Книги
Глава 12
Прошлое. 7094 год. Империя Драконов.
— Сын, ты уверен в своем решении? - уточнил император драконов, глядя внимательно на Нейрана. — Ты не сможешь потом отыграть назад принятое решение.
— Уверен, отец, — отозвался Нейран. — Райвен будет отличным правителем, после тебя. Я же подготовлю его к короне. А сам покину двор на некоторое время.
— Сынок, может, все же подумаешь? — Мать сидела рядом с отцом.
Нейран видел, что она не одобряет его решения. Конечно, не одобрят. Но выбор у него не большой. Он дал слово и его сдержит. Райвен отлично подойдет на его место. Время у него есть, Великая согласилась с его мыслями на этот счет. Затем он уйдет в тень и сможет посвятить себя Разолине и своей семье.
— Хорошо, — вздохнул отец. — Но вместе с Райвеном ты обучишь Рикардо. Пускай он займет место ответственного за безопасность империи.
— Спасибо, отец. — Нейран поклонился отцу с матерью, — Я все сделаю.
Нейран покинул кабинет отца. Что ж, осталось обрадовать братьев. Райвен явно не обрадуется такому повороту. С другой стороны, возможно, это шанс для него лично начать относиться к жизни серьезнее. Драконы всегда славились тем, что строго следили за соблюдением непреложных истин. “Сила к силе, власть к власти, знание к знанию”.
Нейран шел по коридору, встречные влиятельные лорды и леди кланялись ему. Скоро это закончится. Не будет изнуряющей ответственности за всю империю. Заплатить короной за возможность быть с той, кого любишь сердцем. Он готов ещё раз пройти через свой выбор. Истинная пара? Смешно. Для чего неволить сердце, которое уже сделало выбор. Нейран вышел к круглой зале, заметил группу дракониц.
— Нейран, - позвала одна из них его, отошла от своих подруг. Девушка выглядела прекрасно. Нежно-голубое платье подчеркивало ее фигуру, волосы, спускающиеся ниже талии светлой волной, делали серые глаза девушки пронзительнее.
— Разолина, - улыбнулся Нейран. — Ты прекрасна, моя леди.
— Ней, — Девушка смутилась и легко присела в реверансе перед ним, — Как прошла твоя беседа с отцом?
— Неплохо, — ответил Нейран. — Мне нужно найти брата, давай позже встретимся и поговорим.
— Конечно, милый. - Разолина улыбнулась и отошла от него, затем обернулась и послала воздушный поцелуй.
Нейран его поймал и прижал к сердцу. Затем направился искать дальше братьев. Рикардо и Райвена нашел в библиоте. Братья читали историю Энтерры.
— Похвальное рвение к знаниям, — усмехнулся Нейран. — Есть разговор.
— О чем на этот раз? — настороженно произнес Райвен, глядя на брата.
— Я снимаю с себя обязательства наследника престола, — начал Нейран, внимательно наблюдая за Райвеном, — и передаю их тебе, Райвен. Рикардо встанет на твое место, отвечать за безопасность.
Повисла тишина, оба принца осознавали сказанные только что слова. Нейран не торопил их.
— Какой тьмы? — В голосе Райвена слышалось возмущение и нежелание мириться с новым порядком. — С чего ты решил, что я захочу занимать твое место? Да и вообще стремлюсь к короне?
— Согласен с Райвеном, — отозвался Рикардо. — Мы уже вроде не маленькие, чтобы за нас решать такие вещи.
— Отец согласился со мной, — проговорил Нейран. — Райвен отлично подойдет на мое место. А я уйду с политической сцены и не буду мешать.
— Скажи, еще уедешь в глушь и сделаешься отшельником? — ехидно произнес Райвен глядя на Нейрана.
— Да, так и будет, — согласился Нейран. — В любом случае, решение принято. Отец одобрил.
— А мама? — Рикардо ждал ответ.
— Мама не в восторге, — признался Нейран. — Против отца она не пойдет, так что у вас нет выбора.
