Книги
Глава 5. Жена-любовница – 1:1
– Завтра тебе предстоит предстать перед королевским двором. Деймон попросил подготовить тебя, – проинформировала Далия, заявившаяся в мои покои.
Я вытерла рот салфеткой и вышла из-за стола, понимая, что мой завтрак безвозвратно испорчен, и скисшее молоко в кофе было меньшей неприятностью.
– Начнём с правил, – голосом строгого наставника продолжила демоница. – Первое – меньше слов. Если тебя кто-то о чём-то спросит, настоятельно рекомендую обойтись короткими ответами, такие как «да» или «нет». Второе – сопровождение. С тобой будет либо Деймон, либо я. Дела и прочие обязанности могут нас отвлечь, но это не значит, что тебе можно пользоваться подобным случаем, чтобы шастать по дворцу в одиночестве. Нет, если кто-то из демонов тебя прибьёт, я буду в выигрыше, но тогда настроение Деймона будет испорчено как минимум на день. А я не люблю, когда он не в духе.
– Не сомневаюсь, – тихо прокомментировала я, поймав хлёсткий взгляд демоницы.
– Третье правило: делай, что тебе говорят и не делай то, что запрещают. Четвёртое правило: ты должна склонять голову... – синекожая скрестила руки на плоской груди и нехотя договорила: – Перед королём и принцем. И больше не перед кем.
Кто-то недоволен, что какая-то ведьма будет смотреть на всех придворных демонов с высоко поднятой головой? Или она хотела и тут мне наврать с три короба, чтобы я глупо смотрелась на приёме? Неужели, Конор передал Деймону мои слова?! Интересно, он всё ему пересказал или ограничился сообщением о том, что Далия соврала мне про уровни влиятельности статусов жены и любовницы.
– На приём все демоницы надевают платья, даже воительницы, – сказала она, отведя одну руку в бок.
Я скользнула взглядом по крепким ногам демоницы, затянутым в плотную ткань брюк. Она воительница? В первую нашу встречу, я решила, что демоница просто-напросто не приемлет девчачью одежду, которая бы могла скрыть её крепкое, накаченное тело. Не могу не отделаться от мысли, что у моего супруга странный вкус, но быть может, это упростит мне задачу стать его любимой ведьмочкой. Да, надежда моя пока крепка и намекать на скорую кончину не намеревается.
– Я подобрала кое-что у придворных швей для примерки. – Далия щёлкнула пальцами, и на меня с потолка посыпались платья. Я стояла не шелохнувшись, отчасти благодаря поддержке Грея. Одежда окружила мои ноги мягкой стеной. Я скинула юбки, зацепившиеся за мою голову, словно плащи наброшенные на вешалку.
– Ведьмы носят обувь? – спросила Далия, не дожидаясь, когда я выберусь из мягкого плена сатина и шёлка. – Молчание – знак согласия, – добавила она, щёлкнув пальцами: с потолка посыпались туфли и сапожки на любой вкус.
Сцепив зубы и натянув улыбку, я приняла удары от обуви. От синяков избавиться не проблема, а вот то, что они помогут мне отделаться от не самой лучшей компаньонки – демоница об этом не подумала.
– Ой, прости, что-то сегодня у меня плохо с расчётом точки выхода, – произнесла Далия со злорадством. – С примеркой одежды ты справишься? – спросила она и добавила, не дожидаясь моего ответа: – Чтобы ты не выбрала, любой наряд подойдёт для завтрашнего вечера. – И исчезла, одарив на прощание торжествующей улыбкой.
– Агата, почему ты не дала мне поставить щит? – с тихим недовольством поинтересовался Грей, отлипнув от моей спины.
– От града из туфель я не умру.
– Вот змея, – прошипела Аква из своего укрытия, заставив воду в графине булькать.
– Успокойтесь. Мне нужен резонный повод избавиться от любовницы. Врать в лицо демонов надо с особой осторожностью, особенно если кто-то из них выступит против моих слов.
– Ты намерена пожаловаться Деймону? – уточнил Грей. – Я бы на его месте на подобное не закрыл глаза и провёл бы с Далией серьёзный разговор.
– Что? Ты бы на его месте не избавился от любовницы до приезда невесты на церемонию бракосочетания?! – с возмущением вылетела Аква из графина, выстрелив россыпью капель во все стороны.
