Книги
Глава 22
Я поняла.
Я все поняла.
По правилам стражи должны убить дезертирующего ловца. И никто, кроме Змея и Талины, не знал, что меня причислили к рядам асигнаторов. А долг никто не отменял.
Медленно… Очень медленно лицо Вэла вытянулось. Взгляд потемнел. Губы сошлись в тонкую линию. А кулаки сжались, изредка подрагивая от напряжения. Он должен был отдать приказ о казни, но...
– Нет, – выдохнул капитан стражей и запустил пальцы в волосы. – Пламя все пожри, Яр! Нет!
Десяток глаз уставилось на меня. И только одно в них читалось – сожаление. Гребаное сожаление, которое никому не нужно.
Я вяло пошевелилась, словно полудохлая рыба, выброшенная на берег. Попыталась приподняться, но тело напомнило затвердевший кусок металла: не гнулось, не слушалось и было холодным. Раненая нога онемела, совершенно утратив чувствительность. Руки тряслись от усталости и слабости, а голова кружилась, пуская мир в безумную пляску. Я хрипло вдохнула, желая сказать… Просто сказать, что Вэлу нет надобности пачкать руки в моей крови! Только кашель вытолкнул весь воздух из легких. Ободрал горло, лишая меня возможности говорить.
Когда спазмы, сдавливающие грудь, прекратились, я вновь попыталась заговорить. Но не решилась. Где гарантии, что стражи поверят словам ловца, покинувшего поле боя?
В отчаянии я оглянулась в поиске Змея. Он должен быть где-то рядом и непременно все объяснить. Только асигнатор исчез, а за моей спиной слышался лишь плеск ручья.
Да чтоб его!
Талины тоже, как назло, не видела. Наверняка выясняла последние новости и обстановку за стенами поселения.
Что же мне делать?
Ведь я…
– Рей, – брови Вэла сошлись на переносице, а губы сжались еще сильнее.
Ведь я… беспомощна. Уязвима. И одна.
– Вэл, – стиснул плечо капитана беловолосый мужчина, отчего тот вздрогнул и прошептал, но я прочла по его губам:
– Я не смогу ее убить!
– Знаю, – понимающе кивнул страж. – Уходи и оставь ее нам. Мы сами…
– Сами вы можете только свой зад лопухом подтереть, – появилась запыхавшаяся Талина, расталкивая стражей и устремляясь ко мне, – а Рей пальцем не троньте. Она одна из нас.
Стражи пораженно замерли, наблюдая за тем, как напарница Змея помогает мне приподняться.
– Найдите лучше врача и побыстрее, – распорядилась женщина, придерживая меня за плечи. – Рей серьезно ранена.
– Так точно! – встрепенулся Яр, пока остальные стражи находились в ступоре, и бросился прочь.
Интересно, кто вместо Данис теперь помогает пострадавшим.
– Тц… Стоило на шаг отойти, – проворчала Талина и заглянула мне в лицо: – Ты как?
Но вместо меня ответил Змей:
– Жить будет.
Тяжело дыша, он выбрался на берег и с громким звоном бросил мне в ноги истинский меч, а я дар речи потеряла и удивленно уставилась на асигнатора. Он за ним вернулся?
– Нашел у берега, – коротко рассказал Змей. – Повезло, что не выпал в тоннеле.
Он тоже выбрался на берег и завалился на спину. Его оголенная грудь часто вздымалась, длинные пепельные волосы разметались по белому камню, а губы изогнула кривая улыбка.
– Больше не теряй, – заметил он, а я только и смогла кивнуть.
Мало того, что сил не было говорить, так еще и дар речи потеряла.
– Поставьте охрану вдоль канала, – посерьезнел Змей, отдавая приказ стражам, и провел ладонью по лицу, стирая мелкие капельки воды. – Разрушители могли заметить, как мы пробрались в поселение.
– Есть! – отдал честь Вэл и начал отдавать распоряжения, а Талина прошипела:
– Ты почему ушел? Рей чуть не казнили!
– Но ведь не казнили, – асигнатор сел и запахнул рубаху, скрывая за мокрой тканью сильное тело. – И я все-таки рассчитывал, что ты нас встретишь.
