Глава 1. Здравствуй, новый мир!
– …оставь ты её уже! – мужской грубоватый голос пронзил моё сознание, и я начала приходить в себя.
– Я… Я не могу… – всхлипнула женщина.
– Она умерла! – он точно пытался воззвать к её разуму.
– Мы могли бы… могли бы хотя бы… хотя бы похоронить её, – женский голос стал тоскливым, и я поняла, что она расплакалась.
«Странно, – подумала я, всё ещё пребывая в странном состоянии, не понимая, где я и что происходит, – однако это не голоса моих родителей. Пусть они и не заходили в последнее время, но я бы их никогда с другими не спутала. Также это не голоса врачей или медсестер, те я тоже знала наизусть. Да и плакали бы они обо мне так? Сильно сомневаюсь. И не потому, что они не люди или бездушны, просто им нельзя привязываться к пациентам, это может стоить им слишком дорого».
– Похоронить? – казалось, мужчина немного смягчил свой гнев и на мгновение задумался. – Нет. Мне нечем копать могилу, и если не поторопимся, станем добычей тварей.
– Руками! Тут земля рыхлая… – запричитала женщина, но, когда вдалеке раздался злобный рев, она замолчала, однако не для того, чтобы сдаться, а предложить другой вариант. – Давай заберем её. Я смогу понести её!
– Ты слишком слаба. А я должен держать меч. Оставь её… прошу… – и сейчас у её спутника, и правда, дрогнул голос. – Милая. Мы пытались… Мы проделали такой путь ради неё. Но мы не успели… Мы знали, что боги могут забрать её. Смирись. Дома нас ждет сын, мы не можем оставить его сиротой.
– Я… – послышался легкий шорох ткани, и моего лба коснулась ладонь. – Прости меня. Он прав… Я не смогу… Я не могу умереть и оставить твоего брата без моей любви… – убрав руку, она коснулась того места горячими губами, и капля влаги упала рядом.
Мне отчаянно захотелось открыть глаза. Увидеть лицо женщины… Той, что поцеловала сейчас меня! Той, что сейчас почему-то горюет так по мне!.. Однако тело совсем не слушалось… Как и всегда!
– Прощай, моя прекрасная Алетея… – ещё одна капля скатилась по моему лбу. – Боги будут милостивы к тебе и примут в своей обители…
– Пошли! – выкрикнул мужчина, когда вновь послышался нечеловеческий рёв, и, кажется, он стал ближе.
Зашелестели ткани, послышались торопливые шаги, а рыданья женщины стали громче:
– Они ведь её…
– Она мертва. Она уже там. У Богов. Это лишь тело! Поспешим!..
Мне так хотелось посмотреть на них, увидеть хотя бы со спины тех…
Кстати! А о каких богах они всё говорили? Они последователи какого-то культа? И… почему я вдруг стала Алетеей? И совсем, вот ни капельки, не ощущаю себя мертвой!
Что за безобразие?
И что за кошмарные вопли раздаются? Словно какие-то монстры бегут сюда. Ну не может же реанимационная бригада так звучать... Даже Петр Афанасьевич – полный хирург, зав нашего отделения, после пробежки по коридору к очередному умирающему бодр. Только потом, утерев пот с лица и вытащив с того света пациента, начинает тяжело дышать. Дышать! А не реветь и хрипеть!
Я опять сделала попытку открыть глаза.
О! Чудо! Один глаз немного приоткрылся. А я увидела… Ха! Ничего! Вокруг была либо кромешная тьма, либо я ослепла.
«Я не умерла!» – хотелось крикнуть, чтобы остановить ту женщину. Но и голос меня не слушался. Хотя с чего он меня слушался бы, ведь в горле трубка, и говорить я давно не могу…
– З-з… – вдруг произнесла я. И опешила окончательно.
– З-з? – неуверенно зачем-то повторила. – Хм-м… – выдала очередной шедевр. После чего задумалась сильнее.
Со мной однозначно происходит что-то очень странное! Может, я сплю?
Но тогда почему мне так холодно? Причем ногам.
Ноги! Я ведь их не чувствовала столько лет! А сейчас чувствую. И… И могу аж немного шевелить.
