Книги
Глава 10. Ещё один шанс, или я не виновата!
Из-за предвкушения долгожданной встречи я долго не могла заснуть, но детский организм был непреклонен. Детям надо спать! И я вскоре уснула крепким сном с улыбкой на губах…
Кажется, мне снилось что-то очень-очень хорошее. Возможно, те луга, по которым я бегала во время путешествия. Или наши с Рином встречи под деревом. Не помню. Но точно знаю, что я отказывалась просыпаться. Кто-то, кажется, что-то кричал. Были слышны вопли, какой-то треск… А я всё нежилась в кровати.
Лишь когда кто-то затряс меня за плечо и прокричал моё имя прямо на ухо, я с недовольством приоткрыла один глаз:
– Ну что… – не договорив, увидев перепуганное личико Фарии, девочки лет семи с рыжими ушками… и объятый оранжево-красными языками пламени потолок, я всё поняла. Почему все кричали, что это был за знакомый треск. Однажды, в той деревне, я слышала, как горит дом…
Подскочив, я скинула одеяло и побежала помогать Фарии будить других детей, что как и я спали слишком крепким, неестественным сном.
Выведя других за дверь комнаты, я ненадолго вернулась, пригибаясь к полу, чтобы забрать то платье, что Кайл’Рин мне подарил первым. Заодно захватив красную ленту, с которой я тоже никогда не расставалась, я помчалась прочь. Остальное мне было не жаль терять. А эти две вещи стоили для меня слишком дорого.
В отличие от других детей, я не побежала вниз. Я обязана была помочь другим взрослым и спасти не как можно больше, а всех детей!
Забегая во все комнаты по порядку, я проверяла, остался ли там кто-то, если никого не было, бежала всё дальше и дальше по коридору. Пожар всё стремительнее охватывал здание. Было трудно дышать из-за густого едкого дыма, но я не останавливалась. И мои труды были вознаграждены. Благодаря мне было спасено не меньше десятка детей на третьем этаже.
Оставалась ещё одна комната в самом конце. Обычно там никого не было, однако я обязана была осмотреть и её. Мало ли, кто-то из малышей забрался туда, испугавшись этого переполоха…
С усилием толкнув плечом дверь, которая не поддалась сразу, я упала, сбитая сильным потоком воздуха. Злые языки пламени лизнули волосы. И мне захотелось сбежать. Выбежать наружу, подальше отсюда.
Но я пересилила себя и на карачках, прижимая к груди своё сокровище, проползла чуть вперёд, чтобы заглянуть в комнату. И увидела там маленького мальчика. Он поступил к нам совсем недавно, и месяца не прошло с того момента. Мальчишка всё время был один, сторонясь всех, не в состоянии пережить то, что остался один. Даже меня он обходил стороной и молчал.
Как же его зовут?! Варли!
– Варли! – крикнула я, продолжая практически на пузе ползти к нему. Но мальчишка меня не слышал. Принимать то, что он мог быть мертв, я не желала.
– Варли! – прокричала вновь его имя, и мне показалось, он шевельнулся.
Посмотрев наверх, на балку, что хрустела и могла в любой миг рухнуть, я осмелилась привстать и быстро пробежала мимо неё. Засунув в зубы свои вещи, подхватив мальчишку под мышки, я попыталась поднять его. Однако я была ещё слишком мала, и эта ноша: худенький четырехлетний малыш, была для меня неподъемной.
Я встряхнула его, но, кроме бессвязной речи, ничего более от него не добилась. И просто потащила мальчика волоком к коридору.
«Шажок. Ещё шажок… Я справлюсь! Я сильная! Я всё-всё могу! – приговаривала, обливаясь потом от жара и переутомления, и шагала спиной к выходу. – Ещё немножечко! Ты справишься, Эйриса! Не можешь не справиться. Завтра придет Рин! Давай! Поднажми!»
