Книги
Тивиэн Мейнвальди.
Я проснулась как от толчка и подскочила, отбрасывая теплое стеганное одеяло с себя. Прислушалась, огляделась, но в покоях никого не было. И окно закрыто. Что же меня разбудило так внезапно?
«Пажа?»
«Да, миз Тивиэн»
«Слышала ли ты что-нибудь?»
«Конечно, миз Тивиэн, я слышала много чего. Еще на этапе тестировки я слышала различные команды как: «запусти резервное копирование», «проведи дефрагментацию нанодисков»...»
«Пажа! Я серьезно! Пока я спала, кто-нибудь входил сюда?»
«Я не слышала звука открываемой двери или форточки»
В роскошно обставленной комнате темно не было: сквозь большие окна затекал серебристый лунный свет, а зашторить их перед сном я не удосужилась. Может, это он виноват, разбудил? Или бревно с треском упало в камине? Как была, босая, подошла к камину поворошить полыхающие красным угли и подбросить поленьев. Конечно, важный господин лорд-канцлер позвал бы слугу, но я уже привыкла обходиться сама. Подхватила притулившуюся в уголке кочергу и запустила ее в обдающие жаром угли, отчего те испустили сноп золотых искр.
Как много мы обрели в моем мире благодаря техническому прогрессу, как много мы потеряли... Мы изобрели центральное отопление, теплый пол, но и лишили себя созерцания живого пламени. Мы летаем всюду на гравикарах, а в результате среднестатистический житель моего мира может ли пробежать пять миль, не запыхавшись? Мы развили средства связи, научились создавать голограммы, а сколько из нас собираются вживую просто так, потому что соскучились? Личное, настоящее общение стало роскошью, доступной лишь для богатых. А еда? Только тут я по-настоящему оценила вкус еды, приготовленной руками живых людей, не-роботов. Да, даже блюда из дорогих ресторанов, приготовленные роботами по точной рецептуре, обделены самым важным – душой.
Есть что-то волшебное в танце огня... Когда вернусь домой, найму рабочих, чтобы мне соорудили нечто подобное этому камину. Да, я оптимист. «Когда» вернусь домой, не «если». И буду сидеть вот так же, как сейчас, на шкуре, вспоминать о своих приключениях. Глядя на полыхающее пламя, я буду вспоминать и об одном рыжем демоне, с которым меня свела судьба.
Мы разделили с ним магию. Наверное, он меня ненавидит. Вполне заслуженно. При первой нашей встрече я чуть не сломала ему гортань, будь он помедленней – точно бы сломала. Во вторую нашу встречу попыталась пнуть в живот и нахамила, назвав его научный труд недоразумением. А сейчас вот вообще, магию отобрала. Чувство самосохранения, ты где? Кому я дорогу перешла, второму по влиятельности демону Империи?
Что я к нему чувствую? Не знаю... Я помню то чувство опасности при нашем знакомстве, которое чуть ли не сбивало с ног, придавливало чудовищной тяжестью. И как он удивился, что магия на мне не сработала... Теперь я была уверена, что впитала его заклинание: так и зародилась Искорка. Наверное, именно тогда я и перестала по-настоящему бояться этого демона, опасалась – не более. Однако подсознанием ощущала: вреда мне не причинят.
Дверь рывком распахнулась как от увесистого пинка и с грохотом ударилась о стену. А, вот и рыжик, легок на помине. Ах, ну какой красавчик! И опять злой. Он перманентно злой или эпизодически? Чем я на этот раз провинилась?
– Ты-ы-ы! – прошипел он, хватая меня за сорочку и подтягивая к себе, чтобы шипеть в лицо было удобнее. Ткань жалобно затрещала.
– Королева красоты-ы-ы, – захлопала я глазами. – Я знаю, спасибо.
– Я без тебя магичить не могу!
– Я вообще магичить не могу, но я же не жалуюсь, – мило улыбнулась демону. Не надо его бесить, но почему у меня руки чешутся дергать тигра за усы?
– Нужна твоя помощь, – мрачно произнес он, отпуская мою несчастную сорочку.
