Книги
Наталья и Семён с комфортом устроились посреди пещеры, ярко освещённой элементалем, созданным из частиц Хаоса. Погубитель пояснил, что огромный пузырь под потолком – магический конструкт, а не живое существо, несмотря на то, что он двигался, вздрагивал и дышал. Элементаль излучал пламенно-жёлтый свет.
Двое учеников Изгнанника сидели в удобных креслах. Слева и справа стояли столы и стеллажи с колбами, магическими артефактами, манускриптами и книгами. Но всё это не интересовало Наталью и Семёна. Они напряжённо глядели на огромный щит на стене. На зеркальной поверхности в реальном времени отображался бой учителя с наглецами, посмевшими бросить ему вызов.
Раньше Наталья непременно пошутила бы в подобной ситуации: «Попкорна не хватает». Но после общения с Погубителем память о Земле истаивала, стиралась в памяти. Лишь изредка она вздрагивала, на мгновение вспоминала неясный образ прошлого, но он ускользал, заменялся новым, более интересным и ярким.
Семён тоже позабыл о родном мире. Вчера он испил из ручья, заговорённого владыкой Хаоса, и вобрал в себя огромную магическую мощь. Наталья тоже прошла посвящение, но она не пила жадно, в отличие от брата, а пригубила из ладоней и скривилась: вода горчила.
Погубитель разгневанно посмотрел на неё и заявил, что девушка не готова стать адептом Хаоса. Она упала на колени, провела острым ногтем по ладони. Выступила кровь. Наталья произнесла:
- Клянусь, что обрету силу Хаоса! Но, если можно, не хотела бы пить из отравленного источника.
- В тебе ещё живёт природная сила? – удивился Погубитель. – Ладно, я принимаю клятву. Если ты её нарушишь, навсегда лишишься магии – и от Хаоса, и от природы!
Вчера он научил их многому. Наталья и Семён жадно поглощали знания о магии Хаоса и бездумно пользовались ею. Они отрешённо смотрели на мир, на страдания природы. Оба позабыли о спутнике – к чему вспоминать о слабаке, обречённом погибнуть?
Новые заклинания, мощные эликсиры, а главное – дар вечной жизни привлекали брата с сестрой. Они не задумывались о плате – подумаешь, постоянное служение Хаосу! Зато обрели невиданную магическую мощь. Зачем им прозябать и выживать во враждебном мире, когда есть способ его покорить? Для чего возвращаться на Землю и лишаться сил, если волшебство бьётся в кончиках пальцев и неостановимо рвётся наружу?
Оба вчера увлеклись поглощением новых знаний и не заметили, когда Погубитель подчинил их души своей воле. Сила манила и звала, тянула вперёд, и потому оба не оглянулись, чтобы увидеть, что потеряли.
- Частицы Хаоса разлиты в мирах повсюду, - накануне рассказал им Изгнанник. - Изначально Вселенная состояла из них. Свет, тьма, миры – всё появилось позже. Потому магия Хаоса сильнее всех прочих, а значит, вы станете самыми могучими чародеями – после меня, разумеется. Я научу вас тысячам заклятий – боевых, защитных, разрушительных, конструкционных и других. А ещё благодаря Хаосу вы научитесь телепортации.
- Правда?! – с восторгом спросила Наталья. – Но почему тогда ты не сбежал из долины?
- Эльфы, проклятые эльфы! – зло бросил Погубитель. – Они наложили мощные ограничения, когда сообразили, что не в силах убить меня. Пока я их не сниму, не попаду за пределы долины, не говоря о других мирах. Если другой маг меня телепортирует – не получится, пробовали.
- С кем? – поинтересовался Семён.
- Был у меня ученик полсотни лет назад. Гном по глупости и алчности забрёл в долину, я подчинил его себе, обучил телепортации и приказал вместе со мной перенестись в родные копи далеко на западе отсюда. Он исчез, а я остался, не в силах преодолеть невидимую преграду. Но, когда исполню свой план, не просто верну былую силу, - обрету невиданную мощь! Все миры покорятся Хаосу.
Семён с Натальей согласно кивнули. Они не обратили внимания: Изгнанник скрыл, что стало с гномом, и не сказал, что ждёт миры в будущем – развоплощение и распад на мельчайшие частицы? Хаос затмил сердца, заставил души покорно молчать. Мало того, они не усомнились в рассказе о начале Вселенной, хотя глубоко в душе чувствовали: это неправда.
Семён щёлкнул пальцами и приблизил картинку. Оба в деталях увидели гибель бывшего собрата. Обни восприняли её как должное – поделом, нечего бросать вызов их учителю. Лишь на мгновение в сердце Натальи промелькнуло подобие жалости. Но элементаль на потолке засиял ярче, испустил частицы Хаоса – и прогнал прочь ненужные, с точки зрения хозяина, чувства.
Поэтому, глядя на сражение у ручья, брат с сестрой переживали за учителя, а вовсе не за его противников. Наталья забыла, что недавно восторгалась Чёрным Тополем, сейчас она искренне желала ему смерти.
Но что за странное заклятье сплетает Серебряный Ясень, пока на него никто не обращает внимания? Семён снова увеличил изображение – и в ужасе замер. Ему вспомнились слова Погубителя:
- Когда эльфы накладывали на меня ограничения, они использовали противоположные Хаосу виды магии – сплав воздуха, жизни и творчества. Кто владеет волшебством, увидит их в виде крепких узлов в руках накладывающего чары. Они – самые опасные для меня.
Брат с сестрой переглянулись. Оба сообразили, что сейчас произойдёт. Неужели учитель погибнет? Нет, они не допустят!
Спустя мгновение пещера опустела. Свет в ней померк – чтобы телепортироваться, Семён и Наталья воспользовались мощью элементаля Хаоса и взорвали магический конструкт – чего его жалеть-то? Спасти хозяина важнее!
