Книги
Вернулись домой в подавленном настроении.
— Окси, что теперь будет?
— Не знаю, — девушка присела на стул, положив голову на ладони. — Город, наверное, закроют.
— Закроют?
— Ох, Вика, иногда мне кажется, что ты не из нашего мира.
Я напряглась.
— Но, мы же знаем, других миров не бывает, — продолжала Окси. — Как ты можешь не знать элементарных вещей? Чумы давно не было, но неужели тебе никто не рассказывал, что происходило раньше?
Я покачала головой.
Окси вздохнула:
— Чума появилась в нашем мире с приходим одной из Верховной ведьм, последней, хотя нет, уже предпоследней. Лекари не знали, как бороться с напастью, лечения не было. И когда количество зараженных людей в городе Йорке перевалило за половину жителей, его закрыли.
— Что значит закрыли?
— Йорк с трех сторон окружен широкой рекой, — пустилась в объяснения Окси. — А с четвертой стороны соорудили стену и никого не выпускали из города.
— Но как же люди?
Окси пожала плечами.
— Там же, наверняка, были и незараженные? — я не могла поверить, что можно было так просто взять и изолировать целый город.
— Вика, через неделю там не осталось ни одного живого человека.
Я онемела. Как же так?
— Как ты можешь так спокойно говорить об этом, Окси? А что делать нам? — мной начала овладевать паника.
— Ты невнимательно меня слушала, — укоризненно посмотрела на меня девушка. — Во-первых, в том городе было больше половины жителей заражены! Во-вторых, Йорк закрыли с одной стороны. Представляешь сколько займет времени закрыть Колтон? У нас здесь рек нет.
— Но ты сказала — город закроют, — пролепетала я, ничего не понимая.
— Пока заставят сидеть всех по домам, выходить можно будет только по необходимости. И потом, заражен пока только один человек.
Вспоминала про чуму в нашем мире. Если здесь пойдет по тому же сценарию, то через пять дней зараженных будет много.
— После того, как закрыли Йорк, не было ни одного случая заражения в других городах. Все заболевшие — выздоровели.
Да как так-то?! В голове все перепуталось.
— Да, что ты так переживаешь? — девушка удивленно смотрела на меня, — Ведьмы не болеют.
Не нашлась, что на это ответить. Самое главное, самой не болеть, а на остальных наплевать?
— Нельзя все так близко воспринимать к сердцу, Вика, — Окси подошла и приобняла меня. — Всем не поможешь.
— Это же несправедливо! — мой голос дрожал. — В том городе, там же были женщины, мужчины, дети! Их можно было попытаться спасти!
— Вика, лекарства от чумы не было, — как маленькому ребенку втолковывала мне девушка. — Не было.
Мы сели за стол. Окси первой прервала неудобное молчание.
— Знаешь, я больше боюсь Верховную.
— Почему?
— Верховная обладает неограниченными силами, в ее воле подчинить себе любую ведьму, — Окси встала, видимо не в силах совладать с эмоциями, и стала ходить по комнате. — Я не хочу участвовать в войне между ней и светлыми, — почти прокричала девушка. — Я просто хочу выйти замуж за Лэда и жить спокойно. Я больше не хочу быть ведьмой, — Окси расплакалась.
Пришла моя очередь успокаивать ее.
— Почему ты думаешь, что понадобишься Верховной? — гладила я по плечу девушку, стараясь ее приободрить.
— Потому что Верховная стремится только к одному, — Окси посмотрела мне в глаза, — уничтожить всех светлых и их храмы, понимаешь? Она хочет, чтобы Тьма победила.
— Ну и путь стремится, — пожала я плечами, странно, конечно, говорить о самой себе в третьем лице. — Мы здесь причем?
— Ох, Вика, какая ты все-таки глупая, ей понадобится много сил, а в ком она есть?
— И что она будет с ней делать? — ничего не понимала я.
— У тех ведьм, кто не преклонится ей, она отберет силы! — словно не слыша меня говорила девушка.
— Но может это и хорошо, — все равно ничего не поняла я, — ты же сама сказала, что не хочешь быть ведьмой.
— Раз познав вкус Силы, человек почувствует внутри себя пустоту без нее и ее ничем нельзя заполнить, можно сойти с ума. Видела блаженных? Говорят, — Окси заговорила шепотом, — раньше они были ведьмами, но лишились сил.
***
Полночи не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок. Кто была эта старуха? Почему пауки ползали по мальчику? И что нужно от меня Кэру? Почему он не убил меня, ведь у него было уже несколько возможностей?
Поняла, что уснуть не смогу. Спустилась вниз к фамильярам. Хорошо, что они еще не спали. У меня появилась идея.
