Книги
Глава 28
Шон:
На всей доступной островку скорости, от которой меня пару раз чуть не сдуло, мы неслись в сторону мелькающей в дали Земли Богов. Вот как знал, что с этой летающей махиной что то не так.
Да и где ещё располагаться таинственному ордену Ключников, который уже несколько столетий не могут найти по всему континенту? Но действительность превзошла все мои даже самые смелые ожидания.
На острове находился даже не штаб ордена, а целый город, с непонятными, и, на первый взгляд, совершенно ненадежными постройками. Слишком уж вытянутые и длинные, хоть и красивые какой то своей, непонятной мне , красотой.
Но их вид, выдающий не просто давнюю, а скорее даже древнюю заброшенность, опровергал подозрения о хрупкости этих сооружений. Неужели легенды не лгут, и на этом острове действительно раньше жили боги?
Как только наш булыжник оказался над огромным островом, он просто перестал повиноваться, и практически упал на землю. Кот недовольно мяукнул и я поддержал его ругательства: бежать на своих двоих...ой...на четырёх, по незнакомой местности непонятного города не самая здравая идея. Но выбора у нас и не было.
Так что пришлось научиться прыгать, бегать и даже лазить. Острые беличьи коготки прекрасно цеплялись за шершавый камень постепенно разрушающихся зданий. А большинство из них и вовсе заросли очень удобными для мелких зверьков лианами. Но эти лианы оказались не так просты. Если бы не кот, быть бы мне ужином какой то непонятной зеленой твари, которая посмела разинуть на меня свой цветок с зубами.
Забег на грани возможностей совсем выбил меня из сил и я практически облегченно вздохнул, увидев признаки человеческой деятельности. Не останавливаясь, мы с пушистым, опасаясь применять магию, ползком миновали патруль и охрану, и уже вроде выдохнули облегченно, когда кот вдруг резко рванул вперёд, не обращая внимание на заметивших его людей.
Да куда ж он ломанулся-то, всю конспираций нам медным тазом накроет! Но делать нечего, постарался вложить все скудные беличьи силы в скорость.
И тут в нос ударил какой-то до боли знакомый запах. Откуда... Поль?!
Я судорожно попытался затормозить хвостом, чуть не врезаясь в чей-то ботинок. Что… что они с ней сделали?! Её пытали?! Её же ветром качает! Лицо зеленое! Да она похудела как минимум вдвое!!! Что нужно сделать с красивой и жизнерадостной девушкой за трое суток, чтоб она стала бледной безжизненной куклой?! Неужели всё это время они её ....ур-р-роды! Сделать такое с моей женщиной, с моей невестой! Убью гадов! С...ки! Мою девочку… убью!
Накапливая внутри магическую энергию, я уже был готов ударить одним из самых мощных, знакомых мне заклинаний, как стоящий рядом с Поль ключник молча толкнул её рукой. Только в этот момент я понял, что эти потенциальные мертвецы затащили мою Поль не просто на какой-то идиотский помост, а в буквальном смысле поставили девушку на край пропасти.
Бл…...ть!!!! С...ки!
Незаконченная мощнейшая шаровая молния от сбоя концентрации превратилась в цепную, но силы от этого не утратила. Не обращая внимание на падающие по цепочке обугленные тела, я отчаянно сиганул за девушкой, лишь мельком отмечая что пропасть отчего-то чудовищно глубокая… и очень странная. В ней не было видно облаков, проплывающих под летающим островом, только темнота медленно закручивалась в гигантскую воронку. И в эту темноту так же медленно падала моя… моя!
Дикий, на грани возможности, прыжок, практически полет. Я почти успел… уже в воздухе, видимо от яростного, отчаянного желания превращаясь в человека, я поймал непривычно легкую, даже хрупкую фигурку в объятья, но все попытки замедлить наше общее теперь падение не увенчались успехом. Чары левитации не работали - вообще никакие чары не работали.
- Прости, маленькая… - я прижал к себе свое нечаянное сокровище как можно крепче. - Прости, я не успел…
- Мя-я-я! - возмущенно ответила чернота под нами, и
мне на голову свалился кот, злющий, как тысяча демонов.
- Мммурак!!! - успел проорать он, прежде, чем ослепительная вспышка поглотила все вокруг.
Полина:
Внимание, аварийная активация системы! Внимание, аварийная активация системы!