— А если честно рассказать, с чем это все связано? — Рикардо пристально взглянул на Нейрана. — Я не дурак, чтобы не сложить два плюс два. Что произошло у фениксов?
Нейран вздохнул, прошелся по библиотеке. Взглянул в окно, затем на братьев. Может, сказать? Великая не запрещала говорить об этом. Только условие поставила для того, чтобы снять метку истинной пары.
— Я встретил там свою истинную пару, — сказал Нейран. — Ей оказалась одна из двух принцесс наследниц.
— Вау, хочешь сказать, мы породнимся с фениксами? — завистливо произнес Райвен. — А какая из двух?
— Не знаю и знать не хочу, — резко ответил Нейран. — Я отказался от нее. У меня есть Разолина. И я люблю только ее.
— Нейран, ты идиот. — Райвен вскочил и быстрым шагом подошел к Нейрану. — От истиной не отказываются. Это подарок, который берегут, холят и лелеют.
— Время покажет, — холодно ответил Райвену Нейран. — Мне она не нужна, любить ту, что навязала магия? Да ни в жизнь. Именно поэтому я и отказался от короны, от власти. Я не хочу идти на поводу всю свою жизнь у магии.
— Рикардо, — Райвен обратился к брату, — он дурак, правда?! Истинная - это подарок. Кто из нас учил историю плохо? Похоже ты, а не я.
— Райвен прав, — согласился Рикардо со словами брата. — Жаль, что ты так думаешь.
— Влюбитесь, тогда поймете меня, — жестко произнес Нейран. — Посмотрим, кто из нас в конце будет прав.
— Я так понимаю, с богами ты уже говорил на эту тему? – уточнил Рикардо.
— Говорил с Великой, — кивнул Нейран. — Она поставила условие, по которому корона переходит к одному из вас. Я покидаю двор, когда подготовлю замену. И живу в дальнем поместье, пока она не разрешит вернуться.
— Замечательно, — протянул Райвен. — Шикарно. И сколько у нас времени?
— Десять лет, — ответил Нейран. — Хватит, чтобы вас подготовить обоих.
Десять лет спустя.
В тронном зале собрался весь свет драконьей империи. Нейран стоял рядом с отцом и матерью. Райвен должен появиться с противоположного конца залы..
— Его императорское высочество принц Райвен, — объявил мажордом.
Большие узорчатые двери отворились. В тронный зал ступил Райвен. Шагал уверенно, твердо. Знать шепталась. Оценивая наследника престола. Нейран внимательно следил за происходящим.
— Ваше величество, — поклонился Райвен. — Отец, матушка.
Император драконов мягко улыбнулся сыну. Затем встал с трона и спустился на пару ступенек вниз. Действия императора заметили все.
— Сын мой. — Спокойный уверенный голос императора разнесся по залу. — Сегодня я нарекаю тебя своим наследником. Официально и перед всей знатью, объявляю. Райвен, сын мой, отныне и навсегда, ты мой единственный наследник престола империи драконов.
В зале стояла тишина. Лорды и леди переглядывались между собой. Слова императора их удивили. Все знали, что официально Нейран является наследником. И вот сейчас император говорит обратное. Что изменилось? Нейран в опале?
— Спасибо, отец, мой император, — поклонился Райвен. — Клянусь с честью и достоинством нести эту почетную ношу.
— Нейран, сын мой, - обернулся император к своему старшему. — С этого дня я низлагаю с тебя обязанности наследного принца. Ты обязан передать все регалии власти Райвену, а также покинуть двор до тех пор, пока я не призову тебя обратно.
— Да, отец, — спокойно ответил Нейран. — Да будет на то воля твоя.
Нейран коснулся кулона, который у него висел на шее. Затем снял его и протянул Райвену. Кулон представлял из себя солнце с луной внутри. Солнце выполнено из жёлтого золота, а луна из серебра. Два разных металла, две разные силы. Но в тоже время едины, как никогда.
— Будь достоин, — произнес Нейран, глядя на брата. — Сила к силе.
— Власть к власти, — отозвался Райвен, и вместе они закончили: — Знание к знанию.