«Не застревай в домыслах, переходи к практике!» любил говорить мой научный руководитель. Первый раз я от него это услышала, когда на втором году обучения решила написать курсовую на тему зороастризма. Прочитав первую рекомендованную книгу, я обрадовалась — все легко и понятно. После второй, замечу, что читала я, конечно, разных авторов, меня начали одолевать сомнения. После пятой, я была сбита с толку окончательно. Как прилежная студентка пошла к своему научному руководителю с назревшим вопросом «Какого?». Выслушав мои сбивчивые эмоциональные объяснения, что я ничего не поняла, и вообще, по-моему, авторы пишут о разных религиях, Олег Владимирович и произнес вышеизложенную гениальную фразу, лаконично пояснив смысл сих слов «Начинай работать, ты прочла уже пять книг и не написала ни строчки. Анализируй и записывай свои выводы сразу. Постепенно картина начнет вырисовываться и все противоречия исчезнут».
Последовав совету преподавателя, я вернулась к первой книге и сосредоточилась на фактах и только на них. Убрала личное мнение автора книги в сторону, и начало получаться!
Через месяц, довольная результатом своего труда, гордо понесла свою работу научному руководителю, на следующий день получила ответ «Молодец. Каркас готов. Теперь работай над деталями». У меня буквально челюсть отвисла. Каркас?! И услышала следующее «Вика, ты очень прямолинейно и просто описала такое сложное явление как религия. Твоей работой хорошо пользоваться как методичкой, но в школе. Вот, смотри, у тебя написано ашаваны — хорошие, друджванты — плохие. А у друджвантов ты спросила, считают ли они себя плохими? Смотри на религию не с точки зрения хорошо или плохо. Смотри, почему так вышло. Поняла?»
Поняла, не сразу, конечно, но поняла. Не существует в реальном мире абсолютного злодея, который творил бы зло просто потому, что ему в кайф. У каждого человека есть своя цель в жизни, а вот какими методами он будет ее достигать, зависит только от него. И методы, по моему личному мнению, и будут критериями оценки человеческой жизни. Вот, например, инквизитор, католик в моем мире, цель у него — нести свет истинного бога всем еще не прозревшим, а вот как он этот самый свет несет? Будет ли он скромным миссионером помогать обычным людям или будет яростно уничтожать всех несогласных? В первом варианте развития событий ждет его рай, во втором однозначно — ад.
Но не из чего у меня в новом мире сделать тот самый каркас. Придется обойтись без него. И сразу приступать к практике.
— Мур! — котик подбежал ко мне. — Я тоже соскучилась, — прижала к себе мохнатого зверька.
— Мне тут скучно, — пожаловался кот. — Когда мы пойдем гулять?
— Кар-р-р, — раздался удивленно обиженный возглас.
— Нет, ворон, не думаю, что Мур хотел тебя этим обидеть, — успокаивала я нахохлившуюся птицу. — Я понимаю, тяжело сидеть в четырех стенах. Я что-нибудь придумаю. Хорошо?
Котик кивнул.
Вот безответственная хозяйка, ругала я себя. Жалела, просто купалась в жалости к себе, пыталась найти ответы на мучавшие меня вопросы, ходила вместе с Окси за покупками, отправилась в гости к Торе. А Мур вот уже больше недели сидит в подполе, пусть не один, а в компании с вороном. Но все же.
— Мур, сейчас мне понадобится твоя помощь. Я хочу посмотреть на себя твоими глазами. Понимаешь? — я, если честно, и сама себя не совсем понимала. — Вспомни нашу первую встречу, покажи ее мне. Сможешь?
Кот расположился на моих коленях, я закрыла глаза и положила на него руку.
И сразу увидела саму себя. Я сидела под дождем возле могилки. «Киса, — услышала я свой дрожащий голос, — ты откуда здесь?».
«Привести к ведьме. Быстро!» раздался приказ в голове.
Следующая картинка. Я вижу себя, передо мной на коленях старуха.
«Да исчезни уже!» на этих словах мою фигурку словно заволокло черным туманом и будто молния вырвалась из моей руки и устремилась к старухе. На самом деле в тот момент погасли все свечи разом, но коты прекрасно видят в темноте. И я видела. Видела абсолютно черные глаза у себя.
— Вика, мр-р, ты расстроена? — запереживал Мур. Котик заглядывал мне в глаза, подобрался под руку. Не знаю, что чувствовал в эти минуты кот, но немного погодя, сказал:
— Смотри!
Теперь я чувствовала сильную боль, я вся растворилась в ней. Слабость, нет возможности пошевелить даже хвостом. Стоп. Хвостом? Я снова в теле Мура. Меня куда-то несут, сквозь сильным шум слышу «...мы едины...» и снова окунаюсь в боль, казалось, она разрывает меня на части.
Боль потихоньку разжимает свои тиски, от человека, который несет меня чувствую тепло, оно окутывает и проникает в меня, заставляя боль полностью покинуть мое тело. Тепло и приятно. Нежный голос ласково зовет меня, просит не уходить, а я качаюсь словно в колыбели.
