Книги
7.
Оказывается, жабы тоже видят сны. Хотя, пожалуй, это все-таки был сон не жабы Марии, а сознания Маши Соколовой. В нем Элия оказалось той самой Еленой, на которой собирался жениться Вадим, а я, в жабьем обличье, выходила замуж за принца Арниса. Судя по всему, брачевались мы в каком-то задрипанном районном загсе, но при этом принц был одет вполне средневеково-парадно, да и я тоже ничего так невеста - завернутая в белый шелковый платочек.
Расписаться в книге я, конечно, не могла, и за меня это сделал свидетель - Арт. Он-то как раз лихо орудовал ручкой, держа ее в лапе. Потом тетенька-регистратор предложила жениху поцеловать невесту, и тот чмокнул меня куда-то в район спины. В Машу я при этом не превратилась, а Арнис сплюнул и вытер губы, сказав: «Фу, гадость!»
Вот на этой обидной ноте я и проснулась. За окном было уже светло. Арт, свернувшись клубком, сладко спал на диване. Открылась дверь, и вошли двое слуг в длинных кафтанах мышиного цвета и таких же штанах. Один нес что-то вроде большого квадратного подноса или поддона с мелкими камешками, второй - стеклянную посудину с водой. Все это установили так, что у меня получился собственный пляж. Вот только ни забраться туда, ни спуститься на пол без посторонней помощи я вряд ли смогла бы.
Один из слуг с брезгливым видом подхватил меня с пола и посадил на гравий. Я тут же залезла в воду. Не для того, чтобы поплавать, а совсем по другой жабьей необходимости. В этот момент появилась Элия с двумя мисками в руках. На ней был длинный голубой пеньюар, волосы заплетены в косу. Самая обыкновенная девушка, и не подумать, что Верховная ведьма, если я, конечно, правильно поняла Арта.
- Ну, как поживают мои хорошие? - весело поинтересовалась она.
- Да чтоб ты сдохла, зараза! - мрачно пожелал Арт, приоткрыв один глаз.
Судя по отсутствию реакции Элии, эти его мысли предназначались для личного пользования, но, тем не менее, были доступны мне. А еще я подумала, что он наверняка ночью навещал свою Ярику и поэтому не в духе.
Элия поставила в угол миску с нарезанным мясом, и Арт, соскочив с дивана, направился туда.
- Хоть бы поздоровался, - хмыкнула она.
- Привет, - буркнул кот, уплетая мясо.
- А ты, Мария, как? Хорошо спала?
Похоже, она действительно пришла над нами поиздеваться.
- Можно тебя попросить? - поинтересовалась я, поглядывая на вторую миску. - Распорядись, пожалуйста, воду в этой банке менять хотя бы два раза в день. Инстинкты подсказывают использовать ее для естественной надобности. И пусть еще одну миску с водой принесут, не хочу оттуда пить.
- Хорошо, - кивнула она. - Распоряжусь. А пока вот твой завтрак. Повар специально выбирал из крупы самых жирных.
Я взглянула в миску, где возились отборные мучные черви. Жаба возликовала. Маша испытала ментальную тошноту.
- Мне правда надо это жрать? - осторожно спросила я.
- Послушай, Мария, - Элия погладила меня по спине. - Я, конечно, могу дать тебе пирожное, но, боюсь, что жаба после этого заболеет и сдохнет. И это не значит, что ты отправишься обратно в свой мир и в свое тело. Я просто подыщу тебе другое вместилище. Твоя точка равновесия у меня, поэтому я распоряжаюсь твоей душой. Иными словами, твоей жизнью и твоей смертью. Так что будь умничкой, закрой глазки и кушай вкусных червячков. Арт тоже сначала воротил морду от сырого мяса, а теперь смотри как наворачивает.
В этот момент мой длиннющий язык словно выстрелил из пасти и вернулся обратно с добычей - шевелящимся червяком. Не успела я мысленно взвыть от отвращения, он уже очутился у меня в желудке.
- Вот молодец, - похвалила Элия. - Привыкнешь. Не скучай, днем мы с тобой прогуляемся в одно место.
- Сочувствую, - Арт, покончив с завтраком, сидел у камина, нализывал лапу и мыл ею морду. - Если она просто оставит тебя шпионить за кем-то, еще полбеды. А вот когда влезает в твою шкуру, это уже неприятно.
- Подожди, как влезает? - не поняла я.
- Сама будто спит где-нибудь в тенечке, а душа ее в это время в фамильяре. Тогда она управляет телом вместо тебя. А ты все чувствуешь, но ничего не можешь поделать.
- Послушай, Арт... Вот проклятье, я хочу к камину, а слезть отсюда не могу.
Ни слова не говоря, он подошел к подставке, на которой стоял поддон. Я перебралась на его спину и подъехала к камину почти как Элия, на вороном коне.
- Скажи мне такую вещь, - начала я, устроившись в тепле. - Зачем ей понадобилась жаба? Ну ладно там кот, сова, еще какая-нибудь птица. Но жаба? Какой с нее толк? Где она шпионить может? На болоте?
- Не скажи, - прищурился Арт. - К примеру, принц очень любит прогулки вдоль реки. Или к озеру. И потом, жаба - это особый фамильяр. Считается, что она помощница именно в любовных делах.
- Вот оно что! - протянула я. - Тогда объясни, если она такая могущественная ведьма, почему до сих пор не принцесса? В смысле, не жена Арниса? Я вчера видела, как она с ним разговаривает и как на него смотрит. Да любой на его месте задрал бы ей подол прямо на дороге. А он словно и не замечал ничего. Или это какая-то игра?
- Нет, Мария, не игра. Элия ему не нравится, уж я-то знаю. Магия? Дело в том, что его кормилицей была Лэрга. Она, Рианна и Элия - Верховная триада ведьм. И Арнис, судя по всему, с ее молоком получил недоступность для чар. Но только для обычных чар. Теперь понимаешь, зачем ей понадобилась жаба?
