Книги
В моей комнате был полный разгром. Царил хаос и беспорядок. Хотя, нет. Царил Василий. Он лежал на двух подушках. И как только умудрился одну положить на вторую? И на этом возвышении он обводил взглядом улегшихся в разных позах котов на полу.
Рыжий, черный, белый... Я насчитала восемь котов, помимо Василия.
Потом под громкие вопли животных из-под кровати вылезла зазноба Василия и улеглась с ним на МОИ подушки.
Очуметь... У меня помимо воли открывался и закрывался рот, от удивления я не могла вымолвить ничего членораздельного.
— Чтто здесь проис-сходит? — чуть заикаясь выдала я.
Ни один из наглых зверьков не обратил на меня внимания. Ни один!
Я подошла к близлежащему рыжему упитанному коту и приподняла его от пола. На меня спокойно смотрели наглые желтые глаза. Я даже потрясла его немного. Эффекта ноль!
Кинула рыжего на пол, он расстелился ковриком под моими ногами.
Подошла к следующему. Черный котяра пытался мявкнуть и даже прикуснуть меня. Но куда ему! Его тоже потрясла, добиваясь внятного ответа:
— Что вы здесь делаете?! — ноль эмоций, черная морда с ярко зелеными глазами смотрела на меня беспристрастно.
И тут я услышала резкий запах. Наверное, из-за недавней истерики, не обратила внимание сразу.
— Ну все!
Увидев свою распотрошенную сумку, я, наконец, поняла в чем дело! Бессовестные коты нашли валерьянку. Понятно теперь их состояние неги и блаженства.
— Ах, ты... — не сразу нашлась, как назвать обалдевшего от травы Василия.
Подошла к коту. Даже его бесценная шкурка сейчас не спасет обнаглевшего зверька. Даже Рьяна не будет за него заступаться.
Ибо, ведьма в гневе!
— Васссилий! — прошипела я и взяла кота на руки.
— Ввведьма, — вяло откликнулся кот, глядя на меня одурманенным взглядом.
— Ну все, Василий! — тряхнула я обалдевшее животное. — Сейчас ты за все ответишь!
— Тебя нет, — неожиданно внятно проговорил Василий, не сводя с моего лица умиленного взгляда.
— Что?!
— Тебя нет, — повторил наглый зверь. — Ты ушла на весь день. На свадьбу.
Ах, вот оно, в чем дело! Василий каким-то образом прознал, что ни меня, ни Рьяны не будет до позднего вечера. И решил устроить вечеринку. Обломись, котик.
Я так и подошла к окну, держа тяжелого кошару в левой руке. С трудом открыла заскрипевшее окно. И вышвырнула через него Василия.
С удовольствием смотрела, как мохнатое животное пролетело пару метров и приземлилось прямо на клумбу цветов. Как хорошо! Теперь ему еще и от Рьяны достанется!
Обвела яростным взглядом остальных пушистых беспредельщиков. У, наглые расхитители зелий!
Вторым в окно полетел жирный рыжий, следом гладкошерстный черный, затем все остальные. Последней спланировала прямо на других котов возлюбленная Василия.
Я стряхнула руки, еще раз с удовольствием осмотрела результаты своих трудов. Похвалила себя за меткость. Почти всех удалось зашвырнуть прямо на клумбу. От редчайших темно фиолетовых с розовыми полосками фиалок остались лишь расплющенные листочки.
Захлопнула окно.
Оглядела бардак в комнате. Вот и будет, чем заняться в оставшиеся полдня.
В таком растрепанном виде точно нельзя показываться на людях. Я расстроенно смотрела на себя в зеркало. Глаза красные, веки припухшие. Косметика размазана по бледному лицу. А на платье я заметила засохшие следы синего зелья.
И сразу же в памяти возникло воспоминание о губах Ворга. В районе живота стало резко горячо. Да что со мной?
— Да что с тобой? — обратилась я к своему отражению, надеясь найти в своих собственных глазах ненависть к высокомерному серому. Тщетно. При одной мысли о нем у меня заблестели глаза.
В голове зачем-то стали появляться мысли о том, что если бы он узнал о моем истинном происхождении, уж точно не позволил бы себе оскорбительных слов.
Ага! И поцелуя бы себе не позволил. Потому что явно, что мой род стоит много выше его.
И даже, если бы мы были равны по происхождению, это ничего бы не изменило. Я с юга, а он с севера.
Еще и серый. Представляю, что случилось бы с моими родными, если бы я вдруг заявила, что собралась замуж за серого!
Перед глазами проплывали лица: бледного с закушенной губой мамино, чрезмерно накрашенное — Верховной, та смотрела на меня ехидным взглядом, осуждающее Мелинды и разочарованное Триссы.
— Ни за что!