Мы успели! Когда я вытащила Варли за пределы комнаты, балка с оглушительным треском упала, обдав нас яркими искрами.
Казалось бы, можно выдохнуть. Вот только дышать особо было нечем. И я постоянно кашляла. Прижав ткань своего старого платьица к лицу малыша, сокрушаясь, что мне нечем её смочить, я оглянулась и готова была расплакаться.
Пока я была в комнате, обвалилась одна из балок в коридоре, отрезав нам путь.
Подтащив Варли к стене, прислонив к ней, я выпрямилась и посмотрела в окно. Другого выхода у нас не осталось, кроме как прыгать.
Я ещё тешила себя надеждами. Верила, что у нас получится выбраться. Под окном окажутся густые кусты… Или кто-то из взрослых нас заметит в окне... Обратит внимание, что нас не хватает, посмотрит наверх и увидит меня…
Но… Но именно под этим окном ничего не росло, кроме травы и цветов. А само окно выходило на сад, а не на парадный вход, куда все дети выбегали…
Прислонившись лбом к уже горячему стеклу, я всё ещё пыталась найти для нас выход, решение, как выбраться отсюда. И не видела его.
– Чёрта с два я так просто сдамся! – прорычала, ударив со всей силы по стеклу. А затем ещё и ещё! Однако стекло никак не поддавалось. А мои удары вряд ли кто-то слышал. Внизу никого не было.
Нагнувшись, я взяла своё платье, что лежало на коленях Варли. Обмотав его вокруг кулака, дабы не пораниться, я заколотила кулаком по стеклу, чтобы его выбить…
Раздался звон, я почувствовала, как моего лица коснулся свежий воздух… И, кашляя… я упала на пол, рядом с Варли.
– Помо… помо… гите! – лежа на полу и задыхаясь из-за дыма, я ещё сопротивлялась, пыталась кричать громче. Но силы стремительно покидали меня, а темнота, посреди ярких языков пламени, всё сильнее…
– …все спаслись! – мне показалось, я услышала голос матери-настоятельницы.
– Тогда… почему я не вижу Эйрисы?! – и злобный, яростный, похожий на звериный рык… однако такой знакомый…
– Эйриса?.. Да… Я прошу меня простить..! Я не…
– Замолчи!
Ничего не видя, тратя остатки сил, я попыталась подняться и крикнула:
– Я… здесь! Ри-ин!..
– Эйриса! – это точно был Кайл’Рин! Он пришёл! Он точно услышит! И спасёт!
– Я… здесь… – упав на пол, раскинув руки, я смотрела на потолок. И единственное, что я могла делать – ждать и верить.
Долго ждать не пришлось. Мне показалось, я только упала, а на меня полетели осколки из окна. И в проёме появилась широкоплечая фигура в белом. Золотые глаза сверкали ярче пламени, что подступило слишком близко.
– Эйриса… – спрыгнув на пол, мужчина с предельной аккуратностью подсунул руки под спину и поднял меня, как тряпичную куклу. – Отчего ты всё время попадаешь в такие… приключения…
Он задал этот риторический вопрос сам себе, но я всё равно посчитала нужным прошептать:
– Я не виновата!
– Все дети уже в безопасности, а ты… – обернувшись к окну, он увидел мальчика и, сделав паузу, добавил: – Не все, значит… И у него ещё есть шанс спастись.
Подхватив и Варли, заняв руки нами, мужчина пнул ногой стену под окнами. Хрустнув, палки вылетели наружу, а он просто выпрыгнул. С третьего этажа.
Закрыв глаза, представляя, во что сейчас мы превратимся, размазавшись по траве, я сильно удивилась, когда услышала совсем не визг матери-настоятельницы, а её испуганный возглас:
– Эйриса… Варли?.. Я… Мне говорили, что видели, как она спускалась! Я… Простите меня, Ва…
– Замолчи, – леденящий, пугающий до дрожи в коленях голос Кайл’Рина оборвал её. – Лучше займись своим воспитанником: ему требуется срочная помощь, – передав женщине Варли, мужчина снова обхватил меня двумя руками, прижимая нежно к груди: – Этой я сам займусь.
