Книги
Глава 4
Я оценивающе прищурилась на свою надзирательницу. Девушка неплохо подготовилась: присмотревшись, я опознала в её кулоне довольно мощный амулет, заточенный на защиту от магии жизни. А вот от магии смерти мейси Шенис опрометчиво не закрылась. Как удачно для меня и неудачно для неё. На мой взгляд, с её стороны это очень большое упущение. Пожалуй, наябедничаю мужу, что мейси себя совершенно не бережёт. В конце концов, её безопасность — это и безопасность Райдета в том числа.
Что же… Кажется, можно начинать. Если представить числовую прямую, то справа от нуля, в области положительных чисел, окажутся Идущие за Солнцем, а слева — некроманты, тёмные чародеи, маги смерти. Словом, Крадущиеся в Ночи.
В любой одобренной государством и храмом книге чётко написано, что можно быть либо «плюсом», что хорошо, либо «минусом», что ужасно, ведь некроманты прокляты и обречены на тьму с самого рождения. «Плюс» или «минус», третьего не дано. Наглая ложь! На числовой прямой, ровно посередине расположился чудесный, прекрасный, замечательный во всех отношениях ноль. Я не смогу исцелить царапину, не смогу призвать мертвеца, я та самая «нулёвка». Способность видеть будущее не в счёт, ведь это дар пассивный, а не активный. Будучи «нулём» я способа искажать чужие чары.
Портить хороший амулет жалко. Экипаж трогать опасно, да и расточительно. Я подняла глаза к потолку и улыбнулась магическому светильнику.
Разрушить простенькое плетение не составило труда. Артефакт, к сожалению, был обычный, покупной, и дополнительно пришлось менять заряд расплетённых нитей на отрицательный.
Часть нитей я потратила на сонные чары. Мейси Шенис недоумённо моргнула, широко зевнула, очаровательно смутилась. Возмутительно! Девушка даже не поняла, что её околдовывают. Привалившись к стенке, мейси провалилась в глубокий сон.
Я быстро проверила корзинку, выданную нам в дорогу: еда, тёплый плед. Ни бумаги, ни тем более, писчих принадлежностей. Жаль. Придётся оставить послание иллюзорной надписью на стене. «Мейси Шенис, сожалею, что вынуждена вас покинуть. Платья, как вы понимаете, мне всё равно необходимы. Кошелёк оставляю. Рассчитываю на вас. П.Ц.» Я усмехнулась, но соблазну заглянуть в будущее и подсмотреть, какое у девочки будет лицо, когда она проснётся, не поддалась.
Время. Мне надо успеть из оставшихся нитей сплести чары отвод глаз до того, как экипаж выедет за крепостную стену. Я выбрала простейший узор. Даран Гранор отслеживает любые проявления магии жизни. Родную пропустит.
Есть!
Я распахнула дверцу и, благо экипаж по территории ехал совсем медленно, выпрыгнула на ходу. Захлопнула дверцу. Не заметили? Я застыла прямо на подъездной аллее, заглянула в ближайшее будущее. Не заметят! Эх, тяга к авантюрам меня погубит. Или нет.
В дом я пробралась через окно, которое я предусмотрительно приоткрыла. Отвлекла домоправительницу и оставила себе крошечную лазейку. Погода безветренная, тяжёлая штора надёжно скрывает мою шалость.
Платье порвалось. Кто бы сомневался.
Первым делом я проверила, где через пять минут будут домоправительница и секретарь. Картинки промелькнули очень яркие, можно не опасаться, что что-то пойдёт не так. Мейси Кальц займётся своими прямыми обязанностями, уже занимается. Мейс Гранор будет в кабинете. Отлично-отлично, сидите и не высовывайтесь.
Мечта, где ты, дорогой, спрятался?
Я почесала кончик носа. В подвале? Лаборатория защищена очень качественно, я убедилась в этом, когда пыталась подсмотреть будущее помещения. Подобную защиту легче всего установить именно под землёй. Во флигеле или в основном здании? Однозначно, в основном. Флигель, по ощущениям, построен для приёма нежелательных гостей, которым по тем или иным причинам нельзя отказать — чтобы были с одной стороны в доме, правила гостеприимства соблюдены, но отдельно и… подальше. А ещё, я уверена, лаборатория приблизительно под спальней Райдета и его кабинетом. К ней должен вести скрытый в стенах тайный ход. Второй тайных ход обязательно должен вести из лаборатории далеко за пределы территории поместья в безопасность.
Когда тринадцать лет назад «солнечники» пришли в мой родной Белосветск и выжгли его дотла, именно тайный ход спас жизни моих родителей, жизни друзей нашей семьи, мою жизнь. Я передёрнула плечами. На миг стало зябко и невыносимо тошно. Почудился запах гари. Мне тогда едва шесть исполнилось. Казалось бы, забыть должна, а до сих пор с криком просыпаюсь, когда вижу во сне сжирающий город огонь. Зря вспомнила. Ворожить не надо — снова приснится.
Нас, непредсказуемых опасных, неподдающихся контролю «нулёвок» уничтожают как бешеных собак. Тёмных лишь притесняют… Потому что одни некромант в бою стоит десятка магов жизни. Уничтожить Крадущихся в Ночи означает уничтожить собственную армию.
