Книги
Как не хочется умирать. В чужом страшном неприветливом мире. От рук неизвестно для какой цели вернувшихся с загробного мира существ.
В принципе, вообще умирать не хочется.
— Ведьма! — раздался рядом знакомый голос, затем он весело добавил, — вечеринку устраиваешь? А что, с живыми уже неинтересно?
Открыла глаза. Передо мной стоял Кэр в кипенно-белом плаще. Да как он меня находит?! Но это не важно.
— Мой рыцарь, — простонала я. — А где твой белый конь?
— Ты бредишь что ли, ведьма? — опешил инквизитор. — Какой конь?
— Ну тот, — начала объяснять я глупому воину, — на котором ты должен спасать слабую и беззащитную меня от полчища кровожадных тварей.
Я хихикнула. Видимо напряжение сказалось. Шутка ли, я уже попрощалась с жизнью.
— Вообще-то, принцесс спасают от драконов, — продолжала говорить я, — но, за неимением оного, подойдут и эти, — я махнула рукой на зомби.
— Зачем тебя от них спасать? — задал странный вопрос воин.
— А ты что, пришел посмотреть, как они меня сожрут что ли? — возмутилась я.
— Они же подчиняются тебе...
— Нет, — угрюмо перебила я Кэра. — Этих не я подняла.
С лица инквизитора сошла улыбка, он отвернулся, сосредоточенно рассматривая зомби, а когда обернулся, серьезным тоном сказал:
— Беги, ведьма, я задержу их.
— Ты такой благородный, — умилилась я, восхищенно смотря на этого мрачного мужчину. — Но я не могу.
В ответ на недоуменный взгляд, пояснила:
— Я ниточки развеяла темные и теперь у меня нет сил.
Инквизитор кивнул. Наверное, тоже, как и я в свое время, решил, что с сумасшедшими спорить не стоит.
Кэр подошел ко мне поближе, подозрительно косясь на котика:
— Совсем? — уточнил он.
Я кивнула. По щеке скатилась слеза.
Мужчина наклонился ко мне, протянул руку открытой ладонью вверх. На ладони возникла маленькая белая змейка. Такая яркая и красивая, что мне нестерпимо захотелось дотронуться до нее. Я легко коснулась ее. Змейка моментально втянулась мне в ладонь и сразу стало значительно легче. Я вскочила на ноги, Мур спал у меня на руках.
— Беги, ведьма, — поторопил меня инквизитор.
— Зачем ты мне помогаешь?
— Не время сейчас. Беги!
Я побежала. У границы кладбища остановилась, оглянулась и замерла.
Перед моими глазами разворачивался магический бой. Своих желаний стоит бояться, совсем недавно хотела увидеть силу светлых, и вот, пожалуйста. Теперь я узнала, на что способна магия Кэра.
На ладонях воина один за одним появлялись яркие белые шары, и он метал их в зомби. Ни один после соприкосновения с шаром, не встал. Но мертвецов было слишком много.
Во мне заговорила совесть. Как я могу оставить человека одного среди этих тварей? А если его убьют? Меня же до конца дней моих будут мучать ночные кошмары.
Инквизитор словно почувствовал мой взгляд, обернулся и крикнул:
— Беги, ведьма! И быстро беги! — вслед за словами пришла картинка. Я увидела не меньше двадцати инквизиторов. Значит, скоро они будут здесь. Надеюсь, мы не столкнемся нос к носу.
Я побежала, по пути пытаясь привести Мура в чувство. Кот спокойно посапывал на моих руках. Вот всегда так, сколько раз я несла его на руках. Может он притворяется, негодник? Нет, вроде правда без сознания.
— Мр, — подал голос мой пушистый друг.
— Мур! Ты сможешь сам бежать?
Котик молча спрыгнул с рук и побежал впереди меня. Мы бежали по лесу, параллельно шла дорога слева от нас. Дорога, которая должна вывести нас к Клавердону, близ которого находится заброшенный храм.
