Книги
Глава 9. Зачарователь
Глубокой ночью в доме молодой, необычной семьи случилось то, чего не ожидала Агата и к чему не были морально готовы её духи-наставники.
Заклинание на входе побеспокоило Акву. Из своего укрытия она увидела, что их почтили поздним визитом. Мужчина пересёк первую комнату и зашёл в спальню. Ей было страшно, но любопытство пересилило. Аква выбралась из графина, проплыла по воздуху к раскрытой двери и осторожно заглянула внутрь.
Конор опустился у дорожного сундука Агаты, потянул за край крышки – та не поддалась. Он осмотрел потрёпанный сундук – замок не висел. Конор положил ладонь на крышку, вычисляя причину, по которой тот не поддаётся. Поняв, в чём дело, он тихонько постучал по зачарованному дереву.
В ответ его удостоили тишиной.
– Прошу прощения за беспокойство, но вы бы не могли открыть сундук? – вежливо обратился Конор к духу земли, который притаился в единственной вещи, принадлежавшей Агате.
Аква вздрогнула и прилипла к дверному косяку. Не хватало, что бы и её заметили. Но если Грею понадобится помощь, придётся переступить через себя и залить водой наглого мужчину, а потом, роняя капли, лететь прочь, чтобы избежать ответных мер чародея.
Конор ещё раз постучал в сундук, но уже громче, чем в первый раз, давая понять, что он не отстанет от засевшего в нём духа.
– Кто там? – отозвался Грей наигранно непринуждённым тоном.
– Доброй ночи, – не забыл про вежливость гость. – Меня зовут Конор. Мне очень нужно проверить сундук.
– Кто?
– Конор.
– Какой ещё Конор? – тянул время дух.
– Я слуга при вашей госпоже.
– Не ври мне! Кхе-кхе... У меня нет госпожи. Я дух вольный. Где хочу, там и сплю. Этот сундук мой, тебе я его не дам.
– Мне не нужен ваш сундук, только одна вещь из него.
– Что? Хочешь покопаться в белье своей госпожи? Извращенец, – осудил Грей, надёжно спрятавшись в белье Агаты.
– В этом сундуке есть вещь, не принадлежащая госпоже Агате. Я заберу её и уйду. – Конор не терял надежду договориться с духом.
– Всё, что в этом сундуке, принадлежит Агате. А если я не прав, то вам нужно при свете дня сообщить ей об этом. Уверен, она отдаст вам то, что ей не принадлежит. А теперь идите спать и другим не мешайте, – просопел недовольно Грей, укрепляя магический запор на своём убежище.
– Всё, в том числе и вы? – задал закономерный вопрос Конор, не спеша воспользоваться советом духа.
– Повторяю, я вольный дух, где хочу, там и живу. Я вам не вещь какая-то!
– Здешних духов я знаю хорошо. Значит, вы приехали с госпожой Агатой.
– Я приехал в своём любимом сундуке. Это мой дом. Куда он – туда и я. Не более, – сказался оскорблённым Грей, заставив сундук подпрыгнуть на месте, чтобы убедительнее проиллюстрировать свои чувства.
– В таком случае, как вы смотрите на то, чтобы обзавестись более подходящим домом?
Грей задумался, пытаясь понять, чего добивается малознакомый чародей.
– Я могу подарить вам настоящий дом, и он будет построен с использованием любимых вами горных пород. Могу организовать жильё, вырезанное в массиве горы. Всё, что пожелаете, и куда просторнее этого сундука, – соблазнял мужчина под стать демонам, занимающие места министров и советников.
– Хм... Звучит заманчиво, – засомневался на миг Грей, погрузившись в навязанную грёзу о комфортабельном жилье.
– Отстань от Грея! – вмешалась Аква, влетев в спальню. Зависнув над головой Конор, она сбросила водяную бомбу и плюхнулась на крышку сундука – раздалось недовольное мычание. Грей ослабил на миг защиту, пропустив подругу в своё убежище, и сразу пожалел об этом.
– А сразу нельзя было это сделать? – возмутилась Аква – отвыкла она от столкновений с твёрдой поверхностью, и чувствовала себя после такого глупой и униженной на глазах подозрительного чародея.
– Прости, не всегда могу предугадать твои действия, особенно когда занят серьёзным разговором с человеком, – не промолчал Грей.
– Да если бы не я, ты бы уже ушёл с ним, позарившись на какой-то дом!
– Не дом, а замок на пятьдесят восемь спален, с закрытым бассейном, с фонтанами во дворе и водопадом на подступах у стены, – расписал Конор один из замков, принадлежавший королевской семье. Он одним движением руки избавился от воды, которой его окатила Аква. Хорошо, что дух этого не видела, а то расстроилась бы ещё больше – столько воды ушло в никуда.
