Книги
Леммраент аст Фарел’о-рэа
Клыки меня «пасли», ни на шаг не отходили. Надрессировал их Летт, даже я своих Когтей так не муштровал. Верные воины ближнего круга Императора как собачки приказ выполняют, сказано: не выпускать меня из виду, так и не выпускают. Даже в уборную за мной зашли, скоты. Связаться с Ортимом не получалось никак. С Когтями тот же хрен.
- Лорд Леммраент, у нас приказ: до окончания спецоперации пресекать любые ваши контакты, - скалясь, Главарь отобрал у меня переговорный кристалл.
- Здорово, тогда может вы сами знаете, где прячется Задес? Не знаете? По всем тайным схронам пойдем его искать? Будем искать в сотне мест, найдем в сто первом. Или все-таки дадите связаться с моим главным информатором Кармом?
- Я сам передам ваш приказ, вы только подтвердите, что рядом и даете добро на поиск отступника.
Надо полагать, Клыки были в курсе, что у меня разработан шифр для непредвиденных ситуаций. У них у самих имелся таковой. Главарь сплел заклинание нужного контакта. Карм ответил сразу, моментально смекнул в чем дело: еще бы, когда твоего босса подозревают в заговоре, его держат даже не на карандаше, а под прицелом. Мне дозволили произнести только одно слово «Приступай», прежде чем развеять заклинание изображения и звука.
Когда мы закончили, солнце уже клонилось к западу. Задес умер точно также, как и Хдер, не успев и слова сказать. Да уж, не везет мне с языками. С другой стороны, ничего компрометриющего меня не нашлось, я чист как мыло, так что Клыки наконец меня отпустили.
Раньше я был вне подозрений. Никогда не хотел власти, пропадая в лабораториях. На политическую арену меня вынудил вступить брат, «типа толку от тебя нет, приноси-ка ты пользу отечеству». Да и внешностью я не удался: вторая ипостась не проявляется, Совет никогда не признает меня, дефектного, - так считал Летт. Но когда начинало твориться невообразимое, под подозрением оказались все.
Я связался с Кармом, любопытно было, как обстоят дела у Императора. Узнал, что Леттвейру удалось захватить земли остальных двух Советников. Не без потерь, зато быстро, в течение дня. Он открыл Большой Портал ради такого знаменательного события, показав свою силу. Глубер взорвался вместе с отрядом личной стражи, едва выйдя из крепости. А Гарх сдался без боя, умер моментально своей смертью. Я хмыкнул, знаю, что за «своя смерть». Заклятье неразглашения называется.
Долгий день подходил к своему логическому концу, намекая, что можно уже и расслабиться. Я держался на честном слове, тонизирующий напиток, выпитый утром, уже давно прекратил свое действие. Видимую оппозицию устранили, но «серый враг» затаился, мы так и не выяснили, как члены Большого Совета обошли магическую клятву. Как они выступили против императора? Как ослушались прямого приказа? Плюс ко всему кто-то с хитрозакрученной задницей всегда оказывался на шаг впереди нас и избирательно убирал все намеки о своем участии в заговоре.
Магичить я уже не мог: истратил свой резерв на сегодня, надо идти к Тивиэн за добавкой. Интересно, что она делала весь день? Догадалась ли сбежать? Попробовала ли магичить, если да, то как получилось это без меня? По идее, поначалу у нее должно было получаться, но потом также, как в моем случае, доступный резерв закончится и станет нужно мое присутствие, что бы хоть что-то получилось.
Ортим не отвечал. Предчувствие наихудшего стало не просто зудеть в спинномозговом канале, а звенеть колокольным набатом. Чтобы переместиться пришлось вызывать Пижона, будет сегодня моим личным телепортатором.
- Может ты хоть скажешь, что во дворце произошло в мое отсутствие? – с ходу стал наводить справки, едва доверенный демон вышел из портала и картинно раскланялся.
- Меня же на поиски Задеса привлекли, - отозвался он, - я только слышал мельком, что какие-то перестановки в руководящих постах женской половины произошли. И что беременную от Императора фаворитку отравили. Виновница уже наказана, ждет повешенья.
