Книги
Глава 13. Настоящий праздник!
– Эйриса, далеко не уходи! – прокричала мне вслед Танирия.
Не оборачиваясь, я помахала рукой и заверила:
– Я здесь, рядышком, не переживай!
– Знаю я тебя… – с недовольным рыком, так, чтобы я услышала, пробурчала она. Однако я знала, что оборотница улыбалась. Сердиться она не умела. Ну или просто на меня гневаться у неё не получалось.
Как можно аккуратнее, чтобы не порвать ткань платья, я вприпрыжку бежала по узкой тропинке, которую для меня прорубил Авир, к уединенной полянке, рядом с домом, на которой я любила проводить своё свободное время. Но сейчас я спешила не с книгой под мышкой или с корзинкой для пикника, а чтобы успеть забраться на то высокое дерево и понять с какой стороны приходит Рин.
Это была не первая моя попытка вычислить направление, однако все предыдущие оказались безрезультатными. Мужчина появлялся словно из ниоткуда. Что, естественно, невозможно. Пусть в этом мире и можно было переместиться из одной точки в другую, но только посредством порталов, установленных в людных местах, к примеру, на площадях крупных городов. Об этом, кстати, я узнала сначала от Рина, а потом его слова подтвердились: в книге о мироустройстве тоже было об этом написано.
Однако сегодня я была уверена в своём успехе. Потому что хотела забраться на самое высокое дерево – я подросла достаточно, чтобы достать до его нижних веток!
Немного запыхавшись, я добежала до своей полянки. Переобулась в мягкие туфельки без каблучка, в которых было удобно лазить по деревьям. Завязала волосы в пучок, чтобы они не мешались, и, подтянув платье, перевязала потуже пояс.
Можно начинать!
Пока шла к огромному дереву, я даже специально размяла руки: сделав с десяток взмахов, потрясла ими. Выдохнула. И с небольшого разбега подскочила, и крепко зацепилась за ветку.
Отлично! Дальше как по маслу. Точнее, как по лестнице. Я вчера же и присмотрела себе маршрут, по которому буду взбираться.
Подтянувшись, закинула ноги на ветку и легко залезла на неё. Передохнула, чтобы унять легкую дрожь в пальцах, и, как маленькая обезьянка, споро начала взбираться всё выше и выше. Особо торопиться не надо было: из дома я ушла пораньше, но и долгих остановок не позволяла себе делать на пути к вершине исполина. Хотелось найти удобное местечко, откуда будет максимальный обзор.
Не без приключений, ободрав немного ладошку об острую кору, я наконец-то добралась до последней ветки, которая с легкостью выдержала бы мой вес. Я примостилась на ней поудобнее, обхватив рукой ствол покрепче, чтобы порыв ветра, раскачивающий верхушку, не скинул меня ненароком на бренную землю. И начала с интересом крутить головой по сторонам.
Как я и думала, отсюда открывался просто шикарный вид! Даже видны вдалеке высокие белоснежные тонкие шпили башен столицы! Однажды я обязательно там побываю. Рин говорил, что там очень красиво. А как я хочу увидеть те висячие сады, которые Император приказал соорудить в честь павших в битве оборотней. Наверняка это что-то невообразимо красивое…
Мечтательно улыбнувшись, я посмотрела в сторону дома, и моя улыбка стала ещё шире.
Когда мы с Кайл’Рином только зашли в небольшой уютный город, я была им очарована. Небольшие, похожие на рождественские пряничные, красочные домики. Чистые улочки. Добродушные горожане, преимущественно оборотни, что встречались нам по пути, все улыбались, желали приятного вечера. Одна дородная дама с рыжей копной волос и острыми ушками даже угостила меня вкусным печеньем, спросив у Рина, думая, что он мой папа, разрешения.
Отрицать, что он не мой родственник, мужчина не стал и с мимолетной улыбкой позволил мне взять покрытое глазурью лакомство. И мы направились дальше по ярко освещенной последними лучами заходящего солнца, мощеной улице.
