Книги
Глава 10. Полёт
Наконец было покончено с перекусом, который не тянул на звание ужина из-за отсутствия привычного меню и необходимости успевать вперёд гуся, жадно глотающего всё, словно пылесос какой-то. За право поесть я так ни в одной столовой не боролась, как тут, в башне дракона, причём не с самим драконом. Чешуйчатый внезапно превратился в сговорчивого душку, как если бы был оборотнем, терявшим свой скверный настрой с заходом солнца.
На обещанное купание мне предложили полететь уже известным путём – в пасти дракона.
– Ну нет, у тебя там темно, пусто и страшно, – отказалась я. – Тебе самому хотелось бы отправиться пусть даже в недалёкое путешествие в пасти дракона?
– Нет.
– Тогда чего другим такое предлагаешь?! – всплеснула руками.
– Сама ты летать не умеешь.
– Почему не умею... Только это будет разовая акция, – и ладонью показала крутое пике несуществующего в этом мире самолётика. – Вжух... Бум!
– Пешком туда далеко, в руках нести неудобно. Частичная трансформация требует большей концентрации, чем завершённая, – объяснялся Норман.
– Ну так превращайся в дракона и прокати меня... большая ящерица.
– Я не ящерица, – недовольно сморщился Норман, но в итоге согласился с моим предложением.
Он встал на подоконник, из его спины выросли два чёрных кожистых крыла. Протянув руку, Норман пригласил присоединиться к нему. Подав дракону ладонь, я взобралась на подоконник, игнорируя охи и вздохи гуся на измене.
– Держись крепче, – мягко велел Норман, закинув мои руки себе за шею, и, обхватив крепко за талию, велел: – Прыгай со мной.
Я успела согнуть колени, а в следующий миг уже стремительно летела вниз. Ощутив твёрдую землю под ногами, выдохнула сквозь улыбку и отлипла от Нормана. Адреналин бурлил в крови, пробуждая любовь к жизни – захотелось плюхнуться на холодную землю и расцеловать её, но нашла сил сдержать сей порыв, дабы не испортить впечатление о себе. Отступив на несколько шагов, Норман стал трансформироваться в крупный экземпляр дракона. В сгустившихся сумерках лишь горящие красным огнём глаза можно было хорошо разглядеть, в то время как чёрное тело существа едва угадывалось.
Вторая встреча с этим монстром вызвали совершенно другие эмоции, хотя беглый взгляд в сторону клыков всколыхнул неприятные воспоминания. Хорошо, что удалось настоять на своём и избежать фокуса с исчезновением в пасти дракона.
Норман прильнул к земле и подставил переднюю лапу, позволяя взобраться ему на загривок. Предвкушая полёт по тёмному небу в свете трёх лун, я с ребяческим восторгом оседлала сказочного зверя, который поначалу был очень против такой эксплуатации.
– Впервые вижу нечто столь не грациозное, – прокомментировал феникс, вспорхнув на шею дракона. Перья птицы светились, разгоняя сгущающуюся тьму.
– Ну извините, в балетную школу не ходила и спортом в принципе не увлекаюсь, – ответила, морской звездой прилипнув к загривку дракона.
Платье на мне не подходило для верховой езды, но и задрав юбку по самый пупок, без стеснения демонстрируя хлопковые панталоны, расположиться сидя на драконе не удалось. Мои ноги не способны были раздвинуться до тако-о-ой степени. Из-за страха упасть, решила, что лучше лечь и вцепиться руками в выступающие чешуйки. Но вмешался Норман, безмолвно изменив свою форму и размер. Я подтянула ноги, поражаясь тому, как дракон способен подстраиваться под других: сзади и спереди меня выросли роговые наросты, помогающие удержаться в образовавшемся желобке.
– Ничего себе, какой сервис, – поразилась я, устраиваясь удобнее. Теперь можно было дать дракону статус «первого класса».
Норман оторвал голову от земли и расправил крылья.
– Кх-кх, – деловито прочистил горло Мэни. – Рады приветствовать вас на спине огненного дракона «Норман», направляющегося к пруду. В целях безопасности просим крепче держаться за роговые отростки и не пытаться рассмотреть пейзаж внизу во избежание падения. Хотя я не против такого поворота. Ориентировочное время полёта пятнадцать минут, – продекламировала птица и взлетела в воздух. – Я буду указывать путь, не отставайте!
Феникс устремился в небо, за ним следом от земли оторвался дракон.
Восторг захлестнул меня. Здоровая туша держалась в воздухе и мастерски планировала. Первые минуты было страшно, но почувствовав уверенность в своём транспортном средстве, расслабилась и выпрямила спину, позволяя порывам ветра растрепать волосы.
– Юху!
– Ты чего орёшь? – шикнул подлетевший ко мне феникс. – Ночь на дворе, – укоризненно добавил он.
Пристыженно втянула голову в плечи и тихо посмеялась в складки меховой накидки. Ворчливый гусь прав, орать не стоит, чтобы не привлечь к нашей группе внимание ночных существ, в это время выходящих на охоту. Хотя живой факел с этим мог справиться и без моих радостных возгласов.
Дракон взмыл вверх, я прильнула к жёсткой чешуйчатой спине и крепче вцепилась в рога. Перемахнув через каменную гряду, Норман спланировал вниз. Чёрной тенью он гнался за огоньком, в который превратился Мэни. На пути вырастали одинокие деревья, а потом в один момент возник лесной массив. Дракон набрал высоту, избегая встречи с препятствием.
Я пыталась оценить красоту ночи: сияющие серебром три луны в окружении алмазной россыпи звёзд, но глаза нещадно слезились из-за ветра.
Заприметив проплешину в колючей шапке из верхушек хвойных деревьев, феникс полетел вниз, за ним дракон. Норман грузно приземлился и распластался по земле, дожидаясь, когда я слезу с него.
– Давай, не задерживай нас. Твоя остановочка. – подлетел Мэни и принялся подгонять меня, освещая пространство собственной персоной.
