Книги
[ВЫ УМЕРЛИ]
[СИМУЛЯЦИЯ ЗАВЕРШЕНА]
Распахнув глаза, я рассеянно всматривался в серый потолок капсулы. Пробуждение после управляемого сна всегда было внезапным, и зачастую очень болезненным. Чип, в угоду реализму и боевому опыту, был достаточно убедителен для мозга. Настолько, что фантомные боли от фальшивой смерти будут проявляться ещё несколько часов.
Тихо выругавшись, я протёр глаза. Ощущения были такие, как будто в них не просто сыпанули песка, но перед этим ещё и смешали его с солью. Уверен, будь рядом зеркало, в отражении я бы увидел множество лопнувших покрасневших сосудов. Тоже один из главных минусов подобного обучения, привыкнуть к которому сможет разве что больной на всю голову мазохист.
Один из таких как раз с кряхтением выбирался из капсулы. Сосед сбоку, по совпадению проснувшийся чуть раньше меня, приветливо взмахнул рукой.
-Как оно?
-Могло быть и лучше.
Тяжело выдохнув, с разворота вылезаю из капсулы. Задеревеневшее тело отзывается тупой болью в конечностях, но по сравнению с остальным букетом ощущений, это даже приятно.
-Мы когда-нибудь научимся доживать до пробуждения? – с трудом удерживая открытыми покрасневшие глаза, спрашивает Келл.
-Невозможно. Только если не решим отключить автозапуск.
-Тоже верно. Но в такие моменты я невольно начинаю завидовать однорядным. – разминает затёкшую шею мой товарищ.
В таком темпе мы живём уже больше месяца. Каждая ночь в контролируемых снах, с концовкой в виде смерти разной степени болезненности. Вообще, практиковать подобное мы не обязаны до следующего года, но и запрещать молодым операторам самовольную практику в свободное время никто не будет. По крайней мере до тех пор, пока это не влияет на показатели успеваемости, а уж в этом ни у меня, ни у Келла проблем никогда не было.
-Вспомни, что где-то сейчас так же сидят Лир и Верс, и тебе сразу станет лучше.
-Ха, эти двое скорее лежат! – усмехнулся Келл.
В очередной раз помассировав глаза, я мельком глянул на время. А мы сегодня дольше обычного. Даже толком передохнуть перед занятиями не удастся. Не повезло.
Уже собравшись прилечь обратно в капсулу, хотя бы немного перевести дыхание, я замер. Перед глазами вспыхнуло сообщение, срочно явиться на место сбора.
-Да они издеваются…
-Что такое? – Келл уже успел забраться в капсулу, и смотрел на меня подозревающим взглядом.
-Похоже, наши «друзья» потеряли терпение. А я говорил, что их надолго не хватит!
Келл нахмурился, явно проверяя журнал. Зная его, правильное решение – он вполне мог проигнорировать сообщение и забыть об этом.
-Да ну, брось. Дело явно не в этом. Тогда бы в первую очередь вызвали меня.
-Возможно… - щелчки открывающихся капсул сбили меня с мысли.
Осмотревшись, я увидел как из сна выходит добрая половина нашей группы. У них там что, коллективная оргия была?
-У них там что, коллективная оргия была? – вторил моим мыслям Келл, с недоумением смотря на происходящее.
-Возможно, но сейчас скорее всего дело не в этом. – указал я на явно дезориентированных одногруппников. Многие из проснувшихся с трудом приходили в себя, а один парень вообще, словно продолжая побег, едва не разбил нос о крышку капсулы.
-О, и мне эта штука пришла! – смахнул глазами всплывшее сообщение Келл.
-Будем надеяться, что я не прав. А то с этих двоих станется - не удивлюсь, если они в этот раз завернули уж слишком мудрёную легенду, что начальство решило поднять всю группу на проверку.
-Да забей ты на них, Эс. Они, конечно, придурки, но не настолько же.
-Ладно, пока допустим. Но если что, «я же говорил».
-Да-да, пошли уже, пока самое интересное без нас не началось.
«Здоровая» часть группы, кому повезло словить пробуждение уже от естественного сна, уже успела покинуть помещение. За ними, пошатываясь, потирая глаза и изредка отпуская мнение о нашем руководстве, следовали наиболее крепкие из дезориентированных. Пристроившись в конец шествия, я ещё раз открыл сообщение.
