Книги
Мы шли по лесу, сначала то и дело оглядываясь, пытаясь засечь возможную опасность, но вокруг было мирно и спокойно, и вскоре бдительность мы потеряли. Запах леса и птичьи трели невольно расслабляли, и наш поход всё больше напоминал прогулку. Здесь лето было в самом разгаре: буйствовала зелень во всех своих оттенках: от нежно зелёного до салатового. Под ногами стелился мягкий мох, а вершины деревьев уходили в небо. Если приглядеться, то кое-где можно было увидеть ягоды и грибы. Воздух наполняли обычные лесные звуки: от птичьего гомона до жужжания комаров. Я полной грудью вдыхала запах листвы. Путешествуя по этому лесу, я забывала, что нахожусь не в своём мире.
- А в этом лесу хищные животные водятся? – спросила я.
- Да, как и в любом лесу, – ответил мне Рик.
- Не знаю как хищные животные, а вот с лесными нимфами я бы встретиться не отказался, – мечтательно произнёс Лекс.
Светка тут же встряла.
- Во-во, кто о чём, а этот сразу о бабах.
- Причём тут это?! – возмутился кентавр. – Просто всем известно, что тому, кто увидит лесную нимфу, она исполнит любое его желание.
- Какое бесстыдство! – воскликнула Светка.
- Да не в этом смысле! – разозлился Лекс. – Любое желание: здоровье, счастье, богатство, власть, что хочешь, любую мечту исполнить может! Только мало кому удаётся их встретить. Нимфы никому просто так не показываются.
- Н-да? Ну и что бы ты такого пожелал? – поинтересовалась Света.
- Так я тебе и сказал.
- Подумаешь! - обиделась гоблинша. – Можно подумать у тебя есть нормальное желание.
- А у тебя? Что бы ты загадала?
- Ага, щас, выложу на блюдечке.
- Ну и не надо, – в свою очередь обиделся кентавр.
На этом дискуссия закончилась, и они некоторое время шли обиженные друг на друга. Меня же всю дорогу не отпускала мысль, что когда Нел вернётся на поляну, нас он там не увидит. И надо признаться, эта мысль меня удручала. Но не успели мы остановиться на обед, как вампир нас нашёл. Интересно, как у двух близких подруг может быть совершенно разная реакция на одно и тоже событие. Благо, Нел не обращал внимания на Светкины бурчания под нос. А все остальные отнеслись к его появлению спокойно: привыкли.
Весь день мы шли по лесу, иногда останавливаясь, чтобы перекусить и отдохнуть. Через лес нас вели Тиллиус и Рик. Юный маг узнавал путь по солнцу и чему-то ещё, что ведомо только ему. Рик же проводил нас самыми безопасными тропами, чтобы мы не наткнулись на хищников, хотя вряд ли какой одинокий зверь решиться напасть на группу людей…не только людей, конечно… ну вы поняли.
На ночлег остановились, как только начало темнеть, и мы нашли более менее подходящее место. Отдых требовался, прежде всего, ещё не до конца окрепшему кентавру. Лекс держался молодцом и старался, как можно меньше доставлять нам хлопот. Но как только мы поужинали, он тут же уснул. Все остальные тоже не стали разводить долгих разговоров и легли спать, всё-таки после нескольких дней вынужденного безделья, первый день нас утомил. Лишь двое остались бодрствовать, охраняя наш покой: Рик и Нел.
Утро началось как обычно с манящего аромата из гномьего котелка. Я открыла глаза и с удовольствием потянулась, подумав, что за какие-то пару недель я настолько привыкла ночевать, где придётся, что перестала испытывать неудобства. Обведя глазами наше импровизированное место ночлега, я увидела Свету, склонившуюся над спящим кентавром. Она так силилась что-то рассмотреть, что её длинные уши почти касались лица Лекса. Мне стало любопытно, что же так интересует Свету, но узнать это мне не удалось, потому что в это время Лекс оглушительно чихнул, да так, что Света от неожиданности шлёпнулась на заднюю «точку».
- Расчихался! – ворчливо заметила гоблинша, поднимаясь на ноги.
Лекс удивлённо воззрился на Свету.
- А ты что здесь делаешь, зелёная?
- Что-что… Посмотреть хотела оклемался ли ты?
