Книги
Леммраент аст Фарел’о-рэа
В казармах моего друга Гайта, начальника столичной стражи, как всегда, царил по-военному четкий порядок. Он не выносил халтуры и отлынивания, его уважали и боялись, а за глаза называли Сухарем. В отличие от меня, тому было дело до всего: до торгашей и простолюдинов, магического ковена и криминального мира. Последний как-то умудрялся еще сосуществовать с костлявой хваткой Сухаря: вяло трепыхался, но жил.
Стражник, стоявший на карауле, попытался было меня задержать и доложить своему начальнику, но был остановлен моей рукой. Страх перед Сухарем уступил подавляющему влиянию моей ауры, щит с которой я чуть приспустил, дабы дать страже понять, кто перед ними. Вошел без стука, откинул капюшон.
– Кого я вижу! Лемон, кислятина ты уксусная! – Сухарь поднялся, чтобы поприветствовать меня. – Совсем заржавел во дворце, стал еще рыжее, чем был в прошлый раз. Тебя что там, милые наложницы красят?
Подколки, как оригинально. Сухарь весело уставился на меня своим одним единственным глазом, второй он потерял на войне: тывр выстрелил языком, да так удачно, что попал прямо в глаз. И поскольку присоска у них на языке снабжена ядовитой слизью, то глаз спасти не удалось.
– Ну, обо мне хоть красивые девушки заботятся, а ты тут одними солдатиками окружен. Не спорю, юнцы тоже бывают симпатичными...
– Шутки шутишь, зачем явился? Год обо мне не вспоминал, а тут лично осчастливил.
– Хочу твоих парней.
– Поменял ориентацию? Сильно! – расхохотался друг.
– Я не в том смысле. Мне нужно дом один обыскать и девушку спасти. Ржавая подкова, слыхал?
– Никогда не слыхал о такой девушке. Но если и она демоница ржавого цвета, то не удивлен, что вы нашли друг друга, – и тут же не упустил случая блеснуть знанием древнего языка. – Similis simili gaudet, подобное тянется к подобному.
– Ржавая подкова это дом, а девицу зовут Цыпа, она же Зарина.
– Та самая воровка Зарина? – закашлялся он, – Ладно, понял. Поворошим осиное гнездо, там еще один дом смежный, Ржавый гвоздь, а может, и не он один. Соединены подземными ходами. У нас как бы нейтралитет с Бурым лисом, но что не сделаешь ради друга... А вот любопытно, Цыпа эта... она вправду девственница?
– Правда, лично проверял и невинности лишал, – кивнул я. – Гайт, тут намечается глобальная заварушка... мне не надо напоминать, на чьей стороне оставаться?
– О чем речь? – натурально удивился Сухарь. – Я что, идиот, не понимаю, что Императора никто не победит? Его Монолит защищает, дает полную неуязвимость.
Это да, но раз заговор наклюнулся, значит, главы родов что-то придумали. Летта не возьмет ни меч, ни стрела, ни яд, ни магия, однако что такое один единственный неуязвимый Император без армии и без сторонников? Всего-то надо избавиться от меня и верных ему людей. Да и верность Задеса под сомнением: кажется, он нашел способ обойти магическую клятву. Сколько всего произошло, пока я разрывался между своей работой канцлером, взвалив на себя бумажную волокиту с указами и законопроектами, и своим хобби – разработкой новейших заклинаний! Надо было почаще выныривать в интриги, а не полагаться только на доносы своих шпионов.
– Убивать не надо? Вязать и отправлять на допрос? – поинтересовался друг.
– Ага, отправляй их сюда, в свои казематы. Не надо, чтобы меня связывали с зачисткой банды Бурого. На месте мои ребята будут курировать, пароль старый, помнишь.
Ребята проследят, чтобы стражники не взяли чего лишнего в карман, и составят опись. Будут вездесущи и малозаметны. Спецом взял их из запаса, свеженьких, непримелькавшихся магов, ну а стража в блестящих серебристых доспехах отвлечет внимание Зада на себя: инициатива операции исходит от Сухаря.
– Должен будешь, – буркнул он.
– За долгами кыш прямиком к Леттвейру, и не забудь потрясти его за грудки... А я тебя тут подожду. Хм, однако! Удобное у тебя кресло, мягкое... смотри, рыхлозадым станешь...
Пока Сухарь выполнял мою просьбу, я немного обыскал его кабинет на тайники. Доверяй, но проверяй, как говорится. И пусть я считаю Сухаря другом, надо посмотреть, что у него припрятано. Конечно, страшные секреты в своем кабинете он хранить не станет, но по мелочи найти удалось лишь кубышку с драгоценными камнями и деньгами. А неплохо начальникам столичной стражи нынче взятками приплачивают. Нехилые откаты... но бумаг никаких подозрительных нет. Приятно, что мои подозрения насчет друга не оправдались. Сухарь вернулся быстро, я едва успел замести следы своего обыска.
– Девки твоей нигде нет, – отрапортовал Сухарь. – Все проверили. Зато нашли много чего другого интересного: хватит, чтобы Бурого таксидермировать. Но с другой стороны... с Лисом можно договориться.
– Делай с ним что хочешь. Меня волнует только девушка. Твои еще там?
– Охраняют входы, а что? Проблемы?
– Проблемы? Нет никаких проблем. Для меня всегда есть только задачи, проблемы у моих врагов.
– Пафосный хрен, – пренебрежительно фыркнул друг.
А ты хрен бестолковый. Если девушка вошла и никуда не выходила, значит, она либо еще внутри, либо там ее останки. В жилых домах стоит запрет на порталы, обойти который никто не может, поскольку строительный камень тут такой, специально завезенный. Из южных каменоломен. Иначе как бы мы контролировали магов, если они порталами мотались бы туда-сюда? Ну а из-под земли портал тоже не построишь: из-за нестабильного магического фона настройки сбиваются, и рискуешь прибыть в пункт назначения по частям. Так что девка точно там вместе с ответами на вопросы.
Я накинул капюшон на голову и отправился по адресу. «Ржавая подкова» была двухэтажным серым строением в неблагополучном районе города, так что мой путь пролегал через не самые чистые и ухоженные места. Даже сквозь опущенные стекла кареты зловоние трущоб проникало внутрь. На фоне обшарпанных домов с забитыми фанерой окнами и покосившимися стенами, местами подкопченными, бегали босоногие мальчишки и проходил подозрительный люд.
– Пижон и Клякса, охранять входы вместе с коллегами из городской стражи. По одному на каждый дом, сами решайте, кто куда идет: мальчики взрослые, разберетесь. Тумак, ты со мной внутрь.
– Вас поняли, господин Фарел’о-рэа!
– Любая провокация со стороны стражи – убивайте, вы – мои люди, с вас спрашиваю только я. Уж как-нибудь потом объяснимся перед моим братом.
– А что такое провокация? – спросил Тумак.
Мой глупенький громила... Такой полезный в качестве живого щита и отпугивателя «комаров», и такой же недалекий.
– Это когда стражники вытаскивают острые штучки, которые называются мечи, и начинают ими махать. Или когда вытаскивают что-то круглое и магическое и бросают внутрь дома, а потом «Бах» – и все полыхает.
Не то, чтобы я ожидал сейчас нападения, Сухарь мой друг, но в его ребятках я не так уверен. Зато уверен в Кляксе и Пижоне. Эти двое быстры и резки как понос, не успеет кто вытащить руку с магбомбой, как они отсекут ее под корень.
