Книги
Мы стояли словно на пересечении двух миров: позади бурлила жизнь, звучали голоса и собачий лай, солнце пригревало спину, а впереди собралась серость и тлен, куцые деревца торчали между надгробий, и только карканье воронов разбавляло тишину. Даже я нервно сглотнула от такой картины, а вот Тейн выглядел совершенно счастливым.
– Не стоит напрягать Ари, решит ещё, что мы чужаки, – сообщил он и вдруг, протянув руку, легко сдёрнул с меня ложную личину, как паутинку. Такое же неуловимое движение он совершил и над своим лицом, будто стряхнув пыль. Закончив с этим, он сказал: – Главное – не забыть надеть фальшивые лица, как будем выходить.
– Паразит удивительно легко тебе подчиняется, – заметила я, идя по выщербленной дорожке и подобию садика – давно высохшего.
– Потому что это не паразит. Это моя вторая половина, которую я принял и полюбил как раз в том возрасте, в котором тебе вбивали в голову, как ты опасна для общества.
Я промолчала, поджав губы. Тейн сказал это без снисхождения, как будто просто желал подкинуть мне эту пищу для размышлений на досуге. Однако в голове я сделала пометку: устроить допрос следовало не только Кларе, но и дражайшему проводнику. Он вроде и секретов никаких не держал, но и информацию выдавал в час по чайной ложке. Я предпочитала конкретику.
Тейн распахнул передо мной отчаянно скрипящую дверь, и я решительно прошла внутрь, хоть и казалось, что прогибающиеся от каждого шага половицы не выдержат моего веса. В полумраке я легко разглядела убогое внутреннее убранство. Здесь царил настоящий бардак, местами поросший плесенью. Я поморщилась от затхлого запаха, а тут ещё и Тейн захлопнул дверь, отрубив нам единственный источник свежего воздуха.
Кажется, в доме не было ни души. Я крадучись пошла вперёд, как вдруг из огромной кучи тряпок, сложенной на кресле, вытянулась костлявая рука и схватила меня за запястье. Вскрикнув, я без труда вырвалась, в один прыжок оказалась за спиной Тейна и робко выглянула из-за его плеча. Он обернулся на меня, едва сдерживая смех.
– На меня напала мумия! – попыталась оправдаться я.
– Не думал, что ты боишься мёртвых, – ухмыльнулся он, а со стороны кресла раздалось визгливое:
– Мумия?! Да как ты смеешь, дрянная девчонка?!
Тряпки зашевелились, являя нам иссушенное лицо с тёмной кожей и светлыми, почти белыми глазами. От своих слов я не отказывалась: на стуле сидела самая настоящая мумия. Причём невероятно сердитая.
– Что за хамку ты притащил в мой дом, мальчик? – возмутилась старуха.
Потянувшись, она схватилась за прислонённую к стене клюку и с усилием поднялась. Она была такая сгорбленная, что едва доставала мне до талии. Я наблюдала за ней, боясь пошевелиться.
– Миледи Ариадна! – Тейн склонился в щеголеватом поклоне. Довольно прищурившись, старуха протянула ему костлявую ручонку, и он запечатлел на пальцах невесомый поцелуй.
Надо было запомнить не позволять ему касаться моих рук этими же губами…
– Прелестна, как всегда, – пафосно сообщил он.
Беззубый рот расплылся в довольной улыбке.
– Полно тебе, мальчик, всегда знаешь, как поднять мне настроение! – махнула своей куриной лапкой Ариадна и вернулась на своё кресло. Когда её взгляд упал на меня, она снова нахмурилась. – Так что за подружка у тебя?
Наши глаза встретились, и Ариадна вскинула куцые брови.
– Ну надо же, – прошамкала старуха и перекинула посох в другую руку. – Расскажи мне, родственница по другу из головы, как тебе удалось скрываться от охотников на ведьм столько лет?
– А вам как? – переспросила я ледяным тоном.
На тонких губах Ариадны расплылась ядовитая улыбка.
– А я не скрывалась. Я на них работаю.
