Книги
Едва мы с Эйнаром устроились на новом месте и привели себя в порядок, как королева вызвала меня к себе. Догадываясь, что ей надо, я хотела ответить ей отказом. Возможно, так бы и сделала, если бы от этого зависела только моя жизнь, но сейчас выбора не было.
Эйнар отпускал меня с неохотой, порываясь пойти тоже, но мы оба понимали, что ни к чему хорошему это не приведет. Заявив, что если я не вернусь к ночи, он разнесет весь дворец вместе с Флавией, мужчина выпустил меня из объятий, и я, не мешкая, отправилась на аудиенцию к королеве.
Королевские покои находились в противоположном крыле дворца, и если бы Флавия не прислала за мной слугу, я бы в жизни не нашла дорогу. Огромные бальные залы, со вкусом обставленные комнаты, коридоры, увешанные портретами знати, укромные закутки с уютными диванчиками, и множество дверей, за которыми скрывались секреты и тайны – дворец напоминал маленький город, в котором царили свои законы.
Внутрь покоев королевы вели высокие двустворчатые двери, и слуга, открыв их, остался стоять снаружи. Я застала Флавию в обществе троих молодых рабов, гибких и стройных, как ветви, в едва прикрывающих чресла набедренных повязках. Сама королева лежала обнаженной на огромной кровати, и наслаждалась тем, как умелые сильные мужские руки массировали ее тело, обмазывая кожу маслом, сминая и растирая округлые формы женщины.
Покраснев, поневоле отвела взгляд, чувствуя ужасное смущение. Похоже, нравы тут царят еще более вольные, чем казалось поначалу. А может Флавия специально позвала меня именно сейчас, преследуя неведомые мне цели. От этой взбалмошной королевы можно ожидать чего угодно.
Заметив мое появление, Флавия махнула рукой, и рабы послушно поднялись с колен, выходя из комнаты. Поднявшись с кровати, королева, ничуть не стесняясь, накинула лежащий неподалеку шелковый халат, затянула его пояском, и невозмутимо уселась в стоящее напротив кресло. Закинув ногу на ногу, она ядовито улыбнулась, и кивнула на столик перед собой, на котором покоились два хрустальных фужера, наполненные алой, как кровь, жидкостью. Я покачала головой, не собираясь пить неизвестно что, и уселась в кресло напротив. Сложила руки на столе, и замерла в ожидании того, что она скажет.
Вот только уже полчаса наша беседа была ни о чем. Разговоры о погоде, о том, что носят в моем королевстве, и осторожные расспросы о том, где я приобрела такого раба. Я сохраняла невозмутимость, стараясь отвечать вежливо, и не вспоминать, что эта стерва заставила меня сделать. Но когда речь снова зашла об Эйнара, я не выдержала.
- Зачем вы меня позвали, ваше величество? - с плохо скрываемым раздражением поинтересовалась я, устав ходить вокруг да около.
Услышав мой вопрос, Флавия усмехнулась и откинулась на спинку роскошного кресла из красного бархата. Взяла в руки бокал с напитком, неторопливо отпила и поставила обратно на столик, раздражая своей медлительностью.
- Хочешь правды, значит? - женщина наклонилась вперед, и тихо, будто боялась, что ее услышит стоящий за дверью слуга, произнесла. - Хорошо, давай начистоту. Мне нужен твой раб. Не знаю, что в нем такого, но я хочу его.
Внутри меня всколыхнулась ярость, и я в гневе вскочила на ноги. Увидев, что я собираюсь уйти, королева тут же выставила ладонь, останавливая меня.
- Постой, я еще не закончила, - властно произнесла она, уверенная, что я ее послушаю. - Я уважаю законы, и не собираюсь забирать его у тебя. Но, девочка моя, в конце концов, он всего лишь раб. Неужели ты не уступишь его мне хотя бы на одну ночь? Моя благодарность будет безграничной, и пока вы у меня в гостях, ты ни в чем не будешь нуждаться.
Вцепившись что есть силы в спинку кресла, я едва сдерживалась, чтобы не нагрубить ей.
- Простите, ваше величество, но это невозможно, - мой голос был полон ледяной стужи, а взгляд мог испепелить. - Эйнар мой раб вот уже несколько лет, и он мне слишком дорог, чтобы подкладывать его в постель к другой. Так что вынуждена вам отказать.
Сама поразилась тому, как уверенно сказала это, и как умудрилась не вцепиться ей в волосы за подобную наглость. Пиетета перед ней, как королевой, не испытывала ни малейшего, ведь гильдийцы всегда были сами по себе, и власти подчинялись лишь постольку, поскольку. Эта же особа умудрилась довести меня до белого каления, и лишь осознание того, что мы зависим от нее, заставляло держать маску вежливости.
Я думала, что королева обидится, и ожидала бури, но милдорнийка вновь удивила.
- Что ж, раз так, - задумчиво проговорила Флавия, настораживая спокойствием, - не смею тебя задерживать.
Она хлопнула в ладоши, и на ее зов тут же явился один из рабов.
- Проводите графиню в ее покои.
В растерянности я посмотрела на королеву, пытаясь понять, что на уме у этой женщины, и сердце тревожно сжалось в предчувствии беды. Но как ни странно, королева дала мне беспрепятственно уйти, не сказав на прощание ни слова. И от ее невозмутимости становилось лишь страшней.