– Встретила, – фыркнула женщина, наблюдая за тем, как ее напарник с невозмутимым видом приводил себя в порядок. – Но чуть не опоздала. И это ты ее наставник, значит, спасать девчонку – твоя забота!
– Остынь, – проворчал он. – Моей вины нет в том, что среди стражей находятся одни идиоты. Почему они не додумались: от чего же ловец пришел вместе с асигнаторами? Была бы Рей предательницей, я сам, лично, бы ее прикончил.
Очень воодушевляющее и по-асигнаторски. Он поднялся на ноги и окинул на меня долгим пристальным взглядом.
– Лучше отведи Рей к медику. Я не для того ее спасал, чтобы она померла от потери крови.
– Я тебе не прислуга, – сквозь зубы процедила Талина, но пререкаться не стала и поволокла меня прочь от ручья в сторону главных ворот. Благо они были недалеко, и мне не пришлось сильно напрягаться.
Жители поселения всю дорогу провожали нас испуганными взглядами, то и дело, тыча пальцем в кровавый след, тянущийся за мной по дороге. Талину тихо ворчала себе под нос. Я же оставалась бесстрастной. Откровенно говоря, мне было плевать на охи, ахи и перешептывания прохожих. В мыслях крепко засело только одно – скорее добраться до постели, перевязать ногу и плечо, из которого тоже бежали ручейки крови с водой, но не так сильно. А потом я смогу встретиться с Эльмой.
– Не спи, – тряхнула меня Талина.
– Я не сплю.
– То-то ты ноги перестала переставлять, – фыркнула она. – Потерпи, мы почти пришли. Видишь?
Я подняла взгляд от земли и увидела размытые очертания хижины. От потери крови она мне показалась неказистым чудовищем, поросшим черными пятнами, а дверной проем – входом в бездну. Тошнота мгновенно подкатила к горлу. Чтобы хоть как-то ее унять, я зажмурилась и попыталась сконцентрироваться на окружающем мире. Пусть мои глаза перестали видеть, но уши пока слышат.
– Клади ее на стол, – распорядился хриплый мужской голос.
Еще одна пара рук ухватила меня за ноги и помогла Талине уложить на твердую поверхность. Послышался треск рвущейся ткани, а потом резкий болезненный укол в районе бедра. Я сдавленно застонала и попыталась уползти от нарастающей боли.
– Подержи ее. Тут повязка прилипла к ране, – вновь заговорил мужчина.
– Ладно, – Талина послушно надавила на мои плечи.
Я будто бы оказалась под живым прессом. Все слабые попытки шелохнуться мгновенно пресекались напарницей Змея, и мне оставалось только терпеть пытку под названием – лечение.
– Хм, – пророкотал мужчина. – Придется сшивать.
Сшивать? Я не ослышалась? Он действительно сказал сшивать?
Мое сердце зашлось галопом. Может, с моей стороны покажется малодушием, но я больше не хотела терпеть боль. Устала быть сильной и желала только одного – отдохнуть. Уснуть. А когда проснусь – понять, что все происходящее было страшным сном.
– Я дам ей немного макового молока. Оно притупит боль, – будто прочитал мои мысли мужчина и приложил к моим губам чашу.
Я послушно сделала глоток и почувствовала, как медленно, но верно тело становилось невесомым и теряло чувствительность. Новый медик немного выждал, прежде чем вновь попытался снять повязку с ноги, но мне все равно было больно. Я тихо зарычала и открывая глаза.
– Спокойно, – произнесла нависшая надо мной Талина.
Я хмыкнула. Мне показалось, будто ее голова жила отдельно от тела. Она то и дело раскачивалась и накручивала полукруги.
– Ты чего смеешься, – нахмурилась плавающая в воздухе голова напарницы Змея.
– Ничего, – пролепетала я. – Видится всякое…
А ведь даже не заметила, как мои губы растянулись в бессмысленной улыбке.
– У нее галлюцинации. Скоро пройдут, – пояснил мужчина откуда-то снизу.
