться от осознания того, что совершила. Но в ответ лишь тишина.
Я нашла мужчину, тот, хрипя, держался за горло. Подбежала к нему, положила его голову себе на колени.
— Предсмертное проклятье ведьмы, — прохрипел из последних сил мужчина, — Смогло преодолеть...
— Эй, эй! — теребила я мужчину, — Не смей умирать! Ты же клялся защищать меня до последнего вздоха! На кого? Ты?
Размазывая по щекам беспрестанно льющиеся слезы, била Кэра по щекам, с содроганием наблюдая, как его вены на руках становились черными.
Пришла мудрая мысль, что столь мощное заклятье находящиеся неподалеку светлые уловят без сомнений. Надо бежать!
Но как? Взрослый рослый мужчина — это не кот, на руках унести никакой возможности. Сняла с Кэра плащ, повязала его через грудь узлом на спине, ближе к шее. Двумя руками схватилась за этот узел и попыталась сместить его. К моей чести, стоит сказать, что смогла протащить его метров пять, затем рухнула без сил рядом с ним. Как хотелось потерять сознание, уйти в приятное небытие, но разум был ясным и чистым. Видимо, много сил пришло в меня от ведьм.
Я разревелась от бессилия. Не помню, когда еще я так много слез проливала. Черт бы побрал всех этих мужчин, а еще рыцарем его называла, ворчала я себе под нос, пытаясь вновь тащить мужчину. В итоге слегла пнула бездвижное тело, прислушалась, вроде дышит.
— Ты обещал мне все рассказать! — гневно высказывала я инквизитору.
Так стоп. Подумаешь предсмертное проклятье. Я же ведьма, и не просто какая-нибудь, а Верховная. Что, не смогу снять это проклятье?
Я положила ладони на грудь мужчины, сосредоточилась, закрыла глаза.
Я дарила Кэру свое тепло и свет, стараясь передавать образы о том, как прекрасно жить, дышать, а особенно ходить. Самостоятельно.
Я чувствовала, что в нем поселилось что-то инородное, жидкое, черное, тягучее как мазута. Я пробовала потихоньку вытянуть эту гадость на себя, но она не поддавалась.
— Ах так, — пробормотала я и всей своей новообретенной силой ударила по этой твари. Мне послышался злой полный негодования крик.
И в тот же миг Кэр открыл глаза.
