Книги
Глава 2. НЕ гусь
– Гусь! – резко остановившись, гаркнула птица. – Где ты гусей таких видела?!
– Сей-час, например, – неуверенно ответила я, опустив топор, а то рука устала. – Я не в курсе как обстоят дела в этом мире с флорой и фауной, хотя пока всё, что видела, очень похоже на то, что встречается в моём мире.
– Ты что несёшь?.. Какие миры? Зубы мне не заговаривай! – прошипел красный гусь и, кажется, стал ярче.
– У гусей есть зубы? – с сомнением выдала я, всё ещё не оценивая говорящую птицу как нечто опасное.
– Я НЕ ГУСЬ! – провопил он, устремив клюв к потолку и раскинув красные крылья.
То ли птица не врала, то ли я от галлюциногенного дыма не отошла, но она возьми и вспыхни, словно спичка.
Изрыгая страшные звуки, гусь бил воздух пылающими крыльями, мотая головой на длинной шеи из стороны в сторону, пока не превратился в пепел.
Я от шока открыла рот, не сводя немигающего взгляда с кучки пепла.
– Эм... куда я попала?.. – задала вопрос вслух, надеясь, что кто-нибудь даст мне ответ. В первый раз, когда я только очнулась в новом фантастическом мире, такое сработало, правда ответы мне не пришлись по вкусу.
– Ой... – раздалось со стороны пепла, который пришёл в движение. Частички поднялись в воздух, закружили в медленном танце, а после стали соединяться в узнаваемую форму. – Вспылил... – обронил восстановившийся из собственного праха гусь и принялся стряхивать с крыльев невидимую пыль или золу.
Я нахмурилась. Таких чудес я ещё не видела и даже не слышала о том, что подобное в этом мире реально.
– Сначала один кинул, потом другой обманул, а теперь не понять кто гусем обзывает, – ворчала птица, а прочистив горло, гордо заявила: – Я не гусь, а феникс.
– Уверен?
– В чём?
– Что ты – феникс.
– Где ты видела гусей, которые самовозгорались и возрождались из собственного пепла?! – возмущённо прошипел он.
Хотела сказать «только что», но решила не напрашиваться на повторение фаер-шоу, и наконец-то призналась:
– Нигде.
– И для справки: красных гусей не бывает. Белые, серые, золотые, но не красные!
– Золотые?..
– Ты хочешь поговорить о гусях? Об этих жалких подражателях моего великолепия?
– Да нет.
Гусь посмотрел на меня странно, повертев головой. Возможно, не понял, что я имела в виду: да или всё же нет.
– Ты хотела побольше узнать о фениксе, то есть обо мне? – задал он дополнительный вопрос.
– Эм... Если честно...
– Да-да, – заинтересованно потрясла головой птица.
– Я бы хотела узнать, как можно выйти из этой комнаты, а лучше из здания.
– Хм... Во-первых, зачем ты забралась сюда, а во-вторых, как? И для справки: окно не закрыто в отличие от двери, – разглагольствовал он, размахивая крыльями.
– Во-первых, меня притащили сюда против воли, считай, похитили, во-вторых, это сделал дракон. Так их у вас называют? – засомневалась, глядя на красного гуся. – И для справки: в отличие от вас, феникс, если я выйду через окно, то далеко не уйду. У меня нет крыльев, а превращение в лепёшку в мои планы не входит.
– Похитил? Дракон? Вас?! – неверяще просипел гусь. – С чего это вдруг он решил похитить человека? Норман хороший дракон. Вредный, но хороший! – встал пернатый на защиту чешуйчатого. – Ты мне врёшь! Забралась сюда, чтобы его сокровища украсть! Я же вижу! И накидка его, и топорик!
– Я не крала, а одолжила, чтобы не замёрзнуть и дверь открыть.
– Открыть?.. Прорубить в двери дыру – это лучший способ открыть её?
– Ничего другого я не придумала, – призналась гусю, виновато опустив плечи.
– Я готов открыть тебе дверь, если ты вернёшь всё на место, – предложил гусь, тихо проворчав вдобавок: – А то ж он с ума сойдёт, если чего-то не досчитается.
– Заманчивое предложение, но я не одета по погоде. Когда похищали, у меня не было возможности прихватить шаль или плащ.
Птица задумалась, переминаясь с лапы на лапу.
– Эх, вынуждаешь меня, женщина, – недовольно пропыхтел гусь, запрокинув назад голову. Выдернув одно перо из длинного хвоста, он приблизился и положил его у моих ног.
– Бери, пока я добрый. Согреет лучше этой шкуры.
Я подобрала перо. Мягкое тепло коснулось руки и растеклось по телу, и меховая накидка потеряла свою актуальность. Смело скинув её на постель, а рядом положив топорик, я посмотрела на гуся, взглядом намекая, что выход всё ещё закрыт.
– Да, сейчас, – раздраженно выдала птица и поковыляла к двери.
Красное крыло коснулось деревянного препятствия.
– Откройся, – буркнул он, и послышался тихий звон, словно кто-то колокольчиком звякнул. Дверь со скрипом приоткрылась. В образовавшуюся щель с восторженным гулом устремился ветер, залетевший в комнату через окно.
– Спасибо, что помог, феникс!
– Меня зовут Иммэнуил, – горделиво выдал гусь, задрав голову.
– Им-мэ-нуил? – чуть не поперхнулась, проговаривая вслух.
– Что-то не нравится?
– Нет, что вы! Я хотела сказать: Иммэнуил Феникс, спасибо, что помогли, – и зачем-то поклонилась птице, в глазах которой заплясал настоящий огонь – а это не к добру.
– Я ещё могу передумать, – предупредил гусь, угрожающе потянувшись крылом к двери.
– Всё. Поняла. Спасибо... – выпалила и, распахнув дверь шире, выскочила навстречу свободе.
Холодный воздух облизнул лицо, я на скорости не сразу затормозила, осознав, что попала на небольшую площадку лишённую стен, перил и лестницы. Открытое пространство прорезанное горными пиками и серое небо, заволочённое низкими облаками, – это не то, что я ожидала увидеть за дверью.
– Скатертью дорожка, – раздался сзади голос гуся, следом хлопнула дверь, подняв порыв воздуха, который толкнул в спину и, несмотря на мои размахивания руками, спихнул вниз, прямо на холодный острый камень.
Истошный крик сотряс горы.
На это раз перед лицом смерти я смогла издать хоть какой-то звук, но считать это прогрессом смешно.
– А?.. – очнулась, осознав, что ожидаемый удар меня так и не настиг, собственно, как и в первый раз: тогда мою душу вытащили из тела за секунду до взрыва боли, который должен был последовать от встречи с машиной на полном ходу. И подумаешь, на светофоре горел зелёный, и зебра белела обновлёнными полосами, водителю было не до этого, видимо.
Открыла глаза и обомлела, уставившись на серый камень, над которым я зависла в воздухе.
– Я долго тебя буду держать? – раздался холодный мужской голос.