Оказавшись, по моему мнению, достаточно далеко от места сражения смелого инквизитора, грудью вставшего на мою защиту, меня вдруг осенило. При чем тут белый конь и рыцарь? Белые кони же у принцев были! Ждать принца на белом коне — вот правильно как. А не рыцаря. И почему в моей голове вдруг все перемешалось? Вообще неправильный какой-то мир. Странный. Но то, что странный, это ладно, о моем мире также можно сказать. Но вот кто ответит мне, почему нет правителей? Да ни одно общество без них жить не может. Это я как историк заявляю. И да, можно возразить, что в этом мире слились в одно лицо власть мирская и церковная, что, впрочем, и в моем мире неоднократно было. Но здесь не так! Здесь в принципе нет понятия власти!
И загробной жизни нет, вспомнилось мне. И все здесь неправильно!
И рыцарь этот, то есть инквизитор. С чего так резко отношение ко мне поменял?
И самое главное, как, ну как он меня находит?! Мы с Муром за несколько дней ни одной живой души не встретили, а тут оказались в опасности, и он тут как тут.
Точно! Я оказалась в опасности! Как тогда, в ситуации с разбойниками. И те ребята, став зомби, атаковали Кэра, а он им ничего не сделал! Почему? И почему он не сопротивлялся, оказавшись связанным старой ведьмой? Может, она каким-то образом лишила его сил.
Мне нужны ответы. Я запуталась. Я не хочу в этом мире быть. Хочу назад домой, где все просто и понятно. Во всяком случае для меня все было просто и понятно. Неинтересно, когда на свои вопросы не могу получить ответы.
Сумбур в голове постепенно успокаивался. Мысли перестали перескакивать с одну на другую. Я неспешно шла в неизвестном направлении. Ориентация на местности всегда была не самой сильной моей стороной, а в незнакомом мире тем более.
Сил бежать уже не было, мы с котиком шли и даже не быстрым шагом, оба тяжело дышали.
Вдруг перед нами возник белый волк. Мы постояли с минуту, разглядывая друг друга.
— Мур, может ты у него спросишь, как нам дойти до заброшенного храма?
— Почему я? — поразился котик.
— Ну, ты кот, — начала объяснять я. — Он волк.
— И что? — не понимал Мур.
— Ну как что? — замялась я. — Ну вы же звери, общий язык наверняка найдете.
— Я не зверь! — обиделся кот и сел ко мне спиной.
Волк тоже сел, с интересом за нами наблюдая.
— Меня зовут Вика, — заговорила я с красивым зверем.
Волк наклонил голову набок.
— Отведи нас к заброшенному храму. Пожалуйста.
— Ты что серьезно думаешь, что он тебя понимает? — вопросил меня Мур, соизволив повернуться.
Волк фыркнул, подошел ближе и потрогал лапой кота.
— Эй! — возмутился котик. — Лапы прочь! Не, ну ты видела? — это уже мне.
Оставив без ответа жалобу кота, я погладила волка по голове, положила ладонь на его мохнатый лоб и закрыла глаза. Попыталась передать ему то, что нужно нам. Клавердон. Много людей. Заброшенный храм. Туда идут такие как я.
Волк еще раз фыркнул, разорвав нашу связь. Посмотрел мне в глаза, развернулся и пошел. Оглянулся, снова смотря мне прямо в глаза. Будто ждал, что мы последуем за ним. Вот всегда считала животных очень умными. Пошла за ним.
— Ты серьезно что ли? — возмущался котик, семеня рядом со мной.
— Он же нас куда-то ведет, — показала я на волка. — А что, у тебя есть другие предложения, как нам добраться до храма? Нет? Тогда доверимся нашему проводнику.
— Может он нас к своим ведет, — шепотом ворчал Мур, — приведет и съест.
— Мог бы и сразу съесть, — пожала я плечами.
— Это меня мог сразу, — пояснял мне котик, — а тебя не мог, ты же большая. А так даже тащить тебя не надо, сама придешь, а они тебя стаей схарчат, — закончил мой друг на жизнерадостной ноте.
— Фу, Мур, что за выражения? — пожурила я котика.
— Ну, скушают, — исправился тот. — Какая разница?!
Через какое-то время мы вышли на полянку и оказались в окружении волков. Наш проводник подошел к большому, почти полностью седому собрату и, клянусь, мне показалось, что-то прошептал ему на ухо. Хотя, может, фантазия разыгралась. Все-таки ночь, призрачный лунный свет, игра теней.
