Книги
Глава 7
Родители Михеля приняли нас радушно. Но после приветствия я не стала долго расшаркиваться в любезностях, сразу обозначив причину прихода. Фредерика обрадовала меня сообщением об имеющемся отростке алоэ и, собственно, направилась за ним в теплицу. Ребекка напросилась с ней, а я в это время занялась выбором эфирных масел и вытяжек из цветов. Причём не только для гостиницы, но и для собственных экспериментов. От идеи создать духи я не отказалась. Буду экспериментировать по вечерам. Да и косметикой заняться тоже хочу. Пока же буду спасать волосы и кожу домашними масками и отварами (помимо сока алоэ вера). Кстати, надо у Лукаша уточнить, из чего он мыло и шампуни изготавливает. Если это, конечно, не секрет фирмы.
Но судя по взгляду, которым наградил меня господин Готье, это была как раз тайна за семью печатями.
– Ой, чего это я? Я всё равно ничего не пойму, – тут же включила я заднюю передачу, изображая «глупую блондинку». В глубокой юности этот приём действовал на мужчин безотказно. Да и не только в юности.
Вот и сейчас последовала привычная реакция. Взгляд Лукаша перестал быть колючим.
– Да там чего только не намешано, – улыбнулся Готье. - Ещё и Фредерика постоянно экспериментирует с добавками.
Тоже мне секреты развели. Вот моя подруга, Катюха, тоже варила как-то мыло. Даже ради интереса из натуральных ингредиентов, то есть из золы, попробовала изготовить. Ох и материлась она потом, в красках рассказывая, где она всю эту натуральность вертела. Попробовать самой сварить, на основе остаточных воспоминаний о той лекции? Если только позже, когда гостиница начнет приносить стабильный доход. Пока это не горит. Но вот о лаборатории для себя любимой надо подумать. Хотя я особо и не умею пользоваться химическим оборудованием, точнее здесь это алхимическое. Что-то конечно помню из школьной программы, но как же этого мало. И книги здесь не особо помогут, даже если я найду в библиотеке Лореляй подходящую. Нужна практика.
Я окинула быстрым оценивающим взглядом Лукаша. Возьмёт ли он меня в ученицы? Сомнительно. Хотя мы же скоро породнимся... И его сыновья, похоже, не пойдут по его стопам. Правда, это не точная информация. Вдруг они уже всё знают и умеют, поэтому решили получить вторые специальности?
Да и опять же, времени сейчас нет. Первоочередная задача – это гостиница. Кстати, а где здесь нанимают персонал? Мне же нужна прачка и кухарка. Биржи труда здесь, скорее всего, нет. В гильдиях?
Тем временем я уже отобрала около двадцати флакончиков с маслами: хвойные, цитрусовые, цветочные и древесные. А денег у меня хватит на все мои хотелки? Вытяжки взяла самые ходовые: роза, лаванда, гвоздика, ромашка, ваниль и корица. После чего перешла к травам. Для составления чаёв: душица, мята, мелисса, чабрец, листья смородины. Для похудения, точнее, чтобы избавиться от шлаков и излишка жидкости: ромашка, сенна, полынь, календула (последние две травы скорее для печени), усиливающая обменные процессы солодка. Ещё бы что-нибудь для снижения аппетита найти... Приправы для сжигания жира я утром ещё приобрела. Правда, насчёт их эффективности точных данных нет, даже Катя в этом сомневалась, но мне важно любое подспорье. На одной силе воли долго не вывезу. Хотя и тут Катя как-то поделилась весьма полезным наблюдением: если увлечешься каким-то интересным для себя процессом, то про еду не вспоминаешь. Поэтому она так часто меняла хобби. Как только оно приедалось, переключалась на что-то другое. Надолго её увлекло вязание, свечи и десерты своими руками. Нам с Тасей постоянно перепадали абсолютно натуральные лакомства: сгущёнка, мороженое, желе. Я нахмурилась, какая-то мысль цепляла, но никак не всплывала наружу.
Вернувшиеся дамы окончательно сбили меня с мысли.
– Ого! – воскликнула Ребекка, окинув взглядом заваленный травами прилавок. – Чего это ты, сестрица, решила сразу на год закупиться?
Я махнула рукой, никак не комментируя её вопрос. Что-то... Ах да, я ж хотела сделать саше для шкафов с бельём.
– Мне ещё сушёную лаванду и лепестки роз, – попросила я у Лукаша. Остальное уже приобрела.
Крапиву для волос решила не покупать, её и в нашем саду видела у забора за яблоней.
В итоге все покупки мне встали в сорок серебряных монет. Видимо, Готье отдали мне по себестоимости эфирные масла и вытяжки. Для бутылочек с маслами мне выделили небольшую картонную коробку (картон здесь есть!) и кусочек ткани, чтобы точно ничего не разбилось. Травы я сложила в саквояж, водрузив сверху коробочку. А вот вытяжки мы с Ребеккой поделили, часть она положила в свою сумку. Отросток алоэ я решила нести в руках.