— Видишь? — котик вопросительно смотрел на меня. — Ты теплая, — сделал комплимент мне Мур.
Я погладила своего фамильяра, потрепала по голове ворона и поднялась к себе. В горле стоял ком. Горечь внутри. Это я. Это я, пусть нечаянно, пусть абсолютно не желая этого, убила старуху.
***
Разбудил нас сильный шум за окном. Мы с Окси вскочили одновременно и прильнули к окну.
— Ведьму ведут!
— Нашли тварь Тьмы!
На улице было столпотворение. Горланили люди. Кто-то бил в барабан.
— Окси, что это? — я растерянно смотрела на девушку.
— Ничего хорошего, — Окси, поджав нижнюю губу, о чем-то усиленно думала. — Давай собираться, Вика.
Собрались мы очень быстро и вышли на улицу. Толпа тут же подхватила нас и вынесла на площадь. Я потеряла Окси из виду.
Та самая площадь, на которую я вышла в первый день прибытия в город. Та самая сцена, которую я приняла за театральную.
Оказывается, здесь любили не спектакли. Народ жаждал совсем других зрелищ.
К шесту на сцене была привязана молодая женщина, светловолосая, испуганная. Платье было порвано в нескольких местах, волосы спутаны, она молча смотрела на окружавшую ее толпу.
Вышли воины Света в разноцветных плащах. Оперативно разложили возле ног девушки хворост, пучки соломы. Вскоре горка из веток достигла коленей девушки.
На сцену вышел Хранитель Храма Света. Раздался его торжествующий голос:
— Дети Света! Перед вами дочь Тьмы! Вчера она навела чуму на одного из жителя нашего города. Но истинные защитники ваши быстро отыскали ведьму, — старик замолчал, обводя людей взглядом, — и вот она перед вами!
Толпа взревела.
Что несет этот Хранитель? Эта женщина совсем не похожа на вчерашнюю старуху. Я пригляделась к ней. Да и не похожа она на ведьму, просто испуганная девчонка.
— Что мы делаем с ведьмами? — громко спросил Хранитель.
— Сжечь ведьму!!!
— Сжечь!
— Ведьму на костер!
Я посмотрела вокруг себя. Те же самые люди, которые танцевали и веселились на празднике Ночи Света, которые смеялись и угощали друг друга напитками, орали сейчас в голос, их лица искривились злобными гримасами. Толпа была возбуждена и требовала расправы над ведьмой.
— Сжечь ведьму! — крикнул Хранитель.
— Даа! — в экстазе откликнулась толпа.
К веткам возле ног девушки поднесли факелы и огонь взлетел выше ее головы.
— Нет! — вырвался крик из меня. — Что вы делаете? Вы же люди!
Я прорывалась сквозь толпу все ближе и ближе к жертве произвола воинов Света. Не знаю, на что я рассчитывала. Я была в состоянии шока.
Но добраться до женщины мне не дали.
Миг, и я оказалась заброшенной на чье-то плечо.
— Отпусти, отпусти, — испуганно кричала я и долбила кулаками по спине похитившего меня.
Меня пронесли сквозь толпу к ближайшему переулку. На мои крики никто не обращал внимание. Все взгляды людей были направлены на несчастную жертву. Ликующие вопли людей на площади перекрыл крик женщины. На несколько секунд воцарилась тишина и взорвалась новыми возгласами людей.
Меня наконец поставили на ноги. Я посмотрела в лицо Кэру.
— Ты, — выдохнула с ненавистью ему в лицо. — Ненавижу! Ироды, убийцы!
Я кричала на него, била по его груди кулаками, он лишь молча стоял и смотрел на меня.
Я развернулась, чтобы уйти, он схватил меня за руки.
— Покажи мне, — я схватила его за плечи, глядя прямо в глаза. — Покажи!
Я закрыла глаза, а открыв, поняла, что смотрю глазами инквизитора. Он находился по другую от меня сторону, за спиной приговоренной к казни. Толпа бесновала. Перед ним стоял сгорбленный Хранитель.
— Уйди, ты мешаешь мне, мальчик, — это он к Кэру так обращается?
Так как продолжала все видеть, инквизитор не послушал старшего. Но тот больше ни на кого не обращал внимание, сосредоточившись на девушке.
— Im ’ captus potentiam tuam, venefica!— выкрикнул старик и от тела жертвы стали отделяться светящиеся нити и втягиваться в ладони Хранителя.
Я очнулась, увидела перед собой Кэра, его глаза удивленно расширились.
— Что это было, ведьма? — ошарашенно спросил он.
— Что это было, инквизитор?! Вы убили человека! Ты слышишь, убили человека!!! — у меня начиналась истерика.
Кэр молча прижал свою ладонь к моей шее. Свет померк.
Я забираю твою силу, ведьма!
