Книги
3
Солнечный свет бесцеремонно заливал бабушкину кухню. Утро было столь раздражающе светлым и жизнерадостным, что это заставляло Тима лишь морщиться сильнее обычного.
– Пожалуй, я пойду, – Тим приподнялся было на табурете, но бабушка взглядом усадила его обратно.
Пышная и розовощекая Нина Ивановна была похожа на сдобную булочку. Хотя характер у нее был не столь мягкий.
– Омлет вот-вот подоспеет, – укоризненно заметила Нина Ивановна, суетясь около печи. – Тебе следует хорошо питаться. Завтрак – самый важный прием пищи за день.
Тим обреченно промолчал, только пониже опустил голову, едва не макнув нос в кружку с нарисованным рыжим котиком.
– Дождись брата. Не убегай один в школу. Пашке не стоит одному добираться. Он еще…
– Я не маленький!.. – пробурчал сонный Пашка от двери.
– Доброе утро! – улыбнулась бабушка.
Тим даже голову не поднял, а Нина Ивановна поставила на стол еще одну тарелку. На этот раз с котом полосатого окраса.
– Какие сегодня уроки? – наугад спросила Нина Ивановна, стараясь поддержать беседу.
Тим промолчал. Все его мысли занимало ночное происшествие.
«Наконец! Я нашел его! Я не какой-нибудь псих! Чудище существует!» – ликовал Тим мысленно. Но тут же впадал в уныние: «И ты его упустил! Столько времени выслеживал, и даже не узнал, откуда оно приходит, куда прячется…»
Пашка тем временем плюхнулся на свое место, да так, что старенький стол заходил ходуном.
Тим вернулся в реальность и зашипел на брата, вовремя подхватив кружку с горячим чаем.
Пашка, заметив, что трюк почти удался, заулыбался, схватил с тарелки бутерброд и довольно зачавкал.
– У нас сегодня первым уроком контрольная, – брякнул Тим. – Пойду я пораньше.
Нина Ивановна ловко подала братьям парующий омлет и уперла руку в бочек, подпоясанный фартучком с белой кошечкой.
– Звонок для всех в одно время дают. На контрольную – тоже. А вам с братом было бы неплохо пообщаться по дроге. Посекретничать, – бабушка подмигнула и вдруг посерьезнела. – Вы – самые близкие люди друг для друга теперь, понимаете? Вам нужно держаться вместе.
Пашка насупился.
– Чем он мне поможет? Что он может-то? Тогда ничего не сделал, вот и по жизни так будет…
Тим сжал кулаки. До боли. Так, что ногти впились в ладони. Но под столом. Чтобы бабушка не видела. А сам лишь ниже наклонил голову.
– Не надо так с братом, – пожурила бабушка. – Он хороший.
– Хороший, – передразнил Пашка. – Только по ночам шляется не пойми где. Хороший!
Тим угрожающе зыркнул на брата.
Но бабушка уже внимательно рассматривала его сосульки криво высохших волос и покрасневшие глаза. Ночной ливень оказался слишком холодным.
– Спал я, – буркнул Тим.
– Ага, – злобно фыркнул Пашка. – Вот только лужа под подоконником натекла откуда? Когда я ложился, дождя еще не было. А к утру он уже закончился. И куртка его мокрая, хоть полы мой. Гулял он ночью! Еще как гулял! Выбрался из окна, и…
– Это на втором-то этаже? – ахнула бабушка.
– Да там не высоко, и еще карниз удобный! – вскинулся Тим, но сообразив, что признался в ночных вылазках, осекся.
Бабушка поджала губы. Отвернулась, зазвенела посудой в стареньком буфете.
Мебель в двушке была ее ровесницей. А кое-что – даже старше. Диван противно скрипел, иногда будя по ночам спящих. Кресла красовались потертыми проплешинами на подлокотниках. Зеркало в трюмо потемнело и обрамляло отражение призрачной мутной рамочкой. Но выбора у них не было.
Пашка с трудом проглотил огромный кусок омлета, сербнул чай и тихо исчез из кухни.
– Ох, – бабушка присела на освободившийся табурет, поставив перед собой полную кружку ароматного чая. На белом керамическом бочке жмурилась довольно трехцветная пушистая кошка с тремя котятами.
Тим медленно пережевывал завтрак. Вставать он не спешил, но на дверь поглядывал почти каждую секунду.
– Он еще совсем ребенок, – сказала бабушка, глядя, как солнечный лучик купался в ее кружке. – Он зол, расстроен, напуган. Возможно, даже не понимает еще, что произошло. Но он наверняка горюет по-своему. Он ведь потерял…
«Я тоже!» – хотелось кричать Тиму, но он лишь сделал шумный глоток.
– Паше нужна твоя помощь, поддержка. Понимаешь?
Тим кивнул, ссутулившись еще сильнее.
– Ты ведь старший. А ему всего девять. Покажи, что ты взрослый в семье. Ты должен быть рядом с ним. Должен помогать, должен подставить плечо, – наставляла Нина Ивановна. – От тебя многого и не надо. Отведи в школу, приведи домой. Помоги с домашней работой. Будь рядом. Иногда поиграй.
– Я не маленький! Не нужно со мной играть! – надрывно заорали из соседней комнаты.
– Сделаешь? – спросила бабушка требовательно.
Тим вновь кивнул.
– Вот и хорошо! Вот и ладненько! – заворковала совершенно иным тоном бабушка. Подхватилась, принялась мыть посуду. – Идите в школу. Только ключи обязательно возьмете. А то забываете постоянно. А мне в центр нужно сегодня. Должны были комиссию специалистов собрать. По поводу квартиры разрушенной…
– Новую дадут? – вырвалось у Тима.
Бабушка обернулась на голос внука.
– Нет, – бесцветным голосом сказала она, сообразив, что тема не для обсуждения с внуками. – Восстановить… Если то была утечка газа, а не халатность, значит, не наша вина…
– Понятно, – сухо ответил Тим и громче крикнул, – Пашка, я выхожу. Быстро хватай рюкзак и за мной!
