Книги
Сообщение, что у меня выдающие способности даже для дракона, не просто согрело и окрылило, я задрала нос. Так вам и надо, высокородные. Получите от меня по вашим заносчивым лбам. Укорочу я вам крылышки. Мне требовалось срочно распознать, найти применение моим способностям, ну и развивать их. Пока я походила на дикаря, которому выдали пистолет, а он использует его как молоток. Велинда участливо смотрела на меня, но, кажется, не догадалась, что я дракон по рождению. Хорошо бы, она поверила в бабушкину версию, что в человеческом роду время от времени случается чудо. А копье, нацеленное на поиск талантливых драконов, меня и обнаружило.
- СелеНа, ложись спать, уже поздно, - только еще одной бабушки мне не хватало. - Утром на вводном занятии я все вам расскажу. Распределю по группам, подберу расписание и познакомлю с эфорами.
- Эфоры? А это кто такие? Зачем?
- Персональные наблюдатели из числа старших студентов. Их выделяют всем студентам первогодкам. Эфоры помогут вам учиться.
- Помогут? - у меня возникли большие сомнения в этом. Драконы, которым заранее известно, как сильно мне приятно с ними познакомиться, будут мне помогать учиться. Готовый анекдот. Смейся, пока живот не заболит.
- Эфоры сдают экзамены на попечительство. Они заинтересованы, чтобы их студенты не поранились и не погибли.
- Ага, - да я с ходу могла назвать персону, крайне заинтересованную в том, чтобы я погибла. Ревнивая девица. Астарт, гад, подставил меня своими поцелуями не к месту.
- СелеНа, твой настрой неправильный. Высокородные драконы будут с вами возиться и защищать. Это дорогого стоит.
- Возиться? Мы не младенцы. И от кого защищать? От других высокородных драконов?
- Ты все узнаешь, - Велинда коротко кивнула и отключилась. Что ж, вежливыми прощаниями с людьми драконы тоже себя не обременяли. Запомним. Могли бы сразу выдать инструкцию, как себя вести. А то сколько шишек набьешь, пока освоишься.
Я разложила вещи, улеглась в кровать, в которой могли пять таких как я поместиться, и достала свой маги-блокнот. С детства бабуля приучила меня к порядку в мыслях, а в школе для одаренных детей заставляли фиксировать, анализировать и сопоставлять информацию. Преподаватели знали, что одаренные дети чаще других влипают в неприятности и, значит, должны уметь собирать воедино факты и спасать себя не кулаками, а быстрым мышлением и правильными выводами. До выводов далеко, но я решительно создала список новых знакомств. Впечатлений завтра будет много и забудутся какие-то мелочи.
Бактимейст. Занижает способности студентов, то есть, владеет уникальной информацией и ни с кем ей не делится, предположительно был знаком с моей мамой и умеет делать магические защитные штуки. Велинда. Тоже предположительно знакома с моей мамой. Проявляет дружелюбие к человеческим студентам. Люция. Может быть моей мамой. Похожая внешность уже обманула двоих. Астарт, красавчик и нахал, проявляет подозрительное внимание ко мне, лезет целоваться. Девица, явно влюбленная в Астарта, считай, готовый враг. И все места, где я побывала, дом, измерительную комнату со шкафами, тоже внесла в отдельный список. Так с блокнотом в руках и уснула.
Мои опасения реализовались во всей красе на следующий же день. Сначала все было красиво. Мы втроем, студенты-человеки, притащились в академию первыми. Наконец-то познакомились. Парня звали Филипп, он изучал в нашей академии артефакты, в том числе драконьи. Девчонка Евгена тоже числилась в магах, но понаблюдав за ней несколько минут, я поняла, что способностями и знаниями она не блещет. Скорей всего, купила себе местечко у драконов. Из-за таких вот глупышек драконы и смеялись над людьми. На Филиппа еще можно было рассчитывать, Евгена точно не сообщник.
Встретила нас в холле Велинда и привела в угловой зал с колоннами. Выдала папки с материалами. Мы их и глянуть не успели. Угловые стены неожиданно разошлись в стороны, открыв вид на море. Словно огромные птицы в зал начали влетать драконы. Семнадцать штук. Или правильнее, особей. Я посчитала. Зрелище, надо сказать, было просто фантастическим. Крылатые чудища разного размера, цвета, силы. Даже мне, ожидающей чего-то подобного, стоило значительных усилий не показать свое восхищение, ребята же стояли, разинув рот. Я дернула за руку Филиппа.
