Книги
16.
- Подумаешь, - фыркнул Арт. - Я и так знаю, что они там. И где Элли прячет ключ, тоже. Еще тогда знал, когда запросто мог запустить туда руку, извини за вульгарность. Раньше он висел у нее на шее на цепочке, но неудобно было снимать всякий раз, когда приходилось открывать дверь. Даже если бы нам каким-то чудом удалось его стащить, как ты себе это представляешь? Я не смогу открыть дверь ключом. И ты тоже. Единственная наша надежда, что Элли как-нибудь забудет закрыть окно на задвижку.
- Ага, жди. Сколько там коты живут? Лет двадцать? Вот если бы мне удалось попасть туда в эфирном теле... - я вздохнула. - Или нам кто-нибудь помог бы. Стой! Иттон!
- Кто? Немой конюх? Волкодлак? С чего вдруг?
Я рассказала о том, что произошло в конюшне. Как Иттон погладил меня по ноге и отозвался на мою мысль.
- Выходит, я ошибался, - вынужден был признать Арт. - Оборотни действительно магические существа. Но тут как бы не промахнуться. То, что он тебя за ногу облапал, еще ничего не значит.
- А попробуй с ним подружиться. Ты же выходишь на улицу. А он наверняка не каждую ночь волкодлачит.
- Да, Мари, так и сделаю. Прямо сегодня. Даже если окажется, что доверять ему нельзя, все равно он может нам как-нибудь пригодиться.
Поздно вечером, или, как я обычно говорила, ночером, к нам в комнату влетела Элия. С румянцем на щеках и опасно блестящими глазами. В платье из розовато-сиреневой льдисто блестящей ткани, похожей на шелк. Она погладила по спине Арта, потом меня.
- Мария, я принесла тебе подарок.
Она разжала ладонь, и я увидела бабочку с голубыми крылышками. Но даже рассмотреть толком не успела: жабий язык мгновенно втянул ее в пасть.
- Приятного аппетита, - засмеялась Элия и подхватила меня под брюхо. - Пойдем пошепчемся.
- Судя по всему, получилось, - заметила я сварливо, когда мы оказались в коридоре. - От тебя прямо искры летят. Надеюсь, вы с ним не о случке лошадей говорили?
Ее улыбка слегка привяла.
- Конечно, нет, - с раздражением ответила она. - По вечерам король обычно ужинает с придворными. Потом бывают танцы и всякие развлечения. Арнис пригласил меня танцевать.
- Так о чем говорили-то?
- О погоде, - созналась Элия. - Какая разница?
- И правда...
- Могла бы порадоваться за меня.
- С чего вдруг? - искренне удивилась я. - Разве это твое достижение? Его интерес ко мне плюс магия. Только и всего.
- А ты, оказывается, стерва.
- Слушай, а если б я оказалась старая и страшная, что бы ты делала? - я проигнорировала ее выпад.
- Флёр помог бы. Он даже старуху превращает в юную прекрасную девушку. Жаль, что ненадолго.
Вот теперь пришла моя очередь приуныть. Нет, я, конечно, знала, что магия сделала меня более привлекательной, чем я была на самом деле, но не до такой же степени. Выходит, обычные любовные чары Арниса не брали, но на приукрашенную с помощью колдовских штучек мордашку он вполне мог клюнуть? Или Элия сказала это специально - чтобы задеть меня? Обмен тактическими ракетами с ядерными боеголовками?
- Ну что, завтра продолжим? - я позорно отползла в окопы.
- Пожалуй, нет, - задумчиво протянула она. - Погода должна быть хорошая, во дворце никаких официальных дел. Значит, Арнис поедет на прогулку. В надежде снова тебя увидеть. Но не дождется. Пусть попереживает.
Она отнесла меня обратно в комнату и посадила на стол.
- К камину! - потребовала я. - И скажи, чтобы сделали спуск какой-нибудь со стола. Хоть доску. Не могу же я без конца любезностью Арта пользоваться.
Элия кивнула, пожелала нам спокойной ночи и ушла.
- Ты думаешь, зачем она нас гладила, когда пришла? - с сарказмом поинтересовался Арт, когда я рассказала ему о нашем разговоре. - Приласкать хотела? Как бы не так! Ведьме необходимо постоянно поддерживать телесный контакт с фамильяром. Гладить, брать на руки, обнимать. Чтобы связь была крепче. Ладно, я пошел. Прогуляюсь, на конюшню загляну. Не скучай.
Когда он выскользнул в окно, я устроилась у камина поудобнее и для начала занесла в свой мысленный дневник события дня. Без каких-либо эмоций, чисто факты. А потом принялась вспоминать отдельные моменты уже более детально.
Например, свое позорище на лошади. И как Арнис снял меня и держал, глядя в глаза. У него красивые глаза... Да и сам он...
Будь я в человечьем обличье, встряхнула бы сейчас головой, чтобы отогнать эти мысли. Жабе сложнее.
И все-таки - о чем же я забыла? Я плела венок, а о чем мы с Элией разговаривали перед этим? О Рианне. И о том, что они с ней были подругами. А теперь уже не особо, потому что Рианна королева, а Элия даже принца заполучить не может. Ну, то есть не могла без меня. И душу для фамильяра Рианна у нее из-под носа увела. Так что отношения между ними явно не самые добрые.
Ничего удивительного, так часто бывает, если одна подруга внезапно становится выше другой по статусу. Когда меня сделали начальницей отдела, Люба тоже сначала поздравляла, а потом... Нет, врагами мы не стали, но и подругами больше не были. Плюс то, что сказал Арт. Если вдруг у Рианны родится сын, все сразу станет сложно. А у Элии далеко идущие планы.
Интересно, что представляет собой триада Верховных ведьм? Чисто административное понятие или нечто большее, требующее объединения общих сил? Например, для какого-то совместного колдовства?
Я подумала, что надо будет обязательно выяснить это у Арта, когда вернется, и погрузилась в сладкие жабьи сны.
