Книги
Королева оглядела Адальрика с ног до головы и шагнула вперед. Принцу невольно пришлось отойти в сторону, чтобы дать нежданной посетительнице войти внутрь.
– Ваше величество! – попытался поклониться Адальрик, впрочем, не выпуская из рук своего груза.
– Вам не тяжело? – любезно поинтересовалась королева.
– А что тут тяжелого? – неискренне попытался удивиться принц. – Гардина же!
И для демонстрации он даже слегка подбросил тюк ткани на плече. Прозвучал чей-то приглушенный писк. Если бы в комнате случайно оказался кто-то третий, он бы мог предположить, что писк раздался из тюка. Адальрик покраснел и поднял глаза к потолку.
Королева невозмутимо прошла и уселась на диван, где еще совсем недавно сидела Аура.
– Позавчера, – неспешно начала она светским тоном и отбросила носком туфельки осколок чашки, – я застукала свою горничную. Она переливала мои духи в пустой флакон из-под настойки.
– Какова мерзавка! – возмущенно покачал головой принц.
– Вчера, гуляя в саду, я увидела, как кухарка несет тяжелую корзинку, из которой торчала лапа фазана. Их подавали как раз в тот день на обед.
– Просто безобразие! – настороженно заметил принц. – И что вы с ними сделали?
– С кем? – улыбнулась королева.
– С горничной и кухаркой?
– Ничего, – развела руками Анна-Мария. – Одной посоветовала обмотать флакон тканью, чтобы приглушить запах. Второй посоветовала потайную калитку в саду. Ту, что за живой изгородью около фонтана. Вот если бы здесь была Аурелия де Рекбуш, она бы вам могла точно показать, где находится эта калитка. Там нет стражи, знаете ли.
– Около фонтана? – ошарашенно произнес Адальрик. – За живой изгородью?
В этот момент в комнате раздался чей-то чих. Если бы здесь был кто-то третий, то он поклялся бы, что звук издала портьера, которую, стараясь казаться абсолютно расслабленным, держал на плече принц. Адальрик снова задрал голову к потолку.
– Бедная девушка! – покачала головой королева.
– Какая девушка? – покраснев как помидор спросил глава дипломатической миссии.
– Да Аурелия! У бедняжки аллергия на пыль…
– В самом деле?
– Да. Поэтому, может, вам поторопиться, ваше высочество? Не представляю, зачем вам могла понадобиться эта тряпка из комнаты для прислуги, но если она вам так дорога…
– Чрезвычайно! – выпалил Адальрик.
– Тогда я дарю ее вам, – милостиво махнула рукой королева. – И, кстати, мы так и не успели с вами обсудить некоторые моменты относительно импорта энтразита, ради которых вы, собственно, и прибыли в Керессу.
– Я бы предпочел… – побледнел Адальрик.
– Разумеется-разумеется. Какие же разговоры на балу? Идите, веселитесь. Прогуляетесь к фонтану… И даже дальше… Неподалеку есть очень милый храм. Прелестный образчик архитектуры. А завтра, прямо с утра… свяжитесь с моими фрейлинами… Я буду ждать вас для важной беседы. Вы же окажете мне честь?
– О! О! Конечно, ваше величество! Завтра в назначенное время я буду у вас.
– Вот и замечательно! Давайте побеседуем в Розовом кабинете. Кстати, Аурелия де Рекбуш могла бы вам показать дорогу к кабинету. Если бы вы вдруг с ней столкнулись. Совершенно случайно. Но это я так, к слову. Что ж. Не смею задерживать.
И королева, встав, величественно выплыла из комнаты. Вслед за ней, но повернув в другую сторону, опрометью вылетел Адальрик, старательно вспоминая по дороге самые малолюдные коридоры и выходы из дворца.