- Не говори, что тебе приятно познакомиться с драконами.
- Почему? Это невежливо, - Филипп нахмурился. Он, что, только хмуриться и умеет? - Я знаю, что ты не любишь драконов. А я нормально к ним отношусь.
- Дурень. Они тебя за тряпку половую будут считать. Уж поверь.
- Селена, с ума сошла хамить драконам, - встряла Евгена. - Скажи спасибо, что тебя пригласили в академию.
- Потом не ревите, когда за вашу вежливость вам прилетит, - фыркнула я. По привычке я продолжала играть за человеческий континент, вздумала помогать своим. А если хорошо подумать, то своих у меня не имеется теперь. Я изгой по полной программе.
До Филиппа кое-что начало доходить, когда драконы, покрасовавшись, приняли нормальный облик и расселись по местам. Нас выставили перед ними и представили. Нас им. А вот драконы и не подумали назвать свои имена, хотя семеро из них были нашими однокурсниками. А остальные - нашими эфорами. Мазнули скучающими взглядами и отвернулись. Евгена со своими “приятно познакомиться” смотрелась откровенно жалко. Я, ничуть не стесняясь, пялилась на этих нахалов, узнала вчерашнюю обидевшуюся на Астарта дракониху. Плохое предчувствие охватило меня. И оно мгновенно сбылось.
- Вон та моя подопечная, - ткнула в меня пальцем грудастая и губастая девица.
- Руки мыла? Тыкаешь тут.
- Что? Что ты сказала?
- Еще и глухая. Велинда! Я требую заменить мне эфора. Дайте кого-нибудь почище, с нормальным слухом.
Гром грянул. Мои слова, сказанные, в общем-то, обычным голосом услышали все, у драконов слух тонкий. В меня полетели пламенные шары сразу с пяти сторон. Не густо, на семнадцать-то драконов. Значит, есть приличные товарищи. Или продуманные. Евгена завизжала, а я резко присела. Горячие шары, не задев меня, улетели в море. Велинда вскочила и взмахом руки обездвижила всех, и правых, и виноватых. Правой я считала себя, Филипп на нейтральной полосе, остальные виноватые. Через полминутки в зал влетел еще один дракон. Мощный и красивый. И я сразу догадалась, кого принесло.
- Шалишь, крошка? - обратился ко мне Астарт, легким кивком поприветствовав всех разом. Спросил шутливо, но глаза-то не спрячешь. Второй раз уже заметила, что Астарт не просто дерзкий молодчик, он гад влиятельный. Зачем прикидывается недотепой? Что ему здесь-то надо?
- Шалят дракошки, а я пришла на занятия, - я шагнула к Астарту и стряхнула с его плеча невидимую пылинку довольно интимным жестом. Чтобы позлить своего эфора. Пусть думает дракониха, что у нас с Астартом особые отношения. И только после его смешка поняла, что все застыли, а я одна могу двигаться.
- Велинда? - Астарт вопросительно уставился на куратора.
- Небольшие разногласия. СелеНа потребовала заменить ей эфора.
- И все?
- Она грубиянка, - заорала моя персональная вражина. - Посмела указывать драконам. Обзывалась. Назвала меня нечистой!
- А ты и есть нечисть, - не смолчала я.
- Напавшие на студента-первогодка будут пересдавать попечительство, ваши оценки аннулированы, - заявил Астарт. - Покиньте зал.
Никто не посмел ему возразить. Пятерка драконов вылетела пулями, или правильнее, пушечными ядрами. Суровые порядки в академии. Хотя по логике вещей правильно Астарт поступил. Если эфор не сдержит эмоций, то подопечный серьезно пострадает. Мы же не сможем им ответить огненным шаром. Я ликовала, что избавилась от недружелюбного эфора. Хотя надо было печалиться о приобретении аж пятерых мстительных врагов. Велинда и вида не показала, что расстроена произошедшим. Распределяла по парам эфоров и студентов и отправляла их из зала, чтобы знакомились. Евгене и Филиппу повезло больше, их эфоры проявили человеколюбие.
Тройка студентов драконов со своими эфорами тоже ушли. Без присмотра остались четверо драконов и я. Велинда по знаку Астарта, бровями всего лишь шевельнул, увела везунчиков. Наверно, за новыми эфорами. Мы с Астартом остались вдвоем. Я молчала, потому что не хотела оправдываться. Ну и лишнее вежливое слово в отношении драконов как бумеранг, вернется и шлепнет по затылку. Астарт задумчиво поглядывал, видимо, размышляя, что со мной делать. После столкновения найти мне эфора будет сложно, это я понимала.