Ни пояснения, ни списка участников, ни «извинений» за внезапный подъём. Если последнее бывало скорее исключением, то вот отсутствие первых двух пунктов весьма удивляло. При всех минусах нашего дорогого руководителя, к подобным мелочам он всегда подходил с особым трепетом.
Почувствовав лёгкий толчок по плечу, я обернулся.
-Борбор то ли тоже не в курсе, что за дичь тут происходит, то ли настолько спешил, что забыл. – выдвинул свою версию Келл.
-При этом одно другого не исключает. – кивнул я.
-Если так, то готовится явно что-то серьёзное. – заговорщически ухмыльнулся Келл.
-«Чего-то серьёзного» нам сейчас только не хватало. Хотя ты прав. Подобное всегда происходит в такие моменты, когда и без того хочется просто лечь обратно в капсулу и сдохнуть.
-В точку!
Коридоры базы тем временем привели нашу группу в главный зал. Слегка повеяло ностальгией – в последний раз я был на сцене, стоя в числе победителей. Пусть и ближе к концу.
Половина кресел уже была занята. В глаза сразу бросалось богатое разнообразие формы собравшихся. Судя по всему, сюда стягиваются представители всех курсов каждого отделения.
Как и подобает операторам, мы с Келлом пристроились в самом конце, составив компанию очаровательным инженеркам. Вопреки представлениям, многие из них давали фору курсанткам других отделений. В меру подтянутые, в отличие от операторш, но не настолько отбитые, как десантницы.
Пока мой товарищ вовсю агитировал своих новых подруг на встречу после мероприятия, я выискивал взглядом знакомые лица. Если судить по масштабу события, нас ждёт что-то уровнем не меньше ежегодных соревнований, до которых ещё около полугода. Проверив официальный план мероприятий, я не нашёл в ближайшее время ничего похожего. Значит, это не внеплановый перенос, а «что-то серьёзное».
Старых знакомых, ещё со времён прошлогодних отборочных, было не мало. Даже Криг, собственной персоной, гордо сидел в первом ряду, старательно делая вид, что не заметил нашего прихода. Ему же лучше.
Тем временем из толпы всё прибывающих курсантов в нашу сторону направились двое десантников. Один на три головы выше нас, и раза в полтора шире. Другой, едва ли не ниже меня, и едва ли не тоньше Келла. Всякий раз смотря на эту компанию, меня невольно пробирало на смех.
Увидев мою ухмылку, Лир шумно выдохнул.
-Эсток, не беси меня с самого утра.
-Не нравится, не смотри на меня. Или ты мазохист? – делаю ухмылку ещё очевиднее.
-Судя по тому, что он до сих пор каждый раз к нам подходит, вполне возможно. – отвлёкся от болтовни с инженерками Келл.
-Жигалёнок, давно зубы считал? – начал вскипать Лир.
-Завидуй молча. – отвернувшись, махнул рукой Келл.
-Все трое, хватит. В этот раз мы без конфликта. Просто поговорить. – вышел вперёд Верс.
-От тебя это слышать ещё более удивительно. – показательно вскидываю бровь.
-Как бы не хотелось обратного, но он прав. Жигалёнок сегодня ещё нужен целым. – цокнул языком Лир.
-И? – с показательно печальным видом повернулся Келл.
-И сейчас нам лучше войти в закрытый канал.
Получив приглашение, мы с Келлом переглянулись. Молча кивнув друг другу, вошли в приватный чат.
Лир: Прочтите всё с начала. Потом поговорим.
Келл: Ок:)
Лир: …
Мысленно мотнув ползунок на начало истории, я был готов увидеть очередную нелепую попытку нас разыграть. Или, в худшем случае, какой-нибудь компромат посредственного качества, с припиской «Это уже читает Борбор». Но там оказалось нечто совершенно иное…
-Дамы, продолжим наш разговор позже. – под недовольные вздохи доложил Келл.
Я тем временем наконец понял, насколько недооценил масштаб грядущего мероприятия. Во всяком случае, для большинства собравшихся, это могло стать билетом в куда более лучшую жизнь.