– Помочь тебе магичить? А в чем будет заключаться моя помощь? Моральной поддержкой? За ручку тебя подержать?
– Именно! Подержать за руку, как в прошлый раз, но сейчас ты направишь поток магии обратно ко мне.
– Так не пойдет! Объясни принцип построения заклинаний, вот тогда и посмотрим.
Хелта с два к тебе магия вернется! Я настроена категорично. Магия – моя страховка, гарант безопасности.
Но, выслушав объяснения демона, я сменила решительность на растерянность. Не построит он мне портала домой, потому что без меня не может. Магичить не может – мы еще не дошли до того этапа отношений, когда без любимой не можешь жить – сейчас ни левитацию применить, ни огонь зажечь. Ни-че-го! И не только он, но и я, захоти построить портал домой или какое еще заклинание совершить, попросту не смогу этого сделать.
Походу и впрямь мы составляли теперь единое магическое поле. Это не магнит, при разделении становящийся двумя полноценными магнитами, микротоки которых сохраняют ориентацию. Мы же стали разными магическими полюсами. Кто-то из нас южный полюс, кто-то северный. Ну, предположим, я – Север, раз я такая холодная льдышка с белоснежными волосами, а он – Юг, пламенный, рыжий, горячий мужчина. Мда, ситуация.
– Хорошо, я согласна, – сдалась я.
– Отлично!
– С одним условием, – быстро добавила я, – Ты вернешь меня домой, в мой мир, в целости и сохранности. А я помогу, чем смогу, в твоей ситуации.
– Согласен, – широко улыбнулся он.
– Магическую клятву давай, – я скрестила руки на груди.
На что демон нехорошо усмехнулся, достал из бездонного кармана кинжальчик и порезал себе ладонь. Затем произнес тарабанщину на незнакомом языке, из которой я лишь угадала свое имя.
– Скажи «принимаю», – потребовал он.
– Принимаю клятву. И что теперь от меня требуется? – деловито уточнила я.
– Расслабиться и получать удовольствие, – ответил демон предвкушающе. – Мне нужно немного твоей энергии, чтобы воспроизвести ключ и открыть пространственный карман.
Взгляд его потемнел и стал уж очень злорадным... Так смотрит паук на муху, которая попалась. Что-то мне это все не нравится... Пятилась мелкими шажочками вглубь комнаты. Демон наступал. Кажется, я сглупила, что именно он сказал в тарабанщине?..
– Мы же договорились!
– Да?.. Ничего не знаю! Мне нужна энергия, и я ее получу. Каким способом, мне решать. Сама сказала: поможешь, чем сможешь...
Я отступала, пока попа не наткнулась на подоконник. Окно. Все, больше отступать некуда. Демон приблизился ко мне вплотную. Его лицо было бесстрастной маской, но глаза... Они метали молнии. В них я видела свой приговор, этот взгляд обещал самую жестокую расправу. Демон снова начал меня пугать. В моем мире меня защищал закон, да и я сама умела дать отпор. Здесь же... он и есть закон. И он быстрее и сильнее меня.
– Как же я тебя ненавижу... – прошептал он, притягивая меня к себе и зарывшись лицом в мои волосы. – Появилась тут и все перевернула с головы на ноги. Ты снишься мне по ночам, ты – моя слабость. Как бы я хотел убить тебя и никогда не знать этого унижения! Быть зависимым от простой человечки... даже не магини...
– Я – фейнлирка, – перебила его. – Моя раса называется фейнлир. Я не человек.
– Да хоть свинья в фартуке! Ты – не демоница, у тебя нет собственной магии для обмена, ты только берешь мою, ничего не давая взамен. Вот за это я тебя ненавижу!
Знаю. Знала о твоих чувствах, догадывалась. Ничего, не переломишься.
– Что ж, демон, ненавидь меня сколько влезет. Но верни меня домой в целости и сохранности.
– Меня зовут Лемм… Леммраент, будь добра, называй меня по имени.
– Отойди от меня на два шага, я передам тебе часть магии через прикосновение руки, – потребовала я.
– Нет, у меня есть идея получше.