От приглашения на обед мы решительно отказались.
– Нас папенька уже наверняка заждался, – с улыбкой пояснила Ребекка.
Так что вскоре мы уже неслись на всех парах домой, а точнее сестра вновь наняла экипаж – открытое ландо. В аптеке мы действительно задержались.
– Ты оказалась права, – негромко сказала Ребекка, когда мы уже подъезжали к дому. – Фредерика с радостью согласилась заняться моим обучением.
– Постой, но ты ничего не почитала, – тут же встревожилась я. – А если для тебя это будет скучно?
– Да нет, я вчера вечером даже заслушалась вашими рассуждениями о травах.
– Но тогда у меня будет к тебе ещё одна просьба, – задумчиво начала я. – При случае можешь как-нибудь намекнуть Фредерике, что я мечтаю обучиться хотя бы азам алхимии, но очень стесняюсь попросить об этом Лукаша?
– А ты мечтаешь? – Ребекка округлила глаза от удивления.
Я просто кивнула в ответ.
– Но это не срочно. Гостиница важнее.
– Потом поделишься секретами процветания? – с лукавой улыбкой поинтересовалась сестрица.
– Обязательно, – пообещала я. – Но часть из них ты сама узнаешь, буквально через пару часов, когда мы будем убираться.
Ландо затормозило возле гостиницы и мы, выбравшись из него, направились внутрь. Каково же было моё удивление, когда я никого, кроме Франца в холле, не обнаружила.
– И где горничные? – подозрительно спросила я у него.
– Обедают.
И убрать тряпки и вёдра они не додумались. Молча кивнула и продолжила движение.
Как мы и думали, отец уже нас заждался. Освежившись в уборной, мы с сестрой поспешили в столовую. Куриный бульон был как никогда кстати. На второе Карла приготовила к куриным ножкам тушёную капусту. Ребекка чуть скривилась, но не стала возмущаться. Салат из свежих овощей тоже был встречен без энтузиазма. К чаю поданы свежие булочки, от которых я отказалась, зато желе на десерт очень порадовало. Насыщенный вишневый вкус напоминал тот прошлый мир. И зачерпнув лакомство в который раз, я неожиданно замерла от того, что меня озарило. Моя подруга, Катя, перепробовала несколько вариантов приготовления желе, прежде чем осталась довольна результатом. Все предшествующие попытки казались ей слишком пресными. Секрет именно такого желе крылся в паре ложек вина, что добавлялись в процессе.
– Ребекка, – хрипло обратилась я к сестре. Сердце лихорадочно стучало где-то в горле. Неужели?.. – А когда появилась эта новинка в лавках?
– Да с месяц назад. – Сестра пожала плечами. Я медленно выдохнула и принялась изучать этикетку, вернее адрес, что указан на ней. Северный край? А если вспомнить ещё и про митенки, которые стали популярны именно на Севере... Что-то одно ещё может быть совпадением, но два? А ведь ещё сгущёнка есть. Подорвавшись, я устремилась на кухню.
– Где сгущёнка? – выпалила заполошно. Карла аж вздрогнула, когда я вбежала на кухню. Открыв шкафчик, она безмолвно вручила мне баночку. Та же витиеватая буква «А», что и на этикетке желе, тот же адрес – усадьба рода де Арманди. Открыв баночку, я ложкой зачерпнула содержимое. Чуть задержала дыхание, прежде чем попробовать. И да, вкус был знаком с детства, но только с лёгким привкусом ванили.
На глазах навернулись слезы: Катюшка здесь.
Вот куда делась её душа после смерти. И, наверное, именно поэтому был так зол тот мужчина из тумана. Её смерть тоже была случайной, она просто спасала школьницу. Следовательно, не должна была умереть в тот день.
– Анни, – окликнула меня Ребекка, – всё в порядке?
– Да, – выдохнула я, незаметно смаргивая слёзы. – Всё просто замечательно.
Я поставила баночку со сгущёнкой на стол и вернулась в столовую.
– А как далеко находится город Виардо? – спросила я, зачерпывая новую порцию желе.
– Виардо? – переспросил Эгмонт, нахмурившись. – Практически на Северной границе Броссары, в предгорьях Эгона. Почти четыре дня добираться на дилижансе.
Я коротко выдохнула. Конечно, Анни уже совершеннолетняя, осенью девятнадцать стукнет, но что-то сомневаюсь, что родные так просто отпустят меня путешествовать. Вот когда докажу, что стала вполне самостоятельной, тогда, возможно... А для этого нужно, чтобы гостиница снова начала процветать под моим чутким руководством.
