Книги
Оставшиеся до бала дни мы наблюдали как девушки с других факультетов переговариваются, хвастаются новыми нарядами и украшениями, которые успели прикупить в свободное время.
У нас свободного времени не было.
Сдав один доклад магистру Валерите, я тут же получила от нее новое задание.
К тому же Элария оказалась права, когда говорила, что нас начнут более углубленно обучать артефакторике и некро. Уже в среду мы провели экскурсию в институтский блок артефакторов. Леди Гайери показывала нам самые различные вещи, объясняя, как и для чего они были созданы. Кроме самых банальных артефактов силы, защиты и прочих, в музее института находились и поистине древние экспонаты, а некоторые находились в закрытых стеклянных кубах, закрытые магией.
— Зачем их столь усиленно защищать? — поинтересовалась Хванна. — Разве кто-то из адептов рискнет воровать артефакты находящиеся в музее института?
Магистр Валерита мягко улыбнулась.
— Они скрыты не от адептов, леди Хванна. Это артефакты большой мощности, способные к разрушительным действиям. Многие из них потенциально опасны. Защита на них стоит для вас. Например, вот этот. — Она указала на небольшой каменный цветок, с ярко-лиловым окрасом. Необычный камень, с переливами и играющими на лепестках кроваво-красными жилками. — Как вы думаете, что может быть скрыто за загадочной красотой?
Мы столпились вокруг артефакта.
Начали внимательно в него всматриваться.
— Какой-нибудь убийственный эффект, вроде меча? Уничтожает все вокруг? — предположила Звона.
— Проще тогда уж было клинок создать, — покачала головой Шайра. — Здесь что-то другое. Может листья отравлены?
— В камне? — усмехнулась Пейга. — Никакая отрава не держится на магических камнях. Другое дело, если это была бы бумага или настоящий цветок.
Девочки еще рассуждали, а я внимательно всматривалась в пульсирующие венки. Цветок производил странное ощущение. Влек к себе, приманивал, окутывал нежным флером загадочности заволакивая в туманность алых лепестков. Удивительная красота. Нежная и пугающая. Я вспоминала все что успела прочитать в книгах библиотеки и тех, что давала мне магистр Гайери.
Тонкие жилки. Небольшое свечение. Явный влекущий и затягивающий омут. Хочется смотреть и смотреть на пульсирующие жилки лепестков. Не отводить взгляда. Протянуть руку и прикоснуться к ним. Только защитная магия, обволакивающая артефакт мешала взять его в руки, наплевав на запрет не прикасаться к подобным экспонатам.
— Иллюзия, — тихо прошептала я, и все девочки разом смолкли, смотря на меня.
— Можете объяснить подробнее? — поинтересовалась магистр Гайери.
Я кивнула.
— Могу предположить, что данный артефакт влечет к себе и сводит с ума иллюзией собственной небывалой значимости. Вероятно, те, кто непосредственно находились в зоне его воздействия, попросту лишались разума, считая, что артефакт должен принадлежать именно им, маги шли на убийства и уничтожения, решая, что другие хотят забрать их чудесный цветок.
Леди Гайери перевела взгляд на алеющие лепестки загадочного артефакта и, мрачно, кивнула.
— Именно так, адептка Хайтерн. Вы совершенно правы. Артефакту было дано имя «Жрущий разум». В годы войны с Тенями, он сыграл не малую роль. Очень большая редкость. Над его созданием трудились десяток магов. И все сошли с ума по окончанию, и почти все они погибли. Выжили лишь двое, они создали некое противоядие от воздействия «жрущего». После смерти их похоронили на погосте института, как почетных магов, в главном склепе, куда запрещено заходить простым адептам. Чтобы вывезти артефакт из лаборатории, пришлось привлекать боевых магов и ставить несколько степеней защиты. Цветок в защитном купле был направлен в замок одного из влиятельных герцогов теней в момент собрания там высшей власти. И представлен как подарок из далекой дружественной страны. Наверное, не стоит говорить о том, что произошло на том собрании. Это был первый и очень серьезный прорыв в уничтожении Теней.