Так явно представленное моим воображением разочарование Триссы Те Канигель было последней каплей. Ни на что я не променяю возможность обучаться у сильнейшей ведьмы в мире! И ни на кого!
С другой стороны...
Мысли плавно потекли в другом направлении. Замуж я не собираюсь. Если у мамы с папой родится ребенок, он или она и продолжит наш род. А я смогу посвятить свою жизнь исполнению своей мечты.
А если я не собираюсь замуж... Стоит ли сохранять свою невинность? Во всей школе среди всех ведьмочек, только я одна ни разу не «ставила под угрозу свою репутацию», как говорила Верховная. Остальные уже давно завели себе даже не по одному любовнику.
Мне было очень интересно, но банально некогда. Да и не нравился никто так сильно... Так сильно, как этот надменный серый!
Его образ намертво впечатался в мое сознание. И при легком воспоминании о нем, память услужливо развернула картинку. Высокий, сильный. Бездонные черные глаза. Одет в...
А в чем он одет? Меня почему-то очень заинтересовал этот вопрос. Я задумалась на несколько минут. И... не смогла вспомнить.
Зато я помнила его запах, свои ощущения от прикосновения к нему. Помнила незабываемую сладость губ и восторг от поцелуя.
И обиду от несправедливых оскорблений.
Даже «низкородную» готова ему простить. Но то, что он воспринимает меня как гулящую девку.
Причем с первого взгляда вообразил, что я такая. Мои пальцы непроизвольно сжались в кулаки, и я стукнула по ни в чем не виноватой подушке.
— Дурак! — выкрикнула я и в течение минуты била подушку, представляя себе на ее месте Ворга. — Только самый глупый человек в мире не отличит порядочную девушку от гулящей! Вон даже Патч понял! А ты нет! — еще раз стукнула подушку.
Но, если бы он чуть меньше говорил и чуть больше целовал, уже сегодня ты перестала бы быть порядочной девушкой. Нашептывал мне язвительный внутренний голос.
— А ведьме и ни к чему быть порядочной девушкой! — твердо произнесла я вслух, убеждая себя в правоте собственных суждений. — Сильная ведьма берет от жизни то, что хочет! И не нуждается в чьих-то оценках!
Я встала и вновь подошла к зеркалу. На меня смотрела взлохмаченная и взбудораженная девушка с лихорадочным взглядом.
Да что со мной происходит?
Я за месяц жизни в городе испытала больше эмоций, чем за всю свою прежнюю жизнь. Вспоминала и не смогла вспомнить, когда я плакала последний раз.
Что в этом мужчине такого, что он смог пробить мою защиту от разрушительных эмоций? Я даже на экзаменах так не нервничала.
И еще этот несносный кот. Он тоже испытывает на крепость мои нервы. И ничего за многочисленные проделки этому негоднику не было! Пусть скажет спасибо Рьяне. Если бы не она...
Я обвела взглядом хаос в комнате, сотворенный бессовестными котами, и вновь вспомнила редчайшую шкурку Василия. Решила отложить уборку и, наконец, заняться тем, что так долго откладывала. Провести эксперимент с шерстью Василия!
Если представилась возможность пробыть полдня в полном одиночестве, почему бы и нет? Рьяна точно до темноты не появится, Василий тоже долго будет отходить от валерьянки. Никто мне не помешает.
***
И вот, спустя несколько часов кропотливой работы, мне удалось убедиться в том, что все, что говорили о трехцветных котах — правда! Если правильно использовать шерстинки, то действие некоторых заклятий увеличивается в разы.
Я покосилась на большое черное пятно на стене. Надеюсь, его удастся отмыть. Но в душе ликовала! Ведь именно это пятно доказательство моей удачи. Слабенькое зелье, вызывающий лишь легкий ожог, с помощью шерсти Василия приобрело разрывной характер. Потрясающе!
Мне показалось, что рядом с моим окном кто-то говорит. Подошла ближе, прислушалась. Это действие было лишним, через минуту знакомый голос заголосил во всю мощь.
— Фиалки. Мои фиалки!
Я вздохнула.
Затем вспомнила, что хотела взвалить всю вину на Василия и на душе стало радостно. Распахнула окно.
В сумерках даже не сразу поняла, что происходит, да и в глазах еще плясали искорки после разорвавшейся склянки. Но, когда разобралась, не в силах была сдерживать смех.
Рьяна, вооружившись длинной палкой, гоняла котов. Бедные, они не сразу сообразили, что можно взобраться на невысокий забор и перепрыгнуть. Вот, как влияют на мозг возлияния без меры!
Рыжий кот замешкался и ему от души досталось от рассерженной травницы. Я хохотала, вытирая слезы, выступившие от безудержного смеха. Если бы знала, что цветы настолько дороги Рьяне, давно бы уже подставила пушистого негодяя.