Как ещё сообщить Катюшке о себе? Письмо написать? А если потеряется? Или попадет не в те руки? И узнают о моём подселении в тело Аннет? Но ладно я, а если я ещё и Катюшку подставлю? Надо сначала узнать, чем грозит мне разоблачение. И память Аннет в этом не помощник – она мало чем интересовалась. Даже география хромает на обе ноги, поэтому я и не смогла вспомнить ничего про Виардо. Так что надо будет обновить знания.
Да и к тому же, существует мизерный шанс, что это всё-таки совпадение. Мизерный, но он есть.
В размышлениях закончила обед. И озаботилась отваром из ромашки и сенны, причем ромашковый отвар нужен и для умывания, и для приёма внутрь. Залила цветы ромашки кипятком в двух кружках и оставила настаиваться. А сама занялась отваром из сенны, довела его до кипения и пять минут продержала на огне. Теперь необходимо выждать полчаса. А я пока посажу отросток алоэ вера.
Землю взяла во внутреннем дворе, небольшой глиняный горшочек на кухне. Вся работа заняла не больше пяти минут. И вот я уже поставила первое домашнее растение на мой туалетный столик. Один листик алоэ Фредерика мне выделила, поэтому я тут же прижгла соком прыщики. И захватив коробочку с эфирными маслами из саквояжа, направилась вниз.
Ребекка дожидалась меня на кухне, но прежде чем уйти я выпила отвар ромашки. Лучше его перед обедом пить или утром. Но что поделаешь теперь?
Из подсобки захватила пару вёдер и тряпки, а то вдруг горничные всю тару оккупировали. И вместе с Ребеккой направилась в гостиницу.
В холле первого этажа застали отца, разговаривающего с художником. Вывеску уже сняли, она сейчас лежала на конторке. В принципе, работы было не так много: соскоблить потрескавшийся лак, отшлифовать поверхность и обновить надпись. Но мастер настаивал на том, что это займёт два дня. Не стала вступать в дискуссию. Только хмыкнула, услышав стоимость работ. Золотой? Но отец не сплоховал – сбил цену на двадцать серебряников. И тут мне пришла в голову идея.
– Мастер, а у вас есть светящиеся в темноте краски?
Где-то Аннет видела такие вывески. Художник смерил меня выразительным взглядом.
– За такими вывесками вам надо к магам обращаться, – ответил он свысока.
Жаль! А я думала, что в магическом мире могли и додуматься до таких красок. Да тот же фосфор можно использовать.
Впрочем, фонари на улице были, и, думаю, работают они исправно. Всё же мы в столице живём, на одной из центральных улиц.
Со стороны столовой раздалось девчоночье хихиканье, и я выразительно глянула на горничных.
– Вы уже закончили? – спросила я у них. Их интерес к молодому мастеру заметила сразу, но решила не одёргивать их. Не рабовладельческий строй сейчас.
Девчата скуксились и прошмыгнули обратно в столовую. Так, а где их более взрослая коллега? Проследовала за горничными в столовую, но и там не увидела её.
– А где третья горничная? – Поморщилась, так как не додумалась поинтересоваться их именами утром.
– Ирма? – уточнила светленькая курносая девчонка. Я кивнула, не то что соглашаясь, а поторапливая собеседницу. А глазки у девчонки забегали. – Она в туалет отлучилась.
И потёрла нос. Не надо быть великим психологом, чтобы понять, что девчонка врёт. Что ж, подождём Ирму. Я оглядела помещение, примечая, что тут с утра почти ничего не изменилось. Снова поморщилась.
– А вас как зовут?
– Сабина, – ответила моя собеседница.
– Агна, – представилась более молчаливая шатенка.
– Вот что, Агна, Сабина. Начните здесь с окон: отмойте стекла и подоконники. Смените шторы и скатерти на столах. – Я наблюдала за девушками, они внимательно меня слушали и даже кивали. – А как дойдёте до мытья полов, позовите меня. Я буду в первом или третьем номере убираться.
Сама было направилась на кухню, но тут вспомнила о соли. Без неё эфирные масла не растворятся в воде. Чертыхнулась мысленно. И поглядела на сестру.
– Наберёшь пока воды. А я сбегаю домой – забыла про соль.
Ребекка вопросительно поглядела на меня, я махнула рукой – позже объясню. И она правильно истолковала мой жест. Уже проходя мимо, шепнула ей:
– Дождись эту Ирму здесь.
Ребекка понимающе кивнула, а я поспешила к чёрному выходу. Как говорится, дурная голова ногам покоя не даёт. Но это и к лучшему – мне полезно больше двигаться. Пока бежала в коттедж, вспомнила и про отвар из сенны, и про шторы с покрывалом розового цвета, что остались на туалетном столике. Поэтому сначала сбегала в комнату за ними, а потом уже спустилась на кухню, где, процедив отвар, залпом сделала четыре глотка отвара. Больше нельзя, нужно постепенно увеличивать дозу. Не люблю я вкус сенны, но надо. Прыщики могут быть спровоцированы и шлаками в организме. Отыскав литровую бутылку, налила себе чистой воды, вовремя вспомнив о водном балансе. И уже после взяла мешочек с солью.
