Книги
Глава 10
Наказание
Вылезать из постели не хотелось, хоть чувствовала себя отдохнувшей и выспавшейся. Так и валялась под одеялом, вспоминая события прошлого дня. Невероятную прогулку верхом на Владыке Драконов. Дивно-прекрасные пейзажи Азрайлена с высоты птичьего… эээ, драконьего полета. Жутковатый визит в недра вулкана, зловещее и непонятное пророчество… И стальные объятья Ральдарина.
Вот теперь я вспомнила, как нечто упиралось в меня сзади. Это было неловкое воспоминание… и в то же время волнующее. Что со мной творилось? Владыка Драконов пробуждал во мне женские чувства, которых я никогда не знала на Земле?
Я никогда не встречалась с мужчиной. У меня не было парня, я ухитрилась до своих лет остаться девственницей. Не сказать, чтобы это обстоятельство сильно тяготило меня. Настю оно парило куда сильнее, и она упорно старалась избавить меня от недуга под названием девственность. Не сама, конечно! Просто то и дело подыскивала мне кавалеров. С неизменным результатом – с никаким.
Сама она вела бурную и насыщенную половую жизнь, и делилась со мной самыми разными подробностями. Так что, несмотря на отсутствие личного опыта, непросвещенной в этих вопросах я не была. Что будила во мне близость Владыки Драконов – я могла понять. А вот что с этим делать…
Какие отношения возможны между правителем магической расы и человеческой попаданкой? Известно какие – деловые. Он ведь по делу меня сюда забрал. Моя задача – исполнить это дело… И благополучно отчалить назад. Надо, кстати, добиться от него ответа – собирается ли он меня отпускать. Правда, какой в этом смысл, если вулкан так и не дал ответа, что я должна сделать для спасения их мира.
Что дальше? Есть ли у Владыки план Бэ? Вулкан спрашивали, теперь спросить у ясеня? Мало ли как работает магический гугл Коэлина!
Было бы смешно, если бы не было так тревожно. Мои размышления почти потекли в привычном пессимистично-параноидальном русле, когда их прервало появление Дельдры.
- Доброе утро, госпожа. Хорошо ли вам спалось?
- Чудесно, Дельдра! Доброе утро и тебе. Скажи… ты меня раздевала ночью?
- Конечно, госпожа! Владыка принес вас, велел раздеть и уложить.
С облегчением перевела дыхание. Все-таки он не самолично снимал с меня одежду. Еще этого не хватало.
Мы с Дельдрой пошли в бассейн… то есть, в ванну. Немного поплавав, я взбодрилась. Вылезла, вытерлась толстым и мягким полотенцем. Переоделась в земную одежду – она опять была чистой и свежей! Неужели шеами совсем не спят, стирают и сушат по ночам?..
Дельдра принесла завтрак, я подкрепилась и хотела попросить ее принести пару местных книг. Надо же чем-то занять досуг, раз Владыка Ральдарин, чтоб ему пусто было, запер меня в четырех стенах!
О волке речь, а волк навстречь. Только подумала о нем, как он вошел в комнату. Пространство вокруг съежилось; высокие потолки уменьшились в два раза. Следом семенил Кори. В руках у него была какая-то странная штука, которую я толком не разглядела.
На лице Ральдарина было странное выражение. Я видела его гнев и раздражение. Сейчас было не оно, что-то другое. Я не могла подобрать слов, чтобы описать это… Но явно не радость, умиротворение или дружелюбие.
- Встань, - бросил мне Владыка вместо приветствия.
- И вам доброго утра, - буркнула я, но приказа послушалась.
- Раздень ее, - скомандовал он Дельдре и вытянул руку назад, к Кори.
Слуга вложил в ладонь господина тот самый непонятный предмет… И тут я разглядела, что это – плеть!!!
- Я предупреждал тебя вчера: дернешься – высеку. Сколько раз ты дергалась? Столько ударов и получишь. Я запомнил все.
Я потеряла дар речи. Ноги налились свинцом и приросли к полу. Дельдра шагнула ко мне, взялась за подол джемпера. Она на полном серьезе собралась раздевать меня!
Я оттолкнула служанку. Господи, куда я вообще попала?! Это пятьдесят оттенков серого местного разлива?! Или театр абсурда французских модернистов?!
- Нет, - хрипло сказала я и отступила на шаг.
Ральдарин прищурился.
- Нет?
- Нет! Вы что, думаете, я вот так просто дам себя избить?! Не надейтесь.
- Не избить, а наказать. И как, скажи, ты собираешься мне помешать?
- Да вы что, сами не понимаете, что так нельзя?! Я чужая в вашем мире! Вчера, когда вы поставили меня на краю обрыва с вулканической лавой, вы думали, я смогу стоять как истукан и ждать, пока нас всех зальет огнем?!
- Я предупредил, что тебе ничего не грозит.
- А почему я должна вам верить? А вдруг вы лгали? Я боялась, неужели это непонятно?! В вашем мире у людей нет права бояться? Может, у них вообще нет права чувствовать и переживать? Вы сечете своих подданных за чувства?
Мой эмоциональный напор озадачил Владыку. Рука с плеткой опустилась. Увидев это, я вдохновленно продолжила:
- Как вы не понимаете – я родилась и выросла совсем в другом мире! У нас нет магии… а вот вулканы есть. Но если человек угодит в жерло вулкана во время извержения, его просто расплавит лавой! У нас нет колдунов, которые могут остановить поток огня усилием воли! Я так воспитана, я привыкла к такому. Вот представьте, вы вдруг попали в метрополитен. Из туннеля выскакивает огромное грохочущее чудище со светящимися фарами и несется на вас со скоростью летящего дракона! Неужели вы совсем не испугаетесь, не зная, что это и как оно работает? Будете спокойно стоять и "не дергаться"?