– Закрытый бассейн?.. Фонтаны и водопад? – дрогнувшим голосом повторила Аква. Перед неё возникла прекрасная картинка с обилием хрустальной воды в искрах от солнечных зайчиков.
– Вам обоим там будет хорошо. А главное, что там никто не живёт, а слуги бывают редкими набегами, чтобы поддержать замок в хорошем виде, – продолжал соблазнять Конор.
– Аква, очнись! – Грей тряхнул сундук со всем его содержимым – Конор плюхнулся на задницу, уходя от прямого удара в лоб.
– Иди, откуда пришёл! Тебе здесь не рады! – взъерепенилась Аква, острой иглой ощутив досаду: сейчас не то время, чтобы бросать Агату, тем более так подло, купившись на сладкие речи странного чародея.
– Да! Иди! Пока мы не показали тебе весь свой нерастраченный потенциал! – пригрозил Грей, крепко сцепившись с Аквой эфирными боками.
Устало вздохнув, Конор поднялся на ноги и ушёл, отказавшись портить отношения с чужими духами-наставниками.
***
– Ты вернулась! Больше не оставляй нас одних! – Аква влетела в меня и растеклась голубым пятном по груди.
– Что случилось? – спросила, собрав сгусток элементальной энергии, пока платье не промокло насквозь.
– Ночью приходил Конор, – доложил Грей. – Он хотел забрать что-то из твоего сундука, заявляя, что эта вещь не принадлежит тебе. Он врал или ты действительно что-то прикарманила? – вопрос прозвучал с осуждением.
– Агата не воровка! – заступилась Аква. – Как ты вообще мог поверить в такое?! – налетела она на Грея, брызгая струйками воды во все стороны.
– Я не хочу в это верить, но люди такие, что способны удивить, и не всегда приятным образом.
– Я ничего не крала.
– Вот видишь! – радостно воскликнула Аква.
– По крайне мере не помню такого.
– Во-о-от, – протянул Грей, передразнивая Акву. – Но это ещё не всё. Визит Конора показал, что он не простой чародей, – добавил дух земли. – Он зачарователь духов.
– А да, – подтвердила Аква. – Если бы я не вмешалась, то Грей позволил бы рыться этому человеку в твоих вещах.
– Вмешалась?.. А кто рыдал, когда Конор ушёл, из-за того что ей не жить в замке с крытым бассейном, фонтанами и водопадом? – поинтересовался Грей.
– Уже поплакать нельзя о разных вариантах отдыха?..
Аква продолжила допытываться у Грея признания её силы и храбрости на фоне его слабости к каменным постройкам, а я пошла в спальню и открыла сундук. Перерыв всё содержимое, взяла перерыв, в уме перебирая моменты, в которых могла прихватить что-то принадлежащее Деймону.
– Не может быть! – Я вытащила лучшее своё платье и проверила его карманы. В одном из них нашла забытый платок с засохшими пятнами крови.
– Хм... Деймон испугался, что ты используешь его кровь в ведьмовском ритуале и послал слугу забрать его? Но ты же не собиралась ничего такого делать? – уточнил Грей, летая над окровавленным платком.
– Не планировала, но раз демон переживал о такой возможности, не стоит его разочаровывать, – ответила я с усмешкой и, прихватив несколько мешочков из сундука, пошла в приёмную комнату. Там я освободила стол и разложила на нём платок.
В одном мешочке хранилась земля из леса, в котором я выросла. Я рассыпала её кругом, благо стол позволял размахнуться. В других находились сушёные травы, которые отправились в блюдце. Спичками, взятыми с камина, подожгла смесь, заполнив комнату пряным дымом. Залила тлеющие остатки водой из графина Аквы и принялась пристально смотреть на причудливое пятно засохшей крови.
Духи притихли. Я прислушивалась к своим ощущениям. Появился тёплый след, словно аромат свежего жаркого: головокружащий и дразнящий. Я сделала глубокий вдох и прикрыла глаза, доверяясь магическому зрению.
Энергия Деймона – тяжёлая и хаотичная. Пламенный след плясал, разделяясь на несколько огоньков и сливаясь в единое целое. Подобное я видела впервые, но и энергетику демона просматривала тоже в первый раз.
Раздался резкий стук – я вздрогнула и открыла глаза, растеряв весь настрой.
– Госпожа, могу я войти? – поинтересовался из-за двери Конор.
Духи бросились в рассыпную: Аква запрыгнула в графин с водой, а Грей спрятался под диваном, словно перепуганный кот, намереваясь наблюдать оттуда за всем происходящим.
– Нет, нельзя! – Я вскочила из-за стола, судорожно соображая, как всё тут быстро прибрать: начать с окна, чтобы выветрить запах сожжённых трав, или смести землю со стола? И куда сметать: в ведро или обратно в мешочек? Такую же на землях демонов я не раздобуду, поэтому разбрасываться ценным материалом не стоит.
