Книги
Глава 10
Ещё одно утро вдали от дочери проходит как-то не так. Магазины, куклы, подарки, «Витязь», бесконечные звонки Лиде, Косте, Рае…
Когда обед успел наступить? Кажется, совсем недавно я соловьём по видеосвязи заливался, обещая Софе особенные развлечения в выходные, а как бы не так — не недавно.
— Я не понимаю, куда девается время, Катерина. — в очередной раз извиняюсь за своё опоздание и усаживаюсь за столик в её кафе-библиотеке. — Я очень виноват перед тобой.
— Чем ты всё-таки занимаешься, Дамир? — недовольно щурится хозяйка заведения, лениво попивая чёрный кофе. — Инвестиции, благотворительность, попечительство разных проектов… Весь занятой, весь в делах, казалось бы, но на дорогу сюда время нашёл. Чем ты занимаешься именно здесь?
— Катерина, уверяю тебя, здесь у меня никакой работы нет. Во всяком случае, я не получал никаких предложений. Я просто рассеян и не собран.
— Вот как? — по голосу слышу, что она мне не верит. — Ну, допустим. Тебе сейчас принесут обед, а когда закончишь, подбрось меня, пожалуйста, в банк. Ты же с водителем?
Обиделась, что ли?
— Не вопрос.
Под мой ошарашенный взгляд Катя встаёт, не забыв прихватить с собой чашку кофе, и сдержанно кивает.
— Ты куда? Постой.
— Дамир, не надо. — переходит на шёпот. — Ты иногда смотришь на меня так, будто сожрать хочешь, а всё время, что ты здесь находишься, ты только и делаешь, что меня избегаешь. Не спорь! Вечно какая-то занятость, вечные опоздания, как будто я напрашиваюсь. Я не хочу решать очередные ребусы и головоломки. Поешь спокойно, а потом мы, может быть, всё обсудим. Сейчас я не готова.
Всё-таки обиделась.
Позволяю ей уйти, уважая её решение. Жаль, конечно, что всё происходит именно так, но так и должно быть.
Катя заслуживает быть счастливой и любимой. Она достойна того, чтобы быть на первом месте у самого лучшего мужчины. Я на лучшего никак не тяну. Да и в моей жизни первое место уже занято прочно Софийкой. Никто не любит быть на вторых ролях. Её реакция и подозрения вполне нормальны.
Заканчиваю с обедом и прошу с собой чёрный кофе без сахара. Если Катя соизволит выйти до моего ухода, то лучше бы нам говорить вне стен её кафе.
— Идём. Вот твой кофе. — перебросив через плечо сумку, Катя шагает ко мне навстречу. — Смотри осторожно, горячо. — протягивает мне картонный стаканчик и нервно улыбается.
— Спасибо, конечно, за заботу, но как-то это странно.
— Ничего странного нет. Ты сам сказал, что ты не собранный и рассеянный. Мало ли. — язвительно тянет.
Вздыхаю и не акцентирую внимание на её язвительности. Забираю свою порцию кофеина и двигаюсь в сторону выхода. К Кате тут же примыкает сотрудник «Витязя». Придерживаю для своей спутницы дверь, а сам разглядываю тучного мужчину.
Я, бесспорно, могу ошибаться, но разве он не должен был сначала проверить вход и улицу?
— Катенька, скинь товарищу адрес банка. Пусть он тебя оттуда заберёт. — прошу, не отрывая взгляда от непроницаемого лица подозрительного телохранителя.
— А что так, Дамир? Не нравится, когда посторонние люди крутятся под ногами и над душой стоят? Удивительно…
…похоже, Кислицкая обиделась сильнее, чем я предполагал.
— Что-то из тебя язвительность сегодня прямо фонтанирует. — ухмыляюсь, сделав мысленную пометку ещё раз связаться с Лебедевым и надавить посильнее с требованиями по его подбору персонала для данного мероприятия.
Жду, пока Катя объяснит мордовороту, в какое именно отделение банка она сейчас направляется, и искоса осматриваю ладную фигурку в брючном персиковом костюме.
Хороша Катерина… Страсть, как хороша.
— Вот опять… — шепчет, обернувшись ко мне и поведя плечом.
— Что опять?
— Опять ты на меня так смотришь, будто съесть хочешь. Перестань.
— И в мыслях не было. — спешу заверить, театрально вздохнув.
Удостаиваюсь насмешливого взгляда и растягиваю губы в улыбке:
— Карета подана. Прошу.
Открываю для неё дверь автомобиля и, учтиво склонив голову, жду, когда она займёт место на заднем сиденье.
— Позёр. — фыркает та и сама захлопывает передо мной дверь.
Приходится обходить машину и садиться с другой стороны, вот только кое-чего я не учитываю — помехи, оставленной мной в салоне.
— Я уберу.
Стою, как болван, и таращусь на пакет с куклами и детской всячиной, к которым тянутся Катины изящные ручки. Плотная бумага практически не скрипит под её пальчиками, но мне кажется иначе. В голове стоит хруст. Будто сотня маленьких человечков по свежевыпавшему снегу шагают.
— Ого… — устроив пакет на своих коленях, Катя заторможенно выдыхает: — Куклы?
Рука невольно тянется к шее, чтобы ослабить давление галстука, но сюрприз: никакого галстука на мне сегодня нет. Аркан, сжимающий моё горло и мешающий дышать, нематериальный.
— Дамир… — взгляд невероятных глаз останавливается на мне. — Ты чего? Всё хорошо? — я слышу неподдельное беспокойство в её голосе, и это помогает мне собраться.
— В порядке. — выдыхаю и наконец-то сажусь в машину.
Треклятый стаканчик с кофе мешает.
Зачем я вообще попросил его с собой?
Закрываю за собой дверь и смотрю на выпирающий из цветастого бумажного пакета угол коробки, в которой притаились четыре героини мультфильма, столь любимого моей дочерью, и понимаю, что лучшего момента просто не будет:
— Я хотел тебе сказать сразу, но засомневался в том, сможешь ли ты меня понять правильно…
— Мне уже не нравится начало этого разговора!
— У меня есть дочь. София. Ей три с половиной года. Я три года как отец. — выпаливаю, опережая ход своих мыслей. Я прекрасно понимаю, что секунда замешательства может вылиться в очередную ложь.
Катя смотрит на меня широко распахнутыми глазами и, казалось бы, даже не дышит. Проходит несколько минут, прежде чем выражение её лица меняется, а взгляд приобретает осмысленность:
— Дочери три с половиной года, но ты только три года, как отец? — хрипло выдыхает она. — Это как?
— Так бывает, когда ты не являешься биологическим родителем ребёнка.
Увы, но на этом моя смелость заканчивается. Я успокаиваю себя тем, что начало положено, а на деле не хочу признаваться ни в чём, что связано с Софой. Ни сейчас, ни когда-либо вообще! Это моя дочь! Только моя. Точка.