Вот только сил так мало, что тело плохо слушается, и кроме как немного пошевелить рукой и ногой, даже не подвигать, ничего не могу.
– Я… Г-где я… – а вот голос слушался всё лучше и лучше. Только звучал он на редкость странно, пискляво.
Наверное, я впала в кому. И сейчас мне снятся необычные сны. Это единственное адекватное объяснение всему происходящему.
Но вой отчего-то кажется таким… ужасающим. У меня даже мурашки по всему телу бегают от него. И волосы дыбом встают.
«Хочу другой сон! Мне этот не нравится! – требовательно обратилась я к своему сознанию. – Давай что-нибудь доброе. Хорошее. Про любовь там, а?»
Но сознание осталось глухо к моим мольбам. Вой и рык раздавались всё ближе. Происходящее со мной на сон походило всё меньше. Холод глубже проникал в тело, онемение с него спадало. А черная пелена наконец-то пропала, и я смогла различить силуэты деревьев. То есть того, чему в больнице явно не место. Причем стволы деревьев были такими огромными! Будто я совсем крохотная, как букашка.
Я брежу! Мне наверняка такой «коктейль» из лекарств состряпали, что я окончательно потеряла всякую связь с действительностью…
Точно! И вот та огромная белая тень, похожая на исполинского волка с серебристой шерстью – глюк. Но, признаюсь честно, глюк на редкость красивый. Грациозный. А вот те твари, которых он легко разрывает своими острыми длинными когтями, совсем не красивые. Уродливые и мерзкие… Мне бы точно не хотелось, чтобы они были реальными. В отличие от этого Волка, именно так, с большой буквы, с золотыми глазами...
Эх! А когда-то я мечтала о собаке. Как я буду выводить её по утрам, гулять с ней. М-да. Я всю жизнь о чем-то мечтала. И всё это так и осталось лишь мечтами да фантазиями…
От несправедливости, что судьба была так ко мне жестока, лишив простейших радостей в жизни, впервые за очень долгое время я расплакалась… До этого я не позволяла подобному случиться. Чтобы депрессия и злость не стали моими постоянными спутниками, лишив последних светлых моментов в жизни. А сейчас просто не смогла сдержаться.
Отстраненно, сквозь пелену слез, я смотрела, как Волк расправился с отрядом тварей. Поднял морду вверх, принюхался и побежал куда-то дальше, исчезая в черноте.
– Не… Не уходи… – прошептала и протянула руку в его сторону. – Я… не хочу быть… одна… Не хочу… умирать…
Но Волк, конечно, меня не слышал. Он ведь не был настоящим. И богов, которые бы меня услышали и откликнулись на молитвы, не существует…
Слёзы ещё сильнее потекли из глаз. Рука рухнула на траву. Но я этого и не поняла. Отчаяние, злость, боль и обида… Эти чувства захлестнули меня, и я разрыдалась в голос. Громко, не стесняясь…
Я смотрела на чёрные кроны деревьев и рыдала, выплескивая всё, что давно скопилось внутри.
Внезапно серебристые лучи разогнали темноту.
Я моргнула. Всхлипнула. И увидела, что не лунный свет рассеял мрак вокруг меня. А серебристые длинные волосы, что сверкали даже в темноте. Белое одеяние. Серебристый мех, лежащий на плече, такой же густой и красивый, как у того Волка…
Мужчина с волосами цвета серебра смотрел на меня сверху вниз. И, несмотря на маску легкого презрения, он показался мне удивительно красивым. Я никогда в жизни не видела, даже по телевизору, никого прекраснее его!
Серебристые гладкие локоны обрамляли точеное лицо и подчеркивали золотистый загар кожи. Миндалевидной формы глаза невероятного золотого цвета, густые чёрные ресницы.
Сердце ёкнуло. Замерло. И застучало как безумное, разгоняя кровь по замерзшему телу. Мне показалось, что я ощутила, как покраснели от смущения мои щеки.
Наверняка это очередной мой глюк. Не может быть кто-то настолько красивым! Глаза его с вытянутыми зрачками я приняла, посчитав, что это линзы… И уши… Почему у него такие большие уши?!