Схватила мешочек и принялась собирать в него землю. Руки от страха быть застуканной на месте ритуала дрожали и слушались плохо.
– Вы жгли полынь? – поразил, словно молния, вопрос.
– Я тебе не разрешала входить, – ответила, совладав с шоком.
– Да. Но я спросил разрешение, как вы просили, – напомнил Конор о просьбе, озвученной в его первый визит в мои покои. – Что вы тут делаете? – Его взгляд упал на стол.
– Это не то, что ты думаешь, – вырвалось у меня жалкое оправдание. Я встала перед неубранным столом, закрывая следы преступления, будто это отменит тот факт, что он уже всё увидел.
– Вы колдовали на Деймона? – с этим вопросом Конор стремительным шагом приблизился к столу.
Я схватила испачканный платок и, крепко сжав его в кулаке, спрятала руку за спиной.
– Господин предполагал, что вы попробуете использовать его кровь для какого-нибудь ритуала...
– Не все ритуалы плохи...
В глазах Конора мелькнуло замешательство. Он застыл передо мной, не предпринимая никаких решительных действий, чтобы защитить своего господина от моих будущих ритуалов.
– И что вы делали?
– Эм... Просто... Смотрела…
– Что смотрели? – Он нахмурился. Момент договориться ускользал.
– Ну всякое... Вроде, что он любит, а чего нет. Сам же он мне об этом рассказывать не спешит.
– Он не любит, когда на него исподтишка ритуалят.
– Да ладно, на него, как на принца, все демоницы должно быть колдуют десять раз на дню, чтобы он, наконец-то, расширил свой гарем любовниц.
– Нет, – отмёл подобный вариант Конор, подавшись вперёд. Он потянулся рукой за мою спину, а я отклонилась назад, чтобы сохранить платок.
– Что ты себе позволяешь?.. – Моё возмущение его не остановило.
Своими длинными руками он обхватил меня, застав врасплох своей обжигающей близостью, и крепко вцепился в уголок платка. Зажмурившись, чтобы не отвлекаться на разглядывание серьёзно настроенного мужчины, сопротивлялась, как будто от этого зависела моя жизнь. Я отклонилась ещё сильнее и повалилась на стол. Конор навис надо мной, продолжая настойчиво вытягивать платок из моей сжатой ладони. Свободной рукой я упёрлась в его грудь, пытаясь отстранить упорного мужчину. Вот же Деймону повезло со слугой.
– Я отдам платок! Отдам! – закричала во весь голос, заставив Конора замереть. – Только в руки Деймона. Он тебе доверяет, а я вот не знаю, что ты сделаешь с платком... Не хочу потом отвечать за то, чего не делала, – объяснила, тяжело дыша под Конором.
– Кхе-кхе! Я вам не помешал? – раздался хриплый голос, обратив внимание на потяжелевший от чужой ауры воздух.
– Деймон?!.. – Щёки вспыхнули словно спичка.
Перед устрашающим ликом своего господина, Конор выпрямился и отступил от стола, не решаясь поднять глаз. Стыдно? Да неужели!
– Я услышал, что ты отказываешься отдать платок с моей кровью Конору. Очень шумно отказывалась, – произнёс Деймон, замерев у входа.
– Да... – Я спрыгнула со стола, наспех оправляя одежду. – Я не хотела, чтобы платок попал не в те руки.
– Ты обещала его сжечь, – напомнил Деймон.
– Да. Я это и пыталась сделать, перед тем как пришёл Конор. Просто он не дал мне сделать это... должным образом. У ведьмовских ритуалов есть правила...
– Да-да, – неожиданно отмахнулся от моих слов Деймон и, протянув руку, добавил: – Давай сюда. Я сам завершу ритуал.
Покосившись на притихшего Конора, пошла к Деймону. Платок лёг в кожаную перчатку. Ладонь демона сжалась, вспыхнул огонь – от платка остался один пепел.
– Я зашёл, чтобы сопроводить тебя на встречу с Коулом, – сообщил Деймон истинную причину своего визита.
– Позволь, я отлучусь в ванную.
– Настаиваю, – ответил Деймон, прожигая меня огоньками глаз.
В ванной я смогла перевести дух и остудить пылающую от страха и смущения кожу. Если бы я была уверена в том, что жёнам разрешены любовники, то чувствовала себя куда уверенней. Но сейчас что-то подсказывало, что шанс расположить к себе Деймона стал ещё меньше.
***
Текст предоставлен для продажи на Время Книг.
Распространение полного текста данной книги (бесплатно или за символическую сумму) без согласования с автором является нарушением авторских прав.