- Тебе придется стать моей любовницей, крошка.
- Сдурел? - подобного неприличного предложения я не ожидала, даже неуважительное обращение пропустила мимо ушей. - Я честная девушка. Или замуж, или до свидания.
- Замуж? Я не могу…
- Знаю, знаю. Высокородные драконы до человеческих девушек не снизойдут. Не трудись объяснять. С любовницей в моем лице ты пролетаешь, Астарт.
- А ты пролетишь мимо академии.
- Почему это?
- Ребекка нажалуется ректору. Ты окажешься виноватой в конфликте. Последует наказание.
- Да хоть солнцу и луне пусть жалуется. Недостойна она быть моим эфором. Попасть пламенем и то не смогла. Растяпа.
- Она внучка ректора.
- Ах вот как. Мне плевать. Я тоже могу пожаловаться. Если и вылечу, то проиграет ваша академия, а не я. У меня выдающиеся способности. Можешь у Бактимейста спросить.
- Наглость родилась вперед тебя. Кому ты собралась жаловаться?
- Найду кому.
- И все-таки.
- Не твое дело!
- И все-таки, - добавил строгости в голос Астарт.
- Любопытно тебе? Хорошо! Мое решение такое! Запомни! Дважды повторять не стану, - я вздернула подбородок. - Я буду учиться без эфора. Мне моя жизнь дорога.
- Невозможный вариант.
- Вы меня сюда затащили, я не навязывалась. Так?
- Допустим. Так.
- Где копье кристальное? Веди.
- Зачем?
- Вот ему и нажалуюсь.
- Смело, - Астарт захохотал. - Копье не имеет ушей, чтобы тебя услышать. Не имеет рта, чтобы за тебя заступиться. Только со мной бы будешь в безопасности.
- Не верю. С тобой я буду в большей опасности, чем одна. Твоя Ребекка…
- Не моя.
- Это временно. Короче, твоя поклонница вряд ли проглотит наши отношения.
- СелеНа. Подумай.
- Я подумала. На эфора могу согласиться, на любовницу никогда и ни за что. Это мое последнее слово.
Подобрав с пола мою папку, я разбежалась и прыгнула вниз. Пусть превращаться в дракона я пока не умею, зато отлично левитирую. Наверно, я погорячилась, уверяя бабушку, что надо поставить себя в первый же день. Получилось глупо. Но с другой стороны, уступить в подобной ситуации было бы гораздо хуже. Не знай я о своей драконьей сущности, чувствуя себя человеком, я бы, скорей всего, смолчала. А теперь назад хода нет. Устроившись на лавочке в маленьком садике за нашим домом, я открыла папку. Самое время узнать расписание. Помимо знакомства с эфорами, сегодня еще планировалась библиотека и персональная беседа с куратором.
Беседу вычеркиваем, уже вчера состоялась, а в библиотеку можно сходить. Копье не давало мне покоя. Астарт прав, у копья нет ушей, рук и рта, но каким-то образом, оно меня нашло. Кто понял волю копья? И донес ее до ректора? Список учебных курсов мне мало что говорил. Без эфора во всем этом разобраться сложно. За простыми словами могло прятаться не то, что требовалось. Основы магии в человеческом университете включали лишь теоретические лекции. Курса по бросанию огненных сгустков, естественно, в расписании не было. Последним в папке лежал листок с другими драконовскими учебными заведениями. Пожалуй, это самая ценная для меня информация. В столице имелась еще одна академия.
Нет ничего позорнее, чем ждать пока тебя выгонят. Я ждать не собиралась. Понятно же, что попытки прижать меня будут продолжаться. Или даже нарастать. В этот раз мне могут простить высмеивание внучки ректора, но в следующий раз она подготовится получше. Я покинула территорию академии и завертела головой в поисках доставщика или хотя бы указателя. Адреса второй столичной академии в бумагах не было, только название города. Арида. Первые прохожие, которых я спросила об академии номер два, пожали плечами. Следующие морщили лоб, вроде что-то слышали. Что за академия такая секретная?
Я решительно зашагала по улице, высматривая кого-нибудь постарше. Ясно, что высокородных в той академии нет, и меня это вполне устраивало. Обойдусь. А сейчас столицей полюбуюсь. А то с места в карьер на учебу. Много учебы вредно. И драконы это ж не мое. Надо было бабушку позвать на прогулку, не догадалась я. Не подозревала, что возникнет засада со второй академией. Зато смогу бабушке похвастаться готовым результатом. Город мне нравился. С одной стороны, походило на то местечко, в котором я выросла. Только размеры впечатляли. Зданий и парков. В каждом парке имелась огороженная площадка с табличкой “Только для драконов”.