– П-почему… – я так давно не разговаривала, что практически забыла, как это делается, и приходилось делать паузы, – у тебя такие… большие уши?
Озвучила я свою мысль, вспоминая сказку о Красной шапочке. Это показалось мне забавным. Вот только смеяться я над мужчиной не собиралась. Он был слишком красив даже с такими длинными, вытянутыми, словно у какого-то эльфа, ушами. И длинные ногти, похожие немного на когти, с которых капала тугая тёмная кровь, нисколь не портили его божественный облик.
Как и ещё более искривленные губы в гримасе некоего отвращения, после моего вопроса, на который он, вероятно, и не собирался отвечать.
– Ты… настоящий? – вновь обратилась я к прекрасному глюку. Мужчине, что был, наверное, раз в десять крупнее обычного человека.
– Такое маленькое человеческое создание… Слабое, – его рот наконец-то открылся, и я услышала чудесный, волнующий каждую клеточку моего тела, мужской голос. – Однако уже умеющее говорить. И отказывающееся умирать…
Он будто говорил не со мной, а с кем-то другим. Но вокруг больше никого не было! Поэтому я решила ответить:
– Я! Хочу! Жить!– произнесла с вызовом, по словам.
– Похвальное решение, – ни один мускул не дрогнул на его лице, а золотые глаза были всё так же пусты, словно мужчина не испытывал никаких эмоций. – И я верю тебе. Поэтому спрошу. Почему ты тут? Отчего тебя оставили твои… – он как-то странно, по-звериному потянул носом воздух, – родственники по крови?
– Я не знаю, – ответила честно. По-правде говоря, я вообще мало что сейчас понимала. Правда спустя мгновение поспешно добавила, вспоминая разговор тех мужчину и женщину… Наверное, «моих» матери и отца. – Они сказали, что я умерла.
– Умерла? – сереброволосый мужчина смерил меня внимательным взглядом. – Отнюдь. Ты жива, человеческое дитя, хотя и очень слаба.
– Ага… Я вот тоже так думаю, – прошептала я, думая о том, почему он меня зовет «человеческое дитя», будто бы ещё какие-то бывают. Странный он. Однако какой же красивый!
– Ну раз ты такая… смышленая, то тебе стоит встать и идти, если не хочешь умереть.
А вот тут я не смогла сдержать смех.
Юморист! Встань и иди!
На мой смех мужчина никак не отреагировал, а холод и пустота в его глазах меня почему-то быстро отрезвили. Когда же я перестала смеяться, он произнес:
– Ты, наверное, из-за своего юного возраста, не осознаешь, что сейчас происходит? Ты знаешь, куда идти? Как тебе добраться до дома?
– Я… мои спутники… родители… они знают…
– Твои спутники мертвы. Им не стоило ходить в этот лес, особенно в это время года. Тем более будучи такими слабыми и не способными защитить себя.
После его слов и мне стало грустно. Вот и в своем сне я потеряла тех, кто оплакивал меня.
– Так ты знаешь, куда идти? Кто о тебе, кроме них, может позаботиться? – он опустился на одно колено, и моё сердце вновь заколотилось как сумасшедшее. Вблизи он был ещё прекраснее!
– Нет, – я качнула головой, продолжая изучать каждую черточку его лица, стараясь запомнить каждый изгиб и очертание тела.
Я влюбилась. Это точно… В этом не может быть сомнений! Влюбилась до безумия, с первого взгляда!
– Харра, – произнес он странное слово, которое я не поняла. Но догадалась по его тону, что это какое-то ругательство. – Ты слишком мала и слаба, чтобы добраться до безопасного места самой, пусть и отродий тут больше нет…
«Мала? – пронеслось удивленное в голове. – Да, слаба, но… мала? Словно он о ребенке говорит. С другой стороны, по сравнению с ним я, и правда, как малышка. Он вон какой большой…»
Я нехотя перевела взгляд на свою, с трудом поднятую руку. И разрыдалась!
Даже во сне, в галлюцинациях всё было против меня! Я оказалась в теле ребенка! Ну и как я завоюю сердце этого мужчины, когда мне от силы года три!!!