Книги
Глава 6
На этот раз я решила не экспериментировать и отправила за вторым одеялом Бертрана. Уж он-то точно никого спрашивать не стал, походил где-то и принес.
- Умничка, - похвалила я. – А теперь вторым рейсом – за дровами. И камин разожги. Мне глубоко наплевать, что его на ночь не топят.
- А с чего ты вдруг осмелела так, Дэлла? – распушил шерсть Бертран. – Раньше, вроде, такой не была.
- Просто я не выношу скандалов. А теперь мне уже все равно. Еще один день, и моя жизнь в этом доме закончится. Надеюсь, навсегда.
- Ну это если жених тебя обратно не вернет, - буркнул фамильяр. - Если такая резкая будешь.
Ему явно не хотелось идти за дровами, но он понимал, что в моих руках кнут и пряник. Пряник – еда, а кнут – панталоны, которые я в любой момент могла заставить носить в стирку. Неосторожно проговорился, что поделаешь.
- Даже если и вернет, то не сюда, - возразила я. – Придется нам тогда с тобой стать бродячими артистами. Я буду петь, а ты танцевать. Или фокусы показывать.
- Не умею я танцевать. И фокусы тоже. А ты петь умеешь?
- Нет. Но это неважно.
Бурча себе под нос, Бертран вышел, вернулся с охапкой дров и ловко растопил камин, а я сходила за ужином. Сестрички больше не осмеливались возражать, но смотрели так, что у кого-то другого, возможно, открылась бы язва желудка.
Поздно вечером, когда фамильяр отправился к себе в чулан, я изо всех сил старалась не уснуть. Прямо как под Новый год – единственная ночь, когда спать хочется уже часов в десять. Не пропустить бы сеанс связи – если, конечно, он будет.
Зеркало засветилось, по моим ощущениям, примерно в то же время, и первым делом я спросила Дэллу именно об этом. И о том, как она вообще узнала, что мы можем говорить.
Дэлла сказала, что разговаривает со мной через зеркало в дверце шкафа, стоящего в спальне. Прошлой ночью ей было не уснуть, а зеркало вдруг начало светиться, и в нем появилась ее комната. И я – на кровати. Тогда она догадалась, что я и есть та самая Настя с подписанной фотографии, стоящей на письменном столе.
Что до времени, оказалось, что в этом мире в сутках двадцать часов, а в месяце тридцать дней. В году те же двенадцать месяцев, но перед наступлением нового года, который отмечают в первый день весны, есть еще так называемый пятиднев – дни, которые не поместились в месяцы, и это один сплошной праздник.
- Часы в доме только одни – в гостиной, на каминной полке, - пояснила Дэлла. – А вот у тебя я ничего похожего не нашла.
- Потому что их нет, - пожала плечами я. – То есть обычных нет, а так полно. Таймеры всякие, потом в компьютере часы, в телефоне.
- Прости? – она наморщила лоб.
Пришлось объяснять, и это было здорово трудно. За два дня Дэлла научилась включать свет, самостоятельно освоила унитаз, душ и даже электроплиту, умудрившись при этом не затопить и не сжечь квартиру. А вот как объяснить принципы пользования телефоном, к примеру?
И все-таки мне удалось рассказать, что делать, если он зазвонит и кто-то спросит меня. А звонить могли многие. Сестра, например. Или Мишка. Или подруги. Или заказчики. Поздняя осень, конечно, не самое горячее время для ландшафтника, но планы и сметы как раз готовят с зимы.
- Говори всем, что у тебя ковид.
- А это что? – уточнила Дэлла.
- Болезнь. Заразная. Никто не придет.
- Хорошо. Настя, а как с едой? У тебя в шкафу… который холодный… почти ничего нет.
Так… еще одна проблема. Я и правда не делала запасов, покупала на пару-тройку дней. Пришлось объяснять, как выйти из квартиры, не застрять в лифте, найти магазин, выбрать продукты и расплатиться.
- Там посмотришь, что другие делают. Куда карточки прикладывают. И наберешь четыре цифры, запоминай, - я продиктовала и пару раз для верности повторила пинкод.
