Книги
Тивиэн Мейнвальди
Наутро демон вел себя как ни в чем ни бывало, магией растопил снег для умывания и разогрел еду. И, пока я чистила зубы и вообще приводила себя в порядок, ни словом не намекнул о вчерашнем. Если бы я не чувствовала его так хорошо, подумала б, что все в порядке. Однако я знала, что он чем-то встревожен.
- Монстры близко?
- Не совсем, - хмурился демон, - я не знаю, кто. Может монстры, а может и невраждебные существа. Лучше убираться отсюда поскорее, пока нас не почуяли.
- А как же твой щит?
- Увы, при движении поддерживать его невозможно. Ты готова? Тогда идем.
Мы двинулись петляя между деревьями, лавируя между зарослями непроходимых кустарников и бурелома. Снег поскрипывал под ногами, искрясь серебристыми блестками в лучах солнца. Небо такое ярко-голубое, какое бывает только на самых элитных и экологически чистых планетах, просвечивало сквозь ажурную вязь ветвей. И не передавайся мне тревожность демона, я бы думать не думала, что в таком мирном лесу могут подстерегать опасности.
Внезапно Леммраент выхватил свою клеймору и встал в боевую стойку, напряженно прислушиваясь и выискивая глазами что-то. Я тоже замерла, сжимая крепче доверенный мне Г’архашш.
И тут я услышала свист. Как ветер в самую вьюжную ночь. Завывающий, дикий и грозный. Я недоуменно посмотрела по сторонам и увидела несущийся на нас вихрь из снега. Футов четыре в высоту и один в ширину, с бешеной скоростью он вращался вокруг своей оси и шел вперед, на нас. Непринужденно ломая деревья. Нифига себе торнадо в ясный солнечный день, причем без «рукава», уходящего в небеса.
Я бросилась прочь, оглянулась через плечо и заметила, что торнадо вильнул, целенаправленно следуя за мной. Что за странное природное явление? И как с ним справиться? С агрессивным зверьем или демонами из плоти и крови хоть можно клинком договориться, но как сразиться с ветром?
Я бежала вперед, не чуя под собой ног, перепрыгивая поваленные деревья, сворачивая при виде непролазного бурелома. Без направления. С единственной целью – бежать до тех пор, пока не наткнусь на овраг, а лучше обрыв. Сосредоточившись на дыхании, я направляла энергию линь в ноги, чтобы бежать на пределе своих возможностей. По-моему, я уже мировой рекорд Хаммера побила.
Завывание снежного вихря и треск поваленных деревьев позади не отставали даже спустя полчаса. А когда передо мной раскинулся скальный уступ и серебристые воды реки внизу, я не сразу сумела сбросить скорость, пытаясь затормозить на обледенелых камнях. Ноги заскользили впереди туловища, я хлопнулась набок и проехала до самого края, разворачиваясь и хватаясь руками за камни. Перед тем, как повиснуть над обрывом, взгляд успел выхватить разочарованное «у-у-у» снежного вихря.
Повисев некоторое время и услышав, что завывания больше нет, я осторожно подтянулась, убедилась, что «торнадо» ушел, и залезла обратно на твердую почву. Сердце неслось вскачь, легкие разрывало от недостатка кислорода, я устало опустилась на камни. Демон найдет меня по поваленным деревьям. Надеюсь только, что Лемм не наткнется на торнадо еще раз, потому что как с ветром сражаться – ума не приложу.
Мда уж, тяжеловато без шаттла приходится. И без военного сопровождения. На исследуемых планетах мы встречались с враждебной средой, бывало и атмосфера не очень пригодна для дыхания была, и агрессивные животные нападали, но еще ни разу я не встречалась с одушевленным, разумным вихрем.
Я наклонилась вперед, опираясь на прямые руки: так быстрее дыхание восстанавливается. Лемм, миленький, вернись, я все прощу! Ой, это из другой оперы. Перевернулась на спину и уставилась на проплывающие пушистые клочки облаков. Какое бездонное небо! Ой, а что там? Какая-то огромная птица... Я прищурилась и смогла различить нечто вроде птеродактиля. Чудовищно большого птеродактиля, сомнения в его хищности как-то не возникало. А я тут валяюсь на виду, как будто предлагаю: «съешь меня, птеродактиль». Ну нафиг! Поднялась, и пошатываясь, направилась в сторону леса.