– Я бы не держал любовницу поближе к себе. Но это я, а это демоны, – парировал Грей.
– У-у-у, – сердито взвыла Аква. – Типичный мужчина. Толку, что ты умер и избавился от оков тела и потребностей души. Агата, – плюнул водный дух на Грея, не глядя уклонится он или нет, – ты намерена пойти в чём-то из этого?
– Пока не знаю. Надо просмотреть все наряды и обувь, вдруг к ним разные сюрпризы прилагаются, – ответила я, потянув красное сукно из вороха одежды.
И я оказалась права: демоница не стала опускаться до порчи магической, а вот обычной, материальной, – да. Чаще всего встречались дырки, определённо не задуманные фасоном. У одного платья был надорван рукав, чтобы оголить плечо. Парочка нарядов получили тёмные маслянистые пятна. Подозреваю, что в таком наряде я бы зажгла весь бальный зал, если бы никто не помог потушить занявшуюся огнём юбку.
Обувь... С ней всё было куда проще: поношенная и не моего размера.
– И в чём пойдёшь на приём?
– В наряде, который надевала на свадебную церемонию, – ответила Акве. – Поможешь освежить его?
– Конечно! – Дух крутанулся в воздухе, выражая свою готовность приступить к грязной работе прямо сейчас.
– Грей.
– И для меня есть задание? – оживился он.
– Да. Я прошу тебя сопровождать меня на приёме. Ведьм и чародеев там не предвидится, поэтому никто тебя не заметит, особенно если ты воспользуешься камнями, которыми я расшила платье.
– А я? Я тоже хочу с вами, – закапризничала Аква, нервно прыгая в воздухе.
Я задумчиво смотрела на голубой огонёк. Чем больше поддержки моральной и магической, тем будет лучше, но сможет ли Аква держать себя в руках и не плеваться в тех, кто заденет её чувства?
– Смогу. От страха у меня всё существо пересыхает.
– Как бы ты не испарилась, – неподдельно забеспокоился Грей.
– Со мной всё будет хорошо. Я буду следить за своим состоянием и держаться поближе к воде. Там же будет вода?
– На празднике? Возможно. В вазах с цветами. Если демоны будут украшать зал, – ответила я, не решаясь приказать духу сидеть в четырёх стенах. Мне её было по-человечески жалко: свободолюбивый и жизнерадостный дух не может жить в клетки, даже если та эфемерна.
***
– Как это понимать? – первым делом поинтересовался Деймон, когда зашёл за мной, чтобы отправиться во дворец на самый запоминающийся в моей жизни суаре.
– Что? Причёска не нравится? – спросила, коснувшись собранных на макушке волос.
– Нет. Не это, – замогильным голосом отринул этот вариант муж.
– Платье?! Я его всё-таки запачкала! – картинно ахнула и принялась разыскивать несуществующее пятно.
– Нет, – будто тяжёлым топором отсёк и этот вариант Деймон. – Твоё лицо. Что с ним?
– А! Это!.. Далия решила, что синяки сделают меня более привлекательной в глазах демонов. Теперь цвет моей кожи хорошо будет смотреться на фоне других демониц. И особенно на фоне Далии, – выложила, не стирая довольной улыбки, а вот в зеркало лишний раз не смотрела, чтобы не расстраиваться из-за красоты, которую я совместно с духами сотворила со своим лицом. Ни Грею, ни Акве не понравилась эта часть подготовки. Лёгкие удары элементальной магии пришлось выбивать из них шантажом и угрозами.
Каминная фигура демона пришла в движение. Он поднял руку: над ладонью, затянутой в кожаную перчатку, заплясало чёрное пламя.
– ДА-ЛИ-Я, – прохрипел жутко череп.
– Что случилось? Не смог дождаться нашей встречи на балу? – довольно промурлыкала демоница, возникшая подле моего мужа. Далия не задумываясь прильнула к плечу демона и, не постеснявшись моего присутствия, чмокнула его в костяную скулу. И как не обожглась демоническим пламенем?..
Я с любопытством оценивала соперницу, принарядившуюся к выходу в свет. Платье она выбрала тёмно-синего цвета, из-за чего кожа стала выглядеть более светлой. Но жалкая попытка больше походить на девушку, не скрыли её широких и накаченных плеч.
