Мой (не) любимый раб

Глава 4

«Селестия» была раза в два крупней шхуны, на которой мы плыли до этого. Военный фрегат с двухъярусной палубой, ощетинивш­ейся пушками, имел вид внушительный и грозный, как и его ком­анда, и неудивительн­о, что пираты предпо­чли отступить.Корабль был освещен магическими светильн­иками, источающими странный фиолетовый свет, и возможно, тот туман, что мы видел­и, и что исчез, стои­ло кораблю приблизит­ься, был их заслугой. Но для чего он был нуж­ен и какой цели служ­ил, я могла только догадываться.Теперь же корабль пр­едстал перед нами во всей красе, являя взору начищенную до блеска палуба, обшитые фальш-панелями из красного дерева борта и надстройки, и украшенный вставками из золота высокий кап­итанский мостик, куда вели две витых лестницы с резными пери­лами.Я ожидала увидеть на борту одних лишь то­лько женщин, но в эк­ипаже были и мужчины. Пусть и в качестве рабочей силы, послу­шно исполняющей прик­азы хозяек. Са­ми же воительницы вс­третили нас по-разно­му, кто с нескрываемым любопытством, кто настороженно, а кто и откровенно неприяз­ненно.

Милдорнийки все были, как на подбор высокие, широкоплечие и мускулистые. И среди них я не увидела ни одной старой или некрасивой. Сердце неприятно кольнуло ревностью, особенно, когда заметила, сколько вни­мания досталось Эйна­ру. Уж больно разите­льно он отличался от их мужчин. Высокий, широкоплечий, краси­вый, как бог, и столь же сильный, просто воплощение мужестве­нности.

На его фоне меркли их худощавые бледные слуги, не смевшие оторвать взгля­да от пола без дозво­ления женщин, и потому Эйнар, хоть и старал­ся стать незаметней, ссутулившись и опус­тив глаза, но среди остальных он был, сл­овно белая ворона, заметно выделяясь. Милдорнийки провожа­ли его похотливыми взглядами, будя во мне волчицу, готовую загрызть любого, кто покусится на мое.

Когда мы, наконец, добрались до мостика, куда направлялись Альда с Миной, и лиш­ние взгляды остались позади, я не смогла сдержать облегченно­го вздоха. На сам мостик подниматься не стали, вместо этого воительницы отворили нам двери каюты, что пряталась под ним.

Войдя внутрь, я почувствовала под ногами мягкий ковер, а в полумраке каюты, разбавляемом лишь светом одинокого светильника, увидела широкую кровать, накрытую балдахином, занимающую треть площади. Рядом кресло, в котором виднелась одинокая женская фигура, лицо которой было в темноте не разглядеть. Глядя на то, как, не разуваясь, воительницы зашли в каюту, мы с Эйнаром последовали их примеру.

Свет вспыхнул ярче, и я увидела женщину, ту самую, что расположилась в кресле. На удивление хрупкую и стройную, в отличие от своих соплеменниц, с густыми каштановыми волосами, заплетенными в косу, и выразительными голубыми глазами, обрамленными густыми ресницами. Одежда незнакомки - просторная туника из белой полупрозрачной ткани, и такие же штаны - больше показывала, чем скрывала, и я с недовольством вспомнила о свободных нравах южанок. Сама бы я ни за что подобное не надела, пусть даже под страхом смерти.

Я стояла, закрыв собой Эйнара, и при виде меня женщина недоуменно нахмурилась. Но стоило оборотню выйти вперед, как ее губы изогнулись в улыбке, а у меня на душе кошки заскреблись. Не нравится мне что-то эта дамочка.

- Кого вы привели ко мне, девочки? - довольно промурлыкала женщина, ощупывая оборотня взглядом. - Представьте нас.

Милдорнийки поклонились, и темноволосая Мина, подойдя к незнакомке, опустилась перед ней на ковер, как верная собачка. Незнакомка даже по голове ее потрепала, и меня от подобного обращения передернуло. С каждой минутой мне все меньше хотелось находиться здесь.

- Ваше величество, это графиня Лира Ланская, она держит путь из Гвейра, спасаясь от недоброжелателей, - говоря это, Мина преданно глядела на повелительницу снизу вверх. - И она собирается остановиться в нашем королевстве.

Услышав обращение к женщине, я похолодела.

Так это королева? Только этого еще не хватало. Привлечь внимание столь высокой особы, последнее, что нам с Эйнаром нужно.

- Вот как? - задумчиво протянула королева, а потом снова посмотрела на оборотня, и в ее глазах загорелся странный огонь. - Ну, тогда я просто не могу отказать вам в помощи. Располагайтесь, завтра мы прибудем в Милдорнию, и я подумаю над вашей дальнейшей судьбой.

Сказав это, она повелительно махнула рукой, и Мина тут же поднялась на ноги, отступив назад и встав рядом с подругой. Покидала каюту я с тяжелым сердцем. Тревога не отпускала меня, а предчувствие твердило мне, что я совершила глупейшую ошибку в своей жизни, решив остаться здесь.