— Да здравствует новый наследник престола, принц Райвен, — провозгласил император драконов.
— Да здравствует наследник престола, принц Райвен, — подхватила знать, а за ней все слуги.
К Райвену подходили, поздравляли с назначением. Каждый хотел урвать себе внимание столь важной персоны.
Нейран не стал портить день брату. Тихо ушел в сторону балкона и вдохнул полной грудью воздух.
— Свободен, — тихо прошептал он, глядя в небо, усыпанное звёздами.
— Нейран, — раздался голос Разолины. — Что происходит? Почему твой отец лишил тебя титула наследника?
Нейран обернулся на голос девушки, улыбнулся. Разолина остановилась напротив него, глядя на него внимательно и выжидающе.
— Все хорошо, — ответил Нейран. — просто отец кое-что задумал. И мы ему помогаем в этом.
Он хотел сказать ей правду, но не смог. Ощущение чужого присутствия рядом. Правду лучше говорить без лишних ушей. Меньше слухов и сплетен будет.
— Милый, — вздохнула сочувственно Разолина. — Я надеюсь, твой отец знает, что делает. Многие не довольны таким решением.
— Знаю, — кивнул Нейран. — Райвен будет замечательным императором. Я верю в это.
— Я все же надеюсь, что твой отец передумает, — отозвалась Разолина, — нам остается только ждать.
— Разолина. — Нейран взял девушку за руку, поднес ее к своим губам и поцеловал пальчики девушки. От этого жеста девушка смутилась. — Выходи за меня замуж.
Разолина замерла, неверяще глядя на Нейрана.
— Но мой отец, — тихо прошептала Разолина, — у него другие планы.
— Скажи мне, ты согласна стать моей женой? — Нейран держал девушку за руку. — Если ты согласна, я решу вопрос с твоим отцом. Пусть я не наследник, но все же принц империи.
Разолина мягко улыбнулась, глядя на Нейрана. Он видел, что сомнения одолевают ее. Останься Нейран наследником, то и вопроса бы не возникло. Но Нейран решил добиться своего. Он любит ее, а значит, уговорит отца Разолины дать разрешение на брак.
— Я согласна, — наконец произнесла Разолина. — Я стану твоей женой, Нейран, мой принц.
Нейран счастливо улыбнулся, сердце готово петь от любви. Ему хотелось дарить любовь и счастье всем окружающим.
— Я сегодня же поговорю с твоим отцом, Разолина, — произнес Нейран. — Жди меня здесь, я скоро вернусь.
— Хорошо, мой принц. —- Девушка кивнула.
Нейран покинул балкон, нужно найти лорда Велори, отца Разолины. Нейран знает, что предложить ему в обмен на руку дочери.
***
Разолина осталась одна на балконе. Прислушалась к происходящему в зале. Гости веселились. Девушка вздохнула, затем сделала пару шагов вдоль ограды балкона.
— Молодец, — раздался довольный женский голос. — Ты ему вскружила голову так, что он готов на все ради тебя. Моя милая.
Разолина обернулась и присела в реверансе перед появившейся женщиной. Пышное, красивое платье подчеркивало статную фигуру. Волосы уложены в причудливую прическу. Хищный и внимательный взгляд.
— Моя леди, — с трепетом произнесла Разолина. — Я рада, что смогла угодить вам.
— О да, смогла, — довольно улыбнулась женщина. — Твой отец согласится на этот брак. Нейран знает, что ему предложить. А ты будь умницей, играй свою роль дальше. Осталось совсем немного.
— Моя леди, я сделаю все, что вы просите. — Разолина стояла напротив женщины и внимательно слушала. — Сколько времени мне нужно его удерживать?
— Еще полтора года, моя милая, - усмехнулась женщина, - все идет так, как нужно. Он уже отказался от подарка своей богини. И скоро потеряет самое ценное, что есть в его жизни.
— Да, моя леди. — Разолина улыбнулась, взглянула на небо, затем на женщину. — Когда все закончится, вы сделаете меня своей главной жрицей, моя леди?