А нас… В бездну!
Полчаса блужданий, и я нашла дверь в лабораторию.
Всё же Удача меня любит. Райдет не стал запираться изнутри, не стал даже охранку ставить. Полноценная защита стояла только от ментального проникновения, но я-то пришла во плоти. Или к Райдету должен был спуститься секретарь? Всё может быть.
Я быстро избавилась от рваного платья, осталась в одной нижней сорочке. Перед мужем можно и даже полезно. Накинула на плечи кружевную пелерину. Ну, кто задолжал мне брачную ночь?
Дверь даже не скрипнула. Я тихой мышкой шмыгнула в помещение и одновременно развеяла чары отвода глаз.
И застыла. Эй, мечта, ты, часом, не помер? Иные покойники выглядят лучше. Райдет, белый как лист бумаги, склонился над рабочим столом. Моё вторжение он просто не заметил. Конечно! Под глазами синяки, даже не синяки, а сплошь чернота, губы упрямо сжаты в тонкую полоску, щёки запали. По всем признакам у Райдета крайняя степень истощения, а он ещё пытается артефакт доделать. Тяжело опёрся локтями о столешницу, ладони выставил над лежащим перед ним коротким кинжалом. Пальцы не просто дрожат, ходуном ходят. Сейчас ведь свалится…
Понятно, что Райдет решил успеть сделать как можно больше до того, как дар ослабнет. Но нельзя же себя так загонять! Кто из нас двоих больший псих?
Райдет дёрнулся вперёд, до крови прикусил губу. Алая капля стекла на подбородок. Я со скепсисом следила, как Райдет пытается завершить плетение. Работу, на которую обычно уходит не меньше пары недель вытянуть за пару суток? Не верю. Райдет ещё пытался бороться, но удержать нити не смог. Плетение начало разваливаться. Райдет захрипел с отчаянием глядя на гибнущий артефакт. Мне показалось он завоет раненым зверем, но Райдет потерял сознание.
Я успела ухватить его за плечо, на дала удариться о каменную столешницу. Разбитого носа нам как раз не хватает, да. Ну-ка, дорогой, полежи-ка ты пока в кресле, отдышись. Умная жена обо всём позаботится. И не вздумай скопытиться, а то вид твой доверия не внушает совершенно: голова запрокинута, глаза закрыты, на шее часто-часто бьётся жилка.
Зло цыкнув, я переключилась на артефакт. Райдет, почему, в бездну, Гранора не позвал?! Причина от и до всё сделать самому наверняка была… Потом разберусь.
Когда Райдет выпустил нити, я, к его счастью, успела их подобрать и удержать. Узор только начал ломаться — восстановить вполне реально. Если не напутаю. Плетение мало того, что незнакомое, так ещё и сложное. И я бы, наверное, не справилась, если бы доделать не осталось буквально «пару стежков». Куда и как тянуть нити подсказывала сама логика узора. И я дотянула их, зафиксировала. Медленно отпустила контроль, с минуту понаблюдала. Плетение держалось.
До меня с запозданием дошло, что Райдет с артефактом почти справился, ему до победы совсем капельку не хватило.
Так, в бездну!
Я огляделась, нашла графин, попробовала прозрачную жидкость — вода. Налила в стакан. В лицо болезному плеснуть? Лучше брызнуть. Я отхлебнула половину, надула щёки, резко выдохнула. Мама так растения поливала… Длиннющие, мне бы такие, ресницы дрогнули. Что и требовалось. Я прислонила край стакана Райдету к губам.
— Пей.
Райдет послушался. Я налила ему вторую порцию. Держала стакан, пока он не допил. Теперь бы бульоном попотчевать. Но где взять бульон и при этом не привлечь к себе внимания? Пока я размышляла, взгляд у Райдета стал осмысленным. Муж моргнул, нахмурился. Я решила не мучить его загадками и молча продемонстрировала брачный браслет.
— Ещё воды?
— Какого демона вы здесь делаете?!
О, оклемался.
— Да ещё в таком виде, — подсказала я подходящую фразу.
Райдет не отреагировал, его взгляд заметался по лаборатории.
— Цела…, — недоверчиво протянул он.
Хм, вполне допускаю, что Идущая за Солнцем с удовольствием бы разгромила в лаборатории некроманта всё, до чего дотянулась.
— Рай, давай потом? Во-первых, тебе выспаться надо, а то на упыря очень похож. Мне не нравится. Во-вторых, я прикажу, чтобы тебе мясной суп приготовили. Да?
Райдет словно не услышал. Он во все глаза таращился на кинжал.
— Эй?
— Он… Я…
— Очень понятно, — хмыкнула я. Что же, дорогой. Сейчас я приложу тебя новостью. Сам напрашиваешься.
Райдет резко повернулся ко мне:
— Какого демона?!
— Рай, милый, зачем тебе послушница? С ней же скучно будет. Другое дело — со мной.
— Ч-что?
Я закатила глаза:
— Назначенная тебе невеста всё ещё в монастыре, ждёт, когда за ней приедут. Я перехватила чиновника у ворот.
Райдет вскочил, пошатнулся, ухватился за стол, устоял. Белое лицо стало ещё белее.
— Ты из Крадущихся в Ночи?!
Я хуже.