Если сильно не шиковать, суммы на карточке должно было хватить месяца на три. Что потом? Ну потом и посмотрим. У меня еще хранилась заначка наличкой, правда, добраться до нее было архисложно.
- А кстати, у тебя какие-нибудь деньги есть? – спохватилась я. – На всякий случай?
- Да, - кивнула Дэлла. – Вытащи нижний ящик комода, под ним мешочек с монетами. Там двести ланов.
- Это много?
- Не очень. Можно купить лошадь. Или снять комнату в городе на два месяца.
Тут зеркало начало гаснуть, а я так и не рассказала Дэлле о том, что мы с Бертраном добыли черную книгу. И сон, как назло, убежал. Я лежала и думала о том, как там все… без меня. То есть вроде бы и со мной – но… с другой. Искал ли меня кто-нибудь за эти два дня?
Вообще-то я была не слишком общительной, и за такой короткий срок вряд ли кто-то сильно забеспокоился. Если только Мишка решил помириться? Обычно наши ссоры длились не больше пары дней, а тут уже перевалило за неделю.
Мы познакомились полтора года назад в электричке. Я ехала на дачу, он к кому-то в гости. Начали встречаться, первое время все шло хорошо, потом забуксовало. Если отношения не развиваются, они начинают умирать. Похоже, совместного будущего не видели мы оба. Ссоры становились все чаще, промежутки между ними – короче. Последняя началась из-за ерунды, а закончилась безобразными воплями и громко хлопнувшей дверью. И если сначала было больно и обидно, потом стало как-то… все равно. Звонить первой уж точно не хотелось.
Что касается сестры Лиды, она забеспокоилась бы еще нескоро. В двадцать восемь лет у нее было трое детей-дошкольников, муж-раздолбай, капризная свекровь, собака и попугай. Если бы я не звонила и не писала неделю, она, может, и поинтересовалась бы, не случилось ли чего. Вовсе не потому, что все равно. Просто по глубокой замороченности.
Других родственников у меня не было. То есть была мама, но, как мы с Лидкой говорили, отрезанный ломоть. Отец ушел, когда мы еще не ходили в школу. Оставив нас на бабушку, мама уехала на север – работать на метеостанции. Да так обратно и не вернулась, осела где-то в тех краях. Присылала переводы, изредка звонила. С отцом мы время от времени виделись, пока он не умер от инфаркта в неполных пятьдесят.
Подруги? У нас не было привычки без конца перезваниваться и переписываться, так что тоже хватятся не сразу. Работала я как самозанятая, сама на себя. И потом… я ведь не пропала. Просто вместо меня теперь Дэлла.
***
Хотя луна должна была взойти ближе к обеду, я все равно боялась отойти от книги и постоянно смотрела на нее, чтобы не пропустить момент, когда глаза дракона начнут светиться.
- Когда собираться-то будешь? – скептически поинтересовался Бертран, окончательно оккупировавший кресло.
- Успею, - рассеянно отозвалась я, гипнотизируя книгу. – Сам же сказал, что нечего собирать. И, кстати, раздобудь мне сундук.
Фамильяр с недовольным ворчанием ушел на поиски, и тут драконьи глаза начали наливаться фосфорической зеленью. Быстро положив на него ладонь, я открыла книгу там, где были чистые стра ницы.
Над формулировкой вопроса я ломала голову полночи. Не зря Дэлла сказала: если спросить правильно, книга ответит. А как – правильно?
- Как мне вернуться домой? – это было все, что мне удалось придумать.
Сначала ничего не происходило, потом на плотной желтоватой бумаге начали проступать черные буквы, которые исчезали, едва я пробегала по ним глазами.
«Вернешься ровно через год. Так же, как попала сюда».
Через год – понятно. Так же – через зеркало, тоже ясно. А вот что насчет места?
Но страница оставалась пустой. То ли я на этот раз задала вопрос некорректно, то ли спросить можно было всего один раз.
Ладно, попробую потом. Вот только как забрать книгу с собой? Хоть сестричка и сказала, что они не будут рыться в моих вещах, но это было позавчера. Вполне могли и передумать.
Пока я размышляла, вернулся Бертран. За ним двое мужчин в одежде прислуги несли… ну точно не сундучок, а вполне приличных размеров сундук.