- Кто?
- Пока еще не выяснил, - почесал репу он.
- Ну так выясни! Построй портал в мои покои, доступ разрешаю.
Запах крови я учуял, как только перешагнул через портал. Металлический, тяжелый, смешанный со зловонными миазмами. «Удар пришелся в живот и повредил кишечник» - моментально определил я, не глядя. Поворачивая голову, уже догадался, что я увижу. Мой старый верный слуга лежал на полу в луже подсыхающей крови. Зарина... А ведь сегодня я хотел отпустить ее восвояси. Первой мыслью было «а не Тивиэн ли это все подстроила?». Внешность Зарине поменяла, от Ортима избавилась, потом сбежала. Но быстро отмел догадки, ощущая даже некий стыд за подобные предположения. Она бы не стала так поступать, характер не тот. Вдобавок мой Г’архашш не наносит подобные повреждения, во-первых он больше колющее оружие, чем режущее, во-вторых, длина лезвия не соответствует характеру раны. Император. Хотел от Тивиэн избавиться. Неверность и измена влекут за собой смерть. И если в случае с Довейтосом его попросту казнили, то меня, видать, Летт решил помиловать. Не из братских чувств, просто я еще выгоден.
Пижон кашлянул:
- Сочувствую, мой господин.
Да, жаль, будет сложно найти замену.
- Не стоит, Пижон. Он хорошо пожил. Я продлил его жизнь еще на четверть века, однажды приказав помиловать. Распорядись убраться здесь.
- Начать поиски нового камердинера?
- Не сейчас, Пижон. Разберись, что во дворце происходит.
Сейчас мне важно найти Тивиэн и еще одну фигуру, которую я все упускал из поля зрения. Мы привыкли к нему, как к смешному колобку, однако он не последний маг по силе. Хоть и выглядит нелепо. Брайдос, дворцовый телепортатор. Пожалуй, именно с него и надо было начать расспросы, когда обнаружились странности с Тиви. Ведь в основном девушек вызывают с этого мира, почему вдруг он призвал иномирянку? Притом такую необычную. С какой целью? Закрадывалось подозрение, что он специально нашел мне Истинную, чтоб я размяк и ослаб.
К Брайдосу в гости я пошел со своей свитой: Кляксой, Нетопырем и Клоуном. Побудут моими руками, раз уж магия мне временно недоступна. Портал скомандовал открыть прямиком в тайную квартиру Брайдоса, где тот прятался, почуяв жаренное. Толстенький, красный, забурился в норку... ну прямо рак-отшельник!
- Я ничего не делал! Я не виноват! – раздулся от возмущения Брайдос
- В чем именно ты не виноват, может просветишь? – сухо осведомился я, - Брось, Брай, здесь все свои. Не для протокола.
- Я не знаю в чем меня обвиняют и заранее все отрицаю!
- Брай, Брай... – вздохнул я, - думаешь во дворце хоть кто-то еще не в курсе, что ты подворовываешь из казны? Кажется, даже кухарки об этом судачат.
Двойной подбородок толстяка мелко затрясся, маг побагровел и что-то злобно пропыхтел себе под нос.
- У вас нет доказательств! Вот!
А доказательства мне и не нужны, признания можно выбить в пыточной. Но я сюда пришел не за тем. В конце-концов, Брайдос был демоном очень скупым и ни монетки из украденного не тратил, хранил все в доступном для Императора месте. Так что: что казна, что тайник Брайдоса – один черт, нам все равно откуда брать золото. Хотели бы казнить его – давно бы казнили. Но плюсы перевешивали минусы. До сегодняшнего дня.
- Брайдос, я пришел не за украденным золотом, а за информацией. Расскажи мне о последней призванной для Императора. Какие изменения ты внес в настройки пентаграммы и зачем?
- Дак просто побольше совместимости хотел, чтоб королеву-мать порадовать...
- Порадовать Ариану? Не Императора?
- Ну и его Императорское Величество тоже... – сконфузился маг.