Волки медленно окружили нас с Муром. Мы молча стояли. Котик занял боевую стойку у моих ног, я же не верила, что они причинят нам вред.
Ко мне подошел вожак стаи, как я мысленно окрестила седого волка, сел передо мной, кивнул, словно давая разрешение. Я присела перед ним на корточки, протянула ему руку ладонью вверх. Он положил свою лапу, я закрыла глаза.
Старый волк рассказывал о своей жизни, передавая ее образами. Как маленьким щенком он оказался отлученным от своей стаи по вине людей. Как он вырос. Как создавал свою стаю. Волки не доверяют людям, но и не нападают на них без причины. Они редко выходят к дороге или селениям.
Я же в ответ передавала свои эмоции. Мне страшно, я заблудилась в чужом мире, мне нужна помощь.
— Помоги мне, — просила я волка, открыв глаза. — Мне нужен заброшенный храм близ Клавердона.
Тот кивнул, протяжно завыл, его вой подхватила стая. Мур забрался ко мне на руки.
— Не бойся, — гладила я котика, — они утром отведут нас.
— Почему утром? — выпучил глаза котик.
Я ничего не ответила. Просто как объяснять, что мне пришло ощущение, что нам помогут, но утром, а сейчас предлагают провести ночь в стае. Что ж, я не против. Спустила Мура с рук, оглянулась.
И только сейчас заметила, что после нашего разговора с вожаком, стая значительно стала больше. Появились волчицы с маленькими детенышами.
— Вика, — натужно крикнул Мур. — Помоги!
Я обернулась на крик и рассмеялась. Парочка самых бойких и любопытных волчат мутузили котика и весело потявкивали. Я позволила им поиграть еще немного и направилась спасать друга.
— Почему ты сам не ушел от них?
— Это же дети, — махнул лапкой котик.
Спала я в ту ночь безмятежно. Окруженная стаей сильных волков, чувствовала себя в безопасности.
На рассвете меня разбудил тот волк, что привел нас с Муром в стаю.
Волк бежал впереди, мы с Муром шли за ним след вслед. И только сейчас я начала думать о том, что ждет меня в заброшенном храме. Ведьмы. Те, которые смогут прийти. Чего они ждут от меня? Защиты? Плохо, когда мало информации. Велиар только один раз после того, как забросил меня в этот мир, удосужился встретиться со мной. И то только для того, чтобы высказать свое возмущение, что я действую не по его «сценарию». Из чего стоит сделать неутешительный вывод, что сейчас все идет по его плану. Не очень комфортно ощущать себя игрушкой бога.
Я почти ничего не знаю о новом мире, не знаю о своих способностях и не знаю, каково мое предназначение здесь. Для чего Велиар закинул меня в этот мир?
Пора ставить цели самой. Надоела эта беготня по ночному лесу. Вряд ли демон вернет меня домой, пока я не исполню задуманное им. Но чего он хочет? И хочу ли я вернуться домой? На этой мысли я споткнулась.
Конечно, хочу, спорила я сама с собой. Почему я могу не хотеть? В моем мире я жила спокойной, упорядоченной жизни. Я только закончила университет, вся жизнь впереди. Я точно знала, что меня ждет в будущем. Каждый день — это маленький шаг вперед. Я буду учиться дальше, напишу кандидатскую, затем докторскую. И, конечно, я встречу спутника жизни, и мы проживем вместе всю жизнь, и только смерть разлучит нас. Он, мой мужчина, будет сильным, смелым и безумно в меня влюбленным. И не будет называть меня «ведьма»... Фу, даже в мои мечты влез этот инквизитор. Как он интересно? Всех зомби шариками закидал? И успела ли подмога?
Мур. Я посмотрела на котика, бегущего рядом. Он периодически убегал в кустики или увлекался какой-нибудь мелкой зверушкой, но всегда был рядом. Мой верный пушистый друг. Я успела за короткое время полюбить его всем сердцем. Можно ли будет забрать его в мой мир? Он бы изображал обычного питомца, я бы его вкусно кормила, и он превратился бы в большого шарообразного котика. Даа, так себе перспектива, конечно.