Введите пароль! Введите пароль!
… как молотом по голове… какой вам еще пароль?! Идите на…!!!
Пароль с биологического носителя скопирован. Первый ключ активации помещен в систему. Начинаю загрузку данных из помещенной в биологический объект резервной базы копирования. Передача энергии наземным объектам временно прекращена. Запретить в дальнейшем передачу энергии наземным объектам?
Я падала в пустоту и почти смирилась с этим, было даже немного как будто скучно. Пока не увидела, как прыгающая следом белка на лету превращается в долбанного носатого супермена!
О-о-о, блин! Спаситель хренов, на какого черта ты за мной сиганул?! С какого перепугу ты решил, что за компанию убиться мне будет легче?!
Внимание, второй ключ активации помещен в систему! Внимание, введен второй ключ активации! Передача энергии наземным объектам возобновлена. Перераспределение потоков включено. Полярность энергии изменена.
Мать вашу спасательскую когтями по морде… еще один героический чипэндейл на мою голову, только этот еще и хвостатый… и с когтями!!!
Внимание, третий ключ активации помещен в систему! Внимание, введен третий ключ активации! Система разблокирована, ограничения на передачу энергии наземным объектам снято. Начинаю передачу широкого потока энергии.
Я ошибаюсь, или что-то пошло не так, как ожидали балахоны? Хочу! Пусть у них все сломается к чертям собачьим, у гадов!
Внимание, четвертый ключ активации опознан системой! Внимание, введен четвертый ключ активации! Внимание, режим самоликвидации системы включен. Внимание, режим самоликвидации включен.
Чего? Нас вроде трое тут? Никто больше на голову не падал! Откуда четвертый?!
Вывожу из эксплуатации первый искажающий фильтр. Вывожу из эксплуатации второй искажающий фильтр. Вывожу из эксплуатации третий искажающий фильтр. Искажение потоков отменено. Контур искажения деактивирован. Летающие объекты переведены в автономный режим, пароль содержится во втором ключе активации. Мировые потоки поступают к наземным объектам в полном объеме. Отмечена активация ранее законсервированных биологических объектов. Удаляю накопившися искажения в магических аномалиях. Отмечен высокий процент системной ошибки 000789654356271, “родовое проклятье”. Ошибка удалена. Отмечен высокий процент системной ошибки 00097678543672, “смертельная ловушка”. Ошибка удалена.
Механический зануда тупо и монотонно продолжает бубнить про удаленные ошибки. Интересно, сколько “проклятых” сегодня выздоровеют?
Блин, вроде летим, а вроде и висим… темно в этой, мать ее воронкообразную, аномалии… только компьютерный голос долбит в голове и Шон стискивает мое и так пострадавшее тело с такой силой, словно ребра мне собрался переломать. И кот сверху топчется…
Магический фон стабилизирован. Магический фон стабилизирован.
Внимание, база искажений самоликвидируется через десять… девять… восемь…
Ну вот и все. Одно радует - вся та капюшонистая сволочь, что засела на острове, где эта самая база размещается, самоликвидируется к чертям вместе с нами!
Жаль, сил нет ни поцеловать свое носатое несчастье, ни по морде ему залепить, за все хорошее… по крайней мере, не буду закрывать глаза, очень уж у него сейчас выражение физиономии интересное. Кто-то чувствует себя виноватым? В чем, интересно? Смотри, словно насмотреться не может… о, догадался, смотри ты! Сам потянулся поцеловать.
И даже успел.
Яркая, как сверхновая, вспышка поглотила все вокруг ровно в ту секунду, как он дотянулся до моих губ своими.
Полина:
Вот не зря я всегда считала кошек полезными животными. Когда мой настырный пушистый друг вдруг выдул изо рта большой радужный пузырь, я сначала подумала, что у меня глюки. Но потом котейка поднатужился и пузырь растянулся до внушительных размеров, окружив нас вроде бы тонкой, полупрозрачной, но совершенно непроницаемой для взрыва пленкой.
Из-за которой мы с ужасом и легким шоком наблюдали, как пламенный ад поглощает бывший остров ключников вместе с их странным компьютером.
А потом пленка лопнула с едва слышным звоном, Кот полудохлой тряпочкой повис у меня в руках, и мы втроем стали падать… просто и незатейливо падать с высоты в несколько километров на негостеприимно ощеренную горными пиками землю.