Усмехнулся.
- А как иначе? Вопить, словно глупая деревенская человечка? Я ведь увижу специально выдолбленный проем для этого "чудища", и людей, которые спокойно стоят в ожидании. Этого достаточно, чтобы убедиться в его безопасности. Рядом с тобой было четыре человека, и все сохраняли спокойствие. Но ты принялась кричать и вырываться.
Не убедила. Ладно, зайдем с другой стороны.
- Ну да, вы – мужчина, правитель страны. Вам по статусу положено сохранять железную выдержку в экстремальных обстоятельствах. Не терять способности анализировать. А я – жалкая человечка. Когда на меня поднимается огонь, мне страшно, я не контролирую эмоции. И за это вы хотите меня высечь? Разве это справедливо? Разве правитель не должен быть разумным, справедливым и милосердным?
Я остановила поток слов на секунду, глотнуть воздуха. Ральдарин молча смотрел на меня все тем же непонятным, нечитаемым взглядом. Что у него на уме?!
Как бы то ни было, я сочла хорошим знаком, что Владыка не обрывает меня, не раздевает насильно и не отхаживает плеткой. С прежним пылом и воодушевлением продолжала:
- Наказывать человека из другого мира за то, что он не понимает, как устроен ваш мир, и боится – неразумно и несправедливо! И кстати, в нашем мире уже двести лет как не секут в наказание!
- Как же у вас наказывают? – спросил он.
- В тюрьму сажают! А вы меня уже и так посадили. Зачем еще-то наказывать? За одно и то же преступление дважды наказывать нельзя.
На лице вновь промелькнула усмешка. Плетка перекочевала обратно в руку Кори. Неужели сработало?..
- Это не было наказанием. Я запер тебя ради твоей же безопасности. Потому что, как ты верно заметила, ты не понимаешь, как устроен наш мир, и не можешь контролировать эмоции. Из-за своего страха ты упала со смотровой площадки. Такого больше не должно повториться.
- А высечь меня вы тоже хотите ради моей же безопасности? Думаете, я перестану бояться и дергаться? Вообще-то наоборот, начну шарахаться от собственной тени! Если хотите, чтобы я меньше дергалась, нужно помочь мне почувствовать себя в безопасности. Не бить, не запирать, не принуждать. Больше позволять общаться с людьми. Чем скорее я привыкну к вашему миру, тем меньше шансов у меня откуда-нибудь свалиться или вляпаться в другую неприятность. Тем меньше у вас будет хлопот со мной.
Ральдарин прищурился.
- Кем ты была в своем мире?
- Библиотекарем, а что?
- Я думал, послом или торговцем. Язык у тебя подвешен что надо. Можешь убедить, что земля это небо, а небо земля. На первый раз я тебя прощаю. Но учти. Если ты не исполняешь что велено – будешь наказана. Так устроен наш мир. Теперь ты знаешь это.
Ну спасибо, добрый Владыка. Тоже мне, кладезь мудрости, царь Соломон.
Меня начало потряхивать. Я представила, как бы оно было, если бы мои пламенные речи не возымели эффекта. Он действительно отходил бы меня плеткой?! При Кори и Дельдре? Такого унижения я бы не перенесла. Простил меня великодушно, видите ли. Это мне теперь придется его прощать, чтобы как-то общаться дальше без желания выцарапать глаза. А ведь он даже ничего не поймет. Извинений от него не дождусь. Феодальное мышление.
- Что такое библиотекарь? – неожиданно спросил он.
Я взяла себя в руки, уняла дрожь.
- Работник библиотеки. Погодите… У вас тут есть библиотеки? Места, где хранятся книги?
- Книги – человеческие игрушки. Драконам они ни к чему.
Новая радость. А я-то собиралась почитать в свое удовольствие, раз наружу меня выпускать не собираются. Вот это эпик фейл. Воистину сказочный мир.
- А как же вы передаете знания от поколения к поколению?
- Не путай драконов с людьми. Это вам нужно записывать знания, чтобы помнить и учиться. Драконы обучаются магией, а не книгами.
- Значит, у вас нет книг… А вы закрыли меня в этой комнате. Как же я буду привыкать к вашему миру? Если не выходить наружу, не знакомиться с другими людьми… прошу прощения, драконами… то я так и останусь чужой вашему миру. Все будем мне странно и непонятно. Все будет пугать. Я буду постоянно "дергаться". Может, вы все-таки разрешите мне гулять по замку, осматриваться? Обещаю больше не падать. Теперь я знаю, что нахожусь в другом мире, не на Земле. Это не съемки, здесь есть магия, нет людей, а каждый встречный может обернуться огромным ящером. Обещаю быть осторожной. Вы ведь разрешите, правда?
Владыка покачал головой.
- Хитрая, как вся твоя раса. Хорошо, Ирина. Я разрешаю тебе выходить за пределы спальни. Но не замка.
Ессс! Еще одна победа! Кто бы мог подумать, в один заход я не только отбилась от унизительной порки, но еще и выбралась из заточения! Владыка Ральдарин, оказывается, умеет внимать грамотной аргументации. Это я запомню. Главное, уметь подбирать аргументы, к которым он не сможет не прислушаться.
И еще придется быть очень бдительной. В этом мире можно ждать чего угодно. Надо внимательнее приглядываться, наконец разобраться, как тут все устроено. Без промедлений.