А моя перспектива? Как пройдет моя жизнь? За скучными учебниками, и порой не скучными, но никому, по сути, ненужными работами ученых прошлого?
И, вдруг, я осознала, появилась уверенность, что только здесь, в этом, новом для меня мире, я начала жить по-настоящему. Каждый день может оказаться последним. Мой главный враг, по выражению Велиара, уже не один раз спасал мою жизнь. Мои верные последователи, это я двух старых ведьм имею ввиду, на поверку оказались сумасшедшими. Все перевернуто с ног на голову. Что же меня ждет дальше?
Волк, идущий впереди, остановился, принюхался к чему-то и завыл. Я подошла к нему, тот мотнул головой, фыркнул и показал лапой направление.
— Я поняла, — кивнула волку, — ты дальше не пойдешь. Спасибо тебе.
Волк после сказанных слов развернулся, побежал и через пару шагов словно растворился в лесу.
— Ну что, Мур, идем? Мне кажется, осталось недолго.
Минут через десять я заметила лесную тропинку, вскоре она сменилась на более широкую, вымощенную гладким камнем.
И вот наконец нам открылся вид на заброшенный храм.
Храм. В Колтоне у меня не возникало желания посмотреть на Храм Света, но сейчас я жалею, что не сделала этого. Было бы с чем сравнить.
То, что открылось моему взору, представляло собой одноэтажное здание, абсолютно черные каменные стены. Без разводов, без намека, что за материал использовали строители. Высотой примерно в два человеческих роста, оно тем не менее казалось величественным, наверное, такое впечатление создавалось из-за шпилей, украшавших сверху стены храма. Четыре, в каждом углу по одному, они словно устремленные кверху ракеты, готовые ко взлету и ждущие команды. Команды, которой им видно уже не суждено услышать.
Здание было древним. Даже не старым, такое ощущение, что оно возникло вместе с основанием мира. Я тряхнула головой. Странные мысли приходят в голову. Никогда не считала себя знатоком архитектуры. Но сейчас мне нестерпимо захотелось прикоснуться к полуразрушенным стенам, хотелось услышать их «рассказ». Я медленно положила обе ладони на черный камень, закрыла глаза.
— Вика! — услышала голос кота.
— Мур, ты не вовремя.
— Да? — кот потерся о мою ногу, задрал голову. — А когда вовремя, когда ты с камнем наговоришься?
Вот нахал.
— А откуда ты знаешь, что я собиралась делать?
— Я же твой фа-миль-яр, — по слогам проговорил котик, как будто это что-то объясняло.
Я молча смотрела на Мура, ожидая продолжения, но тот, видимо, посчитал, что этого достаточно:
— Внутри кто-то есть, — котик понизил голос и еле слышно прошептал, — И этот кто-то мне не нравится.
Я посмотрела на огромные двухстворчатые двери, которые сохранили вполне презентабельный вид, в отличие от стен. Двери были открыты, но изнутри не раздавалось ни звука.
— Ты уверен?
— Уверен, там кто-то есть, и я не хочу туда идти.
— Побудь здесь, Мур, — приняла решение я. — Я пойду одна.
Подошла к двери, застыла в нерешительности. Почувствовала рядом кота, не смог все-таки отпустить меня одну. Настоящий защитник. Я спрятала улыбку и смело шагнула внутрь.
Глаза постепенно привыкали к полумраку, мы с Муром почти не дышали. Внутри появилось чувство смутной тревоги, какой-то неправильности происходящего. Пройдя несколько шагов вперед, я остановилась.
Позади раздался характерный звук закрывающейся двери.
Я обернулась. Пять фигур, облаченных в черные свободные плащи. Их лица закрывали широкие капюшоны. Они стояли в ряд. И молчали.
— Добрый день! А я тут прогуливалась неподалеку, решила вот зайти заглянуть, кто в теремочке живет, — понимала, что несу бред, но уж сильно действовали на нервы эти молчаливые фигуры.
— Это она, — услышала я глуховатый голос. — Взять ведьму!
С рук одной из фигур в меня полетел яркий белый шар. И мир распался на мелкие осколки.