Или сзади… Или сбоку? Да демон его знает, где он там находился на самом деле! У моих ног.
– У моих ног, – произнесла вслух и глупо хихикнула. Отчего-то эта фраза показалась мне невероятно смешной, поэтому для закрепления хорошего настроения я ее повторила: – Он у моих ног!
– Кто у твоих ног? – летающая голова вдруг озадачилась, а я честно ответила:
– Не знаю.
И правда. Я понятия не имела, кто сейчас занимался лечением вместо Данис. А подняться и посмотреть – не позволяли сильные руки Талины, которые были... такими кривыми! И почему я раньше этого не замечала? А пальцы… Пальцы тоже смотрели в разные стороны! Как же она умудрялась ими держать молот?
Нет-нет… Стоп!
С ними точно все было в порядке. Это просто я начала сходить с ума.
Да. Точно. У меня же с головой не все в порядке. И я предупреждала Змея, что не стоит…
«Змей», – мысленно произнесла я и ощутила, как внутри все перевернулось, а счастливая улыбка на моем лице стала кривой и безумной.
Как только посмел этот негодяй меня коснуться? Пусть он вернул меч, спас мне жизнь, но это не значит, что ему все дозволено! Щеки вспыхнули, и я чуть не захлебнулась от резко подпрыгнувшего возмущения, когда вспомнила прикосновения губ Змея.
– Гадюка! – изрекла я и замотала головой. – Уж, червяк! Змея бесстыжая!
– Кто? Я? – удивилось зигзагообразное чудовище голосом Талины.
– Змей!
– О-о-о, – протянула она с восторгом. – Не знаю, за что ты его так, но спорить не стану…
– Да он!.. – начала, но, к счастью, хриплый мужской голос сбил меня с мысли и я мгновенно забыла, что хотела сказать и почему совсем недавно злилась.
– Почти зашил. Осталось немного.
– Плечо тоже повреждено, – предупредила Талина. – Его тоже осмотрите.
– Хорошо, только закончу с ногой.
Я почувствовала, как оттянулась кожа на бедре, а тупая ноющая боль превратилась в резкую и жгучую. Но она резко отступила на второй план, когда мир перед глазами окончательно исказился. С одной стороны, я была ему за это благодарна – мне стало легче. Но с другой… От непрестанного движения стен, вещей и плавающего стола под спиной к горлу подкатила тошнота. Я громко сглотнула и прикрыла веки, не желая больше видеть беснования собственного разума.
– Эй! – обеспокоенно воскликнула Талина. – Она побледнела и глаза закрыла!
«Со мной все в порядке», – попыталась произнести я, но даже простонать не получилось.
Тело медленно сковывал холод начиная с ног и поднимаясь выше к голове. Он казался тяжелым, давил на грудь и мешал дышать.
– Сколько крови она потеряла? – поинтересовался мужчина надо мной.
Его голос плавал. Он становился то громче, то тише, словно кто-то закрывал мне ладонями уши. Это напрягало и мешало отчетливо разобрать речь.
– Много, – будто издалека ответила Талина.
Но она была рядом. Я отчетливо ощущала давление ее рук на своих плечах.
– Дыхание очень слабое, – недовольно цокнул языком лекарь. – Пульс…
Тут я уже не смогла расслышать его слов. На мгновение все звуки резко оборвались.
– …Поднимаем ей ноги и руки! – резко прозвучало и слишком громко. Даже виски неприятно резануло.
Уже практически на грани забвения я почувствовала, как запястья подвязали кверху и мне под колени сунули что-то высокое. Сердце ухнуло в груди и забилось ровнее. Только слабость отказалась уходить. Постепенно мое сознание затмило сплошное черное пятно, что превратило звуки в неясные отголоски, а прикосновения в фантомное дуновение ветра. Даже холод исчез.
– Не смей умирать, Рей! – прорвался сквозь пустоту рык Талины. – Живи!
«Живи!»
Да. Я непременно буду жить. Буду бороться. Буду мстить. Но сейчас…
Сейчас я хочу немного отдохнуть. А как проснусь – узнать, что все это лишь страшный сон.