Она перевела взгляд на меня.
— Но стоит отдать должное Теням. Герцог понял откуда пошел раздор и убийственная энергия. И смог заточить жрущего под купол непроницаемости. При этом сила герцога была такова, что до сих пор никто не смог разрушить этот купол. Цветок, после осады, нашли в его замке. Теперь он находится здесь.
— Неужели маги института не смогли разрушить чары герцога Теней? — пораженно протянула Сайга.
Валерита улыбнулась.
— Именно так. Пока что этот цветок является прямым доказательством силы Теней.
Мне, в какой-то момент, показалось, что в голосе магистра Гайери проскользнула едва слышимая гордость. Я с удивлением посмотрела на неё, но женщина уже шла к следующему экспонату, призывая нас следовать за ней.
Первая практика по некро прошла не столь интересно как артефакторика, но довольно впечатляюще.
— Труп в стадии троичного разложения уже не имеет свойства как первичный, — напоминал нам декан некромантики Илиас Хорн, указывая на почти полностью разложившийся труп гоблина, лежащий на кушетке. Вонь, источаемая им, заставляла нас затыкать носы и дышать через раз. У меня глаза слезились.
— Вы должны понимать, — продолжал магистр совершенно спокойно, тыкая в гнилое мясо длинной указкой. — Что умертвие подобного рода не способны на рациональные действия, разговоры и прочее. Это живая машина, следующая слепым магическим приказам. И как вы помните из теории, при бое с подобной нежитью...
— Мы сдохнем от запаха, — глухо выдала Шайра, едва сдерживая рвотный позыв и прыжками выскочила из подземелья некромантов.
Декан проводил ее сочувствующим взглядом и хмуро поинтересовался:
— Кто еще хочет покинуть аудиторию?
— Это склеп, — вылупив глаза и хватаясь за горло, прохрипела Элария и бросилась следом за обороткой.
Лейла не выдержала и направилась за ней, вперед нее кинулась Звона.
Я держалась из последних сил. Диву даваясь выдержки остальных. Особенное удивление вызывала Найли, спокойно взирающая на труп гоблина. У сестры на глазах были слезы, но выражение лица такое, словно ей жалко умершего, а не дурно от его вида.
А потом декан некромантики что-то прошептал, щелкнул пальцами, распылил над трупом сизый дымок, и довольно продолжил:
— Полный процесс поднятия нежити этого вида слишком утомителен для боевиков. Вы еще не подошли к его изучению. Поэтому я уже все сделал, остались последние штрихи...
— Мамочка! — взвизгнула не своим голосом Хванна, когда гоблин встал и с него на пол шмякнулся кусок мяса. Девушка икнула, зажала рот руками и выскочила из склепа. Следом закончилась моя выдержка, и пытаясь не выплюнуть содержимое завтрака прямо на пол, я кинулась следом за девушкой-троллем.
Прохладный осенний воздух показался мне просто упоительным. Я начала хватать его ртом, стараясь продышаться. От пережитого напряжение кружилась голова, а в носу все еще продолжал стоять тошнотворный запах нежити.
На улице, на скамейках аллейки, у здания практики по некромантии, сидели тяжело дышавшие боевички.
Я рухнула рядом с Лейлой и сдавила виски. В них бешено отстукивал пульс.
— А Найли еще там? — недоверчиво спросила сестра. — Она в обмороке?
Я отрицательно покачала головой. Говорить я не могла. Мне казалось, что запах умертвия находится на языке. И был он настолько гадким и отвратительным, что хотелось прополоскать рот. Через минут пять к нам выползли Пейга и Сайга с кроваво-красными глазами. Едва вышли, начали, икая, хватать ртом воздух и рухнули прямо у стены здания.
Мы уже все уставились на вход в подземелье некромантов, ожидая Найли.
Но та не вышла.
Вернее вышла, но уже с деканом Илиасом. Сестра была спокойная и показалась мне немного задумчивой. Декан что-то говорил ей, она кивала.