Отвесив глубокий поклон, не поднимая голову и не поворачиваясь к Рину спиной, мать-настоятельница дошла до угла здания. Только тогда распрямила спину и опрометью побежала дальше, зовя на помощь.
– С ним… всё будет хорошо? – я растопырила глаза, с трудом борясь с сонливостью. Однако веки опять начали тяжелеть…
– Да. Тут скоро будут лекари, они помогут.
– А что же будет дальше? – смотря на полыхающее здание приюта, я тревожилась не только о своей судьбе, но и о других воспитанниках, с которыми прожила два года. Куда они теперь пойдут? Не ночевать же им под открытым небом. Часовня хоть и каменная, однако там все бы и не поместились, да и вряд ли пламя пощадит и её.
– Насчет себя не беспокойся, – Кайл’Рин тоже глядел на зарево, что озаряло тёмное небо. – По поводу других детей, поскольку тебя волнует их судьба: их временно примут в других приютах.
Тряхнув головой, словно отгоняя наваждение, мужчина спокойно пошёл по тропинке вдоль здания, в ту сторону, куда убежала мать-настоятельница.
– Спасибо… – скопленных сил мне хватило, чтобы протянуть ручки и крепко обнять его за шею.
– А если бы я не успел? – недовольно рыкнул он, но мне было совсем не страшно.
– Мне кажется, ты не можешь не успеть… – я, и правда, в это верила. Ведь он должен был прийти только утром, а сейчас ночь. Однако Рин здесь. Он пришёл и спас меня, будто почувствовал, что я в беде. Как и в прошлый раз.
– Ты ещё слишком юна и наивна.
– Пусть так, – я зарылась носом в его шелковые волосы и вдохнула свежий запах. – Но ты ведь здесь? Это ведь чудо!
– Чудо? – Кайл’Рин фыркнул. – Эйриса, не верь в такие глупости как чудеса.
– Тогда как ты успел? Почему именно сегодня ты пришёл раньше?
На эти вопросы мужчина не ответил. Либо не хотел признавать правду моих слов, либо, поскольку мы подошли к другим обитателям, не желал отвечать при них.
– Скоро сюда прибудут маги. Лекари и водные…
– Спасибо вам, Ваше…
– Не смейте меня перебивать, – такого тона, наполненного властью, от которого, казалось, звенел воздух, заставляя всё остальное вокруг притихнуть, даже треск пламени и ветер, я ещё от Рина не слышала.
– П-п-просим п-про…
– Временно распределите, – словно не заметив лепетания, более спокойно продолжил он, – остальных детей по соседним приютам, пока останки от этого разберут и отстроят новое здание.
– С-спа…
– Помните главное, меня здесь не было. Как и Эйрисы. Все всё поняли?
– Д-да!
Заинтересовавшись тем, как испуганно говорят взрослые, я высунула любопытный нос из-под волос Рина и увидела странную картину. Все дети и взрослые, как один, стояли склонившись перед мужчиной, боясь поднять даже голову. Один только мальчишка, Никей, рискнул одним глазком, украдкой посмотреть на нас. Но, увидев мою улыбку, встретившись взглядом, не улыбнулся в ответ, а ещё сильнее склонил голову и затрясся, повергнув меня в шок.
– Не тратьте время до прихода магов зря, займитесь детьми… – напоследок бросил Кайл’Рин, поправил меховой воротник, уложил уже привычно меня туда, хотя я и прилично подросла за эти пару лет, и стремительно направился в сторону холма.
Приподняв голову, я бросила последний взгляд на испуганных детей и взрослых, продолжающих стоять, склонив голову, и посмотрела на мужчину, заглядывая ему в глаза:
– Почему они все тебя боятся, Рин? Кто же ты такой?!