— Все, как мы договаривались, милая, — кивнула женщина. — Ты станешь главной среди всех моих нынешних и будущих жриц. Главное не подведи меня, дитя.
Женщина подошла к Разолине, коснулась ее головы, а затем исчезла. Разолина сжала руки в кулаки, вздохнула. Осталось совсем немного. Они обязательно пожалеют, что не выбрали ее на место главной жрицы храма Лунный Свет. Триединая богиня, вот чьей жрицей она станет.
Нейран покинул балкон. Ему не хотелось оставлять Разолину, но решить вопрос с ее отцом нужно. Желательно быстро, сейчас отличный шанс уговорить лорда Велори. Нейран оглядел гостей в зале. Что ж, теперь все внимание приковано к Райвену. Он улыбнулся. Возможно, это поможет брату стать сознательнее и ответственнее. Нейран медленно шел среди гостей, высматривая отца Разолины.
Лорда Велори Нейран нашел в обществе отца и Райвена.
— Ваше высочество, — поклонился лорд Велори ему.
— Лорд Велори, уделите мне пару минут вашего внимания, — произнес Нейран.
— Да, мой принц. — Лорд Велори взглянул на императора и наследника престола. Император молча кивнул, отпуская лорда. Нейран и отец Разолины отошли в сторону, так, чтобы их разговору не мешали.
— Слушаю вас, мой принц, — проговорил лорд Велори.
— Лорд Велори, - начал Нейран. — Я хочу жениться на вашей дочери Разолине. Я люблю ее. Она согласна стать моей женой, но я прекрасно понимаю, что против вашей воли она никогда не пойдет.
— Насколько я понимаю, сейчас у вас нет статуса наследника престола, — задумчиво произнес лорд Велори. — Какой смысл мне давать свое разрешение на брак с вами? Да, мой принц, вы королевских кровей. Но я в первую очередь думаю о благополучии моей дочери. Что будет, когда пройдет ваша любовь? Как она будет защищена, если вы встретите свою истинную пару и захотите расстаться?
— Я понимаю ваши тревоги, лорд Велори, — согласился Нейран. — Я готов заключить брачный договор и в нём прописать все тревожащие вас моменты. Также я знаю, вы интересовались не так давно шахтами Артори. Я могу вам помочь в решении вопроса в вашу пользу.
— А вы не промах, ваше высочество, — удовлетворенно произнес лорд Велори. — Если вы поможете мне с шахтами и подпишите договор, то я дам свое согласие на ваш брак.
— Думаю, смысла тянуть с решением этого вопроса нет, и мы можем обсудить договор через пару дней, — предложил Нейран. — Как вы смотрите на это?
— Согласен, мои люди как раз успеют подготовить черновой вариант, — кивнул лорд Велори. — Если всех все устроит, то тогда же, думаю, можно будет объявить о вашей помолвке.
— Конечно, мой лорд, — отозвался Нейран.
Они обсудили еще несколько мелких моментов, и Нейран покинул общество лорда Велори. Он направился в сторону балкона, когда его окликнули.
— Нейран, подойди, пожалуйста, — раздался женский голос, остановив его от выхода на балкон.
Нейран обернулся на голос и поклонился увиденной женщине.
— Моя леди, — прошептал он, глядя на Великую.
— Мальчик мой, — мягкий голос Великой окутывал теплом и спокойствием, — ты выполнил все, как мы договаривались. Дальше ты вправе распоряжаться своей жизнью, как ты считаешь нужным.
— Спасибо, моя леди, — ответил Нейран — я признателен вам, за все, что вы сделали для меня.
— Будь счастлив, милый мой дракончик, — тихо произнесла Великая, глядя на Нейрана.
Великая подошла к дракону, коснулась его за подбородок, а затем поцеловала в лоб. Сделала шаг назад, грустно взглянула на него исчезла. Нейран стряхнул оцепенение и, вздохнув полной грудью, вышел на балкон. Балкон оказался пуст. Разолины нигде не было видно.