Кажется, мы хором орали. Не знаю, в ушах звенело и гудело так, что собственного крика я не слышала. А еще меня опять замутило и я крепко зажмурилась.
Удара об землю все не было и не было так долго, что я удивилась. В какой-то момент мы все трое: Шон, вцепившийся в меня, я, вцепившаяся в кота и кот, изображавший дохлый труп мертвого тела, вообще непонятно каким образом изменили направление полета.
Почувствовав внезапно, что летим мы не вниз, а вверх, я распахнула глаза и обалдело вытаращилась на удаляющуюся землю. Уух… Ах! Батут!
Шон не придумал ничего лучше, как применить то самое заклинание, которым мы баловались на острове… только с мощностью перестарался, и нас еще минут пять подкидывало чуть ли не на километр, прежде чем удалось приземлиться под какой-то елкой.
Примерно с полчаса мы там так и сидели тесно сцепленной пирамидкой, приходя в себя. Первым отошел котяра - в прямом смысле этого слова. Сполз с меня и почти на карачках удалился за ближайший куст.
Я попробовала повторить его маневр, но куда там. Выдающийся фамильный клюв уткнулся мне в макушку и уютно туда сопел, а руки клювоносца только еще сильнее сжались.
- Пусти... - я завозилась у Шона на руках, пытаясь выбраться на свободу.
- Нет! - он отрицательно замотал головой и потерся носом в мои волосы, шумно дыша. - Тортрравле, отпустил уже один раз, больше такой ошибки не сделаю.
- Это ты о чем? - нахмурилась я, все еще не оставляя свои попытки незаметно "отползти за ближайшую гору". Внутренняя "барышня от романтики" уже начала подтаивать в его объятьях, а вот внешнюю все еще здорово штормило, и посему она была не в том настроении, чтобы сразу растечься сладкой лужицей от одного поцелуя.
- Что с тобой? - всполошился Шон, заглядывая мне в лицо, и ища какие-то одному ему известные признаки. - Что-то болит? Я… я могу попытаться подлечить магией. Это конечно, всего лишь общее исцеляющее, но... - он снова уткнулся мне в макушку. - Прости… я торопился как мог… - сказано было почти шепотом и таким трагическим тоном, что...
Я несколько ошарашено на него посмотрела. Это точно Шон? С чего вдруг такая забота? А, точно! Я ж "ценный приз"...
- Нет, не болит, просто мутит, от прыжков этих, наверное, - понятно, что пришлось несколько "покривить душой", но... не знаю. Вот пока враги меня таскали и волокли, мысль о спасении не казалась такой уж плохой. А теперь... ну да, успел. "Дар прощения" не убился о балахоны и их чертову аномалию, значит, можно быстренько прибрать его на место и поставить в стойло.
- Шон... спасибо, что успел. Я тебе очень благодарна. Только давай ты меня отпустишь теперь? Не надо притворяться.
Мужчина взглянул на меня с искренним недоумением:
- Притворяться? Но я... - вместо того, чтобы отпустить, он лишь сжал покрепче, а для верности ещё и поймал мои ноги своими коленями.
- Тебе что-то наговорили, да? Кароль?
Ну блин... я вдруг почувствовала себя героиней мексиканского сериала. Независимо развернуться и на карачках уползти в кусты сразу расхотелось - сколько раз мысленно материла всех этих гордых куриц из бабушкиных сериалов.
- Кароль мне много чего наговорил, только это другая история, - терпеливо попыталась объяснить я, прекратив пихаться, ибо глупо и бесполезно. - Шон, я в курсе, что нужна твоей семье как ценное имущество. Я уважаю твое желание позаботиться о родных, но, пожалуйста, не за мой счет. И не за твой - я понимаю, насколько противно притворяться влюбленным.
В его глазах мелькнуло понимание:
- Значит вот зачем он… - Шон на мгновение задумался, а потом, явно что то для себя решив, четко произнес: - Здесь и сейчас перед ликом всех богов, я жизнью и магией клянусь в правдивости своих слов.
Где то в далеке громыхнуло, полыхнуло, а потом нас обоих существенно дернуло током. Чего?!
Шон невесело хмыкнул:
- Видишь, принято. Теперь я не смогу солгать, даже если захочу.
- Эм? - я как-то даже испугалась. - Это чего было? Ты что опять натворил?!