«Пажа, сколько я пробежала?»
«Соединения со спутниками не установлено», - раздался ехидный голос ИИ в моей голове.
«Примерно, Пажа»
«Примерно пятьдесят восемь километров»
«Пятьдесят восемь километров за полчаса?» - скептически переспросила я.
«За сорок три минуты по моему хронометру. Рекорд Хаммера для представителя вашей расы вы побили»
«И это никто не зафиксировал. Ой-ей!» - расстроилась я.
«Может вам в спортсменки податься?»
«Пожалуй, повторить такое на бис я не смогу. Разве что опять за мной по пятам гнаться не будет снежный торнадо»
Я медленно шла по проторенной вихрем дороге, в надежде найти Лемма. Находиться одной стало как-то боязно. Если в небесах летают такие «птички», кто знает какие зверушки водятся в этом лесу. Почему-то на душе стало так тяжело... и в голову полезли совершенно дикие и ужасные мысли. А вдруг Лемм меня бросил? Я сейчас для него балласт. Пользу я уже принесла, когда начертила схемы своих профессиональных приборов. Найти месторождение эфиритрия в принципе он и сам сможет. Ну я конечно, знаю сопутствующие образования, знаю, где копнуть глубже, но тем не менее проку от меня мало. Он сам говорил, что демоны все на свете измеряют выгодой. Даже детей заводят только для того, чтобы поиметь с них в будущем пользу. А что возлюбленная? Возлюбленная значит еще меньше, чем собственный ребенок. Что стоит ему пойти вперед и не возвращаться за мной?
Так я накручивала себя, что когда увидела любимого, мне стало стыдно за свои сомнения. Не бросил. Пришел за мной... А когда он подхватил меня на руки и крепко прижал к себе, я не выдержала и, обхватив руками шею, принялась целовать демона. И пусть весь мир подождет...
- Что это было? – спросила я, нацеловавшись вдосталь и позволив себе побыть слабой девочкой в его руках.
- Я не знаю, но уверен, что мы встретим тут еще много неизвестного и непонятного. Ты как?
- Поджилки трясутся, - пожаловалась я и задумалась: «А что такое поджилки? Пажа, может ты знаешь, что такое эти мифические поджилки?»
«Коленные сухожилия»
- С кем ты общаешься? – внезапно отстранился демон.
- Пажа, мой внутренний компьютер, - представила я свою помощницу. Как же я могла позабыть? Он же мысли научился читать мои, еще тогда на перевале стало понятно!
- То есть ты одержимая? Внутри тебя дьявол?
«Дьяволом меня еще не называли. Шайтан-машиной только» - хихикнула Пажа.
- Нет, Пажа мой внутренний помощник. Представь себе, что у тебя в голове огромная библиотека из книг самой разнообразной тематики, и чтобы ориентироваться в ней нужен поисковик. Вот Пажа и есть этот самый поисковик, - терпеливо объяснила я.
- То есть ты сама не можешь вспомнить нужную книгу, если тебе она вдруг понадобится? – уточнил он, впиваясь в меня взглядом.
- Если ту, которую я читала, вспомню без проблем. Но у меня в голове миллионы книг... которых я не читала.
- Как можно хранить в голове книги, которые ты не читала? – опешил демон.
И я поведала ему реалии нашего мира. Что прогресс достиг до такого уровня, что если хочешь двигать науку, надо идти рука об руку с современными технологиями. Что прогресс это не только антиграв вместо левитации, плазменная пушка вместо файербола, гиперпространство вместо портала, но и искусственный интеллект. Впрочем, ИИ еще заслужить надо было, его не всем вживляли. Только избранным ученым. Капитанам космических кораблей еще, но у них особенный ИИ – корабельный. В прошлом был большой скандал, журналисты предположили, что из-за повсеместного распространения ИИ люди разучатся думать. Не разучились. Наоборот, в тандеме с ним наука совершила гигантский скачок.