– Карла, вы можете мне с самого утра заваривать ромашку? – уточнила я у женщины. Она кивнула, а я в ответ благодарно улыбнулась. Вроде сегодня во время обсуждения меню мы пришли к согласию. Но просьба насчет портьер пошатнуло равновесие.
Вернувшись в гостиницу, я заметила Ирму в столовой. Ничего не сказала ей, просто позвала Ребекку на второй этаж, захватив у Франца ключи от номеров.
– За ней Сабина сбегала, – сообщила сестра, пока мы поднимались по лестнице. Нахмурилась: ещё одной воспитательной беседы не избежать.
Оставила вёдра в первой справа комнате (с таким же номером на двери). В нём стояло две полуторки, между ними – широкая тумбочка. У стены возле входа узкий шкаф, за которым был вход в уборную. А дальше небольшой камин. У окна компактный стол с двумя стульями. Критически оглядела портьеры и покрывала. Надо и их сменить.
Следующим на этой стороне коридора был третий номер, чётные располагались на левой стороне. И вот в третьем номере имелись балкон и одна широкая двуспальная кровать, поэтому он идеально подходит для новобрачных. Я занесла розовый комплект в него, а потом потянула Ребекку на чердак. Для первого номера возьму нейтральные тёмно-зелёные шторы и в тон покрывала, постельное бельё выбрала в жёлто-зелёной гамме. И начала придирчиво разбирать предметы интерьера. Чем ещё украсить помещение? В голову ничего, помимо картины с лесным пейзажем, не шло. Поэтому я двинулась к стоящим у одной из стен картинам. Ребекка помогла выбрать пейзаж. Поколебавшись, я взяла ещё небольшую стеклянную вазу – поставим цветы из сада в них. Сестра активно поддержала эту идею. Отнесли всё это в номер. Ребекка вызвалась позвать Руди за лестницей, а я вернулась на чердак. Для новобрачных присмотрела шикарный серебристый пятиконечный подсвечник. Поставлю его на каминную полку. Картина с двумя белыми лебедями на озере, как под заказ, была также в серебристой рамочке. Постельное бельё – с рисунком из розовых лилий на белом фоне. Что ещё? Посмотрим после обновления интерьера. В последний момент вспомнила про полотенца. И нахмурилась: не заметила я их в номерах. Да и в шкафу не увидела. Пришлось перебирать сундуки, прежде чем нашла целую стопку белых махровых полотенец. То, что доктор прописал. Взяла сразу четыре банных полотенца и четыре для лица.
Спустившись снова на второй этаж, занесла всё в комнатку молодожёнов. В первом увидела, что Ребекка уже снимает портьеры, подошла ближе и расчихалась. Интересно, когда их последний раз меняли? Тюль имел сероватый оттенок, поэтому я решила сменить и его, благо заметила другой в одном из сундуков. Сбегала за ним снова на чердак. По возвращению принялась за мытьё окон вместе с сестрой. Не скажу, что это процесс быстрый: чистой водой отмыть грязные стекла не так просто. Благо я вспомнила советский способ и побежала домой за уксусом. Точные пропорции не помнила, но не стала добавлять его много. Процесс пошёл быстрее. Пока Ребекка вешала шторы, я успела поменять бельё и заправить аккуратно обе кровати. В этом номере решила не мудрить с лебедями, просто положила по комплекту полотенец на край каждой постели. После чего забрала лестницу и перетащила её в соседний номер. И только вернувшись, вспомнила про картину.
– Сейчас Руди позову, – пообещала сестра, когда я рассказала о проблеме.
Немногословный крупный парень пришёл с молотком и, забравшись на стул, вбил гвоздь над тумбочкой ровно там, куда ему указали, а после и картину повесил. И только когда он спустился на пол, я обратила внимание на него самого. Взглянув в голубые по-детски наивные глаза, замерла. Аутизм? Или просто задержка развития?
– Спасибо, Руди. – Я тепло улыбнулась парню. И он тут же зарделся.
Стоило ему выйти, Ребекка высказалась:
– Я тебя не узнаю. – Я вздрогнула, но более никак не выдала испуга. – Ты раньше Руди избегала всеми возможными способами. Мне даже казалось, что ты его боишься. А тут...
– Ребекка, – я протяжно выдохнула и привычно повторила ложь. – После того, как чуть не погибла, я резко пересмотрела взгляды на жизнь. А Руди?.. Он странный, но безобидный.