- Простите, бира Дэлла, - сказал один из них, когда они опустили свою ношу на пол. – У нас, наверно, не будет возможности попрощаться с вами, поэтому я хочу от всех слуг пожелать вам удачи в столице. Нам очень жаль, что вам приходится уехать.
- Спасибо большое, - растроганно ответила я. – Передайте от меня всем, что я очень благодарна.
Ну вот, значит, не все в этом доме ненавидели Дэллу. Казалось бы, не все ли равно, ведь это не имело ко мне – Насте - никакого отношения, но почему-то было приятно, и на душе стало светлее.
После обеда я занялась сборами. Вещи и правда заняли едва ли половину сундука, тогда я решила забрать книги. Нет, мне не нужны были нудные романы, но среди них можно было спрятать и черный фолиант. Вряд ли сестрицы в курсе, какие книги были у меня и у их матери.
- Ты и зеркало заберешь? – спросил наблюдавший за сборами Бертран.
Сказала бы я тебе, что зеркало важнее всего прочего барахла. Зеркало и книга, а остальное – мелочи. Вот только как везти его в тряской карете?
- Может, обернуть одеялом? – посоветовал он.
Эта идея мне понравилась еще и потому, что упаковка откладывалась до утра, а значит, ночью я смогла бы снова побеседовать с Дэллой. Как я поняла, этот канал связи открывался в одно и то же время, примерно на час по счету нашего мира. Так и вышло. Меня – уже почти привычно – начало затягивать в дремоту, когда зеркало начало наливаться гнилушечной зеленью.
- Здравствуй, - Дэлла махнула рукой, проступая из мутной глубины магического скайпа. – Я сейчас тебе расскажу…
- Подожди, - перебила я, опасаясь, что опять не успею поделиться самым важным. – Давай сначала я. Мы с Бертраном унесли книгу, и я нашла в ней, как задать вопрос. И сегодня утром спросила, как попасть домой. Книга ответила, что это возможно ровно через год, так же, как и сюда попала. То есть через зеркало. А вот спросить, должны ли мы находиться в тех же самых местах, не успела. Попробую потом еще раз. Заберу с собой и зеркало, и книгу.
- Через год… - разочарованно протянула Дэлла. – Ну что ж, это лучше, чем никогда. Постараемся как-нибудь продержаться. Надеюсь, зеркало и из дворца позволит нам разговаривать. Послушай, сегодня звонила эта штука…
- Телефон?
- Да. Два раза. Мужчина и женщина. Я все сделала, как ты сказала. Ответила, что у меня ковид. Они предлагали приехать, привезти еду и лекарства, я отказалась. Сказала, что все есть.
- Телефон рядом? Возьми и делай, что я буду говорить.
Следуя моим указаниям, Дэлла вошла в журнал входящих вызовов и показала телефон мне. Как я и думала, звонили Мишка и Лида. И вот тут надо было хорошо подумать, что с этим делать дальше. Расчет на быстрое решение проблемы не оправдался, впереди целый год, и это еще в лучшем случае.
- Послушай, Дэл, женщина – это моя сестра, Лида. Она еще будет звонить. Пока говори, что у тебя болит горло, кашель, слабость, небольшая температура. А там придумаем. И попробуй позвонить ей сама хотя бы разок, - я подробно объяснила, как сделать обратный звонок. А вот с мужчиной… Его зовут Михаил, Миша. Он мой… - тут я задумалась, как бы это обозначить. – Мой друг, в общем, но мы поссорились. Если он позвонил, наверно, хочет помириться, но я не уверена, что это нужно. У нас все было не очень хорошо в последнее время.
- Не волнуйся, Настя, - Дэлла подмигнула. – Если надо от него отделаться, я постараюсь. Пока он ничего такого не говорил. Я сразу сказала, что болею и что ничего не надо. А тебе удачи во дворце. Между прочим, у тебя есть законный повод отложить свадьбу – траур. Полгода точно, а может, и больше.
- А сколько ехать до столицы? – уточнила я.
- Если выехать утром, то к вечеру доберетесь. Это если в карете. Верхом быстрее. Надеюсь, следующей ночью мне все расскажешь. Осторожнее с зеркалом по дороге!