- О моём здоровье беспокоишься? – довольно улыбнулся Лекс.
Светка фыркнула.
- Вот ещё. Просто думаю, сможешь ты дальше идти или нам тебя здесь бросить?
Я вмешалась в разговор.
- Никто никого бросать не будет. Света пошутила.
- Тяжело, наверное, с таким чувством юмора жить на свете. Все бьют… - угрожающе сказал Лекс.
Тиллиус оттеснил Свету от кентавра под предлогом, что тому надо сделать новую перевязку.
Вскоре вернулся Нел и без того неважное настроение моей подруги стало ещё хуже. Но больше она ни с кем сцепиться не успела, Делти позвал нас завтракать.
- Не очень вкусно, - признался гном, – но у нас не осталось никаких приправ.
- Может быть, гоблинша поделиться своими запасами лука и чеснока, которые у неё под плащом, – вдруг сказал Нел.
Света в шоке отшатнулась от вампира.
- Откуда ты знаешь?
- От тебя прёт за версту.
Смотреть на бедную Светку было жалко. Она так расстроилась, что её раскрыли. Лекс полёг со смеху, когда Светка распахнула плащ, чтобы отдать Делти лук, - она оказалась вся увешана этими овощами. Но чеснок она так и не отдала. Завтрак она провела в мрачном расположении духа. Когда все стали собираться в дорогу, гном объявил нам, что покидает нас.
- Теперь наши пути расходятся. Вам надо выбираться из леса, а мне – по своим делам.
- Спасать Илану? – догадалась я.
- Да. Весь свой долгий путь я проделал ради этого. Осталось немного. Через несколько дней, я надеюсь, она будет со мной.
- И ты отдаешь троллям весь этот мешок золота?! – воскликнула Света.
- Это всё что я смог собрать за годы работы на руднике и занять у других гномов.
Я положила руку на плечо гнома.
- Я думаю, тебе понадобится помощь друзей.
Делти посмотрел на всех нас.
- Я не могу просить вас подвергать свою жизнь опасности. Я не знаю, чем окончится мой поход к троллям, но от них нельзя ждать чего-то хорошего.
- Ничего, Делти! – вмешался Лекс. – Вон, зелёная, говорила же о своих способностях в переговорах, пусть помогает.
И кентавр легонько подтолкнул Свету в спину.
- Э-э, ну я…я…могу, конечно, эта… - замямлила Светка.
- Вместе мы справимся, – подвела я итог. – Мы всё время помогали друг другу и сейчас не оставим тебя одного.
Никто не возражал и гном благодарно кивнув, повёл нас в нужном направлении.
- В конце концов, мы ведь только отдадим мешок, заберём Илану и смотаемся оттуда? – подпрыгивая на своих коротких ножках, спросила гоблинша.
Я больно ущипнула Светку за большое ухо. Она обиженно посмотрела на меня, но на удивление ничего не сказала.
Мы шли по лесу ведомые Делти. Я не знала, откуда он знает верную дорогу, но в том, что мы не заблудимся, я была, почему-то, уверена. Мы беспечно шли по лесу, наслаждались чудесной природой. О недавнем событии, связанном с ключом и Безликим мы не вспоминали. Несмотря на то, что Делти наверняка не терпелось оказаться рядом со своей возлюбленной, он нас не торопил, давал возможность время от времени останавливаться на стоянки для отдыха кентавра. До логова троллей, как выразился гном, было два дня пути, то есть к полудню третьего дня такими темпами мы должны были до него добраться. Нел по-прежнему сопровождал нас, но держался в стороне. Никто особо не обращал на него внимания, только Света старалась всё время быть от него подальше.
- Эй, зелёная, а зачем ты с собой палку от тополя таскаешь? – спросил вдруг Лекс.
Света обалдело посмотрела на него:
- Как от тополя? – она перевела взгляд на самодельный кол, который таскала с собой последние несколько дней. – А я думала это осина.
- Маленький слабый гоблин с тополиным колом против сильного вампира, – Нел подошёл к Свете совсем близко и оскалил клыки. – Как ты думаешь, кто победит?
Светка громко сглотнула. Вмешался Лекс:
- Ну-ну, осторожнее! Я ведь в выборе дерева не ошибусь.