- Знаешь, Поль, - чертов дурень, не разжимая объятий, постарался умостить меня в своих объятьях поудобнее. - Я мог бы сейчас сказать, что меня опоили. Что все сказанное тогда мной не более, чем пьяный бред. Что вся эта сцена была организована лишь Фальшивым Каролем, - он машинально гладил меня по волосам, - и боги не лишили бы меня жизни, ведь все это правда.
Тут до меня дошло, что этот остолоп натворил и я от злости и страха едва не подпрыгнула без всякого батута: рассказывали мне, что бывает с теми идиотами, которые вот так вот не подумав принеслю клятву, а местное пространство, или что оно тут, ее приняло!
- Ты псих ненормальный?! Какие еще боги?! Какой еще жизни? - я окончательно перепугалась. Да пошло оно все в задницу, с магией этой, с проклятиями и системными ошибками. Щас как прилетит молния, как даст по башке носатому остолопу, и что я буду делать?! - Я и так знаю, что тогда ты правду говорил! Просто сказать ее надо было не Каролю, а мне! И не морочить голову со свадьбой! Разве я... а, ладно, - мысленно махнула рукой и внезапно почти успокоилась. Закончила очень тихо: - Я все же надеялась, что мы прежде всего друзья... и заслуживаем взаимной откровенности. Я бы никогда не стала на тебе виснуть, скажи ты прямо, что женитьба тебе противна как факт. Собственно, мне тоже нафиг не нужны твои графские родственники с их желанием сделать из меня "настоящую леди" при радостно ускакавшим приключаться муже. Ладно... это уже в прошлом.
- Подожди! - заторопился Шон, но не выдержал и отвел взгляд. - Хотя бы дослушай. Соврать я сейчас физически не могу, иначе просто сдохну. Но это единственный и известных мне способов доказать свою искренность...
Я моментально заткнулась, про себя ужасаясь мужскому максимализму. Угу, если чего доказывать, так чтобы сразу со смертельными последствиями...
- Я не могу сказать что влюблён в тебя, Поль.... - горькая и понимающая усмешка коснулась моих губ. - Просто потому что не знаю, как это, любить кого то...
А это что-то новенькое. И все равно… все равно! Я боюсь верить.
- Всю жизнь я чувствовал себя жертвой и одиночкой, до которого никому нет дела. Я прекрасно знал, что у меня не будет детей, а значит и семьи. А потому просто жил, как бабочка-однодневка, не думая о том, что будет завтра. Чувства же к другому человеку казались мне чем-то диким, противоестественным, противоречащим логике и здравому смыслу...
Неожиданная исповедь заставила меня затаить дыхание. Еще и потому, что, кажется, Шон впервые проговаривал это даже для себя самого.
- Знаешь, всё это началось, когда ты меня спасла… хотя нет, раньше. Наверно, я понял, что ты не такая, как все, ещё там, в таверне, - Шон в задумчивости накручивал мой локон на палец и очень внимательно его разглядывал, а второй рукой удерживал меня у себя на коленях. - И уже тогда ты… запала мне в душу,так, кажется, говорят? Иначе почему у меня даже не возникло желания бросить тебя тогда, в лесу, один на один с разъяренным зверем? Ведь… это было бы логично? Никакая репутация и контракт не стоит твоей жизни, а в пути всё может произойти, Нойра бы поняла. Но у меня и мысли не возникло, а сейчас и вовсе сердце болит, как только я пытаюсь это представить.
Я слушала, даже не просто внимательно, а почти не дыша. Я не знала, к чему он придет в этом внутреннем самообнажении, но надежда, глупая, сентиментальная, девчачья... а кто из нас не горел ею?
- А когда сегодня я увидел тебя у обрыва… ты выглядела такой измученной, хрупкой… мне показалось, что это не тебя несколько суток пытали, а меня. Больно… почему так больно? - Шон сбился на горячечный шепот, и быстро, почти лихорадочно проговаривал это, глядя мне в лицо отчаянными глазами.
- Почему, вспоминая об этом, мне хочется плакать, как дурному мальчишке и одновременно убить кого-то? Почему сейчас мне хочется сжать тебя настолько крепко, чтоб никогда больше не отпускать? Я обезумел? Сошёл с ума? Или.... - он замолк на полуслове, пытаясь отдышаться
- Нет, ты не сумасшедший, ты просто дурак, - без улыбки объяснила я и (гори все синим пламенем!) сама притянула его к себе, увлекая в еще один головокружительный долгий поцелуй.