С другой стороны, я чувствовала неведомую раньше мощь местности. Энергетически город был другим. Разным. То ласковым, и хотелось улыбаться, то грозным, пугающим, то равнодушным. Через какое-то время я заметила слежку. Интересно. Кто-то следовал за мной, но не показывался. Мои внезапные развороты не помогли обнаружить сыщика. Я разозлилась, села на скамейку в парке и только тогда сообразила, что наблюдать за мной могли с воздуха. Задрала голову, и точно. Увидела в небе дракона. Или дракониху. Пока с ходу различать пол я не умела.
Мои расспросы привели к слежке. Еще более интересно, кому это понадобилось? Меня никто здесь не знает. Подумав, я пересела поближе к площадке, где дракон мог бы приземлиться. Так сказать, проявила добрые намерения и ждала ответного хода. Меня поняли правильно. Через несколько минут передо мной стояла женщина. Темные волосы с легкой сединой уложены в высокую прическу, наряд походил на мой, длинная зеленая юбка с разрезами и пиджак. Женщина пристально меня разглядывала, и мой костюм ей явно не понравился.
- Селеста?
- А вы кто? - я чуть со скамейки не упала, когда женщина вдруг назвала меня правильным именем.
- Ты искала лунную академию. Зачем? На тебе форма морской академии.
- Морская, потому что у моря?
- Не только. Что случилось?
- Я не хочу там учиться.
- Почему?
- Они наглые и не проявляют уважения. Еще я поругалась с внучкой ректора. Она меня приревновала и хотела сжечь. А один урод позвал меня в любовницы. Разве могу я после такого сидеть с ними за одной партой и постоянно ждать подвоха?
- Не можешь, - засмеялась женщина. Ее лицо подобрело. Она откинула рукой челку и я заметила шрам. Рубец шел от середины лба к уху.
- Как ты оказалась в морской академии?
- Меня выбрало кристальное копье. И драконы прилетели за мной на человеческий континент. Там я выросла.
- Что ж, пойдем. Покажу тебе лунную академию. Тут недалеко. Ты шла правильно.
- Кто-то вам донес на меня. Да? А почему мне просто не подсказали путь?
- Сейчас сама все поймешь.
Мы вышли на центральную улицу. Одним концом она упиралась в море и там стояла морская академия, из которой я сбежала. А второй конец улицы уходил вверх и на холме высилось помпезное пятиэтажное здание. С колоннами, барельефами и скульптурами на плоской крыше. Был и шпиль, который венчала луна. Я восхищенно рассматривала огромные окна и традиционные для драконов балконы. Но величаво академия смотрелась издалека. Вблизи впечатление гасло. Парк вокруг академии выглядел запущенным, клумбы заросли сорняками и дорожки никто не чистил от старой листвы и высохших шишек.
- Как-то неуютно, - обиженно заметила я. - Кто следит за порядком? Парк-то можно прибрать. А стадион? Все тренажеры заржавели.
- Академия сама себя содержит в порядке, если есть достаточно энергии.
- Сама? Что-то явно поломалось. А где студенты? Преподаватели? Учебный год еще не начался?
- Никого нет. Студенты здесь не учатся много лет. Преподаватели разошлись по другим заведениям.
- Почему?
- Когда-то морская академия служила начальной ступенью, а лунная принимала тех, кто показывал выдающиеся способности. Кое-кому такое положение вещей стало поперек горла. Случился конфликт. Результат ты видишь.
- А вы преподаватель?
- Я не представилась, извини. Меня зовут Лунара. Я была заместителем ректора.
- А куда ректор делся?
- Она… погибла, - Лунара с трудом произнесла эти слова. На ее глазах появились слезы. - Хочешь увидеть ее портрет?
- Хочу.
Лунара повела меня внутрь академии. Там было чисто, но дискомфорт ощущался. Словно невидимый рюкзак повесили мне на плечи. Я старалась держаться прямо, не горбиться. Подумала, что это испытание. В главном зале висели всего три портрета. Самый большой в центре сразу меня притянул. С портрета, грустно улыбаясь, смотрела молодая светловолосая женщина. Она отличалась от меня цветом глаз и овалом лица. Мой подбородок был поострее. Но в остальном… Я беспомощно оглянулась на Лунару.