Последним сбежал Василий, знахарка устало смахнула пот со лба и вдруг пристально посмотрела на меня. Правой рукой она поудобнее перехватила палку и направилась на меня!
— Стоять! — я выставила две руки вперед. — Ты, что, Рьяна?! Это же я!
— Рилл? — раздался удивленный голос. — Это ты?
— Что такое? — откуда-то слева выглянул Патч и тотчас разразился хохотом.
Я в недоумении посмотрела на него. Травница тоже покосилась на своего спутника, затем перевела взгляд на меня и тоже рассмеялась.
— Над чем это вы смеетесь?
— Ты в зеркало себя видела, девка?
Быстро подбежала к зеркалу. Там отразились обгорелые лохмотья некогда прекрасного платья, перепачканное будто в саже лицо и ярко выделяющиеся на черной коже голубые глаза. Я тоже хохотнула. Даа. Я б и сама на такое палкой замахнулась.
О! Дверь! Я же ее заколдовала!
Быстро побежала к входу, на ходу доставая из кармана универсальный порошок.
***
Вечером, за поздним ужином, Рьяна начала разговор:
— Когда мы с Патчем возвращались домой, нам встретился Ворг.
— Да? — я равнодушно пожала плечами.
— Ты знаешь, что он купил дом по соседству с нашим?
— Ну и что?
— Странно это, — травница не сводила с меня внимательного взгляда. — Высокородные никогда не селятся рядом с такими, как мы.
— Может денег не хватило? — предположила я.
— Ага, как же. Нет, тут точно дело не в этом.
— А в чем? — я изо всех сил старалась скрыть заинтересованность.
— Он спрашивал о тебе!
Я пожала плечами.
— Рилл, — неожиданно мягко произнесла мое имя знахарка, — девочка, ты же понимаешь, что ни к чему хорошему это не приведет. Он просто воспользуется тобой. Такой, как он никогда не женится на низкородной.
— Послушай, — я очень старалась сохранить невозмутимость, но голос дрогнул, — я уже говорила, я не собираюсь замуж ни за него, ни за кого-либо другого!
— Но почему? Неужели ты хочешь всю жизнь пробыть в любовницах? — сделала неожиданный вывод травница и, не дождавшись ответа, продолжила засыпать меня вопросами. — Почему ты не пришла? Из-за него? Он что-то сделал? Обидел тебя? Не надо было оставлять тебя одну!
— Рьяна, — остановила я поток вопросов и начавшееся самобичевание, — все хорошо. Я не пришла, потому... Потому, что у меня очень не вовремя разболелся живот. Вот и все.
— Хорошо, — согласилась женщина, но было видно, что она мне не поверила.
— Рьяна! А что вы делали с Патчем под моим окном?
И как я раньше не догадалась спросить? Внутренний двор был полностью огорожен путь не высоким, но забором с плотно прилегающими досками. И я точно знала, что Рьяна появляется там только ранним утром, чтобы полить цветы.
Травница залилась краской. Я с минуту смотрела на расползавшиеся красные пятна на лице у знахарки.
Когда до меня дошло, почувствовала, что горят и мои щеки.
— Рьяна?
— А что? — знахарка смотрела мне прямо в глаза. — Патч теперь свободный. Жена его сгинула, да и вообще, он мне признался, что бес его попутал. Что не любил он вовсе свою жену.
— Мне говоришь, а сама, — я укоризненно взглянула на женщину. — Не боишься, что он тобой воспользуется и бросит?
— Что ты, девка, — травница хохотнула. — Сравнила тоже. Патч хоть и богатый, но такой же низкородный, как и я. Тем более, вот, — женщина показала мне изящный браслет из белого материала.
— Он позвал тебя замуж? — моему удивлению не было предела.
— Ну да. А что такого? — невозмутимо ответила знахарка. — Конечно, не прямо завтра. Осенью. С первым листопадом и поженимся.
— Но, до наступления осени чуть больше месяца? — я даже вскочила на ноги от волнения. — Ты выйдешь замуж и переедешь к нему?
— Не волнуйся, девка, — Рьяна успокаивающе похлопала по моей руке. — Я дом продавать пока не буду. Да и Трисса за тебя просила. Поживешь, сколько тебе надо.
— Одна?!
— А что такого? — удивленно посмотрела на меня женщина. — Ты же травница, а не просто девица на выданье. Травницам позволительно жить одним, — доверительно сообщила мне Рьяна. — Да и учить тебя, я вижу, не надо.
***
Но мечтам о скорой свадьбе не суждено было случиться. В самый первый день осени началось такое, что я, не взирая на возможные последствия, связалась с Мелиндой и потребовала у нее прислать мне все книги, в которых хоть каким-то образом упоминались мертвецы.