Помню, я трещала без остановки, идя рядом с Кай’Рином, крепко держа его за указательный палец. Всё спрашивала, что это за город, что мы тут делаем. Куда идем.
Когда же мой поток бесконечных вопросов иссяк, однако лишь по причине того, что я, не сдержавшись, приступила к поеданию печенья, мужчина заговорил. Объяснил, что мы идем к его старым знакомым, у которых я буду теперь жить. Их зовут Ивар и Танирия. Они оборотни и будут теперь присматривать за мной.
На мой недовольный возглас, что у него заботиться обо мне тоже отлично получается, мужчина лишь качнул головой, вздохнул и сказал:
– Забота, Эйриса, это ведь не мимолётная встреча, это постоянный и кропотливый труб. Ты ещё совсем дитя и тебе нужен постоянный присмотр. Те, кто сможет быть с тобой денно и нощно. Будут всегда рядом и способны решить любую твою, даже незначительную проблему. Я лишен такой возможности…
– Почему? – по-детски бесхитростно спросила я.
– Потому что у меня очень много других забот, и я не могу быть постоянно рядом. Тем же, к кому тебя веду, я могу доверять. И я знаю, что с ними ты будешь в безопасности.
С трудом дослушав его объяснение, воспользовавшись тем, что он так откровенен в данный момент со мной и не отмалчивается как обычно, воскликнула:
– А чем ты занимаешься, Рин? Кем работаешь?
Сама я, сколько бы не думала, не пыталась разгадать эту загадку, не строила различных теорий, так ничего путного и не придумала.
– Кем работаю? – мужчина усмехнулся. – У меня самая незавидная… работа.
Его ответ и то, как искривился его рот, померк блеск в его золотых глазах, дали мне понять, что он устал от своей работы. Она тяготит его. И совсем не приносит радости. О своих мыслях я сразу решила ему и поведать:
– Работа должна приносить удовольствие! Быть в радость! – подумав, будто невзначай добавила: – А ещё, будь у тебя другая работа, ты мог бы больше времени проводить со мной…
Покраснев немного, смутившись из-за сказанного, откусила большой кусок печенья и сделала вид, что полностью поглощена едой.
Немного подумав, не став сразу спорить, Кайл’Рин утвердительно кивнул, словно и сам об этом раньше думал:
– Согласен с тобой – работа должна приносить радость. Моя тоже мне приносит радость. Просто не всегда. Иногда приходится принимать очень непростые решения, которые мне не по душе, но необходимы. Иногда нужно делать сложный выбор. Отдавать, за неимением лучшего, предпочтение меньшему злу, – большая ладонь опустилась на мою голову, и я подняла на него взгляд. – И, Эйриса, может быть однажды я и последую твоему совету. Но не сейчас. Сейчас от меня слишком много зависит, а достойного кандидата, того, кто мог бы занять моё место и справиться со всеми трудностями, пока нет.
Те слова не были обещанием, однако я так обрадовалась, пусть и призрачной надежде, что Рин будет чаще приходить ко мне, что тут же погрузилась в свои фантазии. И не заметила, как мы пришли к небольшому дому, стоявшему неподалеку от горячих источников, которыми славился этот городок, и что считался, как бы у нас сказали, курортным.
Отворив калитку, Рин пропустил меня вперед. Я с интересом оглядела небольшой цветущий садик, разбитый перед домом. Взяла опять мужчину за руку. И, когда он встал рядом, прислонившись к его ноге лбом, широко зевнула, грустя попутно о меховой накидке, что Кайл’Рин где-то оставил, наверное, забыл в той гостинице, и на которой было так сладко спать. А он вновь нежно погладил меня по волосам.
И именно в этот тихий момент входная дверь дома распахнулась, и стройная женщина, сделав шаг на встречу и открыв рот, видимо, чтобы поздороваться, оглядев нас, так и застыла в дверном проеме, не произнеся ни звука. Казалось, она не просто удивлена чем-то, а ошарашена до глубины души. Возможно, увидь я настоящего огромного, огнедышащего дракона, выглядела бы так же.