- Значит я… ты… мы… - угу, после такого поцелуя я тоже забыла половину слов. Шон оторвался от меня только минут через пять, и то потому, что мы чуть не задохнулись. - Теперь снова вместе? Ты меня простила? Я понимаю, что одно признание в любви (на слове “любовь” это недоразумение дернулось и посмотрело на небо, но потом смущённо хмыкнуло) вряд ли все исправит, но...
- Но замуж не пойду, - торопливо продолжила я его мысль. - Я тебя и так люблю, без замужа. И черта лысого ты меня заставишь сидеть в замке и вышивать хорошие манеры поперек настоящей леди, пока сам получаешь удовольствие от древних развалин!
- А знаешь, - подозрительно быстро опомнившийся Шон весело улыбнулся и подмигнул, - согласен! Снова у родственников на поводу я идти не собираюсь! Я не осознавал этого раньше, но ведь я влюбился! - похоже это слово практически вызывало у него болезненные приступы, ох уж эти мне мужские предрассудки. - В тебя ведь именно за то, что ты не такая как все. Ни одна жена из благородных не смогла бы сделать и половину того, что сделала для меня ты. И загонять тебя в привычные обществу рамки… мне же самому от этого хуже будет.
- Ну слава тебе, пряники... - проворчала я, опять начиная беспокойно ерзать в его объятьях. Мне там было очень хорошо, очень! А вот мой желудок опять чем-то недоволен... на рясу какому-нибудь ключнику я бы не постеснялась высказать его неудовольствие, а Шона было жалко. - Слушай, мне в кустики надо… срочно! Может я сначала того… а потом ты еще немного пообъясняешься мне в любви? И пообещаешь, что в древние развалины за приключениями мы отправимся вместе!
- Только ты можешь превратить страстное объяснение в балаган! - то ли возмутился, то ли обрадовался Шон. А потом чмокнул меня в нос и скомандовал:
- Ползи, несчастье мое… только недалеко? Может, тебя вообще отнести?
- Еще чего! - да уж, буду я наизнанку выворачиваться у тебя на глазах… ни фига, я прекрасная дама, а прекрасным дамам не положено ронять свою прекрасность в глазах кавалера… ох! Чертова тошнота!
Шон:
Дожили… в любви объяснился… и не жалею! Меня вообще другое беспокоит - почему моя женщина там, за соседним деревом явно мучается от… отравления? Укачало? И меня, главное, не подпускает, рычит, если пытаюсь приблизиться.
- Поль… Поль! - не выдержал я через пять минут этого издевательства. - Тебе к лекарю надо! И к магу! Обученному! Сейчас же! Это ненормально!
- Все с ней нормально, в ее положении это естественно, - я едва не прибил неожиданно выбравшегося из зарослей кошака, который теперь вальяжно развалился на солнечном пятне и снизу вверх щурил на меня отливающие зеленью глазищи.
- В каком еще положении? - тупо переспросил, а потом снова едва не сел на задницу: - Ты разговариваешь???
- И что? - пушистый хвост несколько раз возмущенно дернулся туда сюда. - Ты, белка-летяга недоделанная, когда шерстью оброс, без проблем на моем языке залопотал, а мне запрещено?
- Да нет… - я все еще растерянно смотрела на наглую кошачью морду, но сам в это время все равно напряженно прислушивался, как там Поль. - Так что с ней? Что эти сволочи сделали с моей женщиной?!
- Сам не догадался? Сволочи тут не при чем… ну, почти. Если кто-то что-то с этой самкой и сделал, так это ты. Слепой ты, что ли? Не видишь, котятенка ждёт!
- Ка… какого котенка?! - окончательно впал в замешательство я.
- Ну-р-р, сюда по ядовитости, точно твоего! - Кот гордо махнул хвостом и удалился за ближайшее дерево.
- Котятенка… моего... котенка… тошнит… - до меня доходило не слишком быстро, но когда дошло…
- Поль!!! Тортрравле!!! Ты рехнулась, женщина?! Приключения?! Древние развалины?! Домой!!! К лекарю!!! К алтарю!!! И замуж!!! Сейчас же!!!