Деймон сжал ладонь в кулак, погасив призывной огонь, а вот пламя вокруг его черепа взметнулось яростным столбом, напугав и отпугнув от себя демоницу.
– Да что случилось?! – с претензией бросила она, держась от Деймона на расстоянии вытянутой руки.
– Ты это сделала с Агатой? – прямо спросил он, понизив накал своего огня.
– Я? Нет, – отмахнулась Далия, мазнув по мне взглядом. – Она сама одевалась, причёсывалась и красилась. Возможно, кто-то ей и помогал с этим, но точно не я.
– Накрасилась? Это, по-твоему, макияж? – махнув в мою сторону рукой, вопрошал Деймон.
– Я не разбираюсь в человеческой моде, – повела демоница плечами.
Деймон, чтобы не быть голословным, подошёл ко мне и, придержав одной рукой за подбородок, второй попытался стереть синяк, налившийся под правым глазом. Тот разумеется никуда не исчез, как бы демон не тёр мою кожу.
– Мне больно, – захныкав, скинула с себя руки мужа и накрыла ладонью пылающую щёку.
– Ты её избила, – констатировал Деймон, вперив горящие зрачки в любовницу.
– Если бы я хоть разок её ударила, то она сейчас бы на своих ногах не стояла, а лежала бы в глубокой коме! – указала на нестыковку Далия, скрестив руки на груди. – Да я и не смогла бы её тронуть – забыл?
Деймон прошил меня яростным взглядом.
– Я тут жертва.
– Прекрати врать, ведьма! – дёрнулась в мою сторону демоница, но Деймон остановил её, придержав за локоть.
– Далия меня не била, – призналась испугавшись давления.
– Вот видишь! Я тут ни при чём, – обрадовалась демоница раньше времени.
– Она сбросила на меня обувь... на некоторой стояли металлические набойки, – добавила я, подумав о маленьких голодных котятах, которых выбросили на улицу в дождливый день. Аж слеза навернулась от жалости к маленьким пушистикам.
– Да-ли-я, – процедил Деймон, не размыкая челюсти.
– Я не нарочно. Это случайность. Я на эмоциях не смогла рассчитать точку выхода. Ты же знаешь... Веришь?.. – залепетала сильная воительница, крепко впившись в ладонь моего мужа.
– Даже если случайно, я не могу проигнорировать вред, который принесла твоя несдержанность, – просипел демон, вырвав руку из хватки демоницы. – Не приходи на праздник. Это будет твоим наказанием.
– Но... Нет. Ты не можешь... – Смотрелась Далия жалко, как котятки в моём воображении.
– Деймон, – заговорила я. – Далия вчера рассказала правила, которых я должна придерживаться во дворце, – если ты ей запретишь пойти на бал, то у меня возникнут трудности с их соблюдением. Если, конечно, ты готов не отходить от меня и сопровождать в уборную, то я умолкаю и более не попробую оспорить твоё решение.
Муж замер, пронзив меня немигающим взором.
– Хорошо. Далия, я подумаю над твоим наказанием после, а сейчас иди готовься к балу, встретимся во дворце, – озвучил своё решение Деймон.
Демоница бросила в меня недовольный взгляд и растворилась в воздухе, оставив лёгкий шлейф духов.
– Распусти волосы, – потребовал Деймон, когда мы остались наедине, но под присмотром моих духов-наставников.
– Да ты хоть знаешь, сколько времени и сил я потратила на эту причёску?!
– Надо прикрыть твои синяки.
– Каким образом? Начесав волосы наперёд, чтобы лица вообще видно не было? А как прикажешь смотреть, куда идти? Или ты будешь водить меня за ручку? Скажи ещё, что тебе будет не так стыдно, если ты приведёшь жену с волосами вместо лица. Это же куда лучше человека, и намного лучше ведьмы.
– Иди как хочешь, но на вопрос о твоих синяках отвечать буду я, – поставил условие Деймон, протянув мне ладонь.
Приняла его руку, окончательно убедившись, что она вовсе не костлявая. Всё-таки у Деймона только голову постигло демоническое проклятье на пугающую красоту, поэтому неудивительно, что я попыталась мельком сравнить его фигуру с тем, что обследовала у Конора.