– Давно наши пути не пересекались, Танирия, – тихим, но наполненным королевским достоинством голосом произнес Рин. – Однако ты должна была получить письмо от меня. И знаешь, почему я здесь.
– Да… – её голос был похож на шелест листьев и совсем не вязался с образом этой высокой, довольно крепко сложенной женщины с волевым лицом, которое было белее снега. Неужели и она боится моего Рина, как и Авир? Кстати! А ведь имя «Танирия» мужчина как раз упоминал в разговоре с тем здоровяком.
– Так мы… – Кайл’Рин усмехнулся. – Можем войти?
– Да! Простите! Я… – не договорив, женщина опустила голову и отошла в сторону, чтобы мы смогли пройти.
Зайдя в милый, но небольшой дом, первым делом Рин внимательно огляделся, будто искал что-то потенциально опасное, а я поздоровалась. И только потом он расслабился. Усадил меня на диван, сел рядом, закинув ногу на ногу и уложив руку на руку, а затем на колено. Мне показалось, он сидит очень красиво и элегантно, поэтому я повторила за ним всё в точь-в-точь. И, пока женщина и, стоявший позади неё, высокий мужчина, мялись в сторонке, с интересом всё разглядывала.
Мне эта тишина не нравилась, поэтому я решила разрядить обстановку и заговорила первая:
– А меня Эйриса зовут! Рин сказал, что я буду у вас жить. Я ведь вас не стесню? Не буду вам мешаться. Знаете, до этого я жила в приюте, но он сгорел! – я вела себя максимально непосредственно, по-детски. Я не старалась понравиться, просто хотела казаться им самым обычным ребенком и быть максимально дружелюбной, попутно вовлекая их в свой немудреный разговор. – У вас тут очень красиво! И город такой… как сказочный! А вы давно тут живете?
– Давно… – первым не выдержал мужчина. Выйдя из своего угла, он, с опаской продолжая напряженно смотреть из-под густых бровей на Рина, словно тот ядовитый, сел на кресло, стоящее напротив. Его примеру вскоре последовала и Танирия.
Всё время, пока я разговаривала с оборотнями, Кайл’Рин молчал и смотрел на нас немигающим взглядом. Даже казалось, что он всё это время думает о чем-то другом, более важном, чем праздная беседа.
Однако это было не так. Примерно минут через двадцать он, когда Танирия и Ивар расслабились, болтая со мной, мягко вклинился в наш разговор, разъяснив некоторые моменты из моей жизни, которые им могли показаться странными из немного сумбурного и эмоционального рассказа. Оборотни снова напряглись.
– Эйриса очень хорошая девочка, – как бы в подтверждение своих слов, мужчина коснулся моих волос, пригладив их, хотя я точно знала, что ни одна волосинка не выбилась из той прически, которую он мне соорудил утром. – И я доверяю её жизнь вам. Знаю, вы сможете обеспечить ей ту жизнь: спокойную и размеренную, лишенную всех тягостей и забот, тревог и опасностей, которую она заслуживает… Но я не возлагаю всю заботу на вас. Как я вас уже известил в письме, необходимые средства будут перечислены на ваше имя. И… – замолчав, он выразительно оглядел дом, – ...на новый дом. Подберите подходящий участок, наймите строителей…
– Рин… – понимая, что я буквально могу повлиять на выбор нового жилья, не выдержала и, потянув его за рукав, обращая на себя внимание, прошептала его имя.
Оборотни напротив застыли как статуи, затаив дыхание, наблюдая за нами.
– Что такое, Эйриса? – мужчина посмотрел на меня.
– А можно… – от переполнявших эмоций я начала задыхаться и заикаться. – М-можно…
– Что именно?
– Любой дом построить?
– Допустим… – прищурившись, ответил Рин уклончиво.
– А я… я могу…
– Эйриса! – мужчина довольно картинно «разозлился».
– Можно я тоже поучаствую в создании проекта дома?! – выпалила без пауз.
– Да, – закатив глаза, он качнул головой и опять посмотрел на оборотней. – Выберите вместе с Эйрисой участок, проект дома. Несмотря на свой возраст, она довольно смышлёная. Конечная сумма меня не волнует, все счета будут оплачены.
Танирия и Ивар дружно кивнули. А я едва не завизжала от восторга. Я уже точно знала, какой дом я бы хотела! И теперь мне дали карт-бланш воплотить его в жизнь.
Но это была не главная радость в тот день, что смогла затмить грусть от того, что Рину нужно было уходить.
В самом конце, прощаясь и обещая навещать меня как минимум раз в месяц, мужчина опустился передо мной на колено. Расставил руки, и я, влетев в его объятия, обняла за шею и, шепча, что буду его ждать, сдерживала горькие слезы. Крепко меня прижав, Рин произнес, обращаясь к тем, кто теперь будет обо мне заботиться:
– Эйриса очень важна для меня… – и уже только для меня: – Не грусти, Эйриса. Ты ведь помнишь, что расставание – это…
– Лишь повод встретиться вновь, – всхлипнув тихонько: пораженная его словами, я невольно начала плакать сильнее, однако продолжила фразу.
– Именно так.
Мужчина немного отстранился и, глядя мне в глаза, добавил:
– Я буду скучать, моя маленькая болтушка…
Все обещания, что мужчина давал – исполнил. Чуть больше трёх лет Танирия и Ивар заботились обо мне, как о родной дочери: своих детей им не даровали боги и целители были бессильны с этим недугом. Слушали, как взрослую. И прислушивались к моим мыслям и мнению. Читали мне книги перед сном, прекрасно зная, что умею читать, просто им нравилось это, как и мне. Рассказывали разные интересные истории. Мы вместе ходили на рынок за продуктами. Меня определили в школу. Для меня смастерили качели. О моем здоровье, если я только начинала чихать или кашлять, заботился Авир, живущий неподалеку.
Танирия и Ивар были замечательными. Добрыми и отзывчивыми. Прекрасно ко мне относились. Вот только… назойливое ощущение, что они иногда ведут себя как мои телохранители и побаиваются почему-то меня, так и не покинуло. Но я всё равно их называла тётя Тани и дядя Ивар и любила как родных.
Кстати, ещё мы, точнее опытные строители, испытав все свои навыки и умения, построили именно тот дом, который я себе представляла и воплотила в эскиз. В японском стиле, совсем рядом с небольшим источником, образовавшим пруд с теплой водой, вокруг которого мы разбили необычный сад, тоже в восточной тематике. Почему-то Рин у меня ассоциировался с таким домом… Возможно, из-за его необычных одеяний, отдаленно похожих на роскошные японские кимоно. Отчего мне всегда казалось, что в этом доме всегда витает дух Кайл’Рина, пахнет горной свежестью и диковинными цветами. И мне всегда хотелось вернуться в дом, который я могла назвать и своим…
Совсем скоро Рин появится здесь. И два дня он проведет со мной. Мы вдвоем впервые пойдем на ярмарку в честь летнего солнцестояния, которое Император оборотней по просто невероятному стечению обстоятельств приказал праздновать по всей стране именно в мой день рождения. Просто волшебство какое-то! И Кайл’Рин, которому я несколько лет рассказывала, что хотела бы на ярмарке побывать и посмотреть разноцветные фейерверки на ночном небе, сам предложил туда сходить и даже пообещал, что пробудет со мной не один, а два дня! Там мы будем покупать всякие вкусности, привезенные торговцами со всей страны, и смотреть на фейерверки. Ведь Рин мне это обещал, а свои обещания он всегда держит! Это будет самый настоящий и лучший праздник!